ตอนที่ 296 ช่วงนี้ เสิ่น จื้อเฉวียน ไม่ได้มาที่นี่ใช่ไหมครับ?

“พูดเก่งขนาดนี้ ไม่เอา C-Class แล้ว เปลี่ยนเป็น E-Class ให้ผมเลยคันหนึ่งครับ”

เสิ่น ชิงชิว ไม่ค่อยรู้เรื่องรถเท่าไหร่นัก แต่จากน้ำเสียงของ หลินเจียง ก็พอเดาออกว่า E-Class ต้องแพงกว่า C-Class แน่นอน

“อย่าๆๆ เอาคันนี้แหละค่ะ ฉันเซ็นเลย…” ใบหน้าเธอร้อนผ่าว หัวใจก็เต้นแรง เมื่อเซ็นชื่อตัวเองลงบนสัญญา คำว่า พี่สะใภ้ ที่อีกฝ่ายเรียกเมื่อครู่ทำให้หัวใจเธอเตลิดจนเหตุผลสับสนไปหมด

หลังจากนั้น พนักงานขายหญิงก็พา เสิ่น ชิงชิว ไปจัดการเอกสารอื่นๆ ใช้เวลาแค่สิบนาทีก็เรียบร้อย

“คุณผู้ชายคะ เอกสารทั้งหมดเสร็จแล้ว สามารถรับรถได้เลยค่ะ”

หลินเจียง พยักหน้า ทั้งสามคนจึงไปที่ลานรับรถ ก่อนขับออกไปพร้อมป้ายทะเบียนชั่วคราว ก่อนจะแวะไปเติมน้ำมันเต็มถังก่อนมุ่งหน้าไปยังตำบลตงเฟิง บ้านเกิดของ เสิ่น ชิงชิว

“คุณน่าจะมีใบขับขี่แล้วใช่ไหมครับ?” ระหว่างทาง หลินเจียง ถามขึ้น

เสิ่น ชิงชิว พยักหน้าอย่างรู้สึกอายเล็กน้อย “ได้มาตั้งแต่ตอนเรียนปริญญาโทค่ะ แต่หลายปีแล้วไม่เคยแตะพวงมาลัยเลย ก็เหมือนไม่ได้เรียน”

“เกียร์ออโต้ง่ายจะตาย เหมือนขับรถโกคาร์ทนั่นแหละครับ เดี๋ยวทำธุระเสร็จกลับมาลองขับดูสิ”

“ไม่เอาค่ะ เดี๋ยวฉันตื่นเต้นแล้วขับรถของคุณไปชนเข้า ฉันยิ่งจะรู้สึกผิดเข้าไปใหญ่”

“รถคันนี้ยังไม่ได้โอนให้บริษัทเราเลยนะ ตามกฎหมายแล้วมันเป็นของคุณ”

เสิ่น ชิงชิว เหลือบมองเขา ก่อนเอ่ยถามประโยคหนึ่งอย่างกล้าๆ กลัวๆ “นี่…คุณคงไม่ได้ว่าซื้อรถให้ฉันหรอกใช่ไหมคะ?”

“ถ้าคุณรับไว้ก็คือซื้อให้คุณ แต่ถ้าไม่รับ ก็ถือว่าซื้อให้บริษัท ส่วนจะโอนเมื่อไหร่ก็ค่อยว่ากันครับ”

ฟัง หลินเจียง พูดถึงตรงนี้ ถ้าเธอยังไม่เข้าใจความหมายของเขาอีกล่ะก็ …ก็คงจะโง่เกินไปแล้ว

“ผมว่ารถคันนี้ก็เข้ากับบุคลิกคุณดีนะ ใช้ไปทำงานก็เหมาะใช้เดินทางก็ดีเหมือนกัน”

“รถคันนี้มันแพงเกินไป ฉันรับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ คุณอย่ามาทำให้ฉันลำบากใจเลยนะคะ”

“จะเรียกลำบากได้ไงกันครับ ถ้าพวกเธอสอบติดต่อไปก็จะกลายเป็นนักศึกษาของคุณ ซึ่งที่นี่ต้องได้รับการดูแลจากคุณอยู่แล้ว ให้รถสักคันก็เรื่องปกติ”

“ในฐานะอาจารย์ การที่ฉันดูแลนักศึกษาก็เป็นหน้าที่ ไม่จำเป็นต้องรับของขวัญแบบนี้หรอกค่ะ ของขวัญชิ้นนี้มันมีค่ามากเกินไป…”

“ไม่ต้องคิดมากหรอกครับ แค่รับไว้ก็พอแล้ว”

เสิ่น ชิงชิว มองเขาด้วยสายตาละเมียด “คุณคิดว่าฉันน่าสงสารใช่ไหม เลยใช้โอกาสนี้ซื้อรถให้…”

“รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเจียวทง อาจารย์บัณฑิตศึกษาแบบคุณ จะน่าสงสารตรงไหน?” หลินเจียง หัวเราะ: “อีกอย่าง คุณต้องจำไว้ว่า นอกจากจะเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยแล้ว คุณยังเป็นพนักงานในสังกัดผม บริษัทผมให้รถผู้บริหารใช้หลายคัน ราคาหลายล้านทั้งนั้น ให้คุณคันละสามแสนกว่าหยวน ยังถือว่าถูกไปด้วยซ้ำ”

“รถก็ซื้อแล้ว ฉันก็เถียงคุณไม่ชนะอยู่ดีนั้นแหละ” เสิ่น ชิงชิว พองแก้มอย่างขุ่นเคือง

“นั่นสิ อีกอย่าง ตอนคุณแม่เราจากไป ท่านก็ได้ฝากคุณไว้กับผม ให้ผมดูแลคุณให้ดี ซื้อรถให้สักคันก็ไม่ผิดอะไรจริงไหม?”

พอได้ยินคำว่า แม่เรา ใบหน้าของ เสิ่น ชิงชิว ก็ร้อนผ่าวขึ้นมา “คุณเอาเปรียบฉัน”

“ตอนนั้นคุณก็อยู่ด้วย คุณป้าก็พูดแบบนี้เอง ทำไมจะกลายเป็นผมเอาเปรียบล่ะครับ” ระหว่างขับ หลินเจียง ก็หาโอกาสหยอกล้อเธอไปด้วย “แล้วตอนก่อนหน้านั้นที่คุณกินข้าวกับแม่ผม คุณก็เรียก ‘คุณป้า’ ซะคล่องปาก แบบนี้ก็สมควรได้รถแล้วสิ”

เสิ่น ชิงชิว นึกถึงวันนั้น พยายามจะโต้กลับ หลินเจียง แต่ก็พูดไม่ออก

“ตอนที่ผมคุยกับแม่ผม ท่านก็เอ่ยถึงคุณบ่อยมากนะ แถมยังชมว่าคุณดีมาก ดูจะพอใจคุณมากจริงๆ”

หลังจากวันนั้น หลี่ เสี่ยวผิง ก็ขอวีแชทของ เสิ่น ชิงชิว ผ่าน หลี่ เยว่ถง เพื่อเป็นการตอบแทนความช่วยเหลือของ หลินเจียง เสิ่น ชิงชิว ก็ไม่ได้ปฏิเสธ จากนั้น ทั้งคู่ก็คุยกันเรื่อยๆ แสดงความห่วงใยซึ่งกันและกัน

จนทำให้ หลี่ เสี่ยวผิง มีความประทับใจที่ดีเป็นพิเศษต่อ เสิ่น ชิงชิว มาก บวกกับตำแหน่งอาจารย์มหาวิทยาลัย ทำให้เธอขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในใจของแม่เขา ในชาร์ตรายชื่อว่าที่ลูกสะใภ้ กระทั่ง เฉิน จิ้งเสียน ก็ยังโดนเบียดให้ตกไปอยู่ที่สองเรียบร้อยแล้ว

“ฉันปากไม่เก่ง เถียงสู้คุณไม่ได้ งั้นฉันไม่พูดแล้ว แต่มีข้อแม้หนึ่งข้อ” เสิ่น ชิงชิว หันหน้าไปมองนอกหน้าต่าง แต่สีแดงระเรื่อบนแก้มกลับเป็นหลักฐานที่ปกปิดไม่มิด

“ข้อแม้อะไร ว่ามาสิ”

“ต่อไปคุณต้องจัดงานให้ฉันทำ”

“ไม่ต้องห่วงครับ ผมไม่ใช่นายทุนใจบุญหรอก ผมเป็นนายทุนที่ขูดรีดมูลค่าของคุณให้หมดเกลี้ยงต่างหาก”

“งั้นก็ดี”

เรื่องเกี่ยวกับรถ ทั้งคู่คุยกันไม่นาน เสิ่น ชิงชิว ก็ไม่กล้าอวดเก่งต่อ กลัวว่าพูดมากไป หลินเจียง จะโมโห เพราะได้ฟังจากปากของ หลี่ เยว่ถง มาพอสมควรว่า หลินเจียง ไม่ใช่คนที่อารมณ์ดีนัก

ระยะทางกว่าสามร้อยกิโลเมตร ใช้เวลาขับสี่ชั่วโมงกว่าๆ ก็ถึงที่หมายแล้ว

เมืองเล็กๆ ทางเหนือ ต่างจากเมืองเล็กๆ ทางใต้มากนัก อย่างเช่นเมืองตงเฟิง กับเมืองหงซิงที่มู่ซิงอยู่ แม้จะเป็นระดับการปกครองเท่ากัน แต่ความเจริญกับแตกต่างกันลิบลับ

ที่เมืองหงซิงมีทั้งหมู่บ้านหลายแห่ง ร้านค้า และแหล่งบันเทิงมากมายด้วย คนหนุ่มสาวไปอยู่ที่นั่นก็ปรับตัวได้ง่าย แต่เมืองตงเฟิงไม่ใช่แบบนั้น มองไปไกลๆ อาคารสูงนับนิ้วมือก็หมด นอกนั้นเป็นบ้านชั้นเดียวทั้งสิ้น บรรยากาศทั้งเมืองชวนให้รู้สึกหดหู่ บวกกับอากาศและฤดูกาลในตอนนี้ จะบอกว่ามีแต่ความเงียบงันก็คงไม่เกินจริง

ยิ่งเห็นภาพนี้ หลินเจียง ก็ยิ่งรู้สึกว่า เสิ่น ชิงชิว สามารถสอบออกมาจากที่แบบนี้ได้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ความยากลำบากและหยาดเหงื่อที่เธอใช้แลกมามีเพียงเธอเท่านั้นที่เข้าใจ

เมื่อมาถึงในตัวเมืองแล้ว ทั้งคู่ไม่แวะไปไหนก่อน แต่ตรงไปที่สถานีตำรวจทันที

“รอฉันสักครู่นะคะ ทำเรื่องเสร็จแล้วจะออกมาค่ะ”

“ไปเถอะครับ ไม่ต้องรีบ”

เสิ่น ชิงชิว ลงจากรถ ส่วน หลินเจียง ก็ขับรถวนดูรอบๆ ในเมือง เล็กจนเขาขับวนเล่นไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ทั่วแล้ว แถมไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษ

ราวหนึ่งชั่วโมงต่อมา เสิ่น ชิงชิว ก็ทำเรื่องเสร็จ

“เรียบร้อยแล้วใช่ไหมครับ?”

เสิ่น ชิงชิว พยักหน้า “เขาบอกว่าหนึ่งถึงสองวันทำการ หวังว่าจะเสร็จไวๆ หน่อยนะคะ”

“ยังไงก็ไม่ต้องรีบหรอกครับ ทำใจให้สบายดีกว่า”

“แต่คืนนี้อาจต้องลำบากคุณหน่อยคะ”

“ลำบากยังไง?”

“สภาพในเมืองคุณก็เห็นแล้ว ไม่มีโรงแรมดีๆ เลย ที่ดีที่สุดก็เป็นแค่เกสต์เฮาส์เล็กๆ สภาพก็แค่พอใช้ได้” เสิ่น ชิงชิว มองเขาด้วยสายตาขอโทษ “ถ้าไม่ไหว เรากลับไปค้างในตัวเมืองเหอหยางเมืองหลวงของมณฑลกันเถอะค่ะ อยู่แค่ห้าสิบกิโลเมตร ที่นั่นมีโรงแรมดีๆ”

“ผมบอกแล้วไงว่าผมไม่ใช่คนติดสบาย ถ้าผมแคร์เรื่องนี้ คงไม่มาด้วยตั้งแต่แรกแล้วครับ”

“แต่ฉันก็ยังรู้สึกเกรงใจอยู่ดีนี่ค่ะ” ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด ไม่รู้จะพูดยังไง จนดูเก้ๆ กังๆ ไปหมด

“เกรงใจอะไร ไม่มีอะไรต้องคิดมาก” หลินเจียง พูดว่า: “ว่าแต่ คุณกลับมาแล้ว จะไม่แวะไปหาคุณป้าเล็กของคุณหน่อยเหรอ?”

“อืม คุณป้าเล็กเพิ่งโทรมาหาฉันเมื่อกี้” เสิ่น ชิงชิว ตอบ “รอสักหน่อยนะคะ ฉันจะเข้าไปคุยกับพวกท่านนิดหน่อยแล้วออกมา”

“ได้ครับ ไม่รีบ”

ตามคำบอกทางของ เสิ่น ชิงชิว หลินเจียง ขับรถไปถึงบ้านคุณป้าของเธอ เป็นบ้านชั้นเดียวในเมือง โครงสร้างคล้ายบ้านพ่อแม่เธอ เป็นบ้านอิฐหลังใหญ่ มีลานหน้าบ้านด้วย… จากภายนอกดูสะอาดเรียบร้อย ถึงจะไม่ร่ำรวย แต่ก็ดูไม่ขัดสน

“ขับรถไปข้างหน้าอีกนิดหน่อยค่ะ”

“มีอะไรเหรอ?”

“ข้างหน้าเป็นตลาดเล็กๆ มีขายผลไม้ ฉันจะซื้อไปฝากพวกท่านหน่อยค่ะ”

“ผมซื้อล่วงหน้าไว้แล้ว อยู่ในท้ายรถ แค่ยกไปให้ก็พอ”

“คุณซื้อไว้แล้วเหรอคะ?” เสิ่น ชิงชิว หันมามองด้วยสายตาประหลาดใจ แววตาดูน่ารักอยู่ไม่น้อย

“ผมเดาได้ว่าคุณต้องแวะมาหาคุณป้าคุณแน่ๆ ตอนคุณไปทำเรื่องเอกสาร ผมว่างๆ เลยแวะซื้อเตรียมไว้ให้หน่อยแล้วครับ”

[คุณได้รับความรู้สึกดีๆ จาก NPC เสิ่น ชิงชิว, ค่าความสนิทสนม+10]

[ค่าความสนิทสนม: 70]

[รางวัลกองทุนบ่มเพาะ NPC โดยเฉพาะ 1 ล้านหยวน, ได้โอนเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้ว]

ในบางแง่มุม เสิ่น ชิงชิว กับเฉิน จิ้งเสียน ก็คล้ายกันตรงที่ การใช้เงินซื้อของให้ไม่ได้ทำให้ความสนิทสนมเพิ่มขึ้น ต้องอาศัยการกระทำอย่างอื่นในการสร้างความใกล้ชิดแทน

เสิ่น ชิงชิว มอง หลินเจียง ด้วยดวงตากลมโตที่ระยิบระยับ เต็มไปด้วยหยดน้ำตาใสๆ

“ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ลงมาช่วยยกของ” ไม่รอให้เธอได้พูดอะไรอีก หลินเจียง ก็ลงจากรถไปเปิดท้ายรถ “ยืนเหม่อทำไม รีบมาช่วยสิครับ”

หลินเจียง หันกลับมามอง เห็นเธอกำลังแอบปาดน้ำตา “โตขนาดนี้แล้ว จะร้องไห้ทำไม คนไม่รู้คงคิดว่าผมป่วยหนักเอานะ”

“ห้ามพูดอะไรไม่เป็นมงคลแบบนั้นนะคะ”

“งั้นก็ช่วยกันขนของสิครับ ถ้าให้คุณป้าคุณมาเห็นเข้า คงคิดว่าผมรังแกคุณแน่”

เธอรีบปาดน้ำตาอย่างลับๆ โชคดีที่ไม่ได้แต่งหน้าจัด ไม่งั้นเครื่องสำอางคงเลอะหมดแล้ว เสิ่น ชิงชิว ถือชา เหล้า และบุหรี่ ส่วน หลินเจียง ถือผลไม้ แต่เขาไม่ได้เอาเข้าไปในบ้าน วางไว้แค่หน้าประตูเท่านั้น เพราะถ้าญาติเห็น ก็คงต้องเชิญเข้าไปข้างใน ซึ่ง หลินเจียง ไม่อยากไปนั่งเก้อ เขาจึงเลือกวางไว้แล้วตั้งใจจะกลับไปที่รถ

“เล่อเล่อ!” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังมาจากในลานบ้าน

หลินเจียง หันไป ก็เห็นคู่สามีภรรยาวัยกลางคนเดินออกมาจากตัวบ้านด้วยรอยยิ้ม รีบเดินปรี่เข้ามาหา เขาจำผู้หญิงคนนั้นได้ ป้าเล็กของ เสิ่น ชิงชิว ตอนที่แม่ของเธอนอนโรงพยาบาล เนื่องจากเธอติดงาน คุณป้าคนนี้ก็เป็นคนช่วยดูแลแทน น้ำใจนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กเลย

พอเห็นหลานสาว ป้าเล็กของเธอก็จับมือเธอไว้แน่น แววตาเต็มไปด้วยน้ำตา ทั้งเพราะคิดถึงน้องสาว และเพราะสงสารในโชคชะตาของ เสิ่น ชิงชิว มากนัก

แต่เพราะมี หลินเจียง อยู่ด้วย จึงไม่ได้พูดอะไรมาก

“โอ้… ถึงกับพาแฟนมาด้วยเลยนะ เข้ามาๆ เร็ว” เห็นได้ชัดว่าป้าเล็กลืมไปแล้วว่าเคยเจอ หลินเจียง มาก่อนแล้วครั้งหนึ่ง

“คุณป้าเล็กคะ อย่าเข้าใจผิดแล้วนะ เขาเป็นเพื่อนหนู วันนี้แค่มาส่งหนูเฉยๆ” เสิ่น ชิงชิว รีบแก้ความเข้าใจผิด

“พูดอะไรแบบนั้นกัน เขามาส่งถึงที่นี่ จะบอกว่าเป็นแค่เพื่อนก็ดูแปลกแล้ว” ป้าเล็กของเธอชวนอย่างอบอุ่น “ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนหรือแฟน พอมาถึงบ้านก็ต้องเข้ามานั่งก่อน อาหารก็เตรียมใกล้เสร็จแล้ว”

หลินเจียง มองหน้า เสิ่น ชิงชิว เธอเลยลองพูดเบาๆ ว่า “งั้นเข้าไปนั่งสักหน่อยก็แล้วกันคะ”

เขาพยักหน้า เมื่อเจ้าของบ้านเชิญแล้วก็ไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ

ทั้งคู่ยกของเข้าไปในบ้าน ลุงของเธอเอ่ยขึ้นว่า: “มาถึงบ้านแล้ว ยังจะหอบของมาทำไมอีก”

“ของพวกนี้ เขาเป็นคนซื้อให้ค่ะ” เสิ่น ชิงชิว บอก

“ยังจะบอกว่าไม่ใช่แฟนอีกเหรอ เธอก็โตแล้วนะ มีแฟนมันก็เรื่องปกติ”

เสิ่น ชิงชิว ไม่พูดอะไรต่อ เพราะรู้ว่าถ้าพวกท่านคิดแบบนี้ ต่อให้เธออธิบายไปก็เปล่าประโยชน์ บ้านหลังนี้สร้างเอง พื้นที่กว้างพอสมควร โครงสร้างเลียนแบบตึก มีสามห้องนอน ห้องหนึ่งมีเตียงอุ่นแบบภาคเหนือ (คัง) บนเตียงมีแมวนอนขี้เกียจอยู่ อีกสองห้องก็เป็นห้องนอนทั้งหมด กลิ่นอายความเป็นบ้านแบบภาคเหนือชัดเจน

ข้างในบ้านอุ่นสบาย พอเข้ามา ทั้ง หลินเจียงและเสิ่น ชิงชิว ก็ถอดเสื้อกันหนาวออก ป้าเล็กก็เก็บเสื้อคลุมของทั้งคู่ไปแขวนไว้ให้เรียบร้อย บนโต๊ะน้ำชาในห้องนั่งเล่นมีผลไม้จัดไว้ เห็นได้ชัดว่าตั้งใจเตรียมไว้รอต้อนรับ เสิ่น ชิงชิว

“เสี่ยวเจียง นั่งพักก่อนนะ อาหารทำเสร็จแล้ว เดี๋ยวป้ายกขึ้นมา กินกันตอนนี้เลย” ป้าเล็กของ เสิ่น ชิงชิว เอ่ย

ทั้งสองคนพากันเข้าไปในครัว มีอาหารทั้งหมดสิบกว่าจาน ทยอยยกออกมาวาง แม้หน้าตาอาจไม่สวยงามมาก แต่แต่ละจานล้วนเป็นเมนูหนักๆ แบบดั้งเดิม

คุณลุงของ เสิ่น ชิงชิว ยกขวดเหล้าขาวท้องถิ่นออกมา “เสี่ยวเจียง ดื่มสักหน่อยได้ไหม?”

“ลุงคะ เขายังต้องขับรถต่ออยู่นะ” เสิ่น ชิงชิว รีบขัด

“ขับรถ? ป่านนี้แล้ว พวกเธอยังจะออกไปข้างนอกอีกเหรอ?”

“เรายังต้องหาที่พักน่ะค่ะ อย่าให้เขาดื่มเลย”

“มาถึงบ้านแล้ว จะไปนอนที่อื่นอีกทำไม?” ป้าเล็กพูดแทรกขึ้น: “เดี๋ยวคืนนี้เธอกับเสี่ยวเจียงนอนที่นี่แหละ ฉันกับลุงเธอไปนอนบ้านข้างๆ เอง”

ตอนเดินเข้ามา หลินเจียง ก็เห็นแล้วว่ามีบ้านดินหลังเล็กอยู่ข้างๆ ดูมีอายุพอสมควร ในฐานะคนที่โตมาในชนบท เขารู้ดีว่า บ้านแบบนี้มักเป็นมรดกของผู้เฒ่าผู้แก่ พอลูกหลานโตขึ้นก็สร้างบ้านใหม่ พอคนเก่าเสียไป บ้านก็ถูกทิ้งร้างไว้

“บ้านนั้นยังอยู่ได้เหรอคะ?” เสิ่น ชิงชิว ถาม

“ได้สิ แค่เก่าไปหน่อย จุดไฟอุ่นแล้วจะสบายกว่าที่นี่อีก”

“เกรงใจมากเลยครับ งั้นผมไม่พักที่นี่แล้วดีกว่าครับ” หลินเจียง พูดอย่างสุภาพ

“พวกเราก็เหมือนคนบ้านเดียวกันแล้ว จะเกรงใจอะไรกันนัก” ป้าเล็ก กล่าวว่า: “พวกเธอมาจากในเมือง คงไม่ชินบ้านแบบนี้หรอก แต่โรงแรมในตัวตำบลก็ไม่ค่อยดี แถมหน้าหนาวยังหนาวมากอีก สู้พักที่บ้านไม่ได้หรอก พักที่นี่เถอะ”

ด้วยความอบอุ่นและคำไม่ให้ปฏิเสธของ ป้าเล็กและคุณลุงของ เสิ่น ชิงชิว หลินเจียง ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะถ้าเซ้าซี้มากเกินไปจะกลายเป็นดูถูกที่นี่ ซึ่งไม่ดีแน่

“มาๆ เถอะ มากินข้าวกันก่อน” คุณลุงของเธอเปิดเหล้าขาวขึ้น เห็น หลินเจียง ไม่ปฏิเสธก็เดาว่าดื่มได้บ้าง

ระหว่างมื้อ หลินเจียง ก็ได้รู้ว่าป้าเล็กของ เสิ่น ชิงชิว มีลูกชายเรียนจบปริญญาโท และสอบบรรจุเป็นข้าราชการในเมืองหลวงมณฑลแล้ว ทำให้ครอบครัวไม่มีเรื่องให้กังวลมากนัก

กินกันไปได้สักพัก เสิ่น ชิงชิว กับป้าเล็กก็ลุกจากโต๊ะไปนั่งโซฟาคุยกัน คุยไปคุยมา น้ำตาก็เริ่มซึมขึ้นมา คงเพราะพูดถึงแม่ของเธอแน่ๆ

“เสี่ยวเจียง พวกเธอกินกันไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันกับชิงชิวไปจุดเตียงอุ่น (คัง) ที่บ้านข้างๆ ก่อน”

“ให้ผมช่วยไหมครับ?” หลินเจียง ถามอย่างสุภาพ

“ไม่ต้องๆ พวกเธอกินกันเถอะ มาที่นี่ก็ให้คิดเหมือนอยู่บ้าน อย่าเกรงใจอะไรไป”

หลินเจียง เพียงยิ้มพยักหน้า แล้ว เสิ่น ชิงชิว ก็เดินตามป้าเล็กของเธอออกไป

“คุณลุงครับ ช่วงนี้ เสิ่น จื้อเฉวียน ไม่ได้มาที่นี่ใช่ไหมครับ?”