บทที่ 50 - ตัวตนอีกคนหนึ่งบนโลกหล้า

บทที่ 50 - ตัวตนอีกคนหนึ่งบนโลกหล้า

◉◉◉◉◉

ปัญหาที่เย่ห์อู๋โยวอยากจะรู้ตอนนี้ สรุปแล้วก็มีเพียงสองข้อ

“เจ้าถามข้าว่าอะไรคือสิ่งลี้ลับ”

ลู่ชิงซานสีหน้าสบายๆ สำหรับคำถามนี้ไม่ได้ประหลาดใจ กลับรินชาให้ตัวเองก่อนหนึ่งถ้วย แล้วก็รินอีกหนึ่งถ้วย เชื้อเชิญให้เย่ห์อู๋โยวนั่งลง

ชาเป็นชาดี แต่เย่ห์อู๋โยวไม่มีอารมณ์จะลิ้มรส ตอนนี้เขาร้อนใจมาก

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเจ้ากรมคุกหลวงที่ดูเหมือนจะใจดีแต่จริงๆ แล้วสามารถชกตัวเองตายได้ในหมัดเดียวคนนี้ เย่ห์อู๋โยวก็ยังคงมีความอดทนรอต่อไปได้

ไหนๆ ก็มาแล้ว ยังไงก็ต้องถามให้รู้เรื่อง ยังจะขาดเวลาว่างแค่นี้อีกรึ

ลมเย็นพัดมาเบาๆ พลิกหน้าหนังสือสองสามหน้า เย่ห์อู๋โยวเหลือบมองโดยไม่รู้ตัว กลับเห็นภาพประกอบที่สวยงามเจือไปด้วยสีสันแห่งฤดูใบไม้ผลิสองสามภาพ

ลมหยุดลง มองไปยังหน้าปกหนังสืออีกครั้ง – “บันทึกหยกงามสุดขอบฟ้า - บทเพลงบรรเลงหยก”

เย่ห์อู๋โยวรีบดึงสายตากลับมา ยกชาขึ้นมาดื่มหนึ่งอึก นึกถึงข่าวลือที่ว่าเจ้ากรมคุกหลวงคนนี้อายุถึงวัยสี่สิบแล้ว แต่กลับยังไม่มีครอบครัว ไม่มีลูกไม่มีเมีย...

บัณฑิตเฒ่าอายุสี่ห้าสิบยังจะดูของพวกนี้อีกรึ มิน่าล่ะถึงหาเมียไม่ได้

สีหน้าของลู่ชิงซานยังคงสงบนิ่ง สำหรับภาพที่ถูกจับได้นี้ดูเหมือนจะไม่รู้สึกว่าเป็นเรื่องน่าอายอะไร เขาย้ายหนังสือไปไกลๆ พูดช้าๆ

“คำถามของเจ้านี้มีความหมายสองอย่าง อย่างแรกคือถามถึงที่มาของสิ่งลี้ลับ อย่างที่สองคือสิ่งลี้ลับนี้คืออะไร”

จริงๆ แล้วเย่ห์อู๋โยวไม่ได้คิดมากขนาดนั้น แต่ก็พยักหน้าเล็กน้อย ยังคงฟังตามคำพูดของอีกฝ่ายต่อไป

ลู่ชิงซานพยักหน้าเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

“คำว่าสิ่งลี้ลับเป็นเพียงชื่อเรียกของแคว้นต้าเหยียนของเรา หากเป็นที่อื่น มีคนเรียกว่ามรดกมารฟ้า ก็มีที่เรียกว่าอสูรประหลาดอมตะโดยตรง ที่แคว้นอันซีที่อยู่ไกลออกไปหมื่นลี้ พวกเขากลับมีชื่อเรียกพิเศษว่า ผู้กุมชะตา แต่เป็นผู้กุมชะตาที่ตายไปแล้ว แต่ตามที่ข้าเห็นจากเสาเทพวิถีทั้งสิบสอง สิ่งลี้ลับเป็นเพียงเศษซากของสิ่งใดสิ่งหนึ่งเท่านั้น”

“ของพวกนี้มีลักษณะพิเศษอย่างหนึ่งคือ ไม่มีรูปร่างไม่มีตัวตน มองด้วยตาเปล่าไม่เห็น คนธรรมดาสัมผัสไม่ได้ ไม่ตายไม่ดับ และสิ่งลี้ลับทุกตัวล้วนมีพรสวรรค์วิชาลับที่คนธรรมดาไม่อาจเทียบได้ ต่อให้มีสิ่งลี้ลับบางตัวที่ดูไม่แข็งแกร่งนัก ต่อให้ข้าลงมือฆ่าด้วยตัวเอง ก็เป็นเพียงแค่ทำให้พวกมันไปเกิดใหม่ที่อื่นเท่านั้น”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เย่ห์อู๋โยวก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง แต่ก็ยังรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง

ไม่มีรูปร่างไม่มีตัวตน

เจ้าผีพวกนั้นจะเป็นไม่มีรูปร่างไม่มีตัวตนได้อย่างไร อย่างน้อยในสายตาของตัวเอง และลู่ชิงซาน ของพวกนี้ก็ไม่ใช่ไม่มีรูปร่าง

คำพูดของลู่ชิงซานช้ามาก แต่เขาดูเหมือนจะมองออกถึงความคิดในใจของเย่ห์อู๋โยว เพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย

“ไม่ต้องรีบร้อน รอข้าพูดให้จบก่อน”

“ส่วนที่มาของสิ่งลี้ลับพวกนี้ ทุกประเทศทุกราชวงศ์ต่างก็พูดกันไปต่างๆ นานา ไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด แต่ข้าเคยดูเสาเทพวิถีทั้งสิบสอง โชคดีที่ได้แอบดูข้อมูลบางอย่าง เพียงแต่ข้อมูลเหล่านั้นซับซ้อนเกินไป ไม่สามารถบรรยายเป็นคำพูดได้ ทำได้เพียงรอให้เจ้าไปดูด้วยตัวเองในภายหลัง บางทีอาจจะได้อะไรบางอย่างจากในนั้น”

“ใช่แล้ว ลืมบอกเจ้าไป เสาเทพวิถีทั้งสิบสองเป็นผลผลิตของยุคก่อน ข้าในเมื่อได้แอบดูข้อมูลสองสามสายจากในนั้น ก็เลยได้ข้อสรุปออกมาข้อหนึ่ง”

“ไม่ว่าสิ่งลี้ลับพวกนี้จะเรียกว่าอะไร เศษซากก็ดี มรดกมารฟ้าผู้กุมชะตาก็ช่าง พวกมันก็เหมือนกับเสาเทพวิถีทั้งสิบสองนั่นแหละ ล้วนเป็นของตกทอดจากยุคก่อน”

“ตามที่ข้าเห็น ที่มาของสิ่งลี้ลับมาจากยุคก่อน และเป็นเศษซากที่เหลืออยู่หลังจากสิ่งใดสิ่งหนึ่งพังทลายลง เพราะคุณสมบัติพิเศษของมัน ไม่ตายไม่ดับ จึงยังคงเหลือรอดมาจนถึงทุกวันนี้”

“นี่แหละคือที่มาของสิ่งลี้ลับ เย่ห์อู๋โยว เจ้าคิดว่าคำตอบนี้เป็นอย่างไร”

เป็นอย่างไร

เย่ห์อู๋โยวพยักหน้าเบาๆ ในหัวกลับนึกถึงคำพูดที่ไม่ปะติดปะต่อของเสียงบรรยาย

เสียงบรรยายเรียกสิ่งลี้ลับพวกนี้ว่าเศษซากแห่งมหาวิถี ของตกทอดจากยุคเก่า ตอนนี้ทุกอย่างก็ตรงกันหมดแล้ว

“ยุคก่อนนานแค่ไหน” เย่ห์อู๋โยวถาม

ลู่ชิงซานส่ายหัวเล็กน้อย “แคว้นต้าเหยียนก่อตั้งมาจนถึงทุกวันนี้เจ็ดร้อยกว่าปี ก่อนหน้าแคว้นต้าเหยียนคือต้าเฉียน ยืนยาวสองพันหนึ่งร้อยปี ก่อนหน้าเฉียนคือหนานจ้าว หนึ่งพันสี่ร้อยกว่าปี หลังจากนั้นคือ...”

“แค่ที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ ก็แปดพันกว่าปีแล้ว ตอนนั้นสิ่งลี้ลับก็มีอยู่แล้ว”

งั้นยุคก่อน ก็ต้องย้อนกลับไปเป็นหมื่นปีก่อนแล้วรึ

เย่ห์อู๋โยวคิดไม่ออกจริงๆ ว่าจะได้ข้อมูลอะไร

และลู่ชิงซานก็ยังคงพูดต่อไป แต่ประวัติศาสตร์เมื่อหลายพันปีก่อนเขาก็ไม่ค่อยเข้าใจนัก

ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นประวัติศาสตร์นอกสารบบ พูดไปถึงจักรพรรดิเมื่อแปดพันปีก่อนที่ต่อสู้กับหญิงสาวที่ถูกสิ่งลี้ลับสิงอยู่บนเตียงแล้ว

เสียงของเขาเรียบๆ ช้าๆ เหมือนกับครูสอนหนังสือคนหนึ่งเลยทีเดียว เย่ห์อู๋โยวตอนนี้ก็นั่งอยู่บนเก้าอี้ ฟังไปก็เริ่มจะง่วงขึ้นมา

“หยุดก่อน ท่านลู่ ข้าไม่สนใจว่าจักรพรรดิคนนั้นกับสิ่งลี้ลับจะเป็นอย่างไร... ข้าแค่อยากจะรู้ว่าสถานการณ์บนร่างกายของข้าจะแก้ไขได้ไหม”

ที่มาของสิ่งลี้ลับเป็นเพียงเรื่องประกอบ ที่สำคัญที่สุดคือปัญหาของตัวเองในตอนนี้

เย่ห์อู๋โยวถึงกับรู้สึกได้ว่า การกัดกินของตัวเองลึกซึ้งขึ้นทีละน้อย มือซ้ายตอนแรกยังเป็นแค่ท่อนแขนล่างที่เปลี่ยนแปลง แต่ผ่านไปวันหนึ่ง ก็สังเกตเห็นว่าสีน้ำเงินเข้มขยับขึ้นไปเล็กน้อย

ให้ตายเถอะ

เป็นอย่างนี้ต่อไป ปีหนึ่ง ไม่สิ อย่างมากก็ครึ่งปี หรืออาจจะแค่ไม่กี่เดือน ตัวเองก็จะต้องถูกสิ่งลี้ลับนี้เข้าสิงร่างกายแล้ว

สุดท้ายก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เสียงบรรยายพูดไว้ อย่างมากก็แค่ระเบิดตัวเอง

คำพูดของลู่ชิงซานหยุดลงกะทันหัน ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อยที่ไม่มีใครร่วมสนทนากับเขา

เขามองไปยังเย่ห์อู๋โยว พยักหน้า

“แน่นอนว่าได้”

เย่ห์อู๋โยวเป็นคนเด็ดขาด ค้อมศีรษะลงคำนับทันที

ออกมาท่องยุทธภพ อาศัยอะไร อาศัยเบื้องหลังและอำนาจ

มีผู้มีอำนาจระดับสูงในระบบคนนี้อยู่ แถมยังสามารถแก้ไขปัญหาบนร่างกายของตัวเองได้ การเป็นศิษย์ก็ไม่มีอะไรไม่ดี

แต่กลับถูกลู่ชิงซานขัดขวางไว้

“เจ้าจะคารวะข้าเป็นอาจารย์รึ”

ให้ตายเถอะตอนแรกไม่ใช่เจ้าที่บอกว่าจะรับข้าเป็นศิษย์รึไง ไม่อย่างนั้นข้าคงจะไปชิมชากับผู้อาวุโสจ้าวที่หอเฟิ่งไหลแล้ว

ในดวงตาของเย่ห์อู๋โยวมีความประหลาดใจ แต่ลู่ชิงซานกลับมีสีหน้าเรียบเฉย

“ช่างเถอะ ก่อนหน้านี้เจ้าเด็กชุนเถานั่นเห็นการกระทำของจ้าวฉางเหอแล้วร้อนใจ มีบางคำพูดที่ไม่ได้พูดให้ชัดเจน ข้ามีความคิดที่จะรับผู้สืบทอดจริงๆ แต่เงื่อนไขคือ”

“เจ้าต้องรอดชีวิตให้ได้ก่อน”

เย่ห์อู๋โยวเข้าใจความหมายในคำพูดของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว

วิธีแก้ไขปัญหาของตัวเอง ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องง่าย

“วิชาเทพวิถีทั้งสิบสอง” ลู่ชิงซานพูดขึ้นมาโดยไม่มีที่มาที่ไป

“ถึงแม้แคว้นต้าเหยียนจะอยู่ชายขอบ แต่กลับมีเสาเทพวิถีทั้งสิบสองอยู่สองต้น ทุกต้นล้วนจารึกวิชาเทพวิถีไว้หนึ่งบท”

“เสาเทพนี้เป็นของตกทอดจากยุคก่อน งั้นที่จารึกอยู่บนนั้น ย่อมเป็นวิชาของยุคก่อนเช่นกัน”

“วิชาที่สืบทอดบนนั้นคนอื่นยากที่จะฝึกฝน แม้แต่จะดูให้เข้าใจก็ยังยาก ต่อให้มีพรสวรรค์เป็นเลิศเข้าใจได้บ้าง ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อใช้มัน สำหรับคนส่วนใหญ่ในโลกหล้าแล้ว นั่นเป็นเพียงเสาที่แข็งแกร่งที่ถูกทิ้งร้างไปแล้วเท่านั้น”

“แต่สำหรับคนอย่างพวกเรานั้นแตกต่างออกไป หากสามารถเรียนรู้วิชาเทพวิถีหนึ่งในนั้นได้ ค่าตอบแทนที่เจ้าต้องจ่าย มิได้อยู่ที่ตัวเจ้าเป็นผู้รับผิดชอบ หากแต่อยู่ที่สิ่งซึ่งอยู่เบื้องหลังเจ้าต่างหาก”

“เพราะว่า มีเพียงพวกมันเท่านั้นที่เป็นของตกทอดจากยุคเดียวกัน”

พูดมาถึงขนาดนี้ เย่ห์อู๋โยวก็เข้าใจแล้ว

ใช้ค่าตอบแทนของวิชาเทพวิถีนั่น ทำให้สิ่งลี้ลับของตัวเองอ่อนแอลง เพื่อให้ถึงจุดสมดุล

“ขอถามว่าเสาเทพวิถีนั่นอยู่ที่ไหน”

“เสาเทพวิถีสองแห่ง แห่งหนึ่งอยู่ที่เมืองหลวง อีกแห่งหนึ่ง อยู่ที่นี่ เมืองเทียนหลาน ส่วนที่ลึกที่สุดของคุกหลวง”

เย่ห์อู๋โยวประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องเดินทางไกลหลายวัน ไปหาเสานั่นในหุบเขาลึกที่ไม่รู้จักชื่อ ผลสุดท้ายกลับเป็นแบบนี้

เย่ห์อู๋โยวที่เกิดมาก็เจอแต่โหมดยากมาตลอด ตอนนี้รู้สึกได้ลางๆ ว่า นี่มัน... ง่ายเกินไปหน่อยไหม

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่ห์อู๋โยวก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดช้าๆ ถาม

“วิชาเทพวิถีใต้คุกหลวงนั่น จารึกวิชาคาถาอะไรไว้”

ลู่ชิงซานยิ้มเล็กน้อย ร่างกายเอนไปข้างหลังเล็กน้อย ดวงตาที่ดูหม่นหมองเล็กน้อยของเขามองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูถนนที่เงียบสงบและว่างเปล่า

แล้วเขาก็พูดช้าๆ ออกมาประโยคหนึ่ง

“เย่ห์อู๋โยว เจ้ายอมรับได้ไหมว่าบนโลกนี้มีตัวเจ้าอีกคนหนึ่ง”

[จบแล้ว]