บทที่ 59 ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่

ไคล์และคานน่ากลับมาที่ปราสาทไม่นานหลังจากนั้น หลังจากที่พวกเขาจากไปแล้ว แฮกริดก็นั่งอยู่ในกระท่อมไม้และครุ่นคิดจนถึงเย็น ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจทำตามคำแนะนำของไคล์ และส่งปุกปุยไปที่ป่าต้องห้าม เขาจะทำมันคืนนี้

แม้ว่าจะรู้สึกเสียใจมากที่ต้องยอมแพ้ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ก่อนอื่น การทำเช่นนี้จะทำให้ ปุกปุยรู้สึกดีขึ้นได้ ปุกปุยมีความสุข และเขาก็เช่นกัน นอกจากนี้เขายังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย ไคล์พูดถูก ตอนนี้บรรยากาศข้างนอกตึงเครียดมาก

ก่อนหน้านี้ ศาสตราจารย์โอเรนแห่งการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดได้บ่นกับเขาเมื่อเขามาที่ป่าต้องห้ามเพื่อค้นหาสื่อการสอน หลังจากที่เดลี่พรอเฟ็ตในปัจจุบันได้รับการตีพิมพ์ กระทรวงเวทมนตร์ก็เกือบจะดำเนินการเรื่องนี้เพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาให้ความสำคัญอย่างยิ่ง กองหน้าทั้งหมดถูกส่งไปค้นหาสัตว์วิเศษที่ไม่สามารถหาต้นกำเนิดได้

เป็นผลให้เขาไม่สามารถซื้อหนังสือเรียนสำหรับชั้นเรียนได้ ดังนั้นเขาจึงต้องมาที่ป่าต้องห้ามเพื่อจับมันด้วยตัวเอง แฮกริดจำได้ว่าตอนที่ศาสตราจารย์โอเรนพูดแบบนี้ เขาแทบจะระเบิดความโกรธและสาปแช่งฟัดจ์ว่าเป็นคนโง่ในป่าต้องห้าม

ในเวลานั้น แฮกริดแค่คิดว่ามันตลก แต่เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว เขาเสียใจที่ไม่ได้ทำตามด้วยคำสาปแช่งสองสามคำ เพราะเขาซื้อปุกปุยในบาร์ และตอนนั้นคนเยอะมาก แม้ว่าคนเหล่านั้นจะไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาซื้ออะไร แต่หากมีคนใดโชคร้ายพอที่จะโดนกองหน้าจับได้ พวกเขาจะยืนกรานอย่างแน่นอนว่าเขาซื้อสัตว์วิเศษเพื่อหนีความผิด

อย่างไรก็ตาม สำหรับคนเหล่านั้น ถ้าทายถูก ก็จะได้รับผลบุญ และถ้าทายผิด ก็จะไม่ขาดทุน แล้วทำไมไม่ทำล่ะ ดังนั้นเพื่อความปลอดภัยของ ปุกปุยและเพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างปัญหาให้กับดัมเบิลดอร์ เขาทำได้เพียงส่ง ปุกปุยออกไปเท่านั้น อันธพาลเหล่านั้นจะไม่ไปค้นหาป่าต้องห้าม

แน่นอนว่าหากพวกเขาต้องการ แฮกริดจะไม่หยุดพวกเขาอย่างแน่นอน มันไม่จำเป็น มีแม้แต่มนุษย์หมาป่าและมันติคอร์ในส่วนลึกของป่าต้องห้าม มีอะไรแปลก ๆ เกี่ยวกับการมีสุนัขสามหัว?

ในอีกด้านหนึ่ง ไคล์ซึ่งกลับมาที่ปราสาทแล้ว กำลังนั่งอยู่ที่มุมห้องส่วนกลาง กำลังเด็ดกิ่งก้านวิกเกนทรีที่กองอยู่             "ฉันมีเรื่องอยากจะถาม" คานน่ามองดูการเคลื่อนไหวของไคล์แล้วถามอย่างสงสัย "คุณกำลังเก็บกิ่งไม้ที่ตายแล้วพวกนี้ไปเพื่ออะไร?"

"มันแตกต่างกัน นี่คือกิ่งไม้วิกเกนทรี" ไคล์อธิบาย "ต้นไม้วิกเกนทรีนั้นเป็นต้นไม้ซอร์บัสที่มีมนต์ขลังที่สามารถปกป้องผู้คนที่สัมผัสลำต้นของมันจากการถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด"

คานน่ากระพริบตา แน่นอนว่าเธอรู้เรื่องนี้ แต่มันมี เกี่ยวอะไรกับการที่ไคล์ไปกิ่งล่ะ? กิ่งก้าน ลำต้น... สิ่งเหล่านี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

"ฉัน... ลืมไปเถอะ คุณจะรู้ทีหลัง" ไคล์หยิบแท่งไม้ตรง ๆ ออกมาแล้วถามแบบสบายๆ "ยังไงก็ตาม คุณรู้ได้อย่างไรว่ามีกิ่งไม้อยู่ในครัวด้วย?"

ห้องครัวอยู่ใกล้มาก ไคล์ต้องเคยไปที่นั่นแน่ แต่ทุกครั้งที่เขาไปถึงประตู เขาจะถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มเอลฟ์ประจำบ้าน เตาตั้งอยู่ไกลออกไปด้านใน หากต้องการเห็นทั้งหมดให้ชัดเจน ให้นั่งบนโต๊ะยาวๆ ตัวใดตัวหนึ่งเท่านั้น ด้วยความกระตือรือร้นของเอลฟ์ประจำบ้าน จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปที่นั่นโดยไม่รับประทานอาหารที่นั่น เพราะแค่ครึ่งทาง พวกเขาสามารถแขวนวัวทั้งตัวไว้กับคุณได้

"ฉันไม่ ฉันไม่ได้ อย่าพูดไร้สาระ... " ด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ๆ คานน่าก็หน้าแดง และเขาลังเล "ฉัน ฉันแค่สงสัยจึงไปที่ครัวเพื่อดู!"

"นั่นสินะ อ่า" ไคล์ไม่สนใจและยังคงเลือกกิ่งวิกเกนทรีอยู่ ในที่สุดเมื่อเขาจัดการพวกมันออก เขาก็ตระหนักว่าคานน่าได้กลับมาที่หอพักแล้ว และเขาเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในห้องส่วนกลาง ไคล์จำได้ว่าพรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ เขาจึงเก็บข้าวของและกลับหอพัก เขาจะไม่นอนดึก

สุดสัปดาห์พรุ่งนี้เป็นวันสำคัญของฮัฟเฟิลพัฟ เพราะการแข่งขันควิดดิชเริ่มต้นขึ้น และเกมแรกคือการแข่งขันของพวกเขากับสลิธีริน วันถัดไป

เพื่อเชียร์ทีมบ้าน เหล่าแบดเจอร์ตัวน้อยจึงตื่นก่อนแปดโมงเช้า หลังอาหารเช้า พวกเขาสวมชุดนักเรียนที่เรียบร้อยและถือธงสนับสนุนที่พวกเขาทำไว้ก่อนหน้านี้ และมุ่งหน้าไปยังสนามควิดดิชตรงเวลา เดิมทีไคล์เป็นหนึ่งในนั้น แต่หลังจากรับประทานอาหารเช้าแล้ว จู่ๆ ผีอ้วนก็ลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา

"สวัสดีไคล์ ฉันหวังว่าฉันจะไม่รบกวนอาหารเช้าของคุณนะ"

"สวัสดีครับบาทหลวง" ไคล์ตอบอย่างสุภาพ "อยากดูควิดดิชด้วยกันไหม? ความเป็นไปได้ที่ฮัฟเฟิลพัฟจะชนะในปีนี้มีสูงมาก"

"ไม่ จริงๆ แล้วฉันชอบก็อบสโตนส์มากกว่า" บาทหลวงอ้วนพูดด้วยความเสียใจ "น่าเสียดายที่ฮอกวอตส์ยกเลิกการแข่งขันนี้เมื่อหลายสิบปีก่อน"

"ขอโทษครับ บาทหลวง" เขารีบพูด "ฉันหวังว่าวันนี้ฉันคงไม่ทำให้คุณอารมณ์เสีย"

"ไม่แน่นอน" บาทหลวงพูดด้วยรอยยิ้ม "ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของการเป็นผีก็คือไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่านี้แล้ว ฉันไม่จำเป็นต้องสนใจ แต่คุณอาจต้องรออีกสักหน่อยถึงจะดูเกมได้ ดัมเบิลดอร์ต้องการพบคุณ เขาจะอยู่ที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่บนชั้นเจ็ด รหัสผ่านคือ เนยถั่ว"

"ดัมเบิลดอร์ต้องการพบฉันเหรอ?" สิ่งนี้ทำให้ไคล์ประหลาดใจเล็กน้อย เขาถามอย่างสงสัย" "บาทหลวง คุณรู้ไหมว่าอาจารย์ใหญ่ต้องการพบฉันเพื่ออะไร"

"ฉันไม่แน่ใจ" บาทหลวงอ้วนส่ายหัวแล้วพูดว่า "ฉันแค่ช่วยกระจายข่าวเท่านั้น"

"โอเค ฉันจะไปแล้ว เจอกันใหม่นะบาทหลวง" หลังจากไคล์บอกลาบาทหลวงอ้วนแล้วเขาก็ตรงไปที่ชั้นเจ็ด  เขาหวังว่าเขาจะไม่พลาดดูการแข่งขันควิดดิช แม้ว่าเขาจะไม่เคยไปห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่มาก่อน แต่ไคล์ก็พบสัตว์หินน่าเกลียดตัวนี้อย่างรวดเร็วด้วยความคุ้นเคยกับแผนที่

"เนยถั่ว" ไคล์พูดรหัสผ่าน จากนั้นสัตว์ร้ายหินก็กระโดดไปด้านข้าง และผนังด้านหลังก็แตกออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นบันไดวนที่อยู่ด้านหลัง บันไดเลื่อนขึ้นช้าๆเหมือนบันไดเลื่อน ไคล์ยืนขึ้นและเดินตามบันไดไปยังประตูไม้โอ๊คซึ่งมีที่เคาะรูปกริฟฟินอยู่ ไคล์เคาะประตูด้วยความกังวล ที่เคาะประตูดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา โดยกระพือปีกและเปิดประตูอย่างช้าๆ

พูดได้คำเดียวว่าเป็นห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่จริงๆ วิธีการเปิดประตูนี้ดีกว่าการเคาะถังไม้มาก ไคล์เดินเข้าไปในห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่และมองไปรอบๆ อย่างสงสัย ห้องทรงกลมอันกว้างขวางเต็มไปด้วยเสียงเสียงเล็กจ้อยแจ้วฟังแปลกหู และมีเครื่องเงินแปลกๆ มากมายวางอยู่บนโต๊ะ ซึ่งหมุนและปล่อยควันเล็กๆ ออกมา

ไคล์ ไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้มีไว้เพื่ออะไร แต่ไม่ใช่เครื่องทำความชื้นอย่างแน่นอน มีแอ่งหินที่มีสัญลักษณ์แปลกๆ วางอยู่ใกล้ผนัง ข้างๆ มีกระจกบานใหญ่ กระจกมีความสง่างามมาก สูงจรดเพดาน มีกรอบสีทองแวววาว และมีเท้ารูปกรงเล็บสองอันรองรับอยู่ที่ด้านล่าง