บทที่ 13 - ดินประสิวทำน้ำแข็ง ดินปืนระเบิดเตา

บทที่ 13 - ดินประสิวทำน้ำแข็ง ดินปืนระเบิดเตา

◉◉◉◉◉

เว่ยอ๋องหลี่ไท่ต้องการจะจัดคนของตัวเองเข้าไปในคณะทูตที่จะเดินทางไปชมพูทวีป

เว่ยเจิงยิ้มๆ ไม่พูดอะไร จ่างซุนอู๋จี้ถึงกับไม่ชายตามอง

ฝางเสวียนหลิงย่อมรู้ดีว่า ฝ่าบาทไม่มีทางที่จะยอมรับเรื่องนี้อย่างแน่นอน

ถ้าเป็นเมื่อก่อน บางทีอาจจะยังมีความเป็นไปได้

แต่ในวันนี้รัชทายาทแสดงท่าทีแข็งกร้าว ไม่ไว้หน้าใคร เรียกได้ว่าฉีกหน้ากันไปแล้ว

ถ้าฝ่าบาทยังจะทำเช่นนี้อีก เกรงว่าวันนี้คงจะต้องเกิดเรื่องขึ้นอีก

หลี่ซื่อหมินย่อมไม่ให้เว่ยอ๋องไปจัดคนสำหรับคณะทูตที่จะเดินทางไปชมพูทวีปจริงๆ

“ชิงเชว่มีความตั้งใจเช่นนี้ ข้าก็รู้สึกยินดี”

“แต่ว่าคนที่จะไปในคณะทูตที่ชมพูทวีป ก็ให้พี่ใหญ่ของเจ้าไปรับผิดชอบเถอะ”

หลี่ซื่อหมินตัดสินใจลงไปทันที

“พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ”

สำหรับเรื่องนี้เว่ยอ๋องก็ไม่ได้แสดงสีหน้าผิดหวังอะไร ที่เขาพูดไปนั้น ก็แค่พูดไปตามน้ำเท่านั้นเอง

หลี่เฉิงเฉียนตั้งอกตั้งใจกินซูซาน

ระหว่างที่พูดคุยกัน ก็กินไปเกือบหมดแล้ว

ถึงได้ค่อยๆ ประสานมือคารวะอย่างไม่รีบร้อน “ขอบพระทัยเสด็จพ่อ”

ต่อหน้าขุนนางใหญ่หลายคน ก็ยังให้เกียรติกันอยู่บ้าง ไม่ถึงกับทำให้เกิดเรื่องตลกพ่อลูกทะเลาะกัน

ซูซานก็กินแล้ว เรื่องคณะทูตชมพูทวีปก็ตัดสินใจแล้ว ตอนนี้ก็คงจะแยกย้ายกันได้แล้ว

สิ่งเดียวที่ทำให้หลี่ซื่อหมินไม่พอใจนัก ก็คือความขัดแย้งระหว่างรัชทายาทกับเว่ยอ๋อง ดูเหมือนจะไม่เพียงแต่ไม่คลี่คลาย แต่กลับยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นไปอีก

——

วังบูรพา หลี่เฉิงเฉียนเดินขากะเผลกกลับมา

จริงๆ แล้ววังบูรพามีเกี้ยว ตั้งแต่ที่ขาเจ็บ หลี่ซื่อหมินก็อนุญาตเป็นพิเศษให้รัชทายาทนั่งเกี้ยวเดินทางในวังได้

แต่หลังจากเรื่องเมื่อวาน หลี่เฉิงเฉียนก็เลยไม่นั่งเกี้ยวเสียเลย

ถือเป็นการต่อต้านที่หลี่ซื่อหมินอนุญาตให้เว่ยอ๋องนั่งเกี้ยวได้เช่นกัน

หลี่เฉิงเฉียนมองออกแล้ว

มีเพียงตอนที่เขาต่อต้านเท่านั้น หลี่ซื่อหมินถึงจะให้ความสนใจกับรัชทายาทมากขึ้น มิฉะนั้นก็จะหันไปโปรดปรานเว่ยอ๋องทันที

อย่างเช่นวันนี้ ถ้าเขาไม่แสดงอารมณ์ออกมาบ้าง

คำพูดของเว่ยอ๋องที่ว่า ให้เขาไปจัดคนสำหรับคณะทูตที่จะเดินทางไปชมพูทวีป หลี่ซื่อหมินก็อาจจะยอมรับจริงๆ ก็ได้

ให้เว่ยอ๋องจัด ต่อให้มีหมอดีและยาทิพย์จริงๆ จะยอมนำกลับมาที่ฉางอันหรือ?

เกรงว่าจะถูกทำลายทิ้งเสียตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว

“องค์รัชทายาท นี่คือภาพร่างใหม่ ตามความประสงค์ขององค์รัชทายาท ได้เพิ่มล้อเล็กๆ สองล้อไว้ข้างหน้าแล้วเพคะ”

“แล้วก็ภาพนี้ เป็นความเห็นของหม่อมฉัน ล้อที่เปิดโล่งอยู่ข้างนอก ดูแล้วไม่ค่อยสวยงามนัก ดังนั้นจึงคิดจะปิดบังไว้บ้าง ให้เห็นเพียงเล็กน้อยที่ด้านล่าง ข้างๆ ยังสามารถแกะสลักลวดลายเพิ่มได้อีก”

เมื่อได้ยินข่าวว่ารัชทายาทกลับวังแล้ว ซูอวี้เอ๋อร์ก็รีบมาหา นำภาพร่างเก้าอี้มีล้อที่เพิ่งวาดเสร็จใหม่ๆ ออกมาให้ดู

“อวี้เอ๋อร์ช่างใส่ใจ ภาพร่างที่ปิดบังนี้ ข้าพอใจมาก ก็ทำตามภาพนี้เถอะ”

ภาพที่สองที่ซูอวี้เอ๋อร์เสนอมา ดูแล้วหรูหรากว่ามาก มีลักษณะคล้ายกับเก้าอี้โซฟาไม้แดงในยุคหลัง

“หม่อมฉันก็รู้ว่าองค์รัชทายาทต้องชอบแน่ๆ”

เมื่อความคิดได้รับการยอมรับ ซูอวี้เอ๋อร์ก็ดีใจมาก

หลี่เฉิงเฉียนยิ้มแล้วพูดว่า “ข้าควรจะให้รางวัลพระชายาอย่างไรดีนะ”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงแปลกๆ ของรัชทายาท ซูอวี้เอ๋อร์จะไ่ม่เข้าใจได้อย่างไร ใบหน้าก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอแล้ว ก็กลับมาเข้าเรื่อง

“เรื่องการกำกับดูแลการสร้างเก้าอี้มีล้อขององค์รัชทายาท หม่อมฉันมอบหมายให้เซี่ยงเอ๋อร์ไปรับผิดชอบแล้วเพคะ”

เมื่อพูดถึงหลี่เซี่ยง มุมปากของหลี่เฉิงเฉียนก็กระตุก

พี่น้องเอ๊ย ใครจะเข้าใจบ้าง ตัวเองเพิ่งจะอายุยี่สิบสี่ ก็มีลูกชายอายุสิบสองปีแล้ว

ปีเจินกวนที่สี่ หลี่เฉิงเฉียนอายุสิบเอ็ดปี มีลูกชายกับนางกำนัลคนหนึ่ง ก็คือหลี่เซี่ยงนี่เอง

ปีเจินกวนที่เก้า ถึงได้อภิเษกสมรสกับพระชายาซู

นางกำนัลคนนั้นก็โชคไม่ดี คลอดยากจนเสียชีวิต จากนั้นหลี่เซี่ยงก็ถูกรับเป็นบุตรบุญธรรมของนางซู จากลูกชายคนโตนอกสมรสก็กลายเป็นลูกชายคนโตในสมรส

ปีเจินกวนที่สิบสอง ซูอวี้เอ๋อร์ให้กำเนิดหลี่เจวี๋ย

“เซี่ยงเอ๋อร์ก็โตแล้ว ทำงานได้แล้ว เรื่องเก้าอี้มีล้อมอบให้เขา ข้าก็วางใจ”

จากทุกๆ ด้านแล้ว หลี่เซี่ยงน่าเชื่อถือกว่าหลี่เฉิงเฉียนคนก่อนมาก

ในประวัติศาสตร์ รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนถูกปลด ตามกฎหมายแล้ว ผู้สืบทอดลำดับถัดไปก็ควรจะเป็นหลี่เซี่ยงในฐานะหลานชายคนโตในสมรส

แต่เพราะพัวพันกับการก่อกบฏ หลี่ซื่อหมินจึงเปลี่ยนไปแต่งตั้งหลี่จื้อเป็นรัชทายาท สุดท้ายหลี่เซี่ยงก็เป็นเพียงผู้ตรวจการหวยโจวไปตลอดชีวิต แถมยังถูกปลดในสมัยของบูเช็กเทียนอีกด้วย

แต่ลูกชายคนที่สี่ของหลี่เซี่ยง หลี่ชาง ได้เป็นอัครมหาเสนาบดีในสมัยจักรพรรดิถังเสวียนจงรัชศกไคหยวน และยังได้ขอให้บิดาและปู่ของเขากลับไปฝังที่สุสานเจาหลิงอีกด้วย

ดังนั้นหลี่เฉิงเฉียนจึงได้รับการสถาปนาย้อนหลังเป็นเหินซานหมิ่นหวาง หลี่เซี่ยงก็ได้รับการสถาปนาย้อนหลังเป็นผู้บัญชาการทหารเยว่โจวและสวินกั๋วกง

“เจวี๋ยเอ๋อร์ช่วงนี้ยังซนอยู่หรือไม่”

ลูกชายคนที่สอง หลี่เจวี๋ย เกิดในปีเจินกวนที่สิบสอง จากนางซู

“ซนอยู่บ้าง แต่ก็ชอบติดเซี่ยงเอ๋อร์ สองพี่น้องรักกันดี”

แม้ว่าหลี่เซี่ยงจะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของซูอวี้เอ๋อร์ แต่ก็เลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก ความสัมพันธ์ก็ใกล้ชิดกันดี

อีกอย่างหลี่เซี่ยงก็ถูกรับเป็นบุตรบุญธรรมแล้ว ในนามก็เป็นลูกชายของซูอวี้เอ๋อร์เช่นกัน

การที่เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหลานชายคนโตของจักรพรรดิ ซูอวี้เอ๋อร์ก็ไม่มีความเห็นอะไร

เมื่อได้ยินว่าหลี่เซี่ยงกับหลี่เจวี๋ยรักกันดี ในใจของหลี่เฉิงเฉียนก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง

กฎการสืบทอดแห่งประตูเสวียนอู่ กฎของบรรพบุรุษจริงๆ

ตอนนี้เขาก็รู้สึกถึงความลำบากใจของหลี่ซื่อหมินแล้ว

รู้สึกเหมือนว่าลูกชายทั้งสองคน ก็จะเดินตามรอยเก่าของตัวเองกับหลี่ซื่อหมิน

“เรื่องเก้าอี้มีล้อ เจ้าก็ช่วยดูด้วย ทำให้เสร็จเร็วๆ”

“เพคะ หม่อมฉันจะคอยดูอยู่”

หลังจากที่ซูอวี้เอ๋อร์จากไป หลี่เฉิงเฉียนก็เรียกเหวินจงมา

“ข้าจำได้ว่า ฉินอิงกับเหวยหลิงฝู มีลูกศิษย์อยู่สองคน พวกเขายังอยู่ในวังบูรพาใช่หรือไม่”

“เรียกพวกเขามา ข้ามีเรื่องจะถาม”

“พ่ะย่ะค่ะ องค์รัชทายาท”

วันนี้หลี่เฉิงเฉียนได้กินซูซาน ก็นึกถึงวิธีทำน้ำแข็งจากดินประสิวขึ้นมาทันที

ตามประวัติศาสตร์ปกติแล้ว วิธีทำน้ำแข็งจากดินประสิวจะปรากฏขึ้นในปลายราชวงศ์ถัง

การกินซูซานในฤดูร้อน ก็มีแต่ราชวงศ์หรือตระกูลใหญ่ๆ ที่สร้างหอเก็บน้ำแข็งถึงจะมีได้

อย่างไรเสียก็เป็นนักพรตที่ปรุงยา บางทีอาจจะทำให้วิธีทำน้ำแข็งจากดินประสิวเกิดขึ้นก่อนเวลาก็ได้

ไม่นานนัก เด็กหนุ่มสองคนในชุดนักพรตก็ถูกนำตัวมา

อาจารย์ถูกฆ่า ทั้งสองกลัวว่าจะพัวพันมาถึงตัวเอง รู้สึกหวาดกลัวไม่สบายใจ

คิดว่าครั้งนี้รัชทายาทก็จะฆ่าพวกเขาด้วย

เมื่อเข้ามาในท้องพระโรง ก็กลัวจนหมอบอยู่กับพื้น คุกเข่าโขกศีรษะ

“เด็กน้อยหัวก้วน, เซี่ยงเข่อ”

“คารวะองค์รัชทายาท”

หลี่เฉิงเฉียนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “ลุกขึ้นเถอะ ข้ามีเรื่องจะถามพวกเจ้า หากไม่ตอบตามความจริง ก็ลงไปอยู่เป็นเพื่อนอาจารย์ของพวกเจ้าเถอะ”

“จะตอบตามความจริงแน่นอน จะตอบตามความจริงแน่นอน”

ทั้งสองตัวสั่นงันงก

หลี่เฉิงเฉียนมองไปที่หัวก้วนแล้วถามว่า “อาจารย์ของเจ้า ฉินอิง ในเดือนสี่ฤดูร้อนปีนี้ ได้แสดงวิชาน้ำกลายเป็นน้ำแข็งให้ข้าดู เจ้าจงบอกความลับของมันมาให้ข้าฟัง”

หัวก้วนในตอนนี้จะกล้าปิดบังได้อย่างไร รีบพูดว่า “นั่นเป็นเพียงกลลวงตาของอาจารย์พ่ะย่ะค่ะ เมื่อหลายปีก่อนอาจารย์ปรุงยาแล้วพบว่าดินประสิวสามารถทำให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็งได้”

“ดังนั้นอาจารย์จึงให้ข้าบดดินประสิวเป็นผง แล้วซ่อนไว้ในแขนเสื้อ”

“ตอนที่อาจารย์แสดงให้องค์รัชทายาททอดพระเนตร ก็ใช้มือกวนน้ำ จริงๆ แล้วก็แอบใส่ผงดินประสิวในแขนเสื้อลงไปในอ่างน้ำเรื่อยๆ จึงเกิดเป็นวิชาน้ำกลายเป็นน้ำแข็งขึ้นมา”

ดินประสิว ในราชวงศ์ถังเรียกว่า "เซียวสือ" สามารถละลายหินได้ 72 ชนิด และยังใช้เป็นยาได้อีกด้วย

หลี่เฉิงเฉียนพยักหน้าอย่างพอใจ

แล้วถามเซี่ยงเข่อต่อ “วิชาอสนีบาตของเหวยหลิงฝู คงจะมีหลักการคล้ายๆ กับวิชาน้ำกลายเป็นน้ำแข็งนี้สินะ”

เซี่ยงเข่ออธิบายว่า “องค์รัชทายาททรงพระปรีชาสามารถ อาจารย์ปรุงยาแล้วมักจะระเบิดเตาเสมอ จากนั้นก็รู้สึกว่าพลังทำลายล้างของเตาระเบิดนั้นรุนแรง ราวกับวิชาอสนีบาตของลัทธิเต๋า”

“หลังจากศึกษาค้นคว้าก็พบว่าดินประสิว ถ่านไม้ และกำมะถันผสมเข้าด้วยกัน เมื่อจุดไฟก็จะระเบิด”

“ตอนที่แสดงวิชาอสนีบาตให้องค์รัชทายาททอดพระเนตร ก็ได้ซ่อนอสนีบาตไว้บนลำต้นของต้นไม้ไว้ล่วงหน้าแล้ว อาจารย์ดื่มเหล้า แล้วพ่นไฟไปที่เชิงเทียน จุดชนวนอสนีบาต เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ลำต้นของต้นไม้ก็ถูกระเบิดจนดำ”

หลี่เฉิงเฉียนพอใจมาก น้ำแข็งก็ได้แล้ว ดินปืนก็ได้แล้ว

“พวกเจ้าสองคน ต่อไปไม่ต้องเป็นนักพรตแล้ว ข้าจะจัดงานให้พวกเจ้าทำ”

“หัวก้วน เจ้าก็รับผิดชอบทำน้ำแข็ง ทำน้ำแข็งให้ข้าเยอะๆ”

“เซี่ยงเข่อ เจ้าก็ศึกษาค้นคว้าวิชาอสนีบาตต่อไป ข้าต้องการอสนีบาตที่ทรงพลังและดังสนั่นหวั่นไหวกว่านี้”

“ทำงานให้ดี ก็จะให้ตำแหน่งขุนนางแก่พวกเจ้า นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อย”

ทั้งสองดีใจมาก ไม่คิดว่าไม่เพียงแต่จะไม่ตาย ยังจะได้รับการใช้งานที่สำคัญอีกด้วย

“ขอบพระคุณในพระมหากรุณาธิคุณขององค์รัชทายาท”

[จบแล้ว]