บทที่ 1 ผังอมตะ

บทที่ 1 ผังอมตะ

ราชวงศ์หลีหยวน แดนเหนือ เมืองจี้หยวน เทือกเขาอวิ๋นตั่ง

ท้องฟ้าแจ่มใสดั่งล้างด้วยหยก เสียงนกน้อยเจื้อยแจ้วแว่วมาแต่ไกล

สวี่หงกลั้นหายใจเงียบเชียบซ่อนตัวอยู่ในบ่อโคลนหลังต้นไม้ใหญ่ ทั้งร่างถูกพรางไว้แนบแน่นจนกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม

ตึง! ตึง! ตึง!

หมาป่าลมร่างยักษ์ตัวหนึ่งย่างกรายเข้ามาอย่างเชื่องช้า ไม่นานก็เดินมาหยุดตรงจุดที่เขาซ่อนตัวอยู่ ห่างกันไม่ถึงหนึ่งเมตร

ระยะเท่านี้ หากระเบิดพลังออกก็สามารถแทงมีดสั้นในมือเข้าที่ลำคออีกฝ่ายได้ง่ายดาย แล้วก็จะได้ทั้งเนื้อและหนังอันล้ำค่ามาครอบครอง

แต่สวี่หงกลับไม่ขยับแม้แต่น้อยราวกับไร้ลมหายใจ

หมาป่าลมสูดกลิ่นสองครั้ง พอไม่พบความผิดปกติก็เดินต่อไปข้างหน้า ไม่นานก็ลับหายไปจากตรงนั้น

สวี่หงถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ก็ยังไม่รีบลุกขึ้น หากเปลี่ยนท่านอนให้สบายขึ้น แล้วค่อย ๆ แฝงตัวต่อไป

เขาเฝ้ารออยู่อีกถึงสองชั่วยาม ระหว่างนั้นมีหมูป่า กวาง ลาไฮ่น้ำ ไก่ป่าผ่านมาใกล้ ๆ หลายตัว ทว่าเขาก็ยังไม่คิดจะลงมือ

การล่าสัตว์ของตระกูลครั้งนี้ บรรดาผู้ใหญ่ได้ขับไล่ฝูงสัตว์เข้าสู่หุบเขาอันเป็นจุดซุ่มโจมตีไว้ล่วงหน้าเพื่อให้พวกเขาเหล่ารุ่นเยาว์ไล่ล่า เป็นการขัดเกลาจิตใจและความกล้า ตามหลักแล้วตราบใดที่ซ่อนตัวดีก็สามารถเก็บเกี่ยวผลลัพธ์อย่างงดงามกลับไปได้

ใครฆ่าได้มาก ย่อมเป็นที่จับตามองมาก

คนอื่นที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกัน ต่างก็ทุ่มสุดตัว ล้มเจ็บก็ยังไม่หวั่น ทว่าสวี่หงกลับแตกต่าง

ไม่ใช่เพื่อฆ่าแต่เพื่อเอาตัวรอด

มิใช่เพราะล่วงเกินใครหรือฝีมือไม่ถึง หากแต่เขาพบว่าอายุขัยของตนเหลือไม่ถึงครึ่งเดือนแล้ว

เขารวบรวมสมาธิเข้าสู่ห้วงจิต

ทันใดนั้น ภาพแผ่นผืนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ข้างบนมีตัวอักษรสามตัวเก่าแก่ ดูขรึมขลังสะกดใจผู้คน《ผังอมตะ》

นี่คือสิ่งที่ปรากฏขึ้นมาเองในสมองหลังจากเขาทะลุมิติมา

เขาขยับจิตเล็กน้อย แผ่นภาพก็คลี่เปิดออกทันที

สวี่หง: ชาวบ้านสกุลสวี่ เมืองจี้หยวน บุตรของสวี่เทียนหลิน หัวหน้าหมู่บ้าน

ระดับพลัง: นักยุทธ์ขั้นสามปลาย

อายุขัย: 16 ปี / 16 ปี (เหลืออีก 8.5 วัน)

ขโมยกลไก: ไม่มี

“สูญเปล่าเร็วเกินไปแล้ว!”

สามบรรทัดแรกยังเข้าใจได้ง่าย แต่บรรทัดสุดท้ายขโมยกลไกนั้น เขายังไม่รู้ว่าคืออะไร

ใช่แล้ว เขาไม่ใช่คนของโลกนี้แต่เป็นมนุษย์เงินเดือนบนโลกเดิม

เพื่อสร้างบุญวาสนา เขาทำงานแบบ 996 มาหลายปี ในที่สุดก็เก็บเงินได้พอจะวางเงินดาวน์กับค่าของหมั้นเตรียมตัวแต่งงานแล้ว

ทว่ากลับพบว่าอาการเจ็บป่วยจากการโหมงานหนักกับชีวิตที่ไม่เป็นระบบนั้น ได้รุมเร้าเขามานานแล้ว

จากนั้นไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ เขาก็สิ้นลม

ตายแล้ว เงินก็ไม่ได้ใช้

ตอนนอนอยู่บนเตียง เขาเคยนั่งคิดนอนคิดอยู่เนิ่นนาน หากมีโอกาสได้เกิดใหม่อีกครั้งจะต้องรักษาชีวิตไว้ให้ดี ไม่ทำลายร่างกายตนเองอีกเพราะเมื่อเทียบกับชีวิตแล้ว ทุกอย่างล้วนไม่สำคัญเลย

สวรรค์ยังเมตตา ให้เขาทะลุมิติมายังโลกอื่น

แต่แล้วร่างที่เขามาแทนกลับเหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งเดือนก็จะตายเสียแล้ว

ยังไม่พอ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาเป็นผู้ข้ามภพ วิญญาณจึงถูกโลกนี้ต่อต้านหรือเพราะเหตุอื่นใด อายุขัยของเขาไม่ได้คงที่ หากแต่อ่อนไหวต่อสิ่งต่างๆ ทุกการกระทำที่ทำร้ายสุขภาพ ล้วนทำให้อายุขัยลดลงอย่างรวดเร็ว

อย่างเช่นเมื่อครู่นี้ แค่ซ่อนตัวท่านอนไม่ถูก ทำให้ไม่สบายเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีข้อความหนึ่งลอยขึ้นมาบนผังอมตะ

‘ท่าทางไม่เหมาะสม อายุขัย: -0.01, -0.01’ (หน่วยเป็นวันทั้งหมดเหมือนกัน)

สวี่หงน้ำตาแทบไหล

บัดซบ จะอ่อนไหวเกินไปแล้ว

แค่ท่านอนไม่ดี ยังกล้ามาหักวันเกิดข้า หน้าไม่บางไปหน่อยหรือ?

ทั้งที่ผ่านไปเพียงสามชั่วยามกว่า ๆ แต่กลับสูญเสียอายุขัยไปถึงสองวันเต็ม

เคราะห์กรรมโดยแท้

และนี่ยังไม่ได้ต่อสู้กับสัตว์ร้าย หากต้องลงมือจริง ต่อให้ฆ่าได้ก็ยังดี แต่หากบาดเจ็บขึ้นมาจะไม่โดนหัก -1, -1 ไปเรื่อยหรือ?

อายุขัยที่เหลืออยู่เพียง 8.5 วัน เกรงว่าแค่ขยับตัวก็อาจสิ้นใจได้เลย

ขยับไม่ได้เด็ดขาด ขยับไม่ได้เด็ดขาด

แน่นอน อายุขัยที่ลดลงได้ย่อมเพิ่มขึ้นได้เช่นกัน

การนอนหลับอย่างเพียงพอ อาหารคุณภาพดีล้วนช่วยได้ทั้งนั้น

แต่จะทำสิ่งเหล่านี้ได้ก็ต้องรอให้การล่าสัตว์จบลงก่อน

สำหรับตระกูล การล่าสัตว์ครั้งนี้เป็นทั้งบททดสอบและการฝึกฝน หากไม่เข้าร่วม

หัวหน้าตระกูลซึ่งก็คือพ่อของเขา สวี่เทียนหลินคงจะทำให้เขาเข้าใจคำว่า

“ลองหน่อยไหม...แล้วจะตายจริง ๆ!”

ตะวันค่อย ๆ คล้อยต่ำ เห็นได้ว่าฟ้าเริ่มมืด สวี่หงจึงค่อยโล่งใจ

ในที่สุดก็รอดมาได้แล้ว

เขาปัดโคลนออกจากร่างอย่างรวดเร็ว แล้วรีบวิ่งลงเขาไป

การเคลื่อนไหวรุนแรง อายุขัย: -0.01, -0.01

บัดซบ

สวี่หงแทบร้องไห้ ต้องรีบผ่อนฝีเท้า ปรับลมหายใจ

ผลก็คือ อายุขัยไม่ลดลงอีก

ผ่านไปสิบนาทีเศษ เด็กหนุ่มคนหนึ่งอายุพอ ๆ กันปรากฏตัวขึ้นในสายตา กำลังลากซากหมาป่าลมสามตัวเดินอย่างเชื่องช้า

นั่นคือสวี่อิง ลูกชายของผู้อาวุโสใหญ่ ลูกพี่ลูกน้องของเขา

ตั้งแต่เล็กจนโต เป็นลูกไล่ของเขามาตลอด

พอเห็นว่าเป็นเขา แววตาตื่นตัวของสวี่อิงก็อ่อนลงเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยอย่างไม่อยากเชื่อ

“พี่หง...ท่านไม่ได้ล่าอะไรมาเลยหรือ?”

คนผู้นี้คือใครกัน?

อัจฉริยะในหมู่รุ่นเยาว์ของตระกูล ผู้โดดเด่นเป็นที่สุด ทุกครั้งที่มีการล่าสัตว์ก็มักจะได้ที่หนึ่ง ทั้งจำนวนมาก ทั้งคุณภาพสูง

แต่วันนี้กลับไม่ได้เลยสักตัวจะเป็นไปได้ยังไง?

สวี่หงส่ายหน้า “ดวงไม่ดี…”

สวี่อิงยังไม่เชื่อเต็มที่ “ล่าสัตว์ใหญ่ขนาดนี้ ผู้อาวุโสมาถึงห้าคนเต็ม หากไม่ได้สักตัวต้องโดนดุแน่ เอาแบบนี้เถอะ ข้าล่าได้เยอะ แบ่งให้ท่านหนึ่งตัว!”

“แบบนี้จะดีหรือ”

เขารู้สึกซาบซึ้งอยู่ในใจ มีน้องชายแบบนี้นี่มันดีจริงๆ สวี่หงคว้าซากตัวหนึ่งมาแล้วกระชากอย่างแรงไปทันที

“……”

ตอนแรกเขาก็แค่พูดไปงั้น ไม่คิดเลยว่าจะโดนแย่งไปตรง ๆ

สวี่อิงถึงกับอึ้ง

แต่ก่อนก็เย่อหยิ่งเกิน ไม่ยอมรับของคนอื่นง่ายๆ ไม่ใช่หรือ?

เมื่อไหร่กลายเป็นหน้าไม่อายขนาดนี้ไปแล้ว?

แต่แบบนี้ก็ดูสมจริงดี

แม้จะเจ็บใจนิด ๆ แต่เขาก็ยังยิ้มแล้วพยักหน้า “ไม่เป็นไร ยังมีระยะทางก่อนถึงเชิงเขา อาจได้ล่าเพิ่มอีกก็ได้…”

ยังพูดไม่ทันจบ เสียงกรอบแกรบก็ดังมาจากพุ่มไม้ไม่ไกลจากนั้นงูพิษลำตัวสีสันสดใสเลื้อยออกมา ปากแยกเผยลิ้นสองแฉก

ลำตัวใหญ่เท่าชามข้าว ยาวกว่า 2 จั้ง

สวี่หงขมวดคิ้ว ฉับพลันพุ่งหลบไปอยู่หลังสวี่อิง

สวี่อิงเคร่งเครียด “นี่คืองูหลามลายพยัคฆ์ พลังไม่ด้อยไปกว่านักยุทธ์ขั้นสาม เราร่วมมือกันฆ่ามัน แล้วนับเป็นของท่านก็ได้...พี่หง? พี่หง?”

พูดได้ครึ่งเดียวก็พบว่าพี่ชายหายไปแล้ว

ฟี!

งูหลามลายพยัคฆ์สัมผัสได้ถึงไอสังหารพุ่งเข้าใส่อย่างรวดเร็ว หัวพุ่งออกมาราวลูกศร

สวี่อิงไม่อาจมัวแต่หาพี่ชายหรือวางแผนอะไรอีกแล้ว ร่างพลิกหลบอย่างว่องไว มีดสั้นในมือแทงเข้าใส่หัวของมัน

งูหลามหดตัว หางกระแทกกลับทันที

ปัง!

ฝ่ามือของสวี่อิงเจ็บแปลบ เลือดไหลพราก มีดสั้นกระเด็นหลุดจากมือ

“พี่หง รีบมาช่วยข้า!”

หน้าเขาเปลี่ยนสี รีบหันกลับไปดู แล้วจึงพบว่าพี่ชายของเขาไม่รู้หลบไปตั้งแต่เมื่อไร ตอนนี้ถอยไปอยู่ห่างถึงยี่สิบเมตรแล้ว

ใช่ว่าสวี่หงใจดำไม่ยอมช่วย แต่คือเขามีอายุขัยเหลือแค่ 8 วันกว่า ๆ จะให้กล้าขยับได้อย่างไร!?

“จริงสิ...ผังอมตะดูอายุขัยตัวเองได้ แล้วของคนอื่นล่ะ?”

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

เขาเหลือบตามองไปเบื้องหน้า

ทันใดนั้น ผังอมตะก็สั่นไหว แล้วข้อความหลายบรรทัดก็ลอยขึ้นมา

สวี่อิง: ชาวบ้านสกุลสวี่ เมืองจี้หยวน บุตรของสวี่เทียนเฟิง ผู้อาวุโสใหญ่

ระดับพลัง: นักยุทธ์ขั้นสามปลาย

อายุขัย: 16 ปี / 78 ปี

เคล็ดวิชา: เคล็ดฝึกปราณตระกูลสวี่ หมัดพยัคฆ์ดำเนิน (เชี่ยวชาญขั้นต้น)

งูหลามลายพยัคฆ์: สัตว์ป่าแห่งร่องเขาหนาม มณฑลอวิ๋นตั่ง

ระดับพลัง: นักยุทธ์ขั้นสามปลาย

อายุขัย: 39 ปี / 89 ปี

เคล็ดวิชา: ไม่มี

“ดูได้จริง ๆ ด้วย แต่มีบางอย่างต่างออกไป”

ในผังอมตะ บันทึกข้อมูลของสวี่อิงและงูหลามลายพยัคฆ์แตกต่างจากของตนเอง ตรงที่ไม่มีช่องขโมยกลไกแต่กลับเพิ่มส่วนของเคล็ดวิชาแทน

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาจะมาคิดเรื่องนั้น

“งูหลามมีอายุขัย 89 ปี หมายความว่าตามปกติน่าจะมีชีวิตอยู่ได้นานถึงเพียงนี้ ไม่สิ ถ้าวันนี้ฆ่ามันได้จริง ทำไมยังเหลือมากขนาดนั้น?”

แม้งูตัวนี้จะร้ายกาจ แต่สวี่อิงถนัดการจับงู อีกทั้งยังมีพลังสูงกว่านิดหน่อย ต่อให้ยากลำบากก็ยังพอฆ่าได้

แต่ทำไมผังยังแสดงอายุขัยของมันเยอะเช่นนี้?

ระหว่างที่สงสัย ข้อความสองบรรทัดก็ลอยผ่านบนผังอมตะ

สวี่อิงบาดเจ็บ อายุขัย: -1, -5, -10

งูหลามลายพยัคฆ์ บาดเจ็บ อายุขัย: -10, -100, -500

สวี่หงถึงบางอ้อ

ดูเหมือนว่าผังอมตะจะแสดงเฉพาะการตายตามธรรมชาติส่วนการถูกฆ่าถือเป็นเหตุสุดวิสัย ไม่อาจคาดเดาล่วงหน้าได้แต่สามารถหักลบอายุขัยตามความเสียหายของร่างกายแทน

หากแทงช้า อายุขัยอาจลดแค่ -100, -1,000, -10,000 ยังพอมีเวลารอด

แต่ถ้าฟันเร็วและรุนแรงพอ อาจลดฮวบเป็นศูนย์ในพริบตา แล้วเกมส์โอเวอร์ทันที

สรุปคือ แม้จะเห็นอายุขัยก็ใช่ว่าจะใช้มั่ว ๆ ได้เพราะหากพลาดพลั้งแค่ครั้งเดียวก็อาจสิ้นชีพโดยไม่รู้ตัว

คิดได้ดังนั้น เขาก็อดโล่งใจไม่ได้ที่เมื่อครู่ไม่พุ่งเข้าไปช่วย

แค่สวี่อิงยังเสียอายุขัยไปตั้งเยอะ หากเป็นเขาที่เหลืออยู่น้อยนิด โดนสะกิดนิดเดียวก็คงสิ้นลมแล้ว

เขาเฝ้าดูอยู่พักหนึ่ง เห็นอายุขัยของงูหลามลดลงอย่างต่อเนื่อง ส่วนสวี่อิงแม้จะเสียบ้างแต่ไม่มาก สวี่หงก็คลายใจ

ไม่ต้องเข้าไปช่วยแล้ว

คิดได้ดังนั้น เขาก็ถอยหลังอีกสองก้าว ระยะยี่สิบเมตรยังใกล้เกินไป ยังไม่ปลอดภัยพอ

อีกอย่าง ควรผ่อนคลายอารมณ์ด้วย

เพราะเมื่อครู่มีข้อความลอยผ่านอีก

‘จิตใจตึงเครียด อายุขัย: -0.01, -0.01’

อย่าดูแคลนตัวเลขเล็ก ๆ นี่เชียว เมื่อนับเป็นเวลาจริงก็เท่ากับประมาณ 15 นาที พอจะใช้กล่าวคำอำลาชีวิตได้เลย

หืม?

การวิ่งเร็วเกินไป อารมณ์หวือหวาเกินไปล้วนทำให้อายุขัยลด ถ้าอย่างนั้นความสุขล่ะ? จะเพิ่มอายุขัยได้ไหม?

ยิ้มหนึ่งครั้ง อายุขัยสิบปี

คิดเช่นนั้น เขาก็นึกถึงเรื่องตลก แล้วเผลอยิ้มออกมา

จิตใจเบิกบาน อายุขัย: +0.01, +0.01, +0.01

“ได้ผลจริง ๆ?”

ดวงตาสว่างวาบ สวี่หงเหมือนเจอบั๊กของระบบเข้าให้

ดูท่าแค่ยิ้มไว้เสมอ ข้าก็จะไม่มีวันตาย

ฮ่าฮ่าฮ่า

ฝ่ายสวี่อิงที่ยังคงต่อสู้อย่างหนักกับงูหลาม เงยหน้ามองหาพี่ชาย

เห็นอีกฝ่ายยืนอยู่ห่างออกไปราวสี่สิบเมตร ยิ้มแฉ่งจนปากจะฉีกถึงหู

เสียงหัวเราะดังก้องมาแต่ไกล

“???”

สวี่อิงถึงกับอึ้ง

เขาดีใจที่เห็นข้ากำลังโดนงูหลามฆ่าหรือ?

ความผูกพันพี่น้องจางลงแล้วจริง ๆ

พี่ชายเช่นนี้ ไม่มีก็ได้