บทที่ 12 เงาที่มิอาจลบเลือน

ขณะฟังเสียงหมาป่าหอนที่ดังมาจากในป่า หลินเทียนเวยก็พบว่ามีเสียงหนึ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง

เป็นเสียงของเฮยซา

แม้จะไม่ได้ดังกังวานเหมือนตอนแรก แต่ก็ยังคงทรงพลังและเต็มไปด้วยชีวิตชีวา!

มีท่าทีของผู้บัญชาการฝูงหมาป่า

ดูเหมือนว่าผลแพ้ชนะของศึกครั้งนี้จะตัดสินแล้ว เฮยซาเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ

ถึงกระนั้น หลินเทียนเวยก็ไม่ได้รู้สึกกลัวแม้แต่น้อย

หากเฮยซากล้ามาอีกครั้ง คราวนี้ราคาที่มันต้องจ่ายจะไม่ใช่แค่ดวงตาข้างเดียวอย่างแน่นอน

เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที

กระแสความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างของหลินเทียนเวยก็ค่อย ๆ จางหายไป

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับพรสวรรค์ใหม่ ความแข็งแกร่งได้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด”

เมื่อลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เขาก็พบด้วยความสงสัยว่าพลังของตัวเองไม่ได้เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ดูเหมือนว่าความอึดจะช่วยให้อึดทนขึ้นได้จริง ๆ แต่ไม่สามารถเพิ่มความสามารถอื่น ๆ ได้เลย

แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ดี อย่างน้อยหลินเทียนเวยก็ไม่จำเป็นต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เข้ากับพลังใหม่

เพียงแต่พลังต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นเท่าไหร่นั้น จุดสำคัญก็ต้องไปดูที่พรสวรรค์กรงเล็บอีกอย่างหนึ่ง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินเทียนเวยก็กางกรงเล็บของเขาออกมา

กลับเห็นว่ากรงเล็บนี้ดำสนิททั่วทั้งอัน ส่องประกายแสงสีดำทมิฬ

ไม่เหมือนกับสิ่งที่เกิดจากการสะสมของเคราติน แต่กลับเหมือนกับศาสตราวุธอันศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต

โดยไม่ลังเล หลินเทียนเวยยื่นกรงเล็บของเขาออกไปที่พื้นโดยตรง

ขีดเบา ๆ หลินเทียนเวยไม่ได้ออกแรงเลยแม้แต่น้อย

แต่เพียงอาศัยความคมของกรงเล็บเสือเอง ก็สามารถขีดพื้นดินเป็นรอยสามรอยได้ราวกับตัดเต้าหู้

รอยสามรอยที่ลึกสองถึงสามเซนติเมตร

ความคมในระดับที่น่าสะพรึงกลัว!

ไม่ตรงกับที่ระบบบอกว่าเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเลย

ยากที่จะจินตนาการได้ว่า หากเป็นพรสวรรค์ในระดับที่สูงกว่านี้ จะมีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวแค่ไหน

ตัดเหล็กราวกับดินเหรอ?

หรืออาจจะฉีกกระชากมิติ?

เพียงแต่เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องของอนาคต

ตอนนี้สิ่งที่หลินเทียนเวยต้องทำอย่างเร่งด่วนคือการเติมท้องของตัวเองให้เต็ม

ภายใต้การคุ้มกันของเขาโดยตรง เสบียงสำรองทั้งสามชิ้นนี้จึงปลอดภัยราวกับภูเขาไท่ซาน

เพียงแต่ในขณะที่หลินเทียนเวยกำลังจะลงมือกิน เขากลับขมวดคิ้ว

เขาไม่คาดคิดว่าตัวเองจะป้องกันพวกตัวใหญ่ได้ แต่กลับป้องกันการลอบโจมตีของพวกตัวเล็กไม่ได้

บนพื้นดิน

กองทัพมดขนาดมหึมากำลังบุกเข้าโจมตีอาหารของหลินเทียนเวย

ดำทะมึนไปหมด ราวกับคลุมอาหารเหล่านี้ไว้ด้วยเสื้อคลุมสีดำ

มดเหล่านี้ไม่ใช่มดธรรมดา

ไม่เพียงแต่หน้าตาจะดุร้าย แต่ยังมีก้ามขนาดใหญ่คู่หนึ่งอีกด้วย

ดูจากความยาวแล้ว เกือบจะหนึ่งในสามของลำตัว

เนื้อเก้งที่เหนียวแน่นถูกพวกมันฉีกทึ้งจนหายไปเป็นชั้นบาง ๆ

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเจ้าตัวเล็กที่มาแย่งอาหารของเขา หลินเทียนเวยกลับไม่โกรธแต่กลับดีใจ

ตัวเองกำลังกลุ้มใจว่าจะหาวิธีได้รับพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งจากพวกมันได้อย่างไร

แต่ไม่คาดคิดว่า ภายใต้การล่อลวงของอาหารอันโอชะ พวกมันกลับเลือกที่จะเดินเข้ามาติดกับเอง

ยื่นลิ้นออกมา หนามแหลมคมอันดุร้ายก็กางออก

นี่ก็เป็นอาวุธที่ทรงพลังอย่างหนึ่งของเขาเช่นกัน

ไม่ได้กินเนื้อ แต่หลินเทียนเวยกลับเลือกที่จะลิ้มลองรสชาติของหัวขโมยที่มาแย่งอาหารของเขาเหล่านี้

ลิ้นตวัดเบา ๆ เมล็ดงาจำนวนนับไม่ถ้วนก็เข้าปาก

ด้วยความช่วยเหลือของน้ำลาย กลืนเบา ๆ ก็กลายเป็นสารอาหารทั้งหมด

เพียงแต่เสียงแจ้งเตือนของระบบกลับไม่ดังขึ้นตามคาด เห็นได้ชัดว่ามดหลายสิบตัวที่หลินเทียนเวยเพิ่งกำจัดไปนั้นยังไม่เพียงพอ

จนปัญญา

หลินเทียนเวยทำได้เพียงกำจัดมดเหล่านี้ต่อไป

ภายใต้การล่อลวงของอาหารอันโอชะ พวกมันตัวแล้วตัวเล่า พากันเข้ามาเติมเต็มช่องว่างบนก้อนเนื้อ

แต่ก็ได้ส่งตัวเองเข้าสู่ปากเหวอันน่าสะพรึงกลัวเช่นกัน

ทั้งหมดกลายเป็นสารอาหารของหลินเทียนเวย

แน่นอนว่าก็มีมดบางตัวที่ไม่ยอมนั่งรอความตาย เลือกที่จะเข้าโจมตีหลินเทียนเวย

เพียงแต่การโจมตีของพวกมันสำหรับหลินเทียนเวยแล้ว มันช่างกระจอกเกินไปหน่อย

กัดหนังเสือของเขาไม่เข้าเลยแม้แต่น้อย

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อหางเสือสะบัด

ทุกครั้งที่โจมตี คือความตายของมดจำนวนนับไม่ถ้วน

ในที่สุดเมื่อปริมาณมากพอ คุณภาพก็เปลี่ยนไป หลินเทียนเวยได้รับเสียงแจ้งเตือนจากระบบ

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สังหารเป้าหมายใหม่สำเร็จ”

“ติ๊ง สกัดพรสวรรค์สำเร็จ โฮสต์ได้รับพรสวรรค์: เสริมแกร่งความแข็งแกร่ง (ไม่มีระดับ)”

“ติ๊ง กรุณายืนยันว่าจะใช้พรสวรรค์นี้หรือไม่”

“เสริมแกร่งความแข็งแกร่ง (ไม่มีระดับ): พรสวรรค์ไม่มีระดับ เพิ่มความแข็งแกร่งในสัดส่วนที่แน่นอนเล็กน้อย”

มาแล้ว!

หลินเทียนเวยตาเป็นประกาย

พรสวรรค์ที่น่าดึงดูดใจที่สุดของมดก็คือพรสวรรค์พลังมหาศาลของมัน

พรสวรรค์ที่ทำให้เสืออย่างเขาอยากได้จนน้ำลายสอ

แต่ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้หลินเทียนเวยจะพลิกสถานการณ์ กลายเป็นคนดวงดีสุดขีดไปโดยสมบูรณ์

เพียงครั้งเดียว ก็สกัดพรสวรรค์นี้มาได้

โดยไม่ลังเล หลินเทียนเวยเลือกใช้ทันที

พรสวรรค์ที่ทรงพลังขนาดนี้ ไม่ใช้ก็โง่แล้ว

เจ็บ เจ็บปวดแทบขาดใจ!

ร่างกายของหลินเทียนเวยราวกับถูกไฟฟ้าช็อต เริ่มสั่นไม่หยุด

ยิ่งพรสวรรค์แข็งแกร่งเท่าไหร่ ก็ยิ่งหมายความว่าการเปลี่ยนแปลงร่างกายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงกระทั่งกัดกินจิตวิญญาณของหลินเทียนเวย ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะอยากคำรามเพื่อระบายออกมา

เพียงแต่สุดท้ายเขาก็อดทนไว้ได้

การร้องโหยหวนอย่างอ่อนแอมีแต่จะดึงดูดศัตรูที่จ้องจะเล่นงานเขาเข้ามา

จำใจ เขาทำได้เพียงขดตัวอยู่บนพื้น

กัดฟัน ทนรับความเจ็บปวดจากการเสริมแกร่งพรสวรรค์อย่างเงียบ ๆ

ห้ามหลับเด็ดขาด

มิฉะนั้น แค่มดที่ดูไม่มีพิษมีภัยอยู่ข้าง ๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาลำบากแล้ว

ในขณะที่หลินเทียนเวยกำลังทนรับความเจ็บปวดและทำการเสริมแกร่งอยู่นั้น ร่างสีดำร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นใกล้ ๆ เขา

นั่นคือเฮยซาที่เพิ่งจะต่อสู้เสร็จสิ้น

ประสาทสัมผัสทางกลิ่นที่ทรงพลังทำให้มันพบร่างของหลินเทียนเวยได้อย่างง่ายดาย

กระทั่งยังสามารถรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยอย่างยิ่งไว้ได้

แม้บนตัวของเฮยซาจะมีบาดแผลเพิ่มขึ้นสองสามแห่ง แต่ก็เป็นเพียงบาดแผลภายนอก

เทียบไม่ได้กับรอยข่วนสามรอยบนใบหน้าที่น่าสะพรึงกลัวนั้นเลย

อาจเป็นเพราะคุ้นเคยกับการอยู่ตัวเดียว ครั้งนี้มันก็ยังคงเดียวดายตามลำพัง

จ้องเขม็งไปที่หลินเทียนเวยที่ไม่ขยับเขยื้อน ในที่สุดมันก็เลือกที่จะถอยกลับไป

อาหารที่อุดมสมบูรณ์ คือสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง

พลังของหลินเทียนเวยทำให้มันหวาดเกรงอย่างยิ่ง

บวกกับการสยบฝูงหมาป่าทำให้ใช้พละกำลังไปมาก อีกทั้งยังไม่ได้พาลูกน้องมาด้วย

มันไม่มั่นใจเลยแม้แต่น้อยว่าจะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งตรงหน้านี้ได้

รออีกหน่อย

รอจนกว่าฝูงหมาป่าจะฟื้นฟูสู่สภาพที่ดีที่สุด นั่นคือเวลาที่จะโจมตีเสือโคร่งไซบีเรียตัวนี้อย่างถึงฆาต!

โดยไม่ลังเล เฮยซาพลิ้วตัวแวบหนึ่ง ก็จากไปอย่างรวดเร็ว

หารู้ไม่ว่า นี่เป็นโอกาสเดียวที่มันจะสามารถต่อกรกับหลินเทียนเวยได้

ครั้งหน้าที่เจอกัน หลินเทียนเวยจะแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งจนมันแทบจะไม่มีความหวังที่จะชนะเลยแม้แต่น้อย

…

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับพรสวรรค์ใหม่ ความแข็งแกร่งได้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด”

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ความเจ็บปวดที่กัดกินทั่วร่าง ในที่สุดก็ลดลงราวกับกระแสน้ำ

บวกกับเสียงแจ้งเตือนของระบบ หลินเทียนเวยรู้ว่าการเสริมแกร่งครั้งนี้สิ้นสุดลงแล้ว

หลังจากความเจ็บปวด ก็คือความสดชื่น ความรู้สึกสดชื่นที่พลังเต็มเปี่ยมทั่วร่าง แผ่ซ่านไปทั่วตัวหลินเทียนเวย

ขยับตัวเล็กน้อย มดที่เกาะอยู่บนตัวก็ร่วงหล่นไปรอบ ๆ ราวกับเม็ดฝน

ความหิว ความหิวอย่างรุนแรงเริ่มกัดกินจิตสำนึกของหลินเทียนเวย กระตุ้นให้เขารีบกินอาหาร

การเสริมแกร่งตัวเองเพื่อให้ได้พลังที่แข็งแกร่งขึ้น ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขาต้องใช้พลังงานไปเป็นจำนวนมาก

โชคดีที่ตรงหน้าหลินเทียนเวยมีอาหารอยู่เป็นจำนวนมาก

หลินเทียนเวยในที่สุดก็ฟื้นฟูสภาพได้บ้างแล้ว

แม้การเสริมแกร่งจะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็ใช้พละกำลังไปเป็นจำนวนมากเช่นกัน

อ้าปาก ก้มหน้าลง หลินเทียนเวยเตรียมที่จะลิ้มรสอาหารอันโอชะที่รอคอยมานาน

[จบแล้ว]