ตอนที่ 308 ผมว่าพี่ยังไม่เข้าใจความสามารถของผมชัดนัก...

วืดดๆๆ—

วืดดๆๆ—

วืดดๆๆ—

เช้าวันถัดมา ถังหว่าน ที่ยังงัวเงียถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงสั่นของโทรศัพท์มือถือที่สั่นเป็นจังหวะ

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าเป็นวิดีโอคอลจาก จาง เว่ยตง จึงกดรับแบบไม่ได้คิดอะไรนัก

“มีอะไรเหรอ...” น้ำเสียงของ ถังหว่าน ยังเต็มไปด้วยความง่วงงุน

“เธออยู่ไหน ฉันโทรหาทั้งคืนแต่ไม่มีใครรับ!”

ถังหว่าน ลูบขมับด้วยความปวดศีรษะ จากเมื่อคืนที่ดื่มหนักเกินไป ทำให้ตอนนี้ยังมึนๆ อยู่เลย

“ก็อยู่บ้านสิ จะไปไหนได้อีกล่ะ”

“ถังหว่าน! เธอบอกว่าอยู่บ้าน! คิดว่าฉันโง่หรือไง!”

“ไม่อยู่บ้าน...งั้นฉันจะอยู่ที่—”

ยังพูดไม่ทันจบ ถังหว่าน ก็รู้สึกถึงความผิดปกติทันที!

นี่ไม่ใช่เตียงของตัวเอง!

เธอเงยหน้ามองไปรอบๆ ห้อง เห็นสภาพแวดล้อมไม่คุ้นตาเลย ที่นี่ไม่ใช่บ้านเธอ แต่เป็น...โรงแรม!

นี่มันเกิดอะไรขึ้น?!

ถังหว่าน ดีดตัวลุกพรวดขึ้นนั่งอย่างรวดเร็วเหมือนปลาคาร์พสะบัดตัว⁽¹⁾ ความง่วงหายวับไปในพริบตา แล้วพยายามนึกย้อนถึงเหตุการณ์เมื่อคืน…

เมื่อคืน...เธอไปทานข้าวกับท่านประธานหลินและท่านประธานฟาง

เพื่อเป็นการขอบคุณที่ท่านประธานหลินให้โอกาส เธอจึงดื่มไปไม่น้อย ตอนกลับขึ้นรถของท่านประธานหลิน แล้วหลังจากนั้น...ก็จำอะไรไม่ได้อีกเลย

เธอก้มลงมองเสื้อผ้าตัวเอง ตอนนี้ใส่ชุดนอนของโรงแรม

ใครเปลี่ยนให้กันแน่? หรือว่าหลังจากที่เธอเมา ท่านประธานหลินพาเธอมาที่นี่ แล้ว...ก็ทำเรื่อง... กับตัวเอง

สีหน้าของ ถังหว่าน แข็งค้างไปชั่วครู่ นี่ที่ผ่านมาทั้งหมด เรื่องจะปั้นให้เธอโด่งดัง อาจเป็นเพียงข้ออ้าง...ความจริงคือ เพื่อจะ... กับตัวเอง

ไม่สิ! มันบ้าเกินไปแล้ว!

ถังหว่าน ทุบหัวตัวเองหนึ่งที เพื่อเรียกสติ

ด้วยรูปร่างหน้าตาและฐานะของท่านประธานหลิน ไม่มีเหตุผลที่จะทำอะไรแบบนั้น เขามีผู้หญิงมากมายที่ไม่ด้อยไปกว่าเธอเลย จะมาเสียเวลาทำเรื่องต่ำๆ แบบนี้กับเธอทำไม

น่าจะเป็นเพราะเห็นว่าเธอดื่มหนัก จึงส่งมาที่โรงแรมมากกว่า ส่วนเรื่องชุดนี้ คงเป็นฝีมือของท่านประธานฟาง…

“ถังหว่าน! ฉันคุยกับเธออยู่นะ!” เสียงของ จาง เว่ยตง ดังขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบเป็นตะคอก

“คุณเบาเสียงหน่อยเถอะ ฉันก็ฟังอยู่นี่ไง!”

ถังหว่าน เริ่มหงุดหงิด ความโมโหจากเมื่อคืนยังคุกรุ่นอยู่มาจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่หายไปเสียทีเดียว

“เธอบอกฉันว่าอยู่บ้าน แล้วแบบนี้จะให้ฉันอธิบายกับตัวเองยังไง!”

“เมื่อคืนฉันเมาจนจำอะไรไม่ได้ คิดว่าพวกเขาส่งฉันกลับบ้าน ที่ไหนได้ กลายเป็นส่งมาที่โรงแรม”

“เธอคิดว่าฉันโง่เหรอ! คิดว่าฉันไม่รู้เรื่องอะไรเลยว่างั้น?!”

ถังหว่าน ก็พอเข้าใจว่า จาง เว่ยตง คิดไปถึงไหนแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้ เขาจะเข้าใจผิดก็คงไม่แปลก

“เราคบกันมากว่าหนึ่งปีแล้ว คุณยังไม่รู้เหรอว่าฉันเป็นคนยังไง ฉันไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้น คุณคิดมากไปแล้ว”

“แต่สภาพตอนนี้ของเธอ มันน่าสงสัยมากนะ!”

“สภาพอะไรของฉัน!” น้ำเสียงของ ถังหว่าน เริ่มดังขึ้น

“เมื่อคืนคนที่กินข้าวด้วยกันยังมีประธานฟางอยู่ด้วย เขาไม่เพียงให้ฉันแสดงเป็นนางเอก ยังแต่งเพลงให้ฉันอีก ฉันดื่มไปสองสามแก้วเพื่อขอบคุณ มันผิดตรงไหน!”

“เธอควรจำสถานะของตัวเองไว้ เธอเป็นอาจารย์! เธอเป็นแฟนฉัน! ฉันอนุญาตให้เธอไปดื่มกับผู้ชายคนอื่นแล้วหรือ!”

“ฉันอยากทำอะไรก็ทำได้! ไม่มีเหตุผลอะไรต้องให้คุณมาควบคุม!”

น้ำเสียงของ ถังหว่าน ยิ่งแข็งกร้าวขึ้น “ฟังนะจาง เว่ยตง ฉันเป็นอาจารย์ก็จริง แต่ฉันจะทำอะไรก็ได้! ไม่เกี่ยวกับคุณ!”

พูดจบด้วยความโมโห ถังหว่าน ก็กดตัดสายวิดีโอคอลทิ้งไปทันที

ความโกรธที่อัดแน่นในอก ไม่มีที่ระบายออก...

…………………

โครงการซิงเฉิงวานเฟสสอง, ฮุ่ยผิ่นซิตี้

ป้ายโฆษณาเต็มไปทั่วบริเวณทางเข้าห้างฮุ่ยผิ่นซิตี้ ทุกข้อความล้วนวนเวียนอยู่เพียงแค่สองคำ — ลดราคา!

แต่บนป้ายเหล่านี้ ไม่มีคำว่า ‘เปิดกิจการ’ ปรากฏอยู่เลยแม้แต่คำเดียว

เพราะถ้าใส่คำนี้เข้าไปก็เหมือนกับยอมรับว่าเคยพ่ายแพ้ให้แก่เบิร์กลีย์มาก่อน กิจกรรมครั้งนี้ จึงเน้นไปที่การลดราคาและโปรโมชั่นเท่านั้น ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการ ‘เปิดทำการใหม่’ แต่อย่างใด

ด้วยการโปรโมตล่วงหน้าอย่างหนัก ลงทุนซื้อโฆษณาออนไลน์และเพิ่มยอดผู้เข้าชม ทำให้ทันทีที่เปิดประตูห้างก็มีลูกค้าหลั่งไหลเข้ามามากมายในฮุ่ยผิ่นซิตี้

อย่างไรก็ตาม จำนวนลูกค้าที่เบิร์กลีย์ก็ไม่ได้ลดลงจากปกติมากนัก

ด้วย ‘เอฟเฟกต์แฟนคลับ’ ที่สร้างขึ้นมานาน แม้ว่าจะมีห้างอื่นลดราคา แต่ความแตกต่างของราคาก็ไม่ใช่ว่ามากอะไร ลูกค้าขาประจำของเบิร์กลีย์ยังคงเลือกมาที่นี่ เพียงแต่ภาพการต่อคิวซื้อของยาวเหยียดเหมือนเมื่อก่อนลดลงไปบ้าง

“ต้องยอมรับเลยนะ ของเขาถูกจริงๆ เหมือนจะถูกกว่าเบิร์กลีย์อีกนิดด้วยนะ”

กลุ่มแม่บ้านที่ค่อนข้างใส่ใจเรื่องราคา เพียงแค่ลองเปรียบเทียบไม่กี่อย่าง ก็พบความต่างเล็กน้อยของราคาแล้ว

“แต่ก็ถูกกว่าแค่ไม่กี่เฟินเองนะ ไม่ได้ต่างกันมากนักหรอก”

“ไม่กี่เฟินก็เงินนะ สมัยนี้หาเงินยาก ประหยัดได้ก็ควรประหยัด”

“ก็จริง...แต่ดูคุณภาพผักผลไม้แล้ว ยังสู้ของเบิร์กลีย์ไม่ได้เลย อันนี้เหมือนจะด้อยกว่านิดหน่อยนะ”

“ของถูกก็ต้องยอมรับว่าคุณภาพอาจต่างกันบ้าง แต่อยู่ในระดับที่รับได้ แค่ไม่รู้ว่าบริการหลังการขายจะดีหรือเปล่า”

“ฉันว่าน่าจะสู้เบิร์กลีย์ไม่ได้นะ อย่างฉันซื้อแตงโมไปวันก่อน ไม่อร่อย โทรไปปุ๊บ เขาก็คืนเงินให้เลย”

“เรื่องบริการอาจไม่ถึงขั้นนั้น แต่ยังไงของก็ถูก ซื้อไว้ก่อนละกัน ไปเถอะๆ”

ขณะเดียวกัน หาน เซิ่งฉวิน, หาน กวางฉี และผู้บริหารคนอื่นๆ ของกลุ่มบริษัท ก็มายืนต้อนรับอยู่หน้าประตูห้างฮุ่ยผิ่นซิตี้

ในตอนนั้นพอดีกับที่รถบัสขนาดเล็กสองคันจับเข้ามาจอดตรงหน้าพวกเขา

ชายหญิงราวสิบกว่าคนในชุดแจ็กเก็ตทางการทยอยลงจากรถ หาน เซิ่งฉวิน รีบก้าวเข้าไปข้างหน้าเป็นคนแรกเพื่อต้อนรับทันที

“ยินดีต้อนรับท่านผู้นำทุกท่าน สู่การตรวจเยี่ยมฮุ่ยผิ่นซิตี้ครับ”

“พวกคุณเป็นธุรกิจท้องถิ่น ต้องรักษาภาพลักษณ์แบรนด์ของท้องถิ่นให้ดี ทำหน้าที่เป็นแบบอย่าง…”

“ท่านพูดถูกต้องครับ นี่เป็นแนวทางปฏิบัติของกลุ่มบริษัทฮุ่ยผิ่นเรามาโดยตลอด…”

หลังจากแลกคำพูดเชิงทางการกันไม่กี่ประโยค ทั้งหมดก็เดินเข้าไปในห้างฮุ่ยผิ่นซิตี้ ประชาชนที่กำลังจับจ่ายพอเห็นคณะใหญ่เดินตามกันเข้ามา บางคนใส่แจ็กเก็ตทางการ บางคนมีกล้องนักข่าว ก็ต่างรู้ทันทีว่าเป็นคณะผู้นำ เพียงแต่ไม่แน่ใจว่าระดับไหนที่มาตรวจงาน

ตามเส้นทางที่เตรียมไว้ คณะผู้ตรวจการเดินชมภายในห้างฮุ่ยผิ่นซิตี้ ระหว่างการตรวจเยี่ยม ผู้นำยังได้สอบถามพนักงานและลูกค้าหลายคนเกี่ยวกับเรื่องค่าจ้างและประสบการณ์การช้อปปิ้ง

ทุกคำตอบที่ได้รับค่อนข้างเป็นเชิงบวก หาน กวางฉี ที่ยืนอยู่ข้างๆ ยิ้มอย่างมั่นใจและพอใจในผลงานของตนเองเป็นอย่างมาก

หลังจากเดินชมไปรอบหนึ่ง เมื่อคณะทั้งหมดเดินมาถึงโซนอาหาร หาน กวางฉี ก็พูดขึ้นว่า: “ท่านผู้นำทุกท่านครับ สนใจชิมเหลียงผีจานเด็ดของทางเราสักหน่อยไหมครับ?”

หัวหน้าคณะหันมองไปยังตู้กระจก แล้วเหลือบมองป้ายชื่อด้านบน

“นี่เป็นสินค้าของพวกคุณเองหรือ?”

“ใช่ครับ เพื่อความสะอาดและปลอดภัย เราใช้ระบบร้านค้าดำเนินการเองทั้งหมด ตั้งแต่ผลิตวัตถุดิบจนถึงขั้นตอนการปรุง ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเรา รับประกันว่าลูกค้าจะได้อาหารที่ปลอดภัยและถูกสุขลักษณะ”

ในโซนอาหารนี้มีสินค้าอีกหลายอย่าง แต่ หาน กวางฉี ตั้งใจเลือกเหลียงผี เพราะก่อนหน้านี้ เบิร์กลีย์เคยมีข่าวเรื่องปัญหาด้านความปลอดภัยของอาหารและสินค้าที่มีปัญหาก็คือ เหลียงผี เช่นกัน

การเปรียบเทียบเช่นนี้ ใครดีกว่าใครด้อยกว่าก็เห็นได้อย่างชัดเจน

“ท่านผู้นำ ลองชิมเหลียงผีของเราสิครับ วัตถุดิบสดใหม่มาก” พนักงานขายเหลียงผีเชิญชวนทันที

ชัดเจนว่านี่คือการเตรียมการไว้ล่วงหน้า เพราะทันทีที่ หาน กวางฉี พูด พนักงานก็เริ่มทำเมี้ยนผีอย่างคล่องแคล่วแล้ว

เพียงไม่กี่อึดใจ ก็ทำเสร็จและยื่นให้หัวหน้าคณะซึ่งเป็นผู้นำสูงสุดที่มาในครั้งนี้

“ผมขอลองชิมหน่อย…”

หัวหน้าคณะตักชิมเพียงนิด แล้วก็ยิ้มกล่าวว่า: “รสชาติใช้ได้เลย”

เมื่อได้คำชมจากผู้นำ รอยยิ้มของ หาน กวางฉี ก็ยิ่งกว้างขึ้น ในใจมั่นใจว่าแบบนี้ เบิร์กลีย์ คงไม่ใช่คู่แข่งอีกต่อไป

การตรวจเยี่ยมใช้เวลาราวครึ่งชั่วโมง คณะผู้นำก็ออกเดินทางต่อ โดยไม่ได้มีการประชุมใดๆ

ตามแผนเดิม พวกเขาไม่คิดจะแวะมาที่ฮุ่ยผิ่นซิตี้ด้วยซ้ำ

เพราะเมื่อมองจากความนิยมอย่างล้นหลาม เรื่องของการบริการ และบทบาทในตลาดแล้ว เบิร์กลีย์ถือเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมกว่ามาก

แต่ในฐานะที่กลุ่มบริษัทฮุ่ยผิ่นเป็นแบรนด์ท้องถิ่น ก็จำเป็นต้องได้รับความสนใจเชิงนโยบาย จึงมาดูเพียงคร่าวๆ เท่านั้น

สำหรับพวกเขาแล้ว จุดหมายสำคัญ หรือจุดประสงค์ที่แท้จริงของวันนี้คือ ‘โรงงานมู่ซิง’

ไม่ว่าจะมองจากขนาดธุรกิจ มูลค่าการผลิต หรือจำนวนตำแหน่งงานที่สร้างได้ มู่ซิงเหนือกว่าฮุ่ยผิ่นอย่างเทียบกันไม่ติดฝุ่น ในมุมมองการพัฒนา มู่ซิงก็มีความสำคัญกว่ามาก

อสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์เป็นสิ่งที่สามารถทดแทนได้ แม้ฮุ่ยผิ่นจะปิดตัวลง วันรุ่งขึ้นก็ยังมีอีกนับพันบริษัทพร้อมจะเข้ามาแทนที่…

แต่มู่ซิงไม่เหมือนใคร… เนื้อวัวที่ผลิตจากที่นี่ มีคุณภาพถึงระดับโลกแล้ว เพียงแต่ยังไม่เป็นที่รู้จักกว้างขวางเท่านั้น เวลานี้จึงต้องมีการ ‘ออกหน้าหนุน’ เพื่อช่วยสร้างชื่อเสียงให้เร็วที่สุด กลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของวงการอาหาร

หลังจากออกจากฮุ่ยผิ่นซิตี้แล้ว คณะผู้นำทั้งหมดก็ขับรถตรงไปยังโรงงานมู่ซิง

ที่นั่น… ในตอนนี้ หลินเจียง และผู้บริหารระดับสูงของบริษัททั้งหมดได้รออยู่ที่นี่ก่อนแล้ว

“พวกเขากำลังจะมาถึง ทุกคนระวังมารยาทและการพูดจาด้วยนะคะ” เฉิน จิ้งเสียน ยืนอยู่หน้าประตู คอยเตือน

ผู้คนจึงเริ่มจัดเสื้อผ้าของตนให้เรียบร้อย

เพราะว่าครั้งนี้เป็นผู้นำจากทางการเมืองของเมือง การรักษาภาพลักษณ์จึงสำคัญมากเป็นพิเศษ

ไม่นาน รถบัสขนาดเล็กสองคันก็มาจอดหน้าประตูของโรงงานมู่ซิง

ขั้นตอนต่อมาก็คล้ายๆ เดิม เริ่มจากการเยี่ยมชมโรงงาน แต่ที่นี่มีเพิ่มการประชุมเข้ามาเกี่ยวด้วย

“สินค้าของมู่ซิง ทุกคนก็เห็นอยู่แล้วว่าคุณภาพเป็นอย่างไร ในการพัฒนาต่อไป ต้องรักษามาตรฐานแบรนด์ และขยายตลาดให้เร็วขึ้น สร้างชื่อเสียงให้เป็นที่รู้จักทั่วประเทศ กลายเป็นเมนูบนโต๊ะอาหารของทุกครัวเรือนโดยเร็วที่สุด”

“ท่านผู้นำครับ พวกเราก็กำลังพยายามเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้เช่นกัน…” หลินเจียง เอ่ยช้าๆ ว่า: “จริงๆ แล้ว บริษัทของเราก็เผชิญอุปสรรคไม่น้อย แต่ขอให้ท่านสบายใจ เราจะก้าวข้ามคอขวดการเติบโตให้ได้ในเร็ววัน และทำให้ชื่อมู่ซิงเป็นที่รู้จักไปทั่ว”

“วันนี้ที่พวกเรามา ไม่ใช่แค่มาตรวจงาน แต่ยังตั้งใจจะช่วยแก้ปัญหาที่บริษัทของพวกคุณพบเจอด้วย ถ้ามีอะไรก็พูดได้เต็มที่ อย่าได้เกรงใจ”

“ครับ ปัญหาหลักๆ คือเรื่องพื้นที่ ในระดับหนึ่งมันจำกัดการเติบโตของเรา…”

หลินเจียง ไม่อ้อมค้อม ระบายปัญหาทั้งหมดออกมารวดเดียว

ผู้นำที่มาร่วมประชุมก็ไม่ลังเล ตัดสินใจอนุมัติพื้นที่เพิ่มให้มู่ซิงทันที แถมยังให้กู้ปลอดดอกเบี้ยหนึ่งร้อยล้านหยวน ถือได้ว่าเป็นการสนับสนุนอย่างเต็มที่

การประชุมเป็นไปกว่าชั่วโมงจึงถือว่าสิ้นสุด เมื่อส่งคณะผู้นำกลับแล้ว ทุกคนก็ถอนหายใจโล่งอกกันทีเดียว

เพราะงานลักษณะนี้ห้ามผิดพลาดแม้แต่นิด ถ้าพลาดตรงไหน ก็อาจกระทบต่อการพัฒนาในอนาคตได้

หลังการประชุม หลินเจียง ได้พาผู้บริหารไปทานอาหาร แล้วจึงขับรถกลับบริษัท

“ไม่คิดเลยว่าข้อเรียกร้องเยอะขนาดนั้น พวกท่านจะตอบรับทั้งหมด”

“ศักยภาพในการพัฒนาของมู่ซิงสูงมากขนาดนั้น การได้รับการสนับสนุนจากทางการก็ไม่น่าแปลกใจ พอได้ที่ดินเพิ่ม หย่งอัน ก็แทบหมดทางสู้แล้ว”

“ที่สำคัญคือเงินกู้ปลอดดอกร้อยล้านนั่น จะทำให้เราขยายสาขามู่ซิงไปยังสี่เมืองใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว”

เฉิน จิ้งเสียน ยกมือปัดผมข้างแก้มเบาๆ “แผนเราคือเปิด 500 สาขาทั่วประเทศภายในหนึ่งปี กลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม”

“500 น้อยไปหน่อย เพิ่มอีกเท่าตัวเลยดีกว่าครับ”

“แบบนั้นจะไม่เสี่ยงเกินไปเหรอ?”

“คุณภาพกับทุนเรามีพร้อมไม่ใช่ปัญหา จะเสี่ยงหน่อยแล้วไง?”

“งั้นก็ทำตามแผนเดิมของเธอไปก่อน ส่วนความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรมก็ขึ้นอยู่กับผลการดำเนินงานแล้วกัน” เฉิน จิ้งเสียนกล่าว “บางทีเราอาจจะเปิดได้มากกว่านั้นก็ได้”

“ก็จริง แต่ตอนนี้ต้องจับตาหย่งอันให้ดีเป็นพิเศษ ภายใต้แรงกดจากมู่ซิงและลี่ยหยวน พื้นที่ยืนของพวกเขาแทบไม่เหลือแล้ว อาจล้มละลายเมื่อไหร่ก็ได้ไม่แน่…”

“สายการผลิตหลายสายหยุดไปแล้ว ได้ยินว่าค้างจ่ายเงินเดือนพนักงานหนึ่งเดือนด้วย” เฉิน จิ้งเสียน กล่าวว่า: “แต่ฉันว่า คงยากที่จะช้อนซื้อกิจการต่อจากพวกเขา ถึงจะไม่ได้ดีเด่อะไรแต่ก็ขอสู้ตายเพื่อศักดิ์ศรี⁽²⁾ หากคิดแบบนี้พวกเขาอาจไม่ขายหย่งอันให้พวกเราก็ได้นะ”

“งั้นก็ต้องรอดูว่ามีใครเข้ารับช่วงไปไหม” หลินเจียง กล่าวว่า: “ต่อให้มีคนซื้อ ก็ต้องลงทุนปรับสายการผลิตใหม่ เราก็แค่รอให้หย่งอันหมดแรง ไม่ต้องรีบ”

เฉิน จิ้งเสียน พยักหน้า เห็นด้วยกับความคิดนี้ของ หลินเจียง

“ตอนนี้เป้าหมายสำคัญคือเบิร์กลีย์ ได้ยินว่าฮุ่ยผิ่นซิตี้เปิดทำการวันนี้ มีคนไปเยอะพอสมควร ทำให้ทางเรากระทบไปด้วยเหมือนกัน”

“พวกเขาทุ่มสุดตัว ก็ปล่อยให้ดีใจกันไปสักพัก ส่วนว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับฝีมือของพวกเขาแล้ว”

“อืม” เฉิน จิ้งเสียน พยักหน้า มอง หลินเจียง

“พรุ่งนี้ก็วันปีใหม่แล้ว มีแผนอย่างไรบ้าง? เธอจะกลับบ้านไหม?”

“ครับ ออกเดินทางพรุ่งนี้ตอนเช้า”

“ดีเลยนะ ฉันเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว” เฉิน จิ้งเสียน กล่าวว่า: “คืนนี้มาทานข้าวที่บ้านฉันนะ ฉันซื้อเสื้อผ้าให้คุณป้าไว้ด้วย พรุ่งนี้เธอจะได้เอากลับไปให้ท่าน”

“คืนนี้ผมติดธุระแล้วครับ คงไปบ้านพี่ไม่ได้”

ฉิน ยางยาง โทรมาก่อนแล้ว คืนนี้ต้องไปทานข้าวที่บ้านตระกูลฉิน ดังนั้นเรื่องบริการหลังการขายก็ต้องให้ ฉิน ยางยาง คอยช่วยทำให้แล้วล่ะ

“งั้นก็มาเอาเสื้อผ้าไปเลย”

“อืมครับ”

พอตอนกลับถึงจงไห่ก็เกือบสี่โมงเย็นแล้ว หลินเจียง ส่ง เฉิน จิ้งเสียน ถึงที่บ้าน

“เธอลองดูแบบกับสีสิ ฉันว่าคุณป้าท่านจะต้องชอบนะ”

เสื้อผ้าที่ เฉิน จิ้งเสียน ซื้อ เป็นแบบตั่งจวง (ถังจวง) แต่ใส่ดีไซน์สมัยใหม่เข้าไป ทำให้ใส่ในชีวิตประจำวันได้สบายๆ

“ขอแค่เป็นของที่พี่ซื้อ แม่ผมก็ต้องชอบอยู่แล้วแหละ”

“เธอนี่ปากหวานจริงๆ”

เฉิน จิ้งเสียน ปัดผมอีกครั้งแล้วเงยหน้ามอง หลินเจียง “ครั้งนี้จะอยู่บ้านกี่วัน?”

“ก็สักสองสามวันครับ”

“ทำไมไม่อยู่นานกว่านี้หน่อยล่ะ?”

“อยู่มากเดี๋ยวก็โดนบ่น อย่างครั้งก่อน พอถึงวันที่สามก็เริ่มด่าผมแล้ว”

“ฮ่าๆๆ...”

เฉิน จิ้งเสียน หัวเราะจนกระต่ายขาวตัวใหญ่สั่นไหว

“เพราะเธอไม่เชื่อฟังนะสิ ชอบทำให้คุณป้าท่านโกรธ ฉันว่าเที่ยวนี้เธอคงกลับไปแบบมือเปล่าอีก ไม่พกเสื้อผ้าไปเปลี่ยนอีกใช่ไหม?”

“เดาได้แม่นจริงๆ”

“รอเดี๋ยวนะ ฉันไปเก็บของให้”

เสื้อผ้าของ หลินเจียง รวมถึงชุดชั้นในสำรอง เฉิน จิ้งเสียน ได้เตรียมไว้ล่วงหน้าเรียบร้อย เธอคิดเผื่อครบทุกเรื่องอย่างรอบคอบ

การเก็บของของเธอรวดเร็วมาก ไม่ถึง 20 นาที ก็จัดสิ่งที่ต้องใช้เสร็จหมด เพราะแค่กลับไปบ้านสองสามวัน ไม่ต้องเตรียมเยอะ ใส่ในกระเป๋าเดินทางใบเดียวก็พอ

“ผมไปก่อนนะ”

หลินเจียง ถือของ เดินไปจุ๊บแก้ม เฉิน จิ้งเสียน หนึ่งที แล้วไปที่หน้าประตูเพื่อสวมรองเท้า

“เดี๋ยวก่อน! ลืมให้ของชิ้นหนึ่ง”

“อะไรเหรอครับ”

เฉิน จิ้งเสียน หมุนตัวเข้าไปในครัว เปิดตู้เย็น หยิบออกมาสองกระปุกเล็กๆ

“เก๋ากี้? หอยนางรมแห้ง?”

หลินเจียง มองของที่เธอยื่นมา แล้วเหลือบมองหน้าเธอแวบหนึ่ง

“ซื้อของแบบนี้มาให้ผมทำไม?”

“บำรุงร่างกายน่ะ ทำงานหนักก็ต้องดูแลตัวเองบ้าง”

“พี่ยังไม่รู้ฝีมือผมหรือไง ระวังตัวไว้หน่อยเถอะ…”

“ผู้ชายกับผู้หญิงไม่เหมือนกันนะ ผู้หญิงใช้แรงกาย แต่ผู้ชายใช้พลังงานภายใน ถึงตอนนี้เธอจะยังหนุ่มอยู่ แต่ลองอีกไม่กี่ปีดูสิ เพราะงั้นเริ่มบำรุงตั้งแต่ตอนนี้ก็ดีแล้ว”

เฉิน จิ้งเสียน พูดด้วยน้ำเสียงห่วงใยพลางเกาะชายเสื้อของเขา “กินพวกนี้ไปก่อนนะ ช่วงนี้ฉันกำลังเรียนสูตรอาหารบำรุงสุขภาพ พอทำได้แล้วก็ไม่ต้องกินของพวกนี้แล้ว”

หลินเจียง วางสองกระปุกไว้บนตู้รองเท้าข้างๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า: “ผมว่าพี่ยังไม่เข้าใจความสามารถผมชัดนัก”

“ใครบอกว่าไม่เข้าใจล่ะ…” เฉิน จิ้งเสียน หน้าแดง

ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา เธอแทบไม่มีแรงเพราะโดนเขาเล่นงานไม่หยุด ก็ต้องยอมรับว่าความหนุ่มคือข้อได้เปรียบจริงๆ

“ไม่… พี่ยังไม่เข้าใจ”

พูดจบ หลินเจียง ก็กด เฉิน จิ้งเสียน จนแผ่นหลังติดกับผนัง

ตอนแรก เฉิน จิ้งเสียน ยังทำท่าขัดเขิน แต่ไม่นานก็ยอมตามจังหวะอย่างเต็มใจและให้ความร่วมมือเขาอย่างเต็มที่ …พอผ่านไปได้สักพัก เธอก็แทบยืนไม่ไหว ขาอ่อนจนลุกไม่ขึ้น

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง เฉิน จิ้งเสียน ถึงกับลืมตาแทบไม่ขึ้นแล้ว

หลินเจียง ก้มลงกระซิบข้างหูเธอพร้อมรอยยิ้ม: “ทีนี้ยังคิดว่าผมต้องบำรุงอีกไหมครับ?”

“คนบ้านี่… รีบๆ ไปเลยไปทำธุระของเธอเถอะ”

“งั้นพี่พักก่อนนะ ผมไปล่ะ”

“อืม”

หลังจากจบการต่อสู้ หลินเจียง ก็หยิบกระเป๋าเดินทางแล้วออกจากบ้านของ เฉิน จิ้งเสียน

กริ๊ง…กริ๊ง…กริ๊ง—

ระหว่างทาง หลินเจียง ได้รับโทรศัพท์จาก ฉิน ยางยาง

“เสร็จธุระหรือยัง วันนี้มาหาฉันได้ไหมคะ?”

ฉิน ยางยาง รู้ดีว่าตารางงานของ หลินเจียง มีคิวงานกับคณะผู้นำเมืองในวันนี้ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เขาจะกำหนดเองได้

“กำลังไปทางนั้นครับ อีกสิบกว่านาทีก็ถึงแล้ว อาบน้ำให้สะอาดแล้วรอผมอยู่ที่บ้านได้เลย”

……………….

⁽¹⁾[ปลาคาร์พสะบัดตัว (鲤鱼打挺) – เป็นสำนวน ใช้เปรียบเทียบการลุกขึ้นจากท่านอนหงายอย่างรวดเร็วในครั้งเดียว โดยไม่ใช้มือค้ำยันพื้น เหมือนปลาคาร์พที่ดิ้นสะบัดตัวขึ้นจากน้ำ]

⁽²⁾[ไม่นึ่งหมั่นโถว แต่ขอสู้เพื่อลมหายใจ (ศักดิ์ศรี) (不蒸馒头争口气) – เป็นสำนวนหมายถึง การทำอะไรบางอย่างไม่ใช่เพื่อผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม (เหมือนหมั่นโถวที่กินได้) แต่ทำไปเพื่อรักษาหน้าตาหรือศักดิ์ศรีของตนเอง ในที่นี้หมายถึงบริษัท หย่งอัน อาจจะไม่ยอมขายกิจการให้คู่แข่งอย่าง หลินเจียง แม้จะขาดทุนก็ตาม เพื่อรักษาศักดิ์ศรีของตนเองไว้ครับ]