บทที่ 16 - พยัคฆ์อสูร
บทที่ 16 - พยัคฆ์อสูร
บทที่ 16 - พยัคฆ์อสูร
แต่เจียงหนิงอีที่มีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชนรีบขัดจังหวะหลิงหว่านเอ๋อร์ทันที “หว่านเอ๋อร์ อย่าเพิ่งถาม! รีบไปเชิญผู้อาวุโสหลินที่ประจำการอยู่ที่ภูเขาทะเลสาบอิ้งกวงมาเดี๋ยวนี้”
นางรู้ว่า ตอนนี้มามัวแต่สงสัยว่าพยัคฆ์อสูรตัวนี้ได้เตาหลอมหยินหยางมาได้อย่างไรนั้น ไม่มีประโยชน์เลย
การมัวแต่สงสัยปัญหานี้ จะสามารถทำลายค่ายกลที่แข็งแกร่งอย่างเตาหลอมหยินหยางได้หรือไร
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องช่วยฟางเฉินก่อน!
หลิงหว่านเอ๋อร์เพิ่งจะตระหนักว่าสถานการณ์คับขัน ไม่ไล่เลียงถามต่อ หันหลังเดินจากไป
และในขณะเดียวกัน
เจียงหนิงอีตวาดใส่พยัคฆ์อสูร “เปิดเตาหลอมหยินหยาง เป้าหมายของเจ้าคือข้า ไม่เกี่ยวกับศิษย์พี่ฟาง ปล่อยข้าเข้าไป!”
นางเคยได้ยินเรื่องราวของพยัคฆ์ตัวนี้ในสำนัก มันคืออสูรที่มีพรสวรรค์สูงสุดที่นิกายต้านหรานจับเข้ามาในคุกอสูรในช่วงไม่กี่ปีมานี้
นางรู้ว่า หากให้ฟางเฉินเผชิญหน้ากับพยัคฆ์อสูรที่ควบคุมเตาหลอมหยินหยางอยู่ ย่อมสู้ไม่ได้อย่างแน่นอน
แต่พยัคฆ์อสูรเมื่อได้ยินดังนั้น ก็เผยสีหน้าดูถูกอยู่หลายส่วน “เหอะๆ เป็นไปไม่ได้”
ในดวงตาของพยัคฆ์อสูรเผยแววระมัดระวังและขี้ขลาดอยู่หลายส่วน
เขารู้มาจากผู้อาวุโสเผ่าอสูรที่ช่วยตนเองออกมาว่า เจียงหนิงอีนั้นแข็งแกร่ง เป็นอัจฉริยะแห่งกระบี่ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของภูเขาชื่อจุน
หากตนเองไม่ใช้ค่ายกลเผชิญหน้ากับนาง ก็มีแต่จะถูกฟันตายในดาบเดียว
เมื่อครู่ที่เขาวางค่ายกล อันที่จริงก็ยังมีความคิดที่จะลอบโจมตีเจียงหนิงอีอยู่
แต่ตอนนี้ ในเมื่อการลอบโจมตีล้มเหลว เจียงหนิงอีก็เตรียมพร้อมแล้ว
เช่นนั้นเขาก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดเตาหลอมหยินหยางเอง แล้วให้เจียงหนิงอีเข้ามา
ในหมู่มนุษย์ อัจฉริยะแห่งกระบี่คือกลุ่มที่ไม่สามารถคาดเดาได้ด้วยหลักการทั่วไป พวกเขามักจะเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ด้วยกำลังที่อ่อนแอกว่า พูดจาอะไรแปลกๆ ว่าบรรลุเจตนากระบี่ แล้วความแข็งแกร่งก็จะพุ่งพรวดพราด...
เมื่อนึกถึงหนังสือที่เคยอ่านในคุกอสูรตลอดหลายปีที่ผ่านมา ที่บรรยายถึงปรมาจารย์กระบี่ของมนุษย์มากมายที่ทะลวงระดับได้ในสถานการณ์คับขัน ฟันดาบเดียวเปิดฟ้าได้ พยัคฆ์อสูรก็รู้สึกหวาดกลัวในใจ ยังคงตัดสินใจไม่ให้เจียงหนิงอีเข้ามา
เมื่อได้ยินพยัคฆ์อสูรปฏิเสธเจียงหนิงอี ฟางเฉินก็แทบจะกระอักเลือด...
ให้ตายสิ
เขาเดิมทีคิดจะรอให้พยัคฆ์อสูรปล่อยเจียงหนิงอีเข้ามา ตนเองกับศิษย์น้องเจียงรวมพลังกัน เช่นนั้นก็ไม่เท่ากับว่าฆ่าล้างบางได้อย่างง่ายดายหรอกหรือ
แต่ใครจะรู้ได้ว่าเจ้าหมอนี่กลับไม่เล่นตามบท
เหตุใดถึงได้ระมัดระวังถึงเพียงนี้ ให้ตายเถิด!
เมื่อเห็นดังนั้น เจียงหนิงอีก็กำมือแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด “หากเจ้าปล่อยศิษย์พี่ฟาง ข้าสามารถสู้กับเจ้าในเตาหลอมหยินหยางตัวต่อตัวได้ หากแพ้ชีวิตของข้าก็เป็นของเจ้า”
เรื่องนี้ เกิดขึ้นเพราะนาง นางไม่อยากจะลากฟางเฉินเข้ามาเกี่ยวข้อง
แต่พยัคฆ์อสูรขี้เกียจที่จะฟัง “ไสหัวไป!”
เมื่อเห็นดังนั้น เจียงหนิงอีก็สูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ตะโกนบอกฟางเฉินอย่างร้อนรน “ศิษย์พี่ฟาง ต้องทนไว้นะเจ้าคะ ยอดเขาหลิงอวิ๋นอยู่ใกล้กับแท่นเต่าสมุทรที่สุด ข้าจะไปเชิญผู้อาวุโสฮวามาเดี๋ยวนี้!”
หลิงหว่านเอ๋อร์ไปเชิญผู้อาวุโสหลินแห่งภูเขาทะเลสาบอิ้งกวงแล้ว แต่เจียงหนิงอีรู้ว่า นั่นยังไม่พอ
ตลอดมา พยัคฆ์อสูรตัวนี้ถูกจองจำอยู่ในคุกอสูร
ตอนนี้อีกฝ่ายกลับสามารถหนีออกมาจากคุกอสูรได้ แสดงว่าภายในสำนักต้องเกิดเรื่องขึ้นอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้เอง เจียงหนิงอีจึงได้คิดว่าไม่ใช่แค่หลิงหว่านเอ๋อร์ที่ต้องไปขอความช่วยเหลือ ตนเองก็ต้องไปเชิญฮวาฉีหรงที่อยู่ใกล้ที่สุดมาด้วย
ขณะที่พูด นางยังลองยิงยันต์และจานค่ายกลป้องกันที่สามารถเปิดค่ายกลได้อย่างรวดเร็วให้ฟางเฉินอีกด้วย
น่าเสียดายที่ยังคงถูกค่ายกลเตาหลอมหยินหยางขวางไว้จนหมด
เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของเจียงหนิงอีก็ฉายแววเจ็บปวด ทำได้เพียงส่งยันต์หยกขอความช่วยเหลือออกไปหลายแผ่นอย่างสิ้นหวัง จากนั้นก็รวมเป็นหนึ่งเดียวกับกระบี่บิน มุ่งหน้าไปยังแท่นเต่าสมุทรอย่างไม่คิดชีวิต
และในตอนนี้ นางที่กลายเป็นลำแสงกระบี่ ในใจก็ร้อนรุ่มดั่งไฟเผา...
ด้วยความแข็งแกร่งของพยัคฆ์อสูรตัวนี้ ฟางเฉินย่อมทนได้ไม่นาน!
นางทำได้เพียงภาวนา ขอให้ฟางเฉินทนต่อไปได้ ต้องทนต่อไปให้ได้
...
และหลังจากที่เจียงหนิงอีจากไปไกลแล้ว แสงขอความช่วยเหลือหลายสายที่นางส่งออกไป กลับสลายหายไปจนหมดสิ้น
ฟางเฉินที่วิ่งหนีไปอยู่ข้างๆ นานแล้วเมื่อเห็นดังนั้น ก็เผยแววตกตะลึง
เจ้าหมอนี่ ทำได้อย่างไร
พยัคฆ์อสูรกล่าวอย่างเย็นชา “ไม่ต้องมองแล้ว เจ้าคิดว่าข้าเตรียมการลอบโจมตีเจียงหนิงอีที่นี่ จะไม่ได้เตรียมการไว้พร้อมสรรพหรือไร”
“เจ้าหนู ข้าจะบอกให้ วันนี้เป็นโอกาสอันดีที่เผ่าอสูรของข้ารอคอยมานาน ถึงได้วางแผนให้ข้าหลุดพ้นจากนิกายต้านหรานได้ ค่ายกลเหล่านั้นที่เผ่าของข้าตั้งไว้ที่ภูเขาทะเลสาบอิ้งกวง อย่างน้อยก็สามารถถ่วงเวลาผู้อาวุโสของเจ้าได้หนึ่งชั่วยาม พอพวกเขามาถึง ข้าก็ไปนานแล้ว”
“เจ้าอย่าได้หวังว่าจะมีใครมาช่วยเจ้า เจ้าตายแน่!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของฟางเฉินก็เขียวคล้ำ...
ให้ตายเถิด!
หนึ่งชั่วยาม!
เช่นนั้นตนเองก็คงจะเหลือแต่กระดูกที่ถูกย่อยสลายเป็นอุจจาระแล้วมิใช่หรือ
“ข้าจะบอกให้ เดิมทีข้าไม่ได้คิดจะฆ่าเจ้า ข้าติดตามเจียงหนิงอีมาถึงที่นี่ คิดว่าในที่สุดนางจะเข้ามาที่นี่ ข้าจึงได้เปิดใช้งานเตาหลอมหยินหยาง คิดจะหลอมนาง เพื่อที่จะได้ยกระดับความแข็งแกร่งของข้า!”
“แต่เจ้าโง่ กลับไล่พวกนางออกไป ช่างน่าแค้นใจยิ่งนัก!”
ฟันของพยัคฆ์อสูรแทบจะบดขยี้กัน “วันนี้ถ้าข้าไม่ทรมานเจ้าอย่างโหดเหี้ยมแล้วค่อยกลืนกินหลอมเจ้าเสีย คงจะยากที่จะดับความแค้นในใจข้าได้”
ฟางเฉินเพิ่งจะตระหนักว่า พยัคฆ์อสูรตัวนี้ดูเหมือนจะวางมาดสูงส่งอย่างยิ่ง
ท่าทีหยิ่งผยอง!
และเขาคาดเดาว่า เหตุผลที่พยัคฆ์อสูรตัวนี้ปรากฏตัวขึ้นที่นี่ คงจะเป็นเพราะว่าเขาเป็นบอสที่มาส่งของวิเศษให้บุตรแห่งโชคชะตาอย่างเจียงหนิงอี!
และตนเองก็เป็นเพียงผู้ที่ถูกลากเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างไม่รู้อิโหน่อิเหน่!
การเผชิญหน้ากับบอสประเภทนี้ บุตรแห่งโชคชะตาหลังจากผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วนย่อมสามารถเอาชนะมันได้อย่างแน่นอน
แต่...
เขาสู้ไม่ได้!
เขาจะไม่ถูกอีกฝ่ายตบจนเป็นเศษเล็กเศษน้อยหรอกหรือ
ในตอนนี้ ในใจของฟางเฉินรู้สึกเศร้าสลดอย่างยิ่ง
นี่เพิ่งจะทะลุมิติมาวันแรก!
เหตุใดถึงยังหนีไม่พ้นความตาย
คิดไปคิดมา ฟางเฉินที่หงุดหงิดอย่างยิ่งก็ด่าทอว่า “เช่นนั้นเมื่อครู่เจ้าก็ปล่อยนางเข้ามาสิ มายุ่งกับข้าที่นี่ทำไม ตอนนี้กินข้าไปก็ไม่ได้ช่วยให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นมากนักหรอก!”
“เหอะๆ เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือ ข้าเห็นเมื่อครู่เจ้าทนรับการโจมตีของข้าที่มาพร้อมกับเตาหลอมหยินหยางได้ กลับไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แสดงว่าความแข็งแกร่งของเจ้าก็ไม่เลว หากบวกกับเจียงหนิงอีที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่ที่ไม่รู้ว่ามีไพ่ตายและวิธีการตอบโต้กี่อย่างอีกคนหนึ่ง เจ้าคิดว่าโอกาสชนะของข้าจะลดลงไปเท่าไหร่” พยัคฆ์อสูรกล่าวอย่างเย้ยหยัน
ฟางเฉิน: “...”
ให้ตายสิ
ต้องบอกว่า เสือตัวนี้ก็ฉลาดไม่เบา!
จากนั้น ฟางเฉินก็เช็ดรอยเลือดที่มุมปาก หยิบยาเม็ดออกมาจากแหวนมิติแล้วกินเข้าไป...
เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว!
ด่าทอไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้ลงมือกับมันก่อนดีกว่า!
ตายก็ต้องลอกหนังมันออกมาให้ได้!
และเมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟางเฉินก็ลุกขึ้นยืน ตัดสินใจถ่วงเวลา ถามว่า “เจ้ามาจากที่ใด คุกอสูรหรือ”
“เกี่ยวอะไรกับเจ้า” เมื่อได้ยินคำว่าคุกอสูร พยัคฆ์อสูรก็เผยแววอัปยศออกมาอย่างเห็นได้ชัด กล่าวอย่างเย็นชา
“ถามไม่ได้หรือไร” ฟางเฉินเบ้ปาก จากนั้นก็เย้ยหยัน “เจ้าพูดภาษาคนเก่งไม่เบานี่ เจ้าเป็นเผ่าอสูรจริงๆ หรือ เจ้าคงจะไม่ใช่ลูกครึ่งคนกับเสือกระมัง”
“เจ้าโง่ สมองหมูหรือไง อยู่ในนิกายต้านหรานของพวกเจ้ามานานขนาดนี้ เจ้าคิดว่าข้าจะเรียนรู้ไม่ได้หรือไร” พยัคฆ์อสูรโต้กลับ
ฟางเฉิน: “...”
ก็มีเหตุผลดี
จากนั้น ฟางเฉินก็พบว่าเจ้าหมอนี่ก็ให้ความร่วมมือในการถ่วงเวลาของเขาดีเหมือนกัน กำลังคิดจะหาเรื่องคุยต่อ
แต่พยัคฆ์อสูรกล่าวอย่างเย้ยหยัน “พอแล้ว มนุษย์ ข้ารู้ว่าเจ้าคิดจะถ่วงเวลา ที่ข้ายอมคุยกับเจ้า ก็เพราะว่าข้ากำลังรอให้เตาหลอมหยินหยางเปลี่ยนเป็นโหมดหลอมมนุษย์เท่านั้น อย่าคิดว่าข้าโง่ ยังคิดจะหาเรื่องคุยไร้สาระมาทำให้หูข้าสกปรกอีก ฟังแล้วรำคาญ รู้หรือไม่”
ฟางเฉินด่าทอทันที “ให้ตายสิ เจ้าก็ฉลาดไม่เบานี่”
“เหอะๆ!” พยัคฆ์อสูรเลียอุ้งเท้าอีกข้างหนึ่ง กล่าวว่า “ข้าจะบอกให้ก็ได้ เตาหลอมหยินหยางหลังจากที่เผ่าของข้าได้ปรับปรุงแล้ว ก็ไม่ได้ใช้หลอมอสูรอีกต่อไป ดังนั้น ตอนนี้มันชื่อว่าเตาหลอมมนุษย์”
ใบหน้าของฟางเฉินเขียวคล้ำ
เตาหลอมหยินหยาง เขาก็เคยได้ยินมา!
ค่ายกลที่น่าสะพรึงกลัวของนิกายต้านหรานที่ใช้ดูดซับแก่นพลังงานของอสูรได้ทุกส่วน ว่ากันว่าสามารถใช้ประโยชน์จากพลังปราณของเลือดเนื้อทุกส่วนของอสูรได้อย่างสูงสุด
แต่ทว่า อสูรที่ถูกหลอมด้วยเตาหลอมหยินหยาง ชะตากรรมจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง วิญญาณสลาย!
พยัคฆ์อสูรตัวนี้ ถือเตาหลอมมนุษย์มา คงจะมีความคิดที่จะทำให้เจียงหนิงอีวิญญาณสลาย เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเอง แต่ตอนนี้เป้าหมายที่ถูกหลอมเปลี่ยนเป็นตนเองเท่านั้น...
และที่ทำให้ฟางเฉินสิ้นหวังยิ่งกว่าก็คือ เตาหลอมหยินหยางจะเพิ่มความแข็งแกร่งให้ผู้ที่วางค่ายกล อีกฝ่ายเดิมทีก็อยู่ขั้นสร้างรากฐานขั้นห้าแล้ว บวกกับการเพิ่มความแข็งแกร่งของเตาหลอมหยินหยางอีก ฟางเฉินคิดจะสู้กับพยัคฆ์อสูรซึ่งๆ หน้า เป็นไปไม่ได้เลย
ฟางเฉินด่าทอในใจ ให้ตายสิ ขั้นสร้างรากฐานขั้นห้าบวกกับเตาหลอมหยินหยาง นี่มันเป็นมาตรฐานสำหรับจัดการกับบุตรแห่งโชคชะตาชัดๆ...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟางเฉินก็นิ่งเงียบไป
ไม่คาดคิดว่าตนเองในฐานะผู้ทะลุมิติ จะได้เพลิดเพลินกับการปฏิบัติแบบเดียวกับบุตรแห่งโชคชะตาเป็นครั้งแรกในที่แบบนี้
ฟุ่บ—
ในตอนนั้นเอง บนเกราะป้องกันโปร่งใส แสงสีม่วงพลันย้อมจากตรงกลางออกไปจนหมด ท้องฟ้าก็กลายเป็นสีม่วงมัวๆ
“เอาล่ะ ข้าจะส่งเจ้าไปสู่สุคติ!” พยัคฆ์อสูรยิ้มอย่างเย็นชาอย่างพึงพอใจ
รอมานานขนาดนี้ ในที่สุดก็เสร็จสิ้น!
จากนี้ไป ทุกหยดเลือดของฟางเฉินที่เขากลืนกินเข้าไป จะได้รับการช่วยเหลือจากค่ายกลใหญ่ หลอมได้อย่างเต็มที่!
ในเมื่อจับเจียงหนิงอีไม่ได้ เลือดเนื้อของฟางเฉิน เขาก็จะเสียไปไม่ได้!
วินาทีต่อมา เขาก็พุ่งออกไปโดยตรง มุ่งหน้าไปยังฟางเฉิน
และในตอนนี้เอง
ดวงตาของฟางเฉินคมกริบดุจกระบี่ [ปณิธานไร้เทียมทาน] โคจรตามมา ภายในร่างกายพลันระเบิดแสงสีทองอร่ามออกมา วินาทีต่อมา ปราณของขั้นสร้างรากฐานวิถีสวรรค์ขั้นหนึ่ง พร้อมกับเจตจำนงที่พร้อมจะสู้ตายก็พุ่งทะยานสู่ฟ้า!
“อะไรนะ”
เมื่อเห็นดังนั้น พยัคฆ์อสูรที่เดิมทีคิดว่าทุกอย่างอยู่ในการควบคุมแล้วใบหน้าก็พลันเปลี่ยนสี กล่าวอย่างตกใจ “สร้างรากฐานวิถีสวรรค์”
ในชั่วพริบตาที่พยัคฆ์อสูรตกตะลึง ในม่านตาของมัน ก็สะท้อนภาพหมัดที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว...
ปัง!
เสียงดังสนั่นนี้ไม่ได้เกิดจากหมัดของฟางเฉินที่ชกโดนพยัคฆ์อสูร
แต่เป็นพยัคฆ์อสูรที่ออกตัวทีหลังแต่ถึงก่อน อุ้งเท้าหนึ่งป้องกันหมัดของฟางเฉินไว้!
ในตอนนี้ ฟางเฉินรู้สึกว่าหมัดของตนเองเหมือนกับทุบกำแพงเหล็ก ในใจก็พลันคิดว่าแย่แล้ว เจ้าหมอนี่ความเร็วในการตอบสนองเร็วมากจริงๆ...
แต่ฟางเฉินก็รู้ดีว่า นี่ก็อยู่ในความคาดหมาย
อสูรเดิมทีก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ แม้ว่าฟางเฉินจะลอบโจมตี แต่ความเร็วในการตอบสนองของอีกฝ่ายก็เร็วราวกับสายฟ้าแลบ บวกกับช่องว่างระหว่างระดับพลังอีก ฟางเฉินคิดจะชกโดนอีกฝ่ายนั้น ยากมาก!
และหลังจากป้องกันการโจมตีของฟางเฉินได้แล้ว พยัคฆ์อสูรก็ไม่ได้ฉวยโอกาสไล่ตาม แต่กลับหรี่ตาเสือลง ในม่านตาสีเหลืองอำพันไม่เพียงแต่มีความตกตะลึง แต่ยังมีแววตื่นเต้นและดีใจอยู่หลายส่วน “เจ้าคือผู้สร้างรากฐานวิถีสวรรค์หรือ ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าจะทนรับการโจมตีของข้าได้”
ฟางเฉินที่ไม่มีวิชาเร้นลมปราณบดบัง ปราณก็เปิดเผยออกมาอย่างสมบูรณ์ ทำให้พยัคฆ์อสูรดีใจอย่างยิ่ง
เดิมทีคิดว่าไม่มีเจียงหนิงอีแล้ว โอกาสที่จะหนีออกจากนิกายต้านหรานจะลดลงอย่างมาก ไม่คาดคิดว่าจะเจอทางออกเมื่อจนตรอก...
การสร้างรากฐานวิถีสวรรค์ แม้ว่าจะอยู่แค่ขั้นหนึ่ง แต่เพราะคุณภาพของรากฐานแห่งเต๋าสูงพอ ก็เพียงพอที่จะทำให้พลังของเขาทะลวงขึ้นได้อย่างก้าวกระโดด!
[จบแล้ว]