บทที่ 26 - หวังว่าเธอจะไม่เสียใจ
บทที่ 26 - หวังว่าเธอจะไม่เสียใจ
บทที่ 26 - หวังว่าเธอจะไม่เสียใจ
◉◉◉◉◉
บ้านของเมิ่งเหยา จริงๆ แล้วอยู่ไม่ไกลจากอพาร์ตเมนต์ของหลี่ฮ่าวมากนัก
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นักเรียนที่เลือกมาเรียนในห้องเรียนพิเศษระดับมัธยมปลายปีสามนี้ ต่อให้บ้านอยู่ไกล ก็จะหาที่พักชั่วคราวในพื้นที่อยู่ดี
มาอยู่เป็นเพื่อนเรียน เป็นเพื่อนสอบ เป็นเพื่อนอาศัย…
สำหรับผู้ปกครองของนักเรียนมัธยมปลายปีสามแล้ว นี่ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่ปกติธรรมดาอย่างยิ่ง
กลับกัน หลี่ฮ่าวที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์คนเดียว กลับเป็นคนส่วนน้อย
แน่นอนว่า ถ้าจะพูดถึงคนส่วนน้อย สถานการณ์ของเมิ่งเหยาก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก
อย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ เมิ่งเหยาเป็นนักเรียนดีเด่น
แต่เพราะเธอเป็นผู้หญิง พ่อแม่ของเธอจึงไม่ให้ความสำคัญกับเธอ
เป็นคุณย่าของเมิ่งเหยาที่ยืนกรานให้เมิ่งเหยาเรียนต่อ จึงมีเธอในวันนี้
แต่ถึงแม้จะได้รับการสนับสนุนอย่างแน่วแน่จากคุณย่า เมิ่งเหยาก็ยังต้องหยุดเรียนและซ้ำชั้นหลายครั้ง กว่าจะเรียนมาถึงระดับมัธยมปลายได้
ไม่อย่างนั้น ด้วยความเป็นอัจฉริยะที่เมิ่งเหยาแสดงออกมา เธอควรจะถูกมหาวิทยาลัยชั้นนำบางแห่งรับเข้าเรียนล่วงหน้าตั้งแต่ตอนอายุสิบสี่สิบห้าแล้ว
……………………………………………………………………………………………………
“นี่คือเหตุผลที่เธอมาอยู่ที่นี่สินะ”
เมื่อยืนอยู่ที่ทางเข้าถนน หลี่ฮ่าวมองไปยังบ้านชั้นเดียวที่ดูมืดมนและอึมครึม รู้สึกเหมือนตัวเองได้เข้ามาสู่อีกด้านหนึ่งของเมืองนี้
ที่นี่ ไม่มีตึกสูงระฟ้า ไม่มีถนนที่สวยงาม มีเพียงความมืดและความชื้นที่มองไปไกลสุดลูกหูลูกตา
หลี่ฮ่าวยังได้กลิ่นเหม็นที่โชยมาจากท่อระบายน้ำเป็นระยะๆ
พูดตามตรง เดิมทีหลี่ฮ่าวคิดว่าอพาร์ตเมนต์ที่เขาเช่านั้นเรียบง่ายมากแล้ว
แต่เมื่อได้เห็นซอยที่เต็มไปด้วยบ้านชั้นเดียวล้วนๆ เขาก็ได้ตระหนักว่าตัวเองยังคง “มองจากที่สูง” เกินไป
แม้ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด…
แม้ในเมืองรองอันดับหนึ่งของมณฑลนี้…
ที่นี่ยังคงมีด้านมืดที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ด้านหลังของเมืองที่ควรจะหายไปพร้อมกับกระแสแห่งยุคสมัย
“แปลกใจมากเลยใช่ไหม”
ใบหน้าของเมิ่งเหยามีรอยยิ้มจางๆ ที่ไม่ถึงกับเศร้า เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งอย่างยิ่ง
“ตอนที่ฉันมาที่นี่ครั้งแรก ฉันก็แปลกใจมากเหมือนกัน”
“ที่แท้ในเมืองใหญ่ในความทรงจำของทุกคน ก็มีมุมมืดที่แสงแดดส่องไม่ถึงซ่อนอยู่ด้วยสินะ”
เสียงหยุดไปชั่วครู่ ท่าทีที่แสร้งทำเป็นประหลาดใจของเมิ่งเหยา ทำให้คนมองไม่เห็นความคิดที่แท้จริงของเธอในตอนนี้เลย
“แต่ว่า สำหรับคนนอกอย่างพวกเราที่เข้ากับเมืองนี้ไม่ได้…”
“ที่นี่กลับเป็นที่พักพิงที่เหมาะสมที่สุดแล้ว”
“ค่าเช่าถูก อาหารการกินสะดวก เพื่อนบ้านก็ไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์อะไรกันมากนัก…”
ไม่รอให้เมิ่งเหยาพูดต่อ หลี่ฮ่าวก็เอ่ยขัดขึ้นมาก่อน
“ต่อหน้าฉัน ไม่ต้องเสแสร้งทำเป็นไม่จำเป็นแบบนี้ก็ได้”
“เพราะถ้าเธอคิดว่าที่นี่ดีจริง เมื่อคืนเธอก็คงไม่มาหาฉันหรอก”
เมื่อมองเมิ่งเหยาที่ดูเหมือนจะเหม่อลอยไปเล็กน้อย หลี่ฮ่าวก็ถอนหายใจด้วยน้ำเสียงที่ลึกซึ้งขึ้นมาหน่อย
“การที่เพื่อนบ้านไม่มีปฏิสัมพันธ์กันมากนัก มันเป็นเรื่องดีจริงๆ เหรอ”
“ถ้าเมื่อวานมีคนเจอคุณย่าของเธอทันเวลา บางทีท่านก็คงไม่ตายอยู่ในบ้านหรอก ใช่ไหม”
หลี่ฮ่าวค่อยๆ หันสายตาไป ในที่สุดสายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่หน้าตึกที่พักอาศัยหลังหนึ่งที่ดูจอแจอยู่ไม่ไกล
“นั่นน่าจะเป็นครอบครัวของเธอนะ”
แม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่ตอนที่หลี่ฮ่าวพูดประโยคนี้กลับใช้น้ำเสียงที่ยืนยัน
เพราะในซอยที่ตอนกลางวันแทบทุกคนจะออกไปทำงานหรือเรียนหนังสือข้างนอกกันหมด กลุ่มคนที่กำลังเศร้าโศกและร้องไห้คร่ำครวญนั้นจึงดูโดดเด่นอย่างยิ่ง
“…”
เมิ่งเหยามองตามสายตาของหลี่ฮ่าวไป พลันเงียบไปโดยไม่พูดอะไร
“ไปสิ กลับไปหาครอบครัวของเธอซะ”
“คุณย่าของเธอเพิ่งเสียไป แล้วเธอก็หายตัวไปอย่างไม่มีเหตุผลทั้งคืน ฉันคิดว่าครอบครัวของเธอน่าจะเป็นห่วงเธอมากนะ”
หลี่ฮ่าวเข้าใจความเกลียดชังที่เมิ่งเหยามีต่อพ่อแม่ของเธอ แต่เขาก็รู้ดีกว่าว่าตอนนี้เมิ่งเหย่ายังไม่มีความสามารถที่จะใช้ชีวิตอยู่คนเดียวได้
ไม่ว่าเธอจะเต็มใจหรือไม่ ตอนนี้เธอต้องกลับไปหาครอบครัวของเธอ
นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องการใช้ชีวิต แต่เป็นปัญหาเรื่องการอยู่รอด
“พ่อแม่ของเธออาจจะรักลูกชายมากกว่าลูกสาวจริงๆ แต่ว่าน้องชายของเธอน่ะห่วงเธอมากนะ”
ตอนที่พูดประโยคนี้ สายตาของหลี่ฮ่าวยังคงจับจ้องอยู่ที่เด็กชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
เมื่อดูจากอายุแล้ว นั่นต้องเป็นน้องชายของเมิ่งเหยาอย่างแน่นอน
แตกต่างจากผู้ใหญ่ที่เอาแต่ร้องไห้และทะเลาะกัน เด็กชายตัวน้อยที่ยังไร้เดียงสาดูเหมือนจะไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น
อาจเป็นเพราะเหตุนี้ เด็กชายจึงเป็นคนแรกที่เห็นเมิ่งเหยาและหลี่ฮ่าว
ในวินาทีที่เห็นเมิ่งเหยา เด็กชายก็ยิ้มกว้างทันที แล้วโบกแขนให้เธออย่างดีใจ
“คราวหน้าที่รู้สึกว่าไม่มีที่ไปแล้ว ก็ลองนึกถึงน้องชายของเธอดู”
“นอกจากคุณย่าของเธอแล้ว เขาอาจจะเป็นคนเดียวในโลกนี้ที่ห่วงใยเธอ”
หลี่ฮ่าวค่อยๆ หันหลังกลับไป เขาไม่คิดจะเข้าไปยุ่งเรื่องครอบครัวของเมิ่งเหยา จึงตั้งใจจะจากไป
“ขอบคุณนะ”
ในตอนนั้นเอง เมิ่งเหยาที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นมา
“ขอบคุณ”
ฝีเท้าที่กำลังจะก้าวออกไปหยุดชะงักลงเล็กน้อย หลี่ฮ่าวยิ้มขึ้นมาในมุมที่เมิ่งเหยามองไม่เห็น
“ขอบคุณฉันเรื่องอะไร”
“ขอบคุณที่ให้ที่พักพิงกับเธองั้นเหรอ”
“หรือขอบคุณที่วันนี้ฉันโดดเรียนเป็นเพื่อนเธอ”
เสียงหยุดไปอีกครั้ง หลี่ฮ่าวก็เอ่ยขึ้นมาอีก
“แล้วก็ ขอเธออย่าเข้าใจผิด ฉันช่วยเธอโดยมี ‘ค่าตอบแทน’ นะ”
“บางทีวันนี้เธออาจจะยังไม่รู้สึกแบบนั้น”
“แต่เชื่อฉันเถอะ สักวันหนึ่งเธอจะตระหนักว่า ‘ค่าตอบแทน’ นี้มันหนักหนาแค่ไหน”
หลี่ฮ่าวยกมือขวาขึ้นมาโดยหันหลังให้เมิ่งเหยา
การ์ดใบหนึ่งที่ส่องแสงสีทองปรากฏขึ้นในมือของหลี่ฮ่าวตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
“ฉันแค่หวังว่าเมื่อวันนั้นมาถึง เธอจะไม่เสียใจที่มาขอความช่วยเหลือจากฉัน”
เนื่องจากมุมมอง เมิ่งเหยาจึงมองไม่เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของการ์ดสีทองใบนั้นได้ชัดเจน
แต่ในวินาทีที่เห็นการ์ดสีทองใบนั้น
เมิ่งเหยาก็รู้สึกเหมือนหัวใจของเธอขาดหายไปส่วนหนึ่ง เกิดความรู้สึกว่าตัวเองได้สูญเสียของสำคัญบางอย่างไปอย่างไม่มีเหตุผล
สัญชาตญาณของเมิ่งเหยาบอกเธอว่า ในวินาทีนี้เธอได้สูญเสียสิ่งที่ล้ำค่ากว่าชีวิตของเธอไปแล้ว
“เสียใจงั้นเหรอ”
เมิ่งเหยามองการ์ดสีทองใบนั้นอย่างเหม่อลอย ผ่านไปเนิ่นนานถึงจะได้สติกลับมา
“ฮะฮะ ในโลกนี้ยังมีเรื่องที่ฉันต้องเสียใจอีกเหรอ”
“ไม่ว่าคุณจะเลือกช่วยฉันด้วยเหตุผลอะไร หรือไม่ว่าคุณจะเอาอะไรไปจากฉัน”
“ฉันเมิ่งเหยาจะไม่มีวันเสียใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน และจะไม่มีวันเสียใจที่ขอความช่วยเหลือจากคุณ”
“เพราะว่า… นอกจากคุณย่าแล้ว คุณเป็นคนเดียวที่ยอมรับฟังเสียงในใจของฉัน”
[จบแล้ว]