บทที่ 77 เลม่อน

ขวดมีขนาดเพียงนิ้วหัวแม่มือ และบรรจุยาสีทองไว้ด้วย สีนั้นราวกับทองคำละลาย พราวและมีเสน่ห์หลังจากที่ไคล์สังเกตซ้ำแล้วซ้ำอีก เขาก็มั่นใจว่าขวดนั้นมีน้ำอมฤตแห่งความสุขอยู่

*เฟลิกซ์ เฟลิซิส หรือที่รู้จักกันในชื่อน้ำยานำโชค อาจกล่าวได้ว่าเป็นยาที่ซับซ้อนที่สุดในโลกเวทมนตร์ ส่วนผสมยาอันล้ำค่าเหล่านั้นถือเป็นอันดับสอง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องใช้เวลาถึงครึ่งปีในการต้ม และหากคุณละเลยเล็กน้อยในช่วงเวลานี้ คุณจะต้องเริ่มต้นใหม่ ขวดแต่ละขวดมีคุณค่าทางศาสตร์ปรุงยา

"มันมาจากไหน" ไคล์หันกลับมาถาม

"มันเป็นของขวัญคริสต์มาสจากศาสตราจารย์ปรุงยาสเนป" คานน่าพูดอย่างสงสัย "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไคล์ก็รู้สึกขมขื่นในใจ ไม่ต้องพูดถึงน้ำยาวิเศษ สเนปไม่ได้ให้ขวดเปล่าแก่เขาด้วยซ้ำ

"อืม..." ไคล์กลั้นน้ำกรดที่ไหลออกมาจากท้องของเขาแล้วถามด้วยใบหน้าที่ซับซ้อน "คุณรู้จักศาสตราจารย์สเนปมาก่อนหรือเปล่า"

คานน่าส่ายหัวก่อนแล้วจึงพยักหน้า "ฉันได้ยินแม่ของฉัน พูดชื่อนี้มาก่อน แต่ฉันไม่เคยเห็นเขามาก่อน ที่จะมาฮอกวอตส์"

ไคล์เหลือบมองคานน่าอย่างครุ่นคิด พริ้นซ์? ครั้งแรกที่สเนปให้คะแนนคานน่า ไคล์รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ในเวลานั้นเขาคิดว่าทั้งสองเป็นเพียงคนรู้จักและไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาคิดผิด

หากเป็นเพียงคนรู้จักธรรมดาๆ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพื่อนสนิทกันก็ตาม สเนปก็คงจะไม่มอบน้ำยานำโชคเป็นของขวัญให้กับคานน่า มัลฟอยไม่เคยถูกปฏิบัติเช่นนี้ จะเห็นได้ว่าเขาและนามสกุลพริ้นซ์มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกันอย่างแน่นอน

ไคล์คิดอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากคิดดูแล้ว จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเขาเคยได้ยินนามสกุลนี้ที่ไหนสักแห่งและมันคุ้นเคยมาก แต่เขาจำไม่ได้ สิ่งเดียวที่เขาคิดได้คือมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน แต่นี่ไม่เกี่ยวอะไรกับโลกเวทมนตร์เลย ไคล์คิดอยู่นานจึงตัดสินใจยอมแพ้ในที่สุด เขาหยิบขวดแก้วขึ้นมาแล้วถามว่า "รู้ไหมว่ามันคืออะไร"

"ยาแก้หวัด?" คานน่าพูดอย่างไม่แน่ใจ

ไคล์ส่ายหัวแล้วพูดตรงๆ "ไม่ นี่คือน้ำยานำโชค"

"...พัฟ...ไคล์ คุณยังไม่ตื่นรึเปล่า" ด้วยเหตุผลบางอย่าง คานน่าก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "แม้ว่ายาขวดนี้จะคล้ายกับน้ำยานำโชคมาก แต่ฉันไม่รู้จักศาสตราจารย์สเนป ทำไมเขาถึงให้ของล้ำค่ากับฉันขนาดนั้น มันเป็นไปไม่ได้"

"มันเป็นไปไม่ได้ยังไงล่ะ" ไคล์พูดพร้อมกับเขย่าขวด "มันยังมียาอะไรอีกไหมนอกที่มีลักษณะคล้ายทองคำเหลวนี้?"

คานน่ายังคงส่ายหัว "ศาสตราจารย์สเนปเป็นปรมาจารย์ด้านปรุงยา มันคงไม่ยากสำหรับเขาที่จะเปลี่ยนสีของยา บางทีนี่อาจเป็นเซอร์ไพรส์คริสต์มาสที่เขาเตรียมไว้สำหรับทุกคน สิ่งที่อยู่ข้างในคือยาแก้หวัดจริงๆ นะ"

ไคล์อธิบาย อีกไม่กี่คำ แต่คานน่าก็หาเหตุผลมาหักล้างอยู่เสมอ และท้ายที่สุดแม้แต่ไคล์ก็รู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อย ไคล์สามารถเข้าใจปฏิกิริยาของคานน่าได้จริงๆ พูดตามตรง หากขวดนี้ปรากฏในของขวัญของเขา เขาคงไม่เชื่อว่ามันจะเป็นน้ำยานำโชค เขาคิดแค่ว่านี่เป็นยาพิษชนิดพิเศษที่สเนปผลิตและทำเป็นเฟลิกซ์ เฟลิซิส เพียงเพื่อหลอกให้เขาดื่มมัน

ในเวลานั้นคานน่าอาจเชื่ออย่างแน่วแน่ว่าเป็นน้ำยานำโชค แล้วเธอก็คิดหาเหตุผลมาหักล้างความจริง ไคล์จึงไม่พูดอะไรอีก ในความเป็นจริง มันง่ายมากที่จะยืนยันหรือทำให้คานน่าเชื่อว่าขวดนั้นคือน้ำยานำโชค สิ่งที่คุณต้องทำคือค้นหาความสัมพันธ์ระหว่างสเนปกับนามสกุลพริ้นซ์ แต่ก่อนหน้านั้นให้เขาเก็บขวดไว้จะดีกว่า

คานน่ามักจะทำของหาย และบางทีสักวันหนึ่งมันอาจจะถึงคราวขวดนี้ ถ้าข้างในมันเป็นน้ำยานำโชคจริงๆ มันจะสายเกินไปที่จะเสียใจเมื่อถึงเวลานั้น เขาเหลือบมองคานน่าแล้วพูดว่า "คุณช่วยวางขวดนี้ไว้ตรงนี้ก่อนได้ไหม"

คานน่าปรบมืออย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า "ฉันให้คุณก็ได้"

ไคล์รีบปฏิเสธ "ลืมมันซะ ฉันเกรงว่าคุณจะร้องไห้ด้วยความเสียใจเมื่อถึงเวลา" ล้อเล่นนะ เขาไม่ใช่คนเอาเปรียบคนอื่น มากสุด เขามีความซื่อสัตย์น้อยกว่าคนอื่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"ฉันจะไม่ร้องไห้…" คานน่าดูไม่พอใจคำพูดของไคล์มาก เธอย่นจมูกและพูดอย่างเด็ดขาด "ในเมื่อฉันบอกว่าฉันจะให้คุณ ฉันก็จะไม่เสียใจอย่างแน่นอนแม้ว่าคุณจะคืนให้ก็ตาม ฉันไม่ทำหรอก" ไคล์ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ กล่าวคือตอนนี้ไม่มีอะไรจะบันทึก ไม่เช่นนั้นเขาจะบันทึกทุกอย่างที่คานน่าพูดตอนนี้อย่างแน่นอน

จากนั้นรอจนถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว เล่นวนซ้ำไปมาในห้องนั่งเล่นตลอดทั้งวัน หลังจากที่ไคล์ออกมาจากห้องนั่งเล่น เขาก็ไปที่ห้องสมุดและอยู่ที่นั่นจนถึงเที่ยงวัน งานเลี้ยงคริสต์มาสนั้นหรูหรามาก โดยมีไก่งวงย่างนับร้อยตัว เนื้อย่างและมันฝรั่งย่างจำนวนหนึ่ง และไส้กรอกและถั่วจานใหญ่พร้อมเนย ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไคล์ก็เห็นเค้กไก่งวงย่างด้วย

ทุกๆ สองสามก้าวบนโต๊ะอาหาร คุณจะเห็นกองของขวัญพ่อมดและประทัด สิ่งเหล่านี้เหมือนกับต้นคริสต์มาสที่ขาดไม่ได้ในคริสต์มาส ไคล์หยิบประทัดสีสันสดใสขึ้นมาตรงหน้าเขาแล้วดึงเชือกที่อยู่ด้านล่างออก ด้วยเสียงคำรามที่ดังระเบิด หมวกที่ตกแต่งด้วยลูกไม้และพู่ก็ค่อยๆ ร่วงลงมาจากกลางอากาศมายังไคล์

ไคล์มองไปรอบๆ และใส่หมวกลงในถุงหนังกิ่งก้าเปลี่ยนรูปของเขาอย่างใจเย็น นี่เป็นของขวัญคริสต์มาสของศาสตราจารย์สเนปในปีหน้าไม่ใช่เหรอ? หลังจากนั้น ไคล์ก็จุดประทัดหลากสีสันอีกสองสามจุด เสียงคำรามที่ดังระเบิดนั้นเหมือนกับเสียงกระสุนปืนแบบสองนัด และคุณไม่ต้องกังวลว่าจะระเบิดตัวเองเลย มันสนุกมากที่จะเล่น เมื่องานเลี้ยงเริ่มต้น ของที่อยู่ข้างๆ ไคล์ก็แทบจะกองรวมกันอยู่บนเนินเขา

มีหมวกสำหรับผู้ชายและผู้หญิงที่มีรูปร่างต่างกันทั้งหมดหกใบ ชุดหมากรุกพ่อมดสองชุด ไม้ตีสามอัน อุปกรณ์ประกอบฉากแปลก ๆ หลายชิ้น... และแมลงสาบกองหนึ่ง (?)

พูดตามตรง ไคล์ไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้ยังมีชีวิตหรือไม่ ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่เก็บมันไว้ในกล่องใสและวางไว้ให้ห่างจากตัวเขาเอง ฝีมือของเอลฟ์ประจำบ้านนั้นน่าเชื่อถือเช่นเคย ไคล์มองดูไก่งวงตัวใหญ่ ตัดขาไก่ออก แล้วทำพิซซ่าโฮมเมดพร้อมแป้งอบ ซอสเนื้อ และไส้กรอก

หลังจากที่ไก่งวงมาถึง พุดดิ้งคริสต์มาสสีแดงเพลิง ก็มีพุดดิ้งชิ้นเล็ก ๆ ของคานน่าห่อด้วยซิโกสีเงิน ไคล์ตัดพุดดิ้งตรงหน้าเขาด้วยความคาดหวัง และมีสีเหลืองปรากฏขึ้นเล็กน้อย...จากนั้นไคล์ก็วางมีดลง ตัดไม่ได้แล้ว ไม่งั้นแยมมะม่วงจะรั่วออกมา

.

.

.

* Felix Felicis ได้ชื่อว่าเป็นน้ำยานำโชคที่มีความรุนแรงทางเวทมนตร์สูง ซึ่งจะช่วยให้โชคดี และไม่ว่าจะตั้งใจอยากจะทำสิ่งใดก็จะประสบแต่ความสำเร็จ มันควรใช้เท่าที่จำเป็น เนื่องจากจะทำให้ผู้ดื่มยอมจำนนต่ออาการเวียนหัว ความประมาท และความมั่นใจมากเกินไปหากดื่มมากเกินไป นอกจากนี้ยังเป็นพิษ สูง ในปริมาณมาก อีกด้วย เฟลิกซ์ เฟลิซิสเป็นสารต้องห้ามในการแข่งขันทุกรายการ เช่นควิดดิชรวมถึงวิธีการโกงอื่นๆ ทั้งหมด

**รู้สึกเปรี้ยว เป็น แสลงในจีน หมายความว่า อิจฉา