บทที่ 28 - ซุนหงอคง ปีนั้นอายุสามร้อย ยืนหยัดดั่งมดปลวก

บทที่ 28 - ซุนหงอคง ปีนั้นอายุสามร้อย ยืนหยัดดั่งมดปลวก

◉◉◉◉◉

พร้อมกับการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนของเหล่าศิษย์พี่ จางเทียนยิ่งฟังก็ยิ่งใจหายวาบ ข้างหลังยิ่งเหงื่อตกเป็นทาง

ถึงแม้ศิษย์พี่เหล่านี้จะเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรในภูเขา หลายอย่างก็เป็นแค่เรื่องที่ได้ยินมา เหมือนกับข่าวลือที่ไร้สาระต่างๆ ในชาติก่อน ฟังเอาสนุกก็พอแล้ว เอามาเป็นจริงเป็นจังไม่ได้

แต่ทุกประโยคก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากำลังเปิดเผยถึงความน่าสะพรึงกลัวของโลกไซอิ๋วใบนี้ ปีศาจอยู่ทุกหนทุกแห่ง คนธรรมดาเป็นเหมือนมดปลวก เป็นแค่เลือดเนื้อในปากของปีศาจเหล่านั้นเท่านั้นเอง เวลาดุร้ายขึ้นมา ก็อ้าปากโดยตรง คำเดียวก็สามารถกลืนเมืองหนึ่งเมืองได้

ไม่เหมือนกับโลกมนุษย์ที่สงบสุขอย่างยิ่งในความทรงจำของจางเทียน ที่มีเทพทมิฬนับไม่ถ้วน เทพเมือง เทพภูเขาคอยปกป้อง ที่พูดถึงก็คือยุคเจริญรุ่งเรืองเจินกวน ทั้งแผ่นดินต้าถังแทบจะมองไม่เห็นปีศาจเลยแม้แต่ตัวเดียว

ตอนที่พระถังซัมจั๋งเดินทางสู่ตะวันตก ตอนแรกก็มั่นใจเต็มเปี่ยม ไม่เชื่อว่าจะมีเรื่องปีศาจอะไร ก็แหม อีกฝ่ายมีชีวิตอยู่มากว่ายี่สิบปีไม่เคยเห็น และก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน จนกระทั่งออกจากชายแดนของต้าถัง

ถึงจะได้เจอกับปีศาจตัวแรก ทำเอาเขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ต่อหน้าเขาตัวเป็นๆกินผู้ติดตามของเขาสองคนไป

ทำเอาพระถังซัมจั๋งเจ็ดทวารออกแปดวิญญาณ เกือบจะไปพบพญายมในทันที

จะเห็นได้ว่าในแผ่นดินต้าถัง ก็คือดินแดนของราชวงศ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ไม่มีปีศาจ อย่างน้อยในฐานะพระเถระผู้ทรงคุณธรรมอย่างพระถังซัมจั๋งก็ไม่เคยได้สัมผัสกับเรื่องการปราบปีศาจกำจัดมารอะไรเลย นี่ในโลกของปีศาจและภูตผี เห็นได้ชัดว่าไม่สมเหตุสมผล

และปีศาจตัวแรกที่พระถังซัมจั๋งเจอนั้น หากพิจารณาให้ดีๆ จริงๆ แล้วก็ไม่ใช่ปีศาจของต้าถัง ถึงกับยังไม่ใช่ปีศาจที่อยู่รอบๆ ต้าถังด้วยซ้ำ เพียงเพราะในภูเขาที่ปีศาจตนนั้นปรากฏตัวขึ้นมามีนายพรานคนหนึ่ง ล่าสัตว์อยู่แถวนั้นมาหลายชั่วอายุคน อย่างน้อยก็มีชีวิตอยู่มาสามชั่วอายุคนอย่างน้อยร้อยปี

ล่าสัตว์

ปีศาจที่ยึดภูเขาเป็นราชา

สามชั่วอายุคนมีชีวิตอยู่มาร้อยปี ทุกครั้งที่ขึ้นเขาไปล่าสัตว์ กลับไม่ถูกปีศาจตนนั้นฆ่าด้วยความโกรธ

จะเห็นได้ว่าอีกฝ่ายไม่ใช่ปีศาจท้องถิ่น แต่เป็นคนงานชั่วคราว

ดังนั้นในความคิดก่อนหน้านี้ของจางเทียน จึงเกิดความคลาดเคลื่อนขึ้นมาเล็กน้อย เขาคิดว่าดินแดนของโลกมนุษย์ถึงแม้จะไม่เท่ากับต้าถังในยุคหลัง อย่างน้อยก็สามารถรักษาดินแดนไว้ได้ หลีกเลี่ยงการรุกรานของปีศาจได้

ตอนที่เขาเข้าสู่มิติสังสาระในตอนนั้น ถึงกับยังลังเลอยู่บ้าง ว่าจะเข้าร่วมกับดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ อยากจะตามหาเซียนถามเต๋าในดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อความปลอดภัย

เพียงแต่จางเทียนคิดไปคิดมา

คิดไม่ออกว่าในดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์มีสำนักบำเพ็ญเซียนที่มีชื่อเสียงอะไรบ้าง ต่อให้มี เกรงว่าก็ยากที่จะก้าวเข้าไปได้

ดังนั้นก็เลยใจเด็ด อยากจะลองเสี่ยงดูสักครั้ง รถจักรยานเปลี่ยนเป็นมอเตอร์ไซค์ แล้วก็อยากจะชิงความได้เปรียบไปก่อน ถึงได้เลือกที่จะมาเกิดอยู่ใกล้ๆ ภูเขาหลิงไถฟางชุ่นแห่งนี้ ถึงได้มีวาสนาในวันนี้

แต่พร้อมกับการบอกเล่าของเหล่าศิษย์พี่ ในใจของจางเทียนก็พลิกคว่ำคะมำหงาย ไม่รู้ว่าผ่านความโชคดีไปกี่ครั้งแล้ว เพราะโลกในตอนนี้กับในความทรงจำของเขาคลาดเคลื่อนไปมาก

ตอนที่พระยูไลพุทธเจ้ากำหนดการเดินทางสู่ตะวันตกเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนามหายาน เคยกล่าวกับเหล่าพระพุทธเจ้าพระโพธิสัตว์พระอรหันต์ใต้สังกัดว่า “ใต้หล้าแบ่งออกเป็นสี่ทวีป ทวีปบูรพวิเทหะนั้นเป็นทวีปที่เคารพฟ้าดิน ทวีปอุตตรกุรุนั้นเป็นดินแดนของเผ่าพันธุ์ปีศาจ หมู่ปีศาจชอบฆ่าฟัน แต่ก็เพื่อประทังชีวิตให้อิ่มท้อง พอจะให้อภัยได้”

“ทวีปประจิมโคยานีที่ภูเขาหลิงซานตั้งอยู่ยิ่งไม่ละโมบไม่ฆ่าฟัน เป็นดินแดนที่ทุกคนมีอายุยืนยาว พระพุทธเจ้าพระโพธิสัตว์พระอรหันต์มักจะลงจากเขาไปทำความดีสะสมบุญกุศล สงบสุขอย่างยิ่ง”

“มีเพียงทวีปชมพูเท่านั้นที่เป็นดินแดนที่ละโมบในกามคุณยินดีในภัยพิบัติ ฆ่าฟันมากแก่งแย่งมากมีความทุกข์ยากมาก”

ทวีปชมพูในปากของอีกฝ่ายก็คือตอนที่เผ่าพันธุ์มนุษย์รุ่งเรืองที่สุด ที่เรียกว่ายุคเจริญรุ่งเรืองที่สุดในรอบพันปีอย่างยุคเจริญรุ่งเรืองเจินกวนของต้าถัง แทบจะมองไม่เห็นปีศาจเลยสักตัวในดินแดน

แต่ตอนนี้พอได้ฟังเหล่าศิษย์พี่พูดแล้ว ทวีปบูรพวิเทหะมีจอมมารเหล่าจอมป่วนพิภพเจ็ดสิบสองหนทางจ้าวอสูรอาละวาดไปทั่ว ฆ่าคนเป็นผักปลา ทวีปอุตตรกุรุมีจ้าวอสูรอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งเป็นดินแดนของเผ่าพันธุ์ปีศาจ ยึดครองทวีปหนึ่งอย่างโอหัง สวรรค์และพุทธศาสนาก็ไม่กล้ายุ่ง

ทวีปประจิมโคยานีก็มีปีศาจรวมตัวกันอยู่เช่นกัน อย่าว่าแต่ตอนนี้เลย ต่อให้เป็นในอนาคตก็ยังมีปีศาจอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งเช่นกัน ภัยพิบัติเก้าสิบเก้าแปดสิบเอ็ดครั้งเกือบจะมีแปดสิบครั้งอยู่ที่ทวีปประจิมโคยานี เพียงเพราะทวีปชมพูของต้าถังไม่มีปีศาจ รวบรวมภัยพิบัติได้ไม่เท่าไหร่…

พอมาเปรียบเทียบแบบนี้แล้ว ที่เรียกว่าดินแดนที่ละโมบในกามคุณยินดีในภัยพิบัติอย่างราชวงศ์ต้าถัง…

ให้ตายเถอะ

จางเทียนเกือบจะอยากจะกระทืบเท้า ชี้หน้าด่าพระยูไลว่า ท่านไม่ใช่ว่าพูดดีแล้วเหรอว่าคนในพุทธศาสนาไม่โกหก ท่านเป็นถึงพระพุทธเจ้าจะมาพูดโกหกหน้าด้านๆ แบบนี้ได้อย่างไร

ข้าจำได้ว่ามันเป็นยุคเจริญรุ่งเรืองที่สงบสุขไม่ใช่เหรอ…

ข้าดูไซอิ๋วปลอมมาเหรอ

ในใจของจางเทียนพลิกคว่ำคะมำหงาย แอบตัดสินใจว่า ข้างนอกน่ากลัวขนาดนี้ ปีศาจอาละวาด เขาจะต้องซุ่มตัวอยู่ที่ภูเขาหลิงไถฟางชุ่นแห่งนี้ให้ได้ ต่อให้พระอาจารย์โพธิจากไป เขาก็จะซ่อนตัวอยู่ในภูเขานี้ไม่ออกมา

แม่เจ้าโว้ย น่ากลัวเกินไปแล้ว

เขามองไปแวบหนึ่ง กลับเห็นซุนหงอคงที่ยืนอยู่ด้านหลังฝูงชนบนใบหน้าฉายแววปรารถนา ราวกับกำลังตกตะลึงในสวรรค์ที่สูงส่งนั้นไม่นึกไม่ฝันว่ามีปีศาจที่มีวิชาความสามารถสูงส่งบุกขึ้นไป

ไม่เพียงแต่จะกลืนทหารสวรรค์สิบหมื่นนายนั้นไป

ยังทำให้องค์หยกอธิราชตกใจจนต้องปิดประตูสวรรค์ทิศใต้ ซ่อนตัวอยู่ในสวรรค์

ซุนหงอคงตอนนี้กำลังเหม่อลอยอยู่บ้าง สองมือดึงเสื้อผ้าที่ใหญ่ไปหน่อย สวมหมวกเก่าๆ ที่เบี้ยวไปเบี้ยวมา เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็เปิดจนเห็นหน้าอก ถึงแม้จะเป็นขนลิงเต็มอ้อมแขน มองไม่เห็นอะไร แต่ก็เสียมารยาท ยืนเบียดเสียดอยู่ด้านหลังฝูงชน ฟังเรื่องราวตำนานของจ้าวอสูร

ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น เหมือนกับเป็นทหารกระจอกคนหนึ่ง

จางเทียนเห็นภาพนี้ ในใจก็ผุดบทกวีขึ้นมาประโยคหนึ่ง

นั่นก็คือ…

ปีนั้นอายุสามร้อยปี ยืนหยัดดั่งมดปลวก

“เจ้าลิงโง่ ท่านอยากจะทำอะไร ท่านจะไม่คิดจะเรียนแบบจ้าวอสูรตนนั้นไปอาละวาดสวรรค์ใช่ไหม”

เดิมทีจางเทียนก็รู้สึกว่าพุทธศาสนาเป็นที่ที่ดี แต่พอได้ฟังเหล่าศิษย์พี่พูดแบบนี้แล้ว ลองคิดดูให้ดีๆ ทั้งก่อนและหลัง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าสามัญสำนึกถูกฉีกเป็นชิ้นๆ รู้สึกเพียงว่าที่นั่นไม่ใช่ที่ที่ดี จึงได้เตือนลิงขึ้นมา

กลับไม่นึกเลยว่าลิงนี่แหละคือแก่นแท้ไม่ใส่ใจ กลับยิ้มแหะๆ เข้าไปหาเหล่าศิษย์พี่ ถามด้วยความสงสัยว่า “ปีศาจมากมายขนาดนี้กินคน ไม่มีใครมาจัดการเลยเหรอ พระยูไลในพุทธศาสนากับองค์หยกอธิราชในสวรรค์ก็ยืนมองดูอยู่เฉยๆ เหรอ”

คำถามนี้ถามจนเหล่าศิษย์พี่หลายคนจนมุม

ก็ถามถึงจางเทียนด้วยเช่นกัน

เหล่าศิษย์พี่ต่างก็ถกเถียงกันเจี๊ยวจ๊าว บางคนก็บอกว่าเผ่าพันธุ์ปีศาจสืบทอดกันมานานแล้ว สายเลือดแข็งแกร่ง ทุกครั้งที่ให้กำเนิดทารกก็ต้องใช้เวลานับร้อยนับพันปี เกิดมาก็แข็งแกร่งแล้ว

บางคนก็บอกว่าตอนที่เจ้าแม่หนี่วาปั้นมนุษย์ ก็แค่ใช้ดินเหนียวปั้นๆ ไป แค่ทำเล่นๆ เพื่อความสนุกเท่านั้นเอง ดังนั้นมนุษย์ก็เลยเกิดมาเพื่อให้ปีศาจเหล่านั้นกิน

บางคนก็บอกว่าอายุขัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์สั้น บำเพ็ญเซียนถามเต๋ายากเกินไป ทุกครั้งที่มีชีวิตอยู่ครบห้าร้อยปีก็จะเกิดภัยพิบัติสามเก้าอย่างขึ้นมา เผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีอดฝีมือที่ไหนมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนั้น

บางคนก็บอกว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์รู้แต่บำเพ็ญวิชาคาถาอาคม ไม่รู้ชะตาฟ้าดิน ไม่เข้าใจวิถีแห่งสวรรค์ ทำอะไรตามใจชอบ ก็ย่อมจะเป็นหนทางสู่ความตาย พูดอีกอย่างก็คือทำอะไรเสี่ยงตายต่างๆ นานา

จางเทียนสงสัยว่าทำไมถึงพูดเช่นนี้

ก็ได้ยินศิษย์พี่คนนั้นพูดอย่างมั่นอกมั่นใจว่า “บนฟ้านี้มีสวรรค์ ทิศตะวันตกมีภูเขาหลิงซาน ทิศตะวันออกเป็นดินแดนของสามศาสนา ทิศเหนือเป็นที่รวมตัวของจ้าวอสูร ข้างล่างยิ่งมีสิบแปดชั้นของยมโลก แต่จักรพรรดิแห่งมนุษย์ทางทิศใต้กลับดื้อรั้นอย่างยิ่ง จะยึดครองแผ่นดินอย่างเดียว”

“ทั้งไม่เชื่อในสวรรค์ ไม่เชื่อในพุทธศาสนา ไม่เชื่อในลัทธิเต๋า ถึงกับยังขับไล่ปีศาจอีกด้วย นี่ก็ไม่เชื่อ นั่นก็ไม่เชื่อ ใครจะมาปกป้องท่าน”

“ข้าว่านะ”

“ก็ควรจะให้จักรพรรดิแห่งมนุษย์เปิดประเทศ ยกดินแดนเล็กๆ น้อยๆ ให้พวกเขา ให้มหาอำนาจเหล่านั้นมาตั้งมั่นอยู่ ขอแค่ถวายเครื่องหอมเล็กๆ น้อยๆ ก็จะสามารถปกป้องความปลอดภัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ ถึงตอนนั้นเผ่าพันธุ์มนุษย์ของข้าจะต้องรุ่งเรืองอย่างแน่นอน หมื่นชั่วอายุคนสงบสุขไร้กังวล”

[จบแล้ว]