บทที่ 16 : การสร้างตัวตน

บทที่ 16 : การสร้างตัวตน

ท่ามกลางเสียงคำรามของพายุ เมฆดำทะมึนที่หม่นหมองลอยต่ำ ลมพายุพัดกระหน่ำไม่หยุดหย่อน และห่าฝนก็โถมกระหน่ำลงสู่ทะเลดำ

คลื่นที่บ้าคลั่งก็ไม่ต่างอะไรไปจากนี้

หากท้องฟ้าเหนือทะเลขาวดำไม่ได้ถูกตรึงไว้ด้วยสีขาวที่ผิดธรรมชาติและผิดปกติ

บางที ตอนนี้ต่านหมิงเต้าอาจจะสูญเสียการมองเห็นไปโดยสิ้นเชิง ตกอยู่ในความมืดบอด

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ด้วยพายุขนาดใหญ่ในทะเล และแสงไฟจากเรือเล็กๆ ของเขาที่ริบหรี่เหลือเกิน

ภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาคงจะอยู่ในสภาพที่มองไม่เห็นฝ่ามือตัวเองที่ยื่นออกไปตรงหน้ามานานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์อันตรายในปัจจุบันนี้ การที่เขาสูญเสียการมองเห็นหรือไม่ดูเหมือนจะมีความสำคัญน้อยลง

เรือที่โดดเดี่ยวใต้ฝ่าเท้าของเขาสั่นคลอนอย่างรุนแรงในคลื่นสีดำที่ซัดสาด

มันเหมือนกับใบไม้ร่วงหรือจอกแหนที่บอบบาง พร้อมที่จะถูกกลืนกินโดยทะเลที่ไร้ความปรานีได้ทุกเมื่อ

ทุกครั้งที่คลื่นซัดกระแทกลำเรืออย่างรุนแรงจะเกิดเสียงลั่นเอี๊ยดที่น่าขนลุก ราวกับกำลังส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด

ทั้งหมดที่เขาทำได้คือยึดวัสดุและไอเทมที่ถูกลมและคลื่นพัดจนกระจัดกระจายให้เข้าที่ และล็อคประตูห้องโดยสาร

จากนั้น เขาก็ยืนอยู่เพียงลำพังอย่างสิ้นหวังหลังหางเสือเรือ กุมพวงมาลัยไว้แน่น

โชคดีที่ระบบได้ทำให้การควบคุมเรือเรียบง่ายขึ้น ตราบใดที่เขาจับหางเสือ เขาก็สามารถควบคุมเรือได้อย่างง่ายดายและราบรื่น

มิฉะนั้น เขาคงจะไม่รู้วิธีบังคับเรือด้วยซ้ำ และเมื่อนั้นเขาคงจะไม่รู้จริงๆ ว่าจะทำอย่างไร

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในตอนนี้ สิ่งนี้ก็เพียงแค่เพิ่มโอกาสรอดชีวิตของเขาขึ้นมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่เขาจะกลัวไม่ได้! เขาจะสิ้นหวังไม่ได้!

เขาต้องกัดฟัน! ต่อสู้กับพายุ! เอาชีวิตรอด!

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันต้องมีชีวิตอยู่ให้ได้!”

ต่านหมิงเต้าให้กำลังใจตัวเอง เขาไม่เคยเข้าใกล้ความตายขนาดนี้มาก่อน และก็ไม่เคยมีความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดอย่างแรงกล้าเช่นนี้มาก่อน

ดวงตาของเขาแดงก่ำ ไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว ขณะที่เขากวาดสายตามองทะเลขาวดำอย่างแน่วแน่ พยายามค้นหาแสงแห่งความหวังบนผิวน้ำที่วุ่นวาย!

อย่างไรก็ตาม พลังของพายุนั้นมหาศาลเกินไป

คลื่นยักษ์ลูกหนึ่งซัดเข้ามาตรงหน้า!

เรือทะยานขึ้นทันทีเหมือนว่าวที่สายป่านขาด จากนั้นก็ดิ่งกลับลงมากระแทกอย่างรุนแรง

ลำเรือเริ่มเอียง และน้ำทะเลก็ทะลักเข้ามาในห้องโดยสารอย่างบ้าคลั่ง!

แม้ว่าเขาจะผูกตัวเองไว้กับเรือด้วยเชือกแล้ว เขาก็ยังรู้สึกราวกับว่ากำลังจะถูกลากลงไปในน้ำทะเลที่เย็นเฉียบ

【ภัยคุกคามแห่งความตายใกล้เข้ามา ค่าสติ -2】

ป๊อปอัปที่คล้ายกันนี้ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขามานับครั้งไม่ถ้วน และค่าสติของเขาก็ลดลงจาก 7 แต้มในตอนแรกจนเหลือเพียง 2 แต้ม

บางทีเขาอาจจะชินกับมันแล้ว…

เรือดิ้นรนอยู่พักหนึ่งในคลื่นที่ซัดสาด แต่ท้ายที่สุดก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีของพายุได้

—มันจะจมลงสู่ก้นทะเลแล้วงั้นเหรอ?

ช่างไม่เต็มใจเลย…

อาจเป็นเพราะความสิ้นหวังในยามใกล้ตาย แต่ความคิดของต่านหมิงเต้ากลับแจ่มชัดอย่างไม่น่าเชื่อในขณะนี้

ดั่งช่วงเวลาที่สติแจ่มใสในใจกลางพายุ

เพียงแค่เหลือบมองด้วยหางตา เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างที่ผิดปกติในทะเลขาวดำได้อย่างรวดเร็ว

ร่างสูงใหญ่สีเขียวลายพร้อย—นั่นมันนักล่านิรันดร์ไม่ใช่เหรอ?!

【เหลือบเห็นร่างพร่ามัวน่าสะพรึงกลัวจากระยะไกล ค่าสติ -5】

นี่สวรรค์คิดจะทำลายผมอย่างนั้นรึ?!

—ไม่ บางทีมันอาจจะเป็นแสงแห่งความหวัง!

จิตใจของต่านหมิงเต้าฉายซ้ำข้อสรุปของฉวนชิวเหวินอย่างรวดเร็ว ซึ่งเขาได้เห็นจากการเหลือบมองช่องแชทก่อนหน้านี้

…NPC หรือผู้อยู่อาศัยดั้งเดิม?

ช่างมัน! ผมจะเสี่ยงดู!

ต่านหมิงเต้าหมุนหางเสือและพุ่งตรงไปยังตำแหน่งของนักล่านิรันดร์!

ในขณะเดียวกัน กวนซวี่ก็ได้วิ่งมาถึงข้างเรือสีเขียวลำนี้แล้ว

นี่คือเรือที่ทำจากพุ่มไม้ มีต้นไม้สูงผอมสองต้นทำหน้าที่เป็นเสากระโดง

มันดูเหมือนต้นไม้ที่เติบโตจนกลายเป็นเรือมากกว่า เป็นโครงสร้างชิ้นเดียวที่ผสมผสานกัน และนั่นคือเหตุผลที่มันยังไม่สลายไป

【"เรือสีเขียว" ของต่านหมิงเต้า】

เรือสีเขียว… เป็นหนังสือต่างประเทศรึเปล่า?

มันค่อนข้างเล็กและเบา เขาจะแค่ทอดสมอแล้วลากมันออกจากเขตพายุโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ขณะที่กวนซวี่กำลังจะลงมือ ต่านหมิงเต้าที่อยู่บนเรือก็รีบวิ่งออกมาบนดาดฟ้าและโบกมือให้เขา

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่! ช่วยด้วย!”

“ผมยินดีจ่ายทุกราคาเพื่อความช่วยเหลือจากท่าน!”

ใบหน้าของต่านหมิงเต้าบิดเบี้ยวและดุร้ายอยู่บ้าง

【เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว ค่าสติ -7】

การแจ้งเตือนของระบบถูกเขาเพิกเฉยมานานแล้ว เนื่องจากค่าสติของเขาได้ลดลงต่ำกว่า 50 และเขาได้ตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่งที่หมกมุ่น

ควรจะบอกว่าโชคดีที่กวนซวี่ยังไม่ได้เปิดใช้งานโหมดล่าใดๆ หรือแสดงความเป็นศัตรู หรือเข้าสู่สภาวะต่อสู้?

มิฉะนั้น ค่าสติของต่านหมิงเต้าอาจจะทนไม่ไหว

“หืม?” เมื่อเผชิญกับการกระทำของอีกฝ่าย กวนซวี่ก็ผงะไปครู่หนึ่งโดยธรรมชาติ แต่เขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

คนๆ นี้สิ้นหวังแล้ว ยึดเขาเป็นฟางเส้นสุดท้าย

ดูเหมือนว่า… มันจะได้ผลจริงๆ เขาก็กำลังสงสัยอยู่ว่าจะอธิบายเรื่องต่างๆ ในภายหลังอย่างไรดี

เขาสามารถทำตามการคาดเดาของบางคนได้อย่างสะดวกและนิยามตัวเองว่าเป็น "NPC พิเศษ" เพื่อสร้างตัวตนขึ้นมา

เขายังสามารถใช้ตัวตนนี้ในการทำธุรกรรมโต้ตอบบางอย่างได้—มันย่อมดีกว่าการเป็นบอสที่เป็นศัตรูโดยสิ้นเชิงแน่นอน

“แล้ว... นายมีสิ่งใดมาเสนอ?”

กวนซวี่เรียบเรียงคำพูดก่อนที่จะพูดออกไป ภายใต้สายตาที่กระวนกระวายและอ้อนวอนของต่านหมิงเต้า

น้ำเสียงของเขาดังก้องกังวาน ราวกับเสียงสะท้อนที่ส่งมาจากขุมนรก

อืม เขาไม่สามารถตกลงทันทีได้แน่นอน ไม่งั้นจะเสียความลึกลับไป

“ผมมีครับ ผมมี! อย่างเช่นนี่! ไอเทมเหนือสามัญ!” สิ่งแรกที่ต่านหมิงเต้าหยิบออกมาคือจอบไม้

【จอบชาวสวน】

【คุณภาพ: ยอดเยี่ยม】

【ใช้มันเพาะปลูกผืนดิน และหลังจากเก็บเกี่ยวพืชเหนือสามัญหนึ่งชนิดและผลไม้ต่างชนิดกันสามผล จะสามารถก้าวสู่เส้นทางเหนือสามัญ · ชาวสวนได้】

เส้นทางชาวสวน?

ว่าแต่ เส้นทางเหนือสามัญนี่มันมีเยอะเกินไปรึเปล่า?

กวนซวี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับตัวเอง เขาได้เห็นเส้นทางเหนือสามัญที่แปลกประหลาดมากมายในช่องแชท

ตอนนี้ดูเหมือนว่าเส้นทางเหนือสามัญเหล่านี้ไม่ได้เป็นเหมือน "ลำดับขั้น" แต่เหมือน "อาชีพ" มากกว่า

และ เรือลำนี้ ได้ชาวสวน... เป็นไปได้ไหมว่าไอเทมเหนือสามัญที่เข็มทิศค้นหาจะเลือกสิ่งที่เหมาะสมกับตัวเอง?

แล้วคนที่ได้ตราประทับอัศวินแต่ใช้ไม่ได้ล่ะ?

เขาคิดไม่ออก ในตอนนี้ เขาจะถือว่าคนๆ นี้โชคดีไปก่อน ข้อสันนิษฐานอื่นๆ คงต้องค่อยๆ ตรวจสอบกันไป

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ถ้าท่านยังไม่พอใจ ยังมีนี่อีกครับ! ของสดใหม่ หายากมากในทะเลหลวง!”

ความเงียบชั่วครู่ของกวนซวี่ดูเหมือนจะถูกต่านหมิงเต้าเข้าใจผิดว่าไม่พอใจ เขาจึงรีบหยิบผลไม้สีเขียวทรงกลมออกมา

【ผลไม้พฤกษาเขียว】

【คุณภาพ: ยอดเยี่ยม】

【ผลไม้ที่เกิดจากเรือสีเขียว เมื่อบริโภคครั้งแรก จะเพิ่มความเข้ากันได้กับธาตุไม้เล็กน้อย การบริโภคครั้งต่อไปจะมีผลลดลงอย่างมาก】

ผลิตภัณฑ์พิเศษของเรือลำนี้ และมันก็ออกผลเร็วขนาดนี้เลย?

วันแรกยังไม่ทันจะหมดเลยไม่ใช่เหรอ?

พรสวรรค์?

หรือความสามารถของเรือ?

ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เมื่อรวมกับเส้นทางชาวสวนแล้ว หมอนี่จะต้องมีชีวิตที่สุขสบายมากในอนาคตอย่างแน่นอน!

แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการอาหาร แต่ใครจะไปรู้ว่ามีคนต้องการมันกี่คน!