บทที่ 14: การซุ่มยิงที่แม่นยำ

บทที่ 14: การซุ่มยิงที่แม่นยำ

ณ งานประมูลสมุนไพร

การมาถึงของโจวหานพร้อมกับเจี่ยงเยว่จ้ง ทำให้เจ้าของงานประมูลถึงกับต้องรีบวิ่งออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง เขารีบจัดแจงให้ทั้งสองคนเข้าไปในห้อง VIP หมายเลขหนึ่ง

"ท่านประธานโจว ท่านเจี่ยง เชิญท่านทั้งสองพักผ่อนที่นี่ก่อนนะครับ"

"งานประมูลเล็กๆ ของผมอาจจะดูซอมซ่อไปหน่อย ขอท่านทั้งสองอย่าได้ถือสาเลยนะครับ"

เจ้าของงานประมูลประจบประแจง ยิ้มจนหน้าบาน แทบจะคุกเข่าลงกับพื้น พยายามเอาใจอย่างสุดความสามารถ!

"ท่านทั้งสองถ้าหากถูกใจชิ้นไหน บอกได้เลยนะครับ ถ้าเป็นของที่ทางเราเป็นเจ้าของเอง ผมจะมอบให้ท่านเลย แต่ถ้าเป็นของที่บุคคลภายนอกฝากมาประมูล ท่านก็จะได้รับส่วนลด 20% ครับ"

โจวหานโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: "คุณไปทำงานของคุณเถอะ ไม่ต้องมาสนใจพวกเรา"

เจ้าของงานถึงได้ค่อยๆ ถอยออกไปอย่างนอบน้อม

ที่หน้าประตูทางเข้า ประธานเมิ่งก็พาเย่หยางเข้ามาในงานประมูลเช่นกัน

ประธานเมิ่งกุมศีรษะ ดูเหมือนว่าอาการป่วยจะกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว

"เย่หยาง วันนี้ยังไงก็ต้องประมูลหลิงจือสงบจิตมาให้ได้ วันนี้เธอต้องรักษาโรคประสาทอ่อนของฉันให้หายให้ได้ มันทรมานเหลือเกิน"

เย่หยาง: "วางใจเถอะครับท่านประธานเมิ่ง ท่านดีกับผมขนาดนี้ ผมจะทำให้ท่านผิดหวังได้ยังไงล่ะครับ? หลังจากวันนี้ รับรองว่าท่านจะกลับมาแข็งแรงเหมือนเดิมแน่นอน!"

ไม่นานหลังจากนั้น การประมูลก็เริ่มต้นขึ้น

หลังจากที่ของประมูลสองสามชิ้นผ่านไปเพื่อเป็นการอุ่นเครื่อง

บนมือของพิธีกร ก็ปรากฏสมุนไพรที่ชื่อว่า "รากเทียนหัว" ขึ้นมา

ดวงตาของเย่หยางพลันเป็นประกายทันที!

"ท่านประธานเมิ่งครับ สมุนไพรชิ้นนี้ เป็นส่วนประกอบที่สำคัญอย่างยิ่งในการรักษาโรคของท่าน พวกเราต้องประมูลมาให้ได้ครับ!"

ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว นี่คือสมุนไพรสำคัญที่เย่หยางต้องการใช้เอง

ประธานเมิ่งไหนเลยจะรู้เรื่องพวกนี้? เขาเชื่อใจในตัวเย่หยางมาก จึงยกป้ายขึ้นทันที

"หกแสน"

เมื่อราคานี้ถูกประกาศออกมา เสียงจากข้างนอกก็เงียบลงไปหลายส่วน

"ราคาสูงขนาดนี้เลยเหรอ? งั้นไม่สู้แล้ว"

"นั่นมันห้องของฮุยหวงกรุ๊ปนี่นา เขากระเป๋าหนักอยู่แล้วย่อมทุ่มไม่อั้น พวกเราก็ไม่สู้ดีกว่า"

เย่หยางเห็นว่าข้างนอกไม่มีใครสู้ราคาต่อ บนใบหน้าก็อดเผยรอยยิ้มจางๆ ออกมาไม่ได้

คราวนี้ล่ะ...เสร็จฉันแน่!

เพียงแต่ว่า ชัยชนะในครั้งนี้ไม่ได้เป็นของประธานเมิ่ง แต่เป็นของเขา...เย่หยางต่างหาก

เพราะว่าสมุนไพรชิ้นนี้ ไม่ได้จะเอาไปใช้รักษาโรคให้ประธานเมิ่งเลยแม้แต่น้อย แต่จะเอาไปใช้กลั่น "ยาเม็ดเลื่อนขั้นปรมาจารย์" ของเขาต่างหาก

พฤติกรรม "แอบอ้างชื่อเพื่อประโยชน์ส่วนตน" แบบนี้ เย่หยางทำมาแล้วหลายครั้ง พูดอย่างเปิดเผยว่าช่วยประธานเมิ่งรักษาโรค แต่ในความเป็นจริงแล้ว ก็คือการรวบรวมสมุนไพรให้ตัวเอง

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงที่ไม่คาดคิดเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น ทำให้สีหน้าของเย่หยางเปลี่ยนไป

"แปดแสน"

ในห้อง VIP หมายเลขหนึ่ง มีคนสู้ราคา

หมายเลขหนึ่ง?

ทุกคนต่างก็หันไปมองทันที

"ใครอยู่ในห้อง VIP หมายเลขหนึ่งน่ะ?"

"ไม่รู้อ่ะ ไม่ได้ยินว่ามีคนใหญ่คนโตคนไหนมาเลยนี่นา ปกติห้อง VIP หมายเลขหนึ่งไม่ใช่ว่าจะว่างอยู่เหรอ? ต้องมีแต่คนที่มีสถานะสูงส่งมากๆ มาถึงจะเปิดให้ใช้"

"ไม่รู้ว่าวันนี้ จะเป็นคนใหญ่คนโตคนไหนนั่งอยู่ในห้อง VIP หมายเลขหนึ่ง"

"คนใหญ่คนโตสู้ราคาแล้ว เราอย่าไปสู้เลยดีกว่า"

เย่หยางและประธานเมิ่ง อยู่ในห้อง VIP หมายเลข 7 ในตอนนี้ต่างก็มองไปยังห้องหมายเลข 1 ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

น่าเสียดายที่ระหว่างห้องมีกระจกฝ้ากั้นอยู่ มองเห็นได้แค่เงาคนลางๆ แต่ไม่เห็นชัดว่าเป็นใคร

สีหน้าของประธานเมิ่งก็ดูไม่ดีนัก: "เย่หยาง ยังจะสู้ราคาต่อไหม?"

เย่หยางรีบกำชับ: "สู้สิครับ! แน่นอนว่าต้องสู้! ถ้าไม่สู้แล้วจะรักษาโรคประสาทอ่อนของท่านได้ยังไงล่ะครับ?"

สุดท้ายประธานเมิ่งก็พยักหน้า ยกป้ายขึ้น: "แปดแสนห้า"

ห้องหมายเลขหนึ่งก็ตามมาทันที: "หนึ่งล้าน"

เฮือก!

ประธานเมิ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ ท่าทีของอีกฝ่าย เพิ่มทีละแสนหน้าสองแสนแบบนี้ นี่มันตั้งใจจะเอาให้ได้เลยนี่นา!

ในใจของเขาเริ่มไม่มั่นคง ที่สำคัญคือไม่รู้ว่าคนใหญ่คนโตคนไหนอยู่ในห้องหมายเลขหนึ่ง เขาในฐานะประธานสมาคมการค้า ยึดหลักการไม่สร้างศัตรู ไม่อยากจะไปมีเรื่องกับคนใหญ่คนโตคนไหนเลยจริงๆ

"นี่...เย่หยาง รากเทียนหัวนี่พอจะใช้สมุนไพรอื่นแทนได้ไหม?"

ในใจของเย่หยางถอนหายใจเบาๆ แน่นอนว่ามีตัวแทนที่ด้อยกว่าอยู่

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ ย่อมไม่ดีเท่ารากเทียนหัวแน่นอน

ก็คงต้องให้เขาเย่หยางเป็นฝ่ายเสียเปรียบหน่อยแล้ว

พิธีกรเห็นว่าห้องหมายเลขเจ็ดไม่สู้ราคาต่อแล้ว ก็รีบเคาะค้อนทันที: "ขอแสดงความยินดีกับห้องหมายเลขหนึ่ง ที่ประมูลรากเทียนหัวไปได้!"

เย่หยางและประธานเมิ่ง ต่างก็ถอนหายใจออกมาในใจ

ต่อมา หลังจากที่ของประมูลผ่านไปอีกสองสามชิ้น

ก็ปรากฏโสมหยวนขึ้นมาต้นหนึ่ง

เย่หยางก็ตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง!

นี่คือสมุนไพรระดับสอง

ถ้าหากสามารถนำโสมหยวนต้นนี้ไปใส่ในยาเม็ดได้ ทั้งวิชาแพทย์และวิทยายุทธ์ของเขา ก็จะสามารถพัฒนาขึ้นได้ทั้งคู่ พุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล!

"ท่านประธานเมิ่งครับ โสมหยวนต้นนี้เป็นของบำรุงชั้นดี มีประโยชน์กับท่านอย่างมาก! ต้องประมูลมาให้ได้นะครับ!"

ประธานเมิ่งพยักหน้า เพิ่งจะอ้าปากเสนอราคา: "ห้าแสน"

ห้องหมายเลขหนึ่งก็สวนขึ้นมาทันที: "หนึ่งล้าน!"

สีหน้าของประธานเมิ่งเปลี่ยนไปทันที ห้องหมายเลขหนึ่งนี่ เมื่อกี้ของประมูลหลายชิ้นก็ไม่ได้เสนอราคาเลย

ทำไมพอห้องหมายเลขเจ็ดของเขาเสนอราคา ห้องหมายเลขหนึ่งก็มาสู้ราคาตาม?

หรือว่า...คนใหญ่คนโตข้างใน จงใจจะเล่นงานเขางั้นเหรอ?

ประธานเมิ่งคิดไปคิดมา ตัวเองช่วงนี้ก็ไม่ได้ไปสร้างศัตรูที่ไหนนี่นา ใครกันที่จะมาเล่นงานตัวเอง?

ส่วนสีหน้าของเย่หยางยิ่งมืดลงไปอีก เพราะว่าสมุนไพรสองสามต้นที่อีกฝ่ายสู้ราคานั้น ไม่ได้เกี่ยวข้องกับประธานเมิ่งเลยแม้แต่น้อย แต่เกี่ยวข้องกับเขาแต่เพียงผู้เดียว!

"หรือว่าคนใหญ่คนโตในห้องหมายเลขหนึ่งจะเล่นงานฉัน?"

"แต่ว่า...นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง?"

"ตำรับยาของฉันนี่เป็นความลับสุดยอด นอกจากอาจารย์ที่ตายไปแล้วกับฉัน ก็ไม่มีใครรู้อีกแล้ว"

"แม้แต่ศิษย์พี่ของฉันที่ออกไปท่องยุทธภพ ก็ยังไม่รู้เลย"

"ทำไมถึงมีคนมาซุ่มยิงสมุนไพรในตำรับยาของฉันได้อย่างแม่นยำขนาดนี้? แล้วทำไมไม่ซุ่มยิงหลิงจือสงบจิตที่ประธานเมิ่งเพิ่งจะประมูลไปเมื่อกี้?"

เขาไหนเลยจะรู้...

โจวหานอาศัยคำใบ้เนื้อเรื่อง ไม่ต้องพูดถึงรายละเอียดในตำรับยาของเขาเลย แม้แต่ตำรับยาของเขามีเครื่องหมายวรรคตอนกี่ตัว ก็ยังรู้หมดจด แน่นอนว่าสามารถซุ่มยิงได้อย่างแม่นยำอยู่แล้ว

"ไม่ ต้องเป็นแค่เรื่องบังเอิญแน่ๆ!"

"แค่บังเอิญเท่านั้น!"

ประธานเมิ่งพูดด้วยน้ำเสียงลำบากใจ: "เย่หยาง สมุนไพรต้นนี้ พอจะใช้ตัวอื่นแทนได้ไหม?"

เย่หยางถอนหายใจอย่างจนใจ: "ได้...ได้มั้งครับ"

เขาต้องเสียเปรียบอีกแล้ว

การสูญเสียสมุนไพรสำคัญไปหลายชนิดติดต่อกันแบบนี้ สุดท้าย "ยาเม็ดเลื่อนขั้นปรมาจารย์" ที่กลั่นออกมาได้ ก็คงจะเป็นแค่ของเกรดต่ำเท่านั้น ไม่รู้ว่าจะยังได้ผลตามที่คาดหวังไว้รึเปล่า

เจ็บใจจริงๆ!

ประธานเมิ่งถอนหายใจ เย่หยางก็ถอนหายใจตาม

โสมหยวนต้นนี้ สุดท้ายก็ตกเป็นของห้องหมายเลขหนึ่งไปอย่างง่ายดาย

ต่อมา ในบรรดาของประมูล ก็ปรากฏสมุนไพรหายากราคาสูงขึ้นมาต้นหนึ่ง

ประธานเมิ่งพลันถามขึ้น: "เย่หยาง สมุนไพรต้นนี้ ไม่ใช่ของที่เราต้องการใช่ไหม?"

เย่หยางส่ายหน้า: "ไม่ใช่ครับ"

ประธานเมิ่งยิ้มอย่างมีเลศนัย พูดเสนอความคิด: "ฉันอยากจะลองหยั่งเชิงห้องหมายเลขหนึ่งดูหน่อย ดูสิว่าเขาจงใจจะเล่นงานพวกเราจริงๆ รึเปล่า"

"ของประมูลครั้งนี้คือไขกระดูกหยกเหลว ราคาของมันเองก็สูงอยู่แล้ว เราก็เสนอราคาสูงๆ เข้าไป ดูสิว่าหมายเลขหนึ่งจะตามไหม"

เย่หยางก็ตาเป็นประกายขึ้นมาเช่นกัน ยิ้มประจบ: "ท่านประธานเมิ่งนี่ฉลาดจริงๆ มีชั้นเชิง!"

"ถ้าหากหมายเลขหนึ่งตามมาล่ะก็ จะทำให้พวกเขาเสียเงินก้อนใหญ่ได้เลย!"

ประธานเมิ่งก็เผยรอยยิ้มเย็นชาออกมาเช่นกัน เขาในฐานะประธานของฮุยหวงกรุ๊ป ไม่ใช่คนที่ยอมใครง่ายๆ ไม่มีทางยอมเสียเปรียบอยู่ตลอดเวลา ถึงแม้ว่าในห้องหมายเลขหนึ่งจะเป็นคนใหญ่คนโต ก็ต้องเล่นงานกลับไปสักหน่อย