บทที่ 11 ตราประทับหงส์เพลิง

“เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงปรากฏตัวที่นี่โดยไร้สุ้มเสียง มีเป้าหมายอันใด?” จ้าวหู่ลุกขึ้นพรวดพราด มองไปยังหวังอี้ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

“ข้า?” หวังอี้ยิ้มบางเบา “แค่ได้กลิ่นหอมของขาต่าย ก็เลยถูกดึงดูดมา”

“เป็นเช่นนั้นจริงหรือ?” จ้าวหู่ไม่ค่อยเชื่อ

คนผู้นี้สามารถปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างเงียบเชียบโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต แสดงว่ามีฝีมือแข็งแกร่งมาก

คนที่มีฝีมือระดับนี้ การจับกระต่ายเป็นเรื่องง่ายดายมาก

เป็นไปได้อย่างไรที่จะถูกขาต่ายเพียงข้างเดียวดึงดูดมา?

หวังอี้ไม่สนใจจ้าวหู่ แต่กลับมองไปยังสตรีในชุดกระโปรงสีแดง

บนหน้าผากของนางมีรอยประทับสีแดงจางๆ รูปร่างคล้ายกับหงส์เพลิง

“ตราประทับหงส์เพลิง...สตรีผู้นี้มีสายเลือดหงส์เพลิง!”

ผู้ครอบครองสายเลือดนั้นมีการแบ่งระดับเช่นเดียวกับกายาฝึกตน ซึ่งแบ่งออกเป็นหลายระดับ

การที่สามารถปรากฏรอยประทับบนหน้าผากได้ แสดงว่าสายเลือดของสตรีผู้นี้ไม่ธรรมดา

“แม่นางท่านนี้ พอจะแบ่งขาต่ายให้ข้าชิมสักข้างได้หรือไม่?”

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “ในเมื่อเจ้าอยากกิน เช่นนั้นขาของข้าข้างนี้ ยกให้เจ้า”

หวังอี้มองไปที่ชายกระโปรงของจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์ เห็นน่องส่วนหนึ่งโผล่ออกมา ผิวพรรณละเอียดอ่อน ดูน่ากินยิ่งนัก

คำพูดแบบนี้ทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่ายไม่ใช่หรือ?

“เฟิ่งเอ๋อร์!” จ้าวหู่ร้อนใจขึ้นมา “เจ้าช่างใจดีเกินไปแล้ว จะเห็นใครก็ยกขาต่ายให้เขากินไม่ได้นะ? ใครจะรู้ว่าเขาคิดไม่ดีอะไรอยู่?”

“ไม่หรอก ข้ารู้สึกว่าคุณชายท่านนี้ไม่ใช่คนเลว ในเมื่ออยากกินขาต่าย ก็ยกให้เขาเถิด” จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์หยิบกิ่งไม้ที่เสียบขาต่ายขึ้นมา ยื่นปลายกิ่งไม้ออกไปข้างหน้า

“นี่ ให้เจ้ากิน”

จ้าวหู่ถอนหายใจ แต่ประสาทสัมผัสยังคงตึงเครียด ระวังชายหนุ่มที่อาจจะลงมือได้ทุกเมื่อ

ในเผ่าหงส์สวรรค์ จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเป็นมิตร เป็นหญิงสาวที่มีจิตใจดี

คนในตระกูลจำนวนไม่น้อยต่างก็แอบหลงรักจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์

คนที่มาสู่ขอสามารถต่อแถวได้ยาวถึงสิบลี้

“ขอบคุณ” หวังอี้รับกิ่งไม้มา แล้วกัดเนื้อกระต่ายที่ย่างจนเหลืองกรอบ

กร้วม...

กรอบเมื่อเข้าปาก ไขมันเล็กน้อยผสมกับเนื้อกระต่ายที่หอมนุ่ม อร่อยเลิศรส

“อืม...รสชาติดีจริงๆ...ไม่ได้กินเนื้อกระต่ายอร่อยๆ แบบนี้มานานแล้ว!”

ตั้งแต่ทะลุมิติมา ก็ไม่มีวาสนาได้กินหัวกระต่ายหม่าล่าอีกเลย

ทุกวันกินแต่รำข้าวกับผักดอง เกือบทำให้เขาสงสัยว่าท่าที่ทะลุมิติมานั้นผิดหรือเปล่า

ในไม่ช้า ขาต่ายก็หมดไปหนึ่งข้าง หวังอี้ยังกินไม่พอ

“เนื้อย่างอร่อยขนาดนี้ ถ้าได้กินทุกวันสักครั้งจะดีแค่ไหน?”

“ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ฉู ก็น่าจะมีพ่อครัวสักคน”

ในฐานะประมุขศักดิ์สิทธิ์ จะไปทำอาหารได้อย่างไร?

ต้องเป็นแบบแค่เอ่ยปาก อาหารก็พร้อมเสิร์ฟสิถึงจะถูก

ในอนาคตเมื่อมีศิษย์มากขึ้น อย่างไรก็ต้องมีพ่อครัวทำอาหาร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็มองไปยังจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์ที่งดงามราวกับดอกไม้

“เจ้ามีสำนักหรือไม่?”

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ข้ามาจากเผ่าหงส์สวรรค์!”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!” หวังอี้รู้จักตระกูลนี้ อยู่ไม่ไกลจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ก่อนหน้านี้เคยอิจฉาคนในเผ่าหงส์สวรรค์ ที่เกิดมามีชาติตระกูลดี ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกินทุกวัน

“เข้าร่วมกองกำลังของข้าเป็นอย่างไร?” หวังอี้ยื่นกิ่งมะกอกให้

“เข้าร่วมกองกำลังของเจ้า?!” จ้าวหู่โกรธมาก “ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าเด็กนี่ไม่ได้มีเจตนาดี! ตอนนี้หางโผล่แล้วสินะ?”

“ข้าผู้นี้พูดกับนางอยู่ เจ้ามีสิทธิ์พูดแทรกหรือ?” หวังอี้มองจ้าวหู่ที่อยู่ข้างๆ อย่างเย็นชา

การให้จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์เข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็เพื่อตัวนางเอง

ในหอคัมภีร์หมื่นเล่มมีเคล็ดวิชาจักรพรรดิมากมายที่ต้องใช้สายเลือดหงส์เพลิงจึงจะฝึกฝนได้ ขอเพียงมอบให้นางสักเล่ม ก็เพียงพอให้นางใช้ได้ตลอดชีวิต

เผ่าหงส์สวรรค์ที่ตกต่ำนั้น ไม่ต้องพูดถึงเคล็ดวิชาระดับจักรพรรดิ แม้แต่ระดับสวรรค์ก็ยังหาได้ยากยิ่ง

แล้วจะบ่มเพาะคนในตระกูลได้อย่างไร?

“เจ้าเด็กนี่หาที่ตาย!” จ้าวหู่ขว้างขาต่ายลงพื้น เงื้อแขนขึ้น แล้วชกไปที่ศีรษะของหวังอี้

เขามีพลังระดับหลอมวิญญาณขั้นสูงสุด มักจะฝึกฝนร่างกาย พลังจึงเป็นจุดแข็งของเขา

หมัดนี้รุนแรงมาก ก่อให้เกิดลมหมุน พัดพาใบไม้แห้งสองสามใบพุ่งเข้าใส่ใบหน้าของหวังอี้

หวังอี้เพียงแค่ยกมือขึ้น ใช้นิ้วชี้จิ้มไปในอากาศ

พลังปราณที่ปลายนิ้วม้วนตัวเป็นพายุพัดเข้าหาจ้าวหู่

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...

จ้าวหู่ตกอยู่ในวังวนของพายุ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ทั้งร่างลอยไปข้างหลัง หักต้นไม้ใหญ่ขนาดหนึ่งโอบไปเจ็ดแปดต้น ก่อนจะร่วงลงสู่พื้น

ฉึก!

ศีรษะเอียงไปข้างหนึ่ง กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง

ทั่วทั้งร่างของเขาไม่มีส่วนไหนที่สมบูรณ์เลย

“เจ้า...ฝีมือช่างน่ากลัว...”

เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีคนที่มีฝีมือแข็งแกร่งน่ากลัวถึงเพียงนี้

หวังอี้เพียงแค่ยื่นมือออกมา พลังปราณทำให้อากาศสั่นสะเทือน แรงกระแทกที่เกิดขึ้นก็สามารถเอาชนะตนได้ในพริบตา

หากโดนนิ้วนั้นเข้าจริงๆ เกรงว่าตอนนี้ตนคงกลายเป็นเศษเนื้อไปแล้ว

ชายหนุ่มผู้นี้ดูอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ อ่อนกว่าตนเสียอีก เหตุใดจึงมีฝีมือที่น่ากลัวถึงเพียงนี้?

หวังอี้กล่าวอย่างเย็นชาว่า “เห็นแก่ขาต่ายข้างนั้น ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า! มิฉะนั้น ตอนนี้เจ้าคงกลายเป็นศพไปแล้ว!”

“จ้าวหู่...” จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์รีบวิ่งเข้าไปพยุงจ้าวหู่ขึ้นมา เมื่อเห็นบาดแผลที่น่าสยดสยอง หัวใจก็หล่นวูบ

ไม่คิดเลยว่าชายหนุ่มผู้นี้จะมีฝีมือที่น่ากลัวถึงเพียงนี้

หวังอี้เดินอย่างสบายๆ มาหยุดอยู่ข้างๆ คนทั้งสอง

ในตอนนี้ คนในตระกูลอีกคนหนึ่ง จ้าวเหล่ย กางแขนออกขวางอยู่ข้างหน้าคนทั้งสอง

“เฟิ่งเอ๋อร์...เจ้ารีบหนีไป! ข้าจะต้านเขาไว้เอง!”

“ในเมื่อเจ้าหาที่ตาย เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าใจร้าย!” หวังอี้ตั้งใจจะพาจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์กลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เดิมทีเป็นความหวังดี ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายจะเข้าใจผิด

แต่ในเมื่อกล้ามาขวางทางข้า ขัดขวางการทำงานของข้า ก็อย่าโทษเขาเลย

“อย่า!” จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์รีบลุกขึ้นยืนข้างจ้าวเหล่ย “เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา! ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ได้โปรดเถิด ปล่อยพวกเขาไปเถอะ!”

หวังอี้มองคนกลุ่มนั้นด้วยสายตาเรียบเฉย พวกกระจอกงอกง่อยเช่นนี้ เขาไม่เคยเห็นอยู่ในสายตา

“ข้าผู้นี้ให้เจ้าเข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็ด้วยความหวังดี”

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์กัดริมฝีปากแดงระเรื่อ สายตาเหลือบมองจ้าวหู่ที่นอนร่อแร่บนพื้น ในที่สุดก็ตัดสินใจอย่างยากลำบาก

“ข้ายินดีเข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์!”

พวกเขาทั้งสามคน ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชายหนุ่มตรงหน้าอย่างแน่นอน

มีเพียงทำตามความต้องการของเขาเท่านั้น จึงจะสามารถรักษาชีวิตของคนทั้งสองไว้ได้

มิฉะนั้น วันนี้คงมีเรื่องใหญ่แน่

อีกทั้งคนผู้นี้มีฝีมือแข็งแกร่งมาก บางทีการเข้าร่วมกองกำลังของเขาอาจมีประโยชน์

หวังอี้ยิ้มบางเบา “ในอนาคต เจ้าจะรู้สึกโชคดีกับการตัดสินใจในวันนี้!”

ในวินาทีต่อมา เขาก็พาจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์จากไปจากยอดเขา

จ้าวเหล่ยตะโกนอย่างเจ็บปวด

“เฟิ่งเอ๋อร์! อย่าไป!”

เพียงพริบตาเดียว ทั้งสองก็มาถึงตีนเขาศักดิ์สิทธิ์

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นมอง ยอดเขาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าดูคุ้นตา

“นี่คือ...ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู! ท่านเป็นคนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู?”

สองวันก่อน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูมีอัสนีบาตหมื่นสายพุ่งพล่าน ปรากฏนิมิตสวรรค์ จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์จึงพาคนในตระกูลสองคนมาสำรวจที่นี่

ใครจะคิดว่าจะต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้