บทที่ 33 - ทุกสิ่งล้วนไร้ค่า มีเพียงวิชาที่สูงส่ง

บทที่ 33 - ทุกสิ่งล้วนไร้ค่า มีเพียงวิชาที่สูงส่ง

◉◉◉◉◉

จางเทียนถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง ไม่ได้เลือกสิ่งที่เรียกว่าใครให้ราคาสูงสุดได้ไป แต่กลับสุ่มหาผู้ท่องสังสาระคนหนึ่งในข้อความส่วนตัวมากมาย แล้วก็ขายยาเม็ดนั้นออกไปในราคาสองหมื่นแต้มสังสาระ

ทำเอาอีกฝ่ายขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า หากไม่ใช่เพราะไม่สามารถเจอกันต่อหน้าได้ คาดว่าอีกฝ่ายคงจะอยากจะโขกหัวให้จางเทียนสักที แล้วก็ร้องไห้ฟูมฟาย

“ข้าพเนจรมาครึ่งชีวิต ยังไม่เคยพบเจ้านายที่แท้จริง หากท่านไม่รังเกียจ ข้ายินดี…”

“ท่านพ่อบุญธรรม”

ไม่สนใจละครน้ำเน่าที่วุ่นวายต่อไปในมิติสังสาระ จางเทียนใช้แต้มซื้อเหล็กกล้าบริสุทธิ์สูงและโลหะผสมต่างๆ มาเล็กน้อย เขาอยากจะลองดูว่าของวิเศษที่หลอมขึ้นมาจากวัตถุดิบเหล่านี้จะมีความแตกต่างกันอย่างไร

หรืออาจจะพูดได้ว่า ตามที่นักพรตร้อยสมบัติผู้สร้างคัมภีร์ร้อยสมบัตินี้กล่าวไว้ ไม่จำเป็นต้องมีวัตถุดิบ ไม่จำเป็นต้องได้รูปลักษณ์ ขอเพียงแค่ได้จิตวิญญาณ ก็สามารถสำเร็จได้เช่นกัน

จางเทียนก็เลยลองดูสักหน่อย ก็แหม ในความคิดของเขาแล้ว พรสวรรค์ของตัวเองก็พอใช้ได้ เพิ่มตบะไปสามปี อย่างน้อยในใจก็มีประสบการณ์อยู่บ้าง แถมเหล็กกล้าที่แลกเปลี่ยนมาจากแต้มสังสาระที่ขายไปก็มีอย่างน้อยร้อยตันหรืออาจจะมากกว่านั้นอีกด้วย เพียงพอให้เขาลองผิดลองถูก เล่นได้สารพัดวิธี

ยังไงซะว่างๆ ก็ว่างๆ

หลอม

ถึงตอนนั้นก็หลอมเพิ่มอีกสักสองสามชิ้น ข้างนอกใส่ชุดหนึ่ง ข้างในก็ใส่ชุดหนึ่ง เกรงว่าในอนาคตตอนที่บินอยู่บนฟ้า จะได้ไม่ถูกลมพัดจนรู้สึกเย็นไปบ้าง

แต่ความเป็นจริงคือ

การหลอมของวิเศษดูเหมือนจะไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด

จางเทียนร่ายคาถาควบคุมไฟ เปลวไฟสีแดงอมน้ำเงินขนาดเท่าศีรษะคนก็ปรากฏขึ้นมาตรงหน้า พร้อมกับการเคลื่อนไหวของจิตใจของเขา เผาไหม้หลอมละลายเหล็กกล้าหนักหลายตันที่ซื้อมาจากมิติสังสาระก้อนนั้น หลอมให้กลายเป็นของเหลว แล้วก็เปลี่ยนเหล็กเหลวที่ร้อนระอุเหล่านี้ให้กลายเป็นรูปลักษณ์ของของวิเศษที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ร้อยสมบัติ

มือขวาร่ายคาถาอีกครั้ง

สลักลวดลายบนของวิเศษที่ค่อยๆ มีรูปลักษณ์เป็นเกราะวิเศษขึ้นมา ก่อเกิดเป็นยันต์อักขระ

แล้วก็…

“ตูม”

พร้อมกับเสียงดังสนั่น จางเทียนก็คลานออกมาจากบ้านที่พังทลายด้วยใบหน้าที่ดำปี๋ มองดูฉากที่เหมือนกับถูกปืนใหญ่ถล่มรอบๆ เขาเงียบไปนานแสนนาน

เขาถึงกับสงสัยในตัวเองไปสามวินาที

ถึงจะยืนยันได้

ข้ากำลังหลอมชุดเกราะ ข้าไม่ได้กำลังหลอมกระสุนปืนใหญ่

เขาค่อนข้างจะประมาทไปหน่อย นึกไม่ถึงเลยว่าการหลอมของวิเศษล้มเหลวจะระเบิดได้ ในหนังสือเล่มนั้นก็ไม่ได้บันทึกไว้จริงๆ จางเทียนพลิกดูอย่างตั้งใจหลายจบ ก็ไม่เห็นว่าจะมีคำเตือนอันตรายอะไร แล้วเขาถึงจะเหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน หรือว่าอาจจะเป็นเพราะนักพรตร้อยสมบัติคนนั้นรู้สึกว่าการหลอมของวิเศษนี้ง่ายเกินไป มองทีเดียวก็ทำได้นี่แหละคือแก่นแท้ก็เลยไม่เคยคิดถึงเรื่องความล้มเหลว ก็ย่อมจะไม่มีคำเตือน

จางเทียน…

“ข้าเกลียดคนอัจฉริยะ”

“ข้าไม่เชื่อหรอก ระบบเทพอัปแต้มให้ข้า”

จางเทียนที่ไม่เชื่อในเรื่องลี้ลับก็ยังคงไม่เชื่อในเรื่องลี้ลับต่อไป เพิ่มตบะให้ตัวเองอีกสองปี ครั้งนี้เขาฉลาดขึ้นแล้ว อุตส่าห์เลือกสถานที่ที่ห่างไกลและโล่งแจ้งแห่งหนึ่ง เริ่มต้นชีวิตการฝึกงานที่ยาวนานสองวันครึ่งของตัวเอง

ความล้มเหลวต่อเนื่อง

ไม่รู้ว่าระเบิดไปกี่ครั้งแล้ว

หากไม่ใช่เพราะเขาได้รับจิตเทวะแห่งวิถียุทธ์ของลิง มีความสำเร็จในเพลงหมัดห้าธาตุอยู่มาก ฝึกฝนร่างกายเลือดเนื้อของตัวเองให้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แถมยังดูดซับพลังชีวิตจำนวนมากจากสมุนไพรเหล่านั้นทุกวัน จางเทียนเกรงว่า…

หมอ เราพบเหล็กจำนวนมากในร่างกายของผู้ประสบภัย ครอบครองร่างกายของอีกฝ่ายถึง 99% ไม่ได้ล้อเล่นนะ เลือดนั่นก็ทำมาจากเหล็ก

หลังจากที่พยายามอีกนับไม่ถ้วน

จางเทียนจู่ๆ ก็รู้สึกว่าก้อนไฟในมือของเขาดับลงในทันที ก้อนแสงเจ็ดสีที่เจิดจ้าก็บินออกมาจากตรงนั้นเหมือนกับนกฟีนิกซ์กางปีก ดูเท่บาดใจ เจิดจ้าบาดตา ยอดเยี่ยมอย่างที่สุด

เขาดีใจอย่างยิ่ง

“ฮ่าๆ ข้าสำเร็จแล้ว ท่านนักพรตอย่างข้า สำเร็จแล้ว”

ของวิเศษชิ้นนี้เพิ่งจะปรากฏออกมา

ก็มาพร้อมกับเอฟเฟกต์พิเศษระดับสุดยอดอย่างวงแหวนแสงเจ็ดสีนี้

จะต้องเป็นของวิเศษที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน

ข้าช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ

จางเทียนดีใจอย่างที่สุด ในชั่วพริบตาก็ใช้ทั้งมือทั้งเท้า เขาอดนอนมาไม่รู้กี่คืน ทนการระเบิดจากการหลอมล้มเหลวมาไม่รู้กี่ครั้ง ในที่สุดก็หลอมสำเร็จสักครั้งหนึ่ง เรื่องนี้ทำให้เขาดีใจจนไม่รู้จะพูดอย่างไร

ได้แต่วิ่งไปวิ่งมาอย่างมีความสุข ระบายความยินดีในใจของตัวเอง “อี้ฮ่าๆๆ ข้าหลอมออกมาได้แล้วข้าหลอมออกมาได้แล้ว เฮะๆๆ”

เขาวิ่งไปหลายภูเขา

เสียงหัวเราะอย่างภาคภูมิใจนั้น ทำเอาลิงที่กำลังนั่งหน้าเศร้าอยู่ใต้ต้นท้อที่โล่งเตียนไกลๆ เกิดความสงสัยขึ้นมา กะพริบตาชั่วขณะหนึ่ง ในดวงตามีแสงสีทองจางๆ ฉายแวบออกมา ก็ข้ามผ่านภูเขาหลายลูกไป เห็นจางเทียนที่กำลังเต้นรำอย่างตื่นเต้นอยู่ตรงนั้น

ลิง “ลิงดำน่าเกลียดจัง…”

ทั้งตัวดำปี๋ ผมเผ้ายุ่งเหยิงตั้งชี้ขึ้นมาไม่ต่างอะไรกับเหมือนกับคนดำ มีเพียงแค่ฟันซี่นั้นที่ขาว ยังจะมาเต้นรำอย่างตื่นเต้นอีก ต้องเป็นลิงบ้าแน่ๆ ลิงดำที่บ้าไปแล้ว

ลิงมองดูให้ดีๆ อีกครั้ง

พูดอย่างลังเลเล็กน้อยว่า “ศิษย์…ศิษย์น้องเหรอ”

เขาก็ตบขาตัวเองดังป้าบ “แย่แล้ว ลูกท้อของข้าจะหมดแล้ว”

ลิงเร็วเหมือนสายฟ้า เข้าไปขวางจางเทียนที่กำลังดีใจอย่างบ้าคลั่งได้อย่างง่ายดาย เห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะยังมีสติอยู่ แค่ดีใจไปหน่อย ก็ถอนหายใจยาวออกมา แล้วก็ถามด้วยความสงสัย

“ศิษย์น้อง ข้าซุนผู้นี้ดูท่าทางของท่านแล้ว ดีใจจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ขนาดนี้ คงจะเจอเรื่องดีๆ อะไรที่ยิ่งใหญ่มาใช่ไหม”

ลิงนึกว่าเป็นท่านปรมาจารย์ถ่ายทอดยอดวิชาให้

ผลสุดท้าย…

เขาเห็นจางเทียนพูดอย่างตื่นเต้นอย่างยิ่งว่า “เจ้าลิง ข้าเพิ่งจะเรียนวิชาคาถาอาคมอย่างหนึ่งมา สามารถหลอมของวิเศษที่ในตำนานมีแต่เซียนถึงจะหลอมได้ ก็คือชุดเกราะทองคำนี่แหละ”

ลิงมองดูให้ดีๆ ก็ยอดเยี่ยมจริงๆ โดยสัญชาตญาณก็ใช้นิ้วจิ้มๆ ดู แล้วก็ได้ยินเสียงใจสลายของจางเทียน

ของวิเศษที่หลอมขึ้นมาถูกจิ้มจนเป็นรู

จางเทียน…

ลิง…

เมื่อมองดูจางเทียนที่รอยยิ้มค่อยๆ หายไป ถึงกับยังดูจะหงอยๆ ไปบ้าง ลิงก็เกาหน้าตัวเองโดยสัญชาตญาณ รู้ว่าตัวเองทำเรื่องแย่ๆ อีกแล้ว ก็เลยก้มหน้าลง

“เฮ้อ ทุกสิ่งล้วนไร้ค่า มีเพียงวิชาที่สูงส่ง”

จางเทียนเจ็บแล้วจำ แอบตัดสินใจว่า ไม่ต้องไปคิดเรื่องสัพเพเหระอะไรแล้ว ยังคงตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก สะสมตบะเถอะ

เขารวบรวมแก่นเหล็กที่หลอมละลายกระจัดกระจายอยู่บนพื้น เตรียมจะพักโครงการใหญ่ในการหลอมของวิเศษของตัวเองไว้ชั่วคราว

ก็ได้ยินลิงลูบท้องตัวเองอย่างน่าสงสาร เข้าไปหาจางเทียน ถามด้วยรอยยิ้มหัวเราะคิกคักว่า

“ศิษย์น้องที่ดี ช่วยปลูกต้นท้อให้ข้าซุนผู้นี้อีกสักสองสามต้นได้ไหม ไม่รู้ว่าเป็นอะไร ช่วงนี้ท้องมักจะว่างๆ หิวโหย ต้นท้อสองสามต้นนั้นออกผลไม่มาก ไม่พออิ่ม ไม่พออิ่ม”

พอลิงพูดขึ้นมาแบบนี้

จางเทียนก็พลันนึกถึงปริมาณการกินของอีกฝ่ายขึ้นมาได้ เฝ้าสวนท้อสวรรค์ไม่กี่วัน ก็กินสวนท้อสวรรค์อันกว้างใหญ่นั้นจนเกลี้ยงอาจกล่าวได้ว่าเป็นราชาแห่งการกินที่แท้จริง

“ได้”

เขาพยักหน้า ยังไงซะก็เป็นแค่เรื่องง่ายๆ นี่คือสิ่งที่จางเทียนนึกไม่ถึงเลย เขาชี้ทางสว่างต้นท้อไปหลายสิบต้นถึงกับเกือบร้อยต้น ทุกต้นล้วนออกผลเต็มต้น ลิงกินอยู่บนนั้นอย่างสนุกสนาน แต่ท้องก็ยังคงว่างเปล่าอยู่เสมอ ตอนนั้นเองที่จางเทียนถึงได้เข้าใจความร้ายแรงของปัญหา

“เจ้าลิง ท่านเริ่มรู้สึกหิวโหยทนไม่ไหว กินลูกท้อก็กินไม่อิ่มตั้งแต่เมื่อไหร่”

“ข้าซุนผู้นี้ก็ไม่รู้เหมือนกัน นอกจากนอนหลับเมื่อวานแล้ว ก็รู้สึกเพียงว่าในฝันฝันถึงลิงตัวใหญ่มากตัวหนึ่ง ก็เลยอดที่จะฝึกหมัดมวยไม่ได้”

ลิงมองดูจางเทียนอย่างประหม่า พูดเสียงเบาว่า “อย่าได้ไปบอกท่านปรมาจารย์นะ เป็นเพลงหมัดห้าธาตุที่ศิษย์พี่ถ่ายทอดให้ ข้ากลัวว่าท่านปรมาจารย์จะด่าข้าอีกว่าฝึกวิชานอกรีต…”

จางเทียนตะลึงงันไปเลย

ในหัวราวกับถูกสายฟ้าฟาด ตอนนี้เองที่ตื่นรู้ขึ้นมาในทันทีว่า ทำไมพระอาจารย์โพธิถึงได้ตำหนิหงอคงถึงสองครั้ง บอกว่าเพลงหมัดห้าธาตุนั้นเป็นวิชานอกรีต หากบำเพ็ญเพียรต่อไป…

ลิงเกรงว่าจะต้องกินคนแล้ว

[จบแล้ว]