บทที่ 263 ผ่าศิลาคว้าแก่นแท้

อาบน้ำแล้วจะสุขภาพดีขึ้น ดังนั้นคาร์ลอยกับมาทิลด้าย่อมต้องอาบน้ำเช่นกัน

ส่วนที่ว่าทำไมคาร์ลอยถึงไม่ยอมอาบน้ำพร้อมกับพวกคนแคระ แต่กลับจะมาอาบกับมาทิลด้า นี่ก็ไม่ใช่ว่าพวกเขาสองคนมีความคิดอกุศลอะไร เพียงแต่เป็นเพราะว่าในตอนที่อาบน้ำจะได้คอยดูแลซึ่งกันและกัน

ทั้งเนื้อทั้งตัวสกปรกมอมแมมขนาดนี้ ย่อมต้องมีเรื่องที่ต้องช่วยกันขัดหลังอะไรทำนองนั้น

และอีกอย่าง ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็เป็นเช่นนี้แล้ว พวกคนแคระก็รู้กันดี ดังนั้นนี่ก็จะไม่ถูกคนหัวเราะเยาะ การจะมาหัวเราะเยาะเรื่องธรรมดาของมนุษย์ ก็คงจะต่ำช้าเกินไปหน่อย

คนทั้งสองอาบน้ำกันเกือบหนึ่งชั่วโมง ถึงจะได้เสร็จสิ้นโดยสมบูรณ์

หลังจากที่เปลี่ยนน้ำแล้ว เขาทั้งสองก็ซักเสื้อผ้าอีก ในเวทมนตร์ของมาทิลด้า เสื้อผ้านี้ก็ถูกอบจนแห้งอย่างรวดเร็ว คนทั้งสองแต่งตัวเสร็จแล้ว ก็ได้ไปพบพวกคนแคระ

มาทิลด้าถึงแม้จะรู้สึกเขินอาย แต่คาร์ลอยกลับทำท่าทีสบาย ๆ กลับมอบความปลอบใจให้นางได้ในระดับหนึ่ง

เรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจนี้ ติดต่อกันได้ง่ายที่สุด ส่งผลกระทบต่อกันและกัน

คนอื่นกระอักกระอ่วน ถ้าหากเจ้าสามารถใช้ท่าทีที่หน้าด้านไร้ยางอายสุด ๆ กะทันหันหยุดมันไว้ได้ งั้นความกระอักกระอ่วนของคนอื่นก็จะหยุดลงอย่างรวดเร็ว

ก็เหมือนกับ บนถนนมีรถคันหนึ่งพลิกคว่ำ แอปเปิ้ลร่วงลงมาเต็มพื้น

นี่ถ้าหากมีคนคนเดียวไปเก็บ งั้นก็ต้องกระอักกระอ่วนใจอย่างแน่นอน เพราะการแย่งของของคนอื่น ต้องหน้าด้านขนาดไหน

แต่ขอเพียงแค่มีคนหน้าด้านคนหนึ่งไปเก็บ ก็จะมีคนไปเก็บตามมาเป็นทอด ๆ เพราะในเมื่อมีคนหน้าด้านแล้ว คนอื่น ๆ ก็จะสามารถหน้าด้านตามไปด้วยได้

และ คนหน้าด้านคนแรกนั้น ดูเหมือนจะเป็นร่มคันใหญ่ สำหรับคนหน้าด้านคนอื่น ๆ ก็ยังมีผลในการบดบังและปกป้องอยู่บ้าง

ในตอนที่คนอื่นตำหนิ คนข้างหลังก็สามารถโยนความผิดให้คนแรกได้

นั่นถึงแม้จะไร้ยางอายอย่างยิ่ง ก็เป็นการหลอกตัวเองอย่างยิ่ง แต่ว่า ในทางจิตใจ ก็มักจะมีผลในการปลอบใจตนเองอยู่เสมอ

ดังนั้น ผู้กระทำชั่วคนแรกอาจจะไม่ใช่คนที่เลวที่สุด ผู้ที่ตามกระทำชั่ว มักจะสมควรตายยิ่งกว่า เพราะผู้ที่ตามกระทำชั่ว ในวันปกติอาจจะสวมใส่เสื้อคลุมแห่งความดีงาม ปรกติย่อมไม่รู้ว่าในใจของเขานั้นชั่วร้ายเพียงใด

แน่นอนว่า นี่ก็เป็นเพียงแค่การขยายความจากเรื่องของคาร์ลอยกับมาทิลด้า เรื่องที่พวกเขาทำเอง ก็พูดไม่ได้ว่าดีชั่วอะไร นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ

ในไม่ช้า ทุกคนก็ได้พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

คนแคระหยิบนาฬิกาพกออกมาดูเวลาแล้วกล่าว "นี่ก็เที่ยงคืนแล้ว พวกเราก็พักผ่อนที่นี่หนึ่งคืน รอพรุ่งนี้ค่อยเคลื่อนไหวก็ได้"

ย่อมไม่มีใครคัดค้าน ดังนั้นทุกคนจึงได้พักผ่อนอยู่กับที่

การนอนในครั้งนี้ไม่ได้เกิดปัญหาอะไรขึ้นมา ทุกคนต่างก็ตื่นขึ้นมาอย่างปลอดภัย กินข้าวเช้าเสร็จแล้ว ก็ได้เริ่มเคลื่อนไหว

ในเมื่อได้เอาชนะยักษ์หินผู้พิทักษ์ไปแล้ว พวกเขาก็มีสองเรื่องที่ต้องทำ

หนึ่งในนั้นก็คือการตรวจสอบภายในร่างของรูปปั้นหินนี้ ว่ามีกลไกแบบไหนอยู่

สามารถผ่านเวทมนตร์บางอย่าง ทำให้รูปปั้นหินเคลื่อนไหวได้ และประกอบกันเป็นระบบป้องกัน นี่อย่างไรก็ต้องศึกษาดูสักหน่อย

พวกคนแคระขุด ๆ สกัด ๆ ก็ได้ทุบรูปปั้นหินทั้งสี่ตนจนเปิดออกทั้งหมด

ผลก็คือนอกเหนือจากได้ผลึกสีเหลืองทองขนาดมหึมาสี่ก้อนออกมาแล้ว ก็ไม่พบอะไรเลย

ข้างในย่อมไม่มีกลไกอะไร นี่ก็พิสูจน์ได้ว่า รูปปั้นหินเหล่านี้แทบจะเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นจากเวทมนตร์

คือหลังจากที่รูปปั้นหินถูกสร้างขึ้นมาแล้ว ก็ถูกคนร่ายเวทมนตร์บางอย่างใส่ จากนั้นรูปปั้นหินนี้ก็ได้มอบพลังชีวิตให้

และผลึกในร่างของรูปปั้นหิน ก็เหมือนกับหัวใจ เป็นสิ่งที่ให้พลังงานในการเคลื่อนไหวแก่พวกมัน

การมอบพลังชีวิตให้กับรูปปั้นหินโดยตรง ก็ไม่แปลกที่จะบอกว่านี่คือเผ่าเทพสวรรค์ สามารถสร้างชีวิตได้ ไม่ใช่เทพแล้วจะเป็นอะไรได้อีก?

พวกคนแคระที่นี่หมดหนทางแล้ว พวกเขาทำได้เพียงแค่กลับไปที่แท่นหินอีกครั้ง ศึกษาอักขระเหล่านั้น

เพราะก็คือการสัมผัสอักขระเหล่านั้น รูปปั้นหินนี้ถึงได้เคลื่อนไหวขึ้นมา ดูเหมือนว่าอักขระเหล่านั้นก็ยังคงค่อนข้างจะสำคัญอยู่

ส่วนคาร์ลอยกลับให้ความสนใจกับผลึกสีเหลืองขนาดมหึมาสี่ก้อนนั้นอย่างยิ่ง เพราะว่า เขาสามารถจินตนาการได้ว่า ข้างในนี้ย่อมต้องมีพลังแสงศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่ง

พร้อมกับการที่กาลเวลาผ่านไป สามารถยืนยันได้ว่า พลังแสงศักดิ์สิทธิ์ในผลึกนี้ย่อมต้องสูญเสียไปมากแล้ว

แต่ในเมื่อมันยังสามารถค้ำจุนการเคลื่อนไหวของรูปปั้นหินที่ใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้ได้ และยังสามารถปล่อยสกิลได้ ก็พิสูจน์ได้ว่าพลังแสงศักดิ์สิทธิ์ที่หลงเหลืออยู่ข้างใน ก็แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

อย่างน้อยที่สุดสำหรับคนธรรมดาอย่างพวกเขาแล้ว พลังที่มีอยู่ข้างใน ย่อมต้องยิ่งใหญ่อย่างยิ่ง คาดว่าจะใหญ่โตจนคนธรรมดายากที่จะทนรับไหว

คาร์ลอยใช้ฝ่ามือแตะผลึกนี้เบา ๆ สัมผัสถึงพลังข้างใน

ไม่ผิด ที่นี่มีพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์อยู่เป็นจำนวนมาก ปริมาณของมันมากจนแทบจะเทียบเท่ากับไข่มุกมารแห่งเงาได้แล้ว นี่เป็นเพียงแค่ความรู้สึกอย่างหนึ่งของคาร์ลอยเท่านั้น ตกลงแล้วจะมีมากขนาดนี้หรือไม่ ก็ไม่มีการประเมินที่แม่นยำ

ถ้าหากผลึกเช่นนี้มีพลังของไข่มุกมารแห่งเงาหนึ่งลูก งั้นก็คงจะน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

เพราะนี่คือพลังที่หลงเหลืออยู่หลังจากที่มันได้สูญเสียพลังไปไม่รู้กี่หมื่นปีแล้ว มันยังคงสามารถแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้ ช่างหาได้ยากยิ่งนัก

คนแคระบางส่วนกำลังศึกษาอักขระอยู่บนแท่นหิน ส่วนคาดีเวนกลับมาถึงเบื้องหน้าคาร์ลอย เขาสังเกตเห็นมานานแล้วว่าคาร์ลอยกวาดตามองอยู่ด้านหน้าผลึกนี้ ทั้งดูทั้งคลำ เห็นได้ชัดว่าให้ความสำคัญกับมันอย่างยิ่ง

ดังนั้น เขาก็ยิ้มแล้วพูดกับคาร์ลอย "ผลึกสี่ก้อนนี้ ก็ยกให้ท่านทั้งหมดเลย คาร์ลอย"

คาร์ลอยยิ้มแล้วกล่าว "แบบนี้ไม่ดีมั้งครับ ข้าต้องการสิ่งนี้จริง ๆ แต่ว่า ข้าก็ไม่สามารถฮุบไว้คนเดียวได้"

คาดีเวนส่ายหน้า "พูดแบบนั้นไม่ได้ เป้าหมายที่พวกเรามาที่นี่ เป็นเพียงเพื่อการโบราณคดี เป้าหมายของท่าน คาดว่าคือการตามหาวิธีเพิ่มพูนพลัง และสิ่งนี้ ก็มีประโยชน์ต่อท่าน"

"เป้าหมายของพวกเราแตกต่างกัน สิ่งที่ต้องการจะได้รับย่อมไม่ขัดแย้งกัน"

"ดังนั้น สำหรับเอกสารและโบราณวัตถุเหล่านั้น พวกเราก็จะไม่มีให้ท่านแม้แต่ชิ้นเดียว และสิ่งที่สามารถยกระดับพลังนี้ได้ ท่านก็สามารถเก็บไว้ได้ทั้งหมด นี่เป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว"

"ยิ่งไปกว่านั้น การช่วยเหลือที่ท่านมีต่อพวกเรา..."

"คำพูดเหล่านั้นข้าก็จะไม่พูดแล้ว ท่านเก็บสิ่งเหล่านี้ไว้ ก็ยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยการเสียสละของท่าน"

คาร์ลอยก็ไม่ใช่คนเสแสร้งประเภทนั้น ก็ได้พูดอย่างตรงไปตรงมา "ก็ได้ครับ นี่เป็นสิ่งที่ข้าต้องการที่สุดจริง ๆ งั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว"

คาดีเวนยิ้ม ๆ แสดงว่าแบบนี้ถึงจะดี

แต่ผลึกในร่างของรูปปั้นหินนี้ ขนาดใหญ่โตอย่างยิ่ง มันไม่ได้ขนาดเท่าลูกชิ้น ไม่ได้ขนาดเท่ากำปั้น ยิ่งไม่ได้ขนาดเท่าอ่างล้างหน้า ทั้งก้อนก็เหมือนกับเนินเขา

คาร์ลอยยืนอยู่ที่นั่น ก็สูงเพียงแค่หนึ่งในสามของผลึกเท่านั้น

ของที่ใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้ คาร์ลอยไม่รู้ว่าแหวนมิติของตนเองจะเก็บได้หรือไม่ ดังนั้น เขาจึงให้มาทิลด้าติดต่อกับอันโตนิโอ

อันโตนิโอในตอนนั้นก็ลืมบอกเรื่องความจุของแหวนวงนี้ไป ในตอนนี้ถึงได้บอกพวกเขา แหวนวงนี้พิเศษอย่างยิ่ง เป็นของประเภทช่องมิติที่แบ่งเป็นสัดส่วน แต่ละช่องมิติก็เป็นอิสระต่อกัน ไม่ส่งผลกระทบต่อกัน

แต่ละช่องมิติ ใหญ่ที่สุดสามารถบรรจุของที่มีขนาดเท่ากับภูเขาลูกเล็ก ๆ ได้ ดังนั้น การจะบรรจุผลึกลงไปหนึ่งก้อน ไม่ได้มีปัญหาอะไร

และในแหวน ช่องมิติที่แบ่งเป็นสัดส่วนมีหกสิบสี่ช่อง พวกเขาที่ใช้ไปก็ยังค่อนข้างน้อย