บทที่ 39 รีดไถต่อไป

เมตตา?

สงสาร?

ก็แค่เพื่อสนองความเห็นอกเห็นใจอันน่าสมเพชของตัวเองเท่านั้นแหละ

สำหรับการกระทำของเฮกเตอร์ หลินเทียนเวยไม่ได้รับรู้เลยแม้แต่น้อย

ก็อย่างที่เขาพูด

บาดแผลที่ดู “ร้ายแรงถึงชีวิต” ของตัวเองนี้

ยาแค่นี้ไม่มีทางรักษาได้เลย

ที่ทำเช่นนั้น บางทีอาจจะเป็นเพียงความเมตตาที่เฮกเตอร์คิดไปเองเท่านั้น

เมื่อประตูที่คุ้นเคยถูกปิดลง พื้นที่ที่หลินเทียนเวยอยู่ก็กลับสู่ความมืดมิดอีกครั้ง

ใช้งาน!

ฉวยโอกาสตอนพักผ่อน หลินเทียนเวยก็ใช้พรสวรรค์สองอย่างที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

การเสริมแกร่งแบบนี้ แอบทำเงียบ ๆ จะดีที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น หากเสริมแกร่งฟันและกรงเล็บโดยตรง ก็อาจจะส่งผลกระทบต่อการกินอาหารของเขาได้

นั่นแหละคือการเสียแรงเปล่าของจริง

เมื่อการเสริมแกร่งเริ่มต้นขึ้น หลินเทียนเวยก็รู้สึกถึงความรู้สึกซาบซ่านแบบเดียวกันที่มาจากฟันและอุ้งเท้าเสือของเขา

ราวกับมีพลังวิเศษบางอย่าง กำลังกระตุ้นเซลล์ของเขาอยู่

จากนั้นก็ส่งพลังไปยังฟันและกรงเล็บ

…

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่การเสริมแกร่งเสร็จสิ้น ได้รับพลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น”

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ พรสวรรค์: กรงเล็บแหลมคม (ระดับธรรมดา) และพรสวรรค์: เสริมแกร่งกรงเล็บเสือ (ไม่มีระดับ) ได้หลอมรวมกัน กลายเป็นแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”

เมื่อตื่นขึ้นมา หลินเทียนเวยก็รู้สึกถึงความแตกต่างของตัวเองได้ในทันที

ความรู้สึกคันยุบยิบอย่างประหลาดมาจากเหงือกและอุ้งเท้าเสือ

ทำให้เขาอยากจะทำอะไรสักอย่างเพื่อทดสอบพลังใหม่ของตัวเองจนแทบทนไม่ไหว

แต่สุดท้ายเขาก็อดทนไว้ได้

ความแตกต่างระหว่างสัตว์ร้ายกับมนุษย์ก็คือ มนุษย์สามารถควบคุมความปรารถนาของตัวเองได้เป็นอย่างดี

ก้มหัวลง

กัดเบา ๆ ที่อุ้งเท้าเสือของตัวเอง

หลินเทียนเวยพบว่าหนังเสือที่หนาแต่เดิมนั้นไม่อาจต้านทานการกัดของฟันได้เลย

ถูกกัดจนหนังขาดได้อย่างง่ายดาย

เห็นได้ชัดว่า ฟันของหลินเทียนเวยได้รับการเสริมแกร่งแล้ว

เพียงแต่เขาไม่พอใจกับการเสริมแกร่งในระดับนี้อย่างเห็นได้ชัด

ฟันที่เสริมแกร่งแล้วนั้นแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งพอ

อย่างน้อยก็ยังด้อยกว่าเขี้ยวดาบของสิงโตดาบมากนัก

ฟันดั้งเดิมของตัวเองเป็นตัวจำกัดประสิทธิภาพของพรสวรรค์นี้

หลินเทียนเวยบรรลุในใจขึ้นมาทันที

เพื่อที่จะพิสูจน์ความคิดนี้ เขาก็กางกรงเล็บออก แล้วข่วนกรงเหล็ก

เป็นไปตามคาด กรงเล็บของเขาก็ได้รับการเสริมแกร่งเช่นกัน แต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งพอ

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในดวงตาของหลินเทียนเวยก็ฉายแววดุร้ายออกมา

อ้าปากกว้าง กัดเข้าที่กรงเล็บของตัวเองอย่างแรง

ระดับการเสริมแกร่งของฟันนั้นสูงกว่ากรงเล็บอยู่แล้ว

กัดครั้งนี้ลงไป ก็ทำให้กรงเล็บถูกกัดขาดในทันที

จากนั้นก็เคี้ยวจนแหลก แล้วก็กลืนลงท้องไปโดยตรง

ของเก่าไม่ไป ของใหม่ไม่มา

การกระทำของหลินเทียนเวยดูน่าสยดสยอง แต่จริง ๆ แล้วก็คล้ายกับการตัดเล็บของมนุษย์

เพียงแต่เป็นการตัดเล็บที่ตัดเอาเนื้อใต้เล็บออกไปด้วย

เขาเชื่อว่าตัวเองจะสามารถงอกกรงเล็บใหม่ที่แข็งแกร่งกว่าออกมาได้อย่างรวดเร็ว

ถึงตอนนั้น พลังทำลายล้างของเขาก็จะได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด

ส่วนฟันน่ะเหรอ?

หลินเทียนเวยย่อมตั้งใจที่จะถอนมันออกเพื่อให้มันงอกใหม่

เพียงแต่เขาที่เสียกรงเล็บไปแล้ว จะเสียฟันไปอีกไม่ได้

ทำได้เพียงรอให้กรงเล็บงอกออกมาใหม่ก่อน แล้วค่อยพิจารณาเรื่องการเปลี่ยนฟัน

หลังจากนอนหลับเป็นเวลานาน

เลือดเนื้อที่หลินเทียนเวยกินเข้าไปก็ได้กลายเป็นพลังงาน ถูกเก็บไว้ในเซลล์ในร่างกายของเขา

เมื่อมีพลังงานเต็มเปี่ยมอีกครั้ง เขาก็หมายตาเพื่อนบ้านที่แสนดีของเขาอีกครั้ง

ปล่อยคลื่นเสียงความถี่สูงอีกครั้ง หลินเทียนเวยก็พบว่าเพื่อนบ้านของเขาถูกเปลี่ยนไปอีกชุดหนึ่งแล้ว

ถูกเปลี่ยนเป็นอาหารที่สดใหม่และอร่อยยิ่งขึ้น

ดูเหมือนว่าการตายของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เหล่านั้นจะถูกพบแล้ว

เพียงแต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้ตั้งใจจะสืบสวน แต่แค่เปลี่ยนสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ชุดใหม่เข้ามา

ท้ายที่สุดแล้ว ยีนของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เหล่านี้ก็ไม่เสถียรอยู่แล้ว การตายกะทันหันก็เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

ส่วนความผิดปกติในสมองน่ะเหรอ? หากมนุษย์ยอมสิ้นเปลืองทรัพยากรในการตรวจสอบ ย่อมสามารถพบได้

เพียงแต่พวกมันไม่มีทางหาตัวหลินเทียนเวยผู้เป็นต้นเหตุเจอได้อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์มากมายขนาดนี้

ใครจะไปรู้ว่าสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ตัวไหนกันแน่ที่เชี่ยวชาญความสามารถอันน่าอัศจรรย์

แน่นอนว่า เพื่อความปลอดภัย หลินเทียนเวยก็ไม่ได้ตั้งใจจะรีดไถแค่ในบริเวณใกล้เคียง

ก่อนหน้านี้เป็นเพราะระดับของคลื่นเสียงความถี่สูงไม่เพียงพอ ไม่มีทางเลือก

ตอนนี้เขาสามารถโจมตีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่อยู่ไกลกว่าและแข็งแกร่งกว่าได้แล้ว

ดังนั้นครั้งนี้ เขาจึงตั้งใจที่จะสุ่มเลือกผู้เคราะห์ร้าย

หรือไม่ก็มองหาคู่ต่อสู้ที่อาจจะมีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่ง

ท้ายที่สุดแล้ว กรณีของหนูยักษ์ก็ยังคงตราตรึงอยู่ในใจ

สัตว์ป่ากลายพันธุ์ที่ไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่นัก ก็อาจจะสามารถสกัดพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งออกมาได้เช่นกัน

ในไม่ช้า หลินเทียนเวยก็พบเป้าหมายแรกของเขา

นั่นคือนกตัวหนึ่งที่มีขนาดไม่ใหญ่นัก

ดูไม่เข้าพวกท่ามกลางอสูรยักษ์ที่ดุร้าย

ไม่ทราบสายพันธุ์ แต่ก็มีโอกาสสูงที่จะสุ่มได้พรสวรรค์ที่หลินเทียนเวยสนใจ

โดยไม่ลังเล หลินเทียนเวยก็วางแผนเส้นทางโดยตรง แล้วก็เปิดฉากโจมตีด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงใส่เป้าหมาย

คลื่นเสียงความถี่สูงอันน่าสะพรึงกลัวหลบหลีกสิ่งกีดขวาง เคลื่อนไปตามเส้นทางที่หลินเทียนเวยวางแผนไว้ มาถึงตำแหน่งของเป้าหมายในทันที

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สังหารเป้าหมายใหม่สำเร็จ”

“ติ๊ง สกัดพรสวรรค์สำเร็จ โฮสต์ได้รับพรสวรรค์: ย่อยอาหารรวดเร็ว (ระดับธรรมดา)”

“ติ๊ง กรุณายืนยันว่าจะใช้พรสวรรค์นี้หรือไม่”

“ย่อยอาหารรวดเร็ว (ระดับธรรมดา): พรสวรรค์ระดับธรรมดา น้ำย่อยที่ทรงพลังสามารถเพิ่มความเร็วในการย่อยอาหารของโฮสต์ได้”

ย่อยอาหารรวดเร็ว! หลินเทียนเวยตาเป็นประกาย ในที่สุดตัวเองก็อำลาสายเลือดคนดวงซวยได้เสียที บรรลุถึงขั้นที่คิดอะไรก็ได้สิ่งนั้น

เหตุผลที่ตัวเองอยากจะล่าเจ้านกตัวนี้ ก็เพื่อพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งอันนี้นี่แหละ

มีน้อยคนที่จะรู้ว่า จริง ๆ แล้วนกเป็นสัตว์ที่ย่อยอาหารได้เร็วที่สุด

เพื่อที่จะให้พลังงานที่เพียงพอต่อการบิน พวกมันถ้าไม่บินอยู่ก็กำลังเดินทางไปหาอาหาร

ในขณะเดียวกันเพื่อลดน้ำหนักของตัวเอง พวกมันกระทั่งยังวิวัฒนาการจนลำไส้ตรงที่ไม่มีประโยชน์มากนักหายไป

ในขณะที่ลดน้ำหนักของตัวเอง ก็สามารถขับถ่ายอุจจาระของตัวเองออกมาได้เร็วที่สุด

พรสวรรค์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ หลินเทียนเวยย่อมต้องใช้อยู่แล้ว

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ พรสวรรค์นี้มาช้าไปหน่อย กลับทำให้สิ้นเปลืองเลือดเนื้อของสิงโตดาบไป

แต่ก็ไม่เป็นไร

ครั้งหน้า หลินเทียนเวยจะกลืนกินอาหารที่เป็นของเขาจนหมดสิ้นอย่างแน่นอน

เรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือการรีดไถจากห้องทดลองต่อไป

ออกไปล่าสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่านี้ เพื่อให้ได้พรสวรรค์ที่แข็งแกร่งกว่านี้!

—

ในขณะที่หลินเทียนเวยกำลังรีดไถอยู่นั้น การสนทนาเกี่ยวกับเขาก็กำลังเริ่มต้นขึ้น

“การต่อสู้ครั้งก่อนได้รับการตอบรับอย่างดีเยี่ยม พวกเรายังได้รับเงินบริจาคจำนวนมากอีกด้วย”

“ฉันขอเสนอให้ส่งเสือโคร่งไซบีเรียจากเขตตะวันตกตัวนี้ ไปต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์จากเขตตะวันออกอีกสักครั้ง ให้เป็นการต่อสู้ที่นองเลือด!”

“แบบนี้ไม่ดีมั้ง มันเพิ่งจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ยังไม่ทันได้ฟื้นตัวเลย”

“ตอนนี้ส่งมันลงสนาม ก็ไม่ต่างอะไรกับการส่งมันไปตาย”

“ฉันว่ารอให้มันฟื้นตัว แล้วค่อยรีดไถจากมันต่อไปน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด”

“รอให้มันฟื้นตัวเหรอ? นั่นก็ต้องรอให้มันฟื้นตัวได้ก่อนสิ”

“บาดแผลสาหัสขนาดนี้ ไม่มีหวังที่จะฟื้นตัวได้เลย”

“ดังนั้นยิ่งต้องส่งมันขึ้นไปตาย ให้มันสร้างคุณประโยชน์สุดท้ายให้แก่สถาบันวิจัยของเราก่อนตาย”

“นี่ก็เป็นเกียรติของมันแล้ว!”

:“……”

“ในเมื่อศาสตราจารย์ยาโนสมอบมันให้พวกเราแล้ว มันก็ควรจะถูกพวกเราจัดการตามใจชอบ”

“ฉันก็แค่เลือกทางเลือกที่เป็นประโยชน์ต่อสถาบันวิจัยของเรามากที่สุด นายไม่ควรและก็ไม่จำเป็นต้องขัดขวาง”

“……”

พร้อมกับเสียงถอนหายใจดังขึ้น เสียงหนึ่งก็พูดอย่างจนใจว่า “ก็ได้ เอาตามนั้น”

หลินเทียนเวยคงคาดไม่ถึงเลยว่า ในขณะที่ตัวเองกำลังรีดไถจากสถาบันวิจัย สถาบันวิจัยก็กำลังเตรียมที่จะรีดไถจากเขาเช่นกัน

เขา กำลังจะเผชิญหน้ากับการต่อสู้ครั้งต่อไป!

[จบบท]