บทที่ 23 - ความลับแห่งวิชาและลิงที่คิดจะเอาเปรียบ

บทที่ 23 - ความลับแห่งวิชาและลิงที่คิดจะเอาเปรียบ

◉◉◉◉◉

สรรพสิ่งในโลกล้วนมีกฎเกณฑ์

ล้วนมีเกิดแก่เจ็บตาย

แม้ว่าตอนนี้ลิงจะใช้วิชาอวตารมารบรรพกาล มีร่างสูงใหญ่ร้อยจั้ง สำหรับสรรพชีวิตแล้วก็ไม่ต่างจากเทพมาร มีพลังพลิกภูเขาคว่ำทะเล ต่อให้ปีศาจทั่วไปที่บำเพ็ญเพียรมาเห็นเข้า ก็ต้องคุกเข่าคำนับ เรียกขานว่าท่านปู่จ้าวอสูร

แต่ต่อให้เขามีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่เพียงใด

ก็ไม่อาจหยุดยั้งการเกิดแก่เจ็บตายได้

เมื่อมองดูต้นท้อสุดที่รักของตนเหี่ยวเฉาลง ไม่สามารถออกผลได้อีก ก็ทำได้เพียงนั่งถอนหายใจอยู่ใต้ต้นท้อนั้น เศร้าสร้อยอย่างสงบ

แต่ไม่นึกเลยว่าศิษย์น้องของตนจะมาถึง แค่ใช้นิ้วเล็กๆ แตะเบาๆ ทีหนึ่ง ก็ทำให้ต้นท้อต้นนั้นได้รับพลังชีวิตที่น่าเหลือเชื่อ ได้รับวาสนาที่ยากจะบรรยาย

ใบไม้ก็เขียวขจี

ดอกไม้ก็เบ่งบาน

ผลไม้ก็ออกมาแล้ว

และที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าคือผลไม้นั้นเติบโตใหญ่โตแดงฉ่ำและดูดีอย่างยิ่ง ลิงไม่เชื่อสายตาตัวเองรีบเข้าไปใกล้ ใช้จมูกดมๆ แล้วก็รีบเด็ดลงมาลูกหนึ่ง ใช้แขนเสื้อเช็ดๆ แล้วก็ยัดเข้าปากทันที

ใครจะไปรู้เล่า

การไม่ได้กินลูกท้อมาหลายเดือน สำหรับลิงตัวหนึ่งแล้วมันช่างเป็นการทรมานที่ยิ่งใหญ่เพียงใด

“กร้วม”

ได้ยินเพียงเสียงดังกรอบ

เจ้าลิงนั่นก็ดีใจจนตีลังกาอยู่ตรงนั้นสิบกว่าตลบ “อี้ ดีเลิศ ดีเลิศ ดีเลิศ”

ลูกท้อลูกนี้เป็นของจริง

อร่อยถูกปาก

สดใหม่ชุ่มฉ่ำ

ดีกว่าลูกท้อที่เขากินบนภูเขาเจ้าลูกท้อเน่า!ก่อนหน้านี้มากนัก ราวกับว่าข้างในมีพลังชีวิตอยู่มากมาย กินไปสองสามคำก็รู้สึกเหมือนจะเหาะเป็นเซียน

ลิงดีใจอย่างยิ่ง

รีบเข้ามาใกล้ “ศิษย์น้องที่ดี ศิษย์น้องที่ดีของข้า ท่านไปได้อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นี้มาจากไหนอีกแล้ว สอนข้าหน่อยได้หรือไม่”

เจ้าลิงหน้าไม่อายมาแอบเรียนวิชาอีกแล้ว

ครั้งที่แล้วสอนเพลงหมัดห้าธาตุให้เขาไป

ผลสุดท้ายเขาสามสองวันก็เก่งกว่าศิษย์พี่ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้น ทำเอาศิษย์พี่คนนั้นท้อแท้ใจ เศร้าโศกเสียใจจนต้องจากภูเขาฟางชุ่นไป

จางเทียนได้บทเรียนแล้ว เขาไม่อยากจะให้อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ที่ตัวเองเพิ่งจะสอนให้ลิงไป ถูกลิงพลันความกระจ่างแจ้งก็บังเกิดออกมาได้ แล้วก็เกาหัวพูดกับเขาว่า “โอ้ ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ โอ้ ข้าทำได้แล้ว ดูสิใช่แบบนี้แบบนี้ไหม”

ระหว่างที่พูด

ต้นท้อต้นนั้นก็กลายเป็นต้นท้อสวรรค์

จางเทียน…

“หึ! ไม่สอนเจ้าหรอก”

จางเทียนทำเสียงฮึในลำคออย่างภาคภูมิใจ ประสานมือไว้ด้านหลัง ใต้ฝ่าเท้าก็ปรากฏเมฆขึ้นมาเล็กน้อย พยุงเขาให้ลอยจากไปอย่างสง่างาม

นี่ก็คือร่างมังกรในเพลงหมัดห้าธาตุ

มีความสามารถในการเหินเมฆาขี่หมอก

ในการบำเพ็ญเพียรหลายเดือนนี้ ถูกจางเทียนเพิ่มตบะไปไม่น้อยจนพัฒนาขึ้นมา ไม่จำเป็นต้องใช้วิชาร่างมังกร ก็สามารถควบแน่นเมฆออกมา พยุงเขาให้บินได้

นี่ก็ถือว่าเป็นแค่เทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ไม่นับว่าเป็นวิชาคาถาอาคมอะไร อย่าว่าแต่จะเทียบกับเมฆาเหินที่ตีลังกาเดียวไปได้หนึ่งแสนแปดพันลี้ในอนาคตของลิงเลย แม้แต่วิชาปีนเมฆที่พระอาจารย์โพธิพูดถึงก็ยังสู้ไม่ได้

แต่จางเทียนชอบ

ก็แหม มีคำกล่าวไว้ว่า บินได้แล้วจะเดินไปทำไมล่ะ

เมื่อมองดูเขาจากไปอย่างสง่างาม ลิงที่อยู่ข้างหลังก็ร้อนใจจนตีลังกา เกาหูเกาแก้มอย่างหงุดหงิด มองดูต้นท้อที่ออกผลเต็มต้นตรงหน้า ในใจก็อยากจะเรียนวิชานี้มาก แต่ก็ไม่เข้าใจว่าทำไมจางเทียนถึงทำเสียงฮึในลำคอแล้วไม่สอนเขา…

ทำไมกันนะ…

ลิงคิดอยู่นานก็คิดไม่ออก ทำได้เพียงแค่สั่นตัวทีหนึ่ง แล้วก็พูดออกมาว่า “น่ารำคาญจะตายอยู่แล้ว”

สะบัดหัวน้อยๆ ทีหนึ่ง

“หึ”

ลิงหงุดหงิดอย่างยิ่ง รำคาญใจอย่างยิ่ง

และความสุขของเขาก็ไม่ได้หายไปไหน เพียงแค่ย้ายไปอยู่บนใบหน้าของจางเทียน บนใบหน้าของจางเทียนมุมปากก็ยกขึ้น ยิ้มอย่างมีความสุข ก็แหม การที่สามารถทำให้ลิงที่มีพรสวรรค์เหนือธรรมดาต้องหงุดหงิดได้ขนาดนี้ ช่างเป็นเรื่องที่หาได้ยากจริงๆ

จางเทียนครุ่นคิดในใจ

“ข้าสามารถเข้าใจอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์จากคัมภีร์เทพสมุนไพรนี้ได้ หนึ่งเป็นเพราะตอนแรกข้าไปขอความช่วยเหลือจากศิษย์พี่ผู้ปรุงยาคนนั้น เขาชี้แนะข้า ข้าใช้เวลาอ่านหนังสือเล่มนี้นานที่สุด ความเข้าใจก็ย่อมจะลึกซึ้งที่สุด”

ตอนแรกสุดที่เขาไปเยี่ยมเยียนก็คือศิษย์พี่ผู้ปรุงยาคนนั้น ก็เพื่อที่จะเรียนรู้วิชาปรุงยาจากอีกฝ่าย ต่อมาก็ได้เรียนรู้แล้ว

ความคิดของเขาในตอนนั้น ก็คือหลังจากที่เรียนรู้วิชาปรุงยาแล้ว ก็จะไปขบคิดวิจัยยาที่สามารถทำให้คนธรรมดามีอายุยืนยาวและมีสรรพคุณวิเศษอื่นๆ เพื่อนำไปขายให้ผู้ท่องสังสาระคนอื่นในมิติสังสาระ หาแต้มสังสาระจำนวนมากมาแลกเปลี่ยนเป็นตบะ

เพียงแต่เป็นเพราะต่อมามีเพลงหมัดห้าธาตุปรากฏขึ้นมา

ทำให้ความคิดของเขาต้องล่าช้าไป

“การที่สามารถเข้าใจอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นี้ได้ข้อที่สอง บางทีอาจจะเป็นเพราะระดับของคัมภีร์เทพสมุนไพรนี้ก็ไม่ค่อยจะสูงนัก…”

ก็แหม เมื่อเทียบกับคัมภีร์เทพสมุนไพรแล้ว คัมภีร์เต๋าหวงถิงที่พระอาจารย์โพธิถ่ายทอดลงมาเล่มนั้น จางเทียนก็บำเพ็ญเพียรอยู่ทุกวัน ความเข้าใจก็ลึกซึ้งอย่างยิ่ง นานเกินกว่าจะอ่านร้อยจบแล้ว แต่ก็ไม่เห็นว่าคัมภีร์เต๋าหวงถิงจะบำรุงจนเกิดจิตวิญญาณหนังสืออะไรขึ้นมาเลย ไม่ต้องพูดถึงว่าจะมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์อะไรแล้ว

“ดังนั้น…”

“อ่านร้อยจบคืออ่านร้อยจบ หรือว่าเป็นอ่านร้อยจบจริงๆ กันแน่”

จางเทียนเก็บความสงสัยนี้ไว้ในใจ เพียงเพราะตอนนี้ในใจของเขาตื่นเต้นอย่างยิ่ง อยากจะไปลองใช้อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ที่ตัวเองได้รับมาต่อไป เขายื่นฝ่ามือออกมา พร้อมกับการเคลื่อนไหวของจิตใจ ยันต์เต๋าสีเขียวสายหนึ่งก็ลอยอยู่บนฝ่ามือของเขา

แผ่พลังชีวิตที่เข้มข้นออกมา

เมื่อครู่ตอนที่เขาแสดงให้ลิงดูต่อหน้าก็คือยันต์อักขระนี้ ดูเหมือนจะเป็นแค่การแตะเบาๆ ที่ต้นท้อ แต่จริงๆ แล้วคือการส่งยันต์อักขระนี้เข้าไปในต้นท้อ ในชั่วพริบตาก็เปลี่ยนแปลงกาลเวลา ทำให้มันกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง บำรุงจนเกิดลูกท้อขึ้นมา

“ยืดอายุขัย บำรุงพลังชีวิต ทำให้สรรพสิ่งฟื้นคืน…”

“ถ้าอย่างนั้น”

“จะปลูกสมุนไพรได้ไหมนะ”

จางเทียนที่กำลังครุ่นคิดอยู่จู่ๆ ก็นึกถึงเทพสวรรค์หานเผ่าเผ่าที่ในอนาคตจะมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทุกภพทุกสวรรค์ พอเจอเรื่องอะไรก็จะต้องขมวดคิ้ว แล้วก็แอบถอยห่างจากทุกคนไปก่อน

รากวิญญาณของอีกฝ่ายแย่เป็นพิเศษ เป็นรากวิญญาณสี่ธาตุผสมที่ดีกว่าคนธรรมดาแค่นิดหน่อย แต่กลับอาศัยขวดเขียวใบเล็กในมือปลูกยาอย่างต่อเนื่อง เร่งการเติบโต แล้วก็นำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากร ปรุงยาเม็ด ก้าวไปทีละขั้นจนกลายเป็นเทพสวรรค์หานที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนเซียน

อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ของเขาก็มีผลในการเร่งการเติบโตเช่นกัน

ก็พอจะลองดูได้

ดำเนินเส้นทางแห่งการปรุงยาของเขาต่อไป

ระหว่างที่ความคิดกำลังลื่นไหล

เมฆหมอกใต้ฝ่าเท้าของจางเทียนก็มาถึงที่พักของศิษย์พี่ที่เคยชี้แนะเขาเรื่องการปรุงยาคนนั้นแล้ว ทั้งสองคนแค่คุยกันไม่กี่คำ ศิษย์พี่ก็ตกใจอย่างยิ่ง

“คัมภีร์เทพสมุนไพรนั้นเป็นของขวัญจากสหายเก่าของท่านปรมาจารย์ท่านหนึ่ง กล่าวว่าในนั้นมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่อยู่ เพียงแต่หลายร้อยปีมานี้ในบรรดาศิษย์เก้ารุ่นของภูเขาฟางชุ่นถึงกับไม่มีใครเข้าใจความลึกลับในนั้นเลย”

“นึกไม่ถึงเลยจริงๆ”

“ศิษย์น้องจางท่านอ่านไม่ถึงครึ่งปีก็เข้าใจอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ที่ไร้เทียมทานนั้นได้แล้ว”

ศิษย์พี่ถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง “ช่างเป็นพรสวรรค์และความเข้าใจที่ไร้เทียมทานโดยแท้”

จางเทียนตื่นรู้ขึ้นมาในทันที

ที่แท้ก็ไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ของตัวเอง แต่เป็นเพราะในหนังสือนั้นมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ซ่อนอยู่แต่เดิมแล้ว

ดังนั้นด้วยความช่วยเหลือของศิษย์พี่คนนี้ ทั้งสองคนก็เริ่มขบคิดถึงสรรพคุณวิเศษของอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นี้ ในไม่ช้าก็ค้นพบเคล็ดลับในนั้น เพียงแค่ส่งยันต์อักขระเข้าไปในยาทิพย์ ไม่จำเป็นต้องกระตุ้น ยาทิพย์นั้นก็จะส่งพลังชีวิตกลับคืนมาเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

พร้อมกับการที่จางเทียนปลูกยันต์เต๋าลงไปมากขึ้น

พลังชีวิตที่ได้รับกลับคืนมาก็ยิ่งมากขึ้น

พลังชีวิตที่บำรุงอยู่ในร่างกายของเขาก็ยิ่งมากขึ้น ปราณบริสุทธิ์ก้อนกลมก็กลายเป็นละอองน้ำ หากบำเพ็ญเพียรต่อไปอีกสักสิบแปดปี ก็มีหวังที่จะกลายเป็นโอสถทองคำสีเขียวเม็ดหนึ่ง

มีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ต่างๆ

แถมยังได้รับอายุขัยนับร้อยนับพันปี

จางเทียนตื่นรู้ขึ้นมาในทันที อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นี้ไม่ควรจะเรียกว่าเทพสมุนไพรบันดาลชีวิต แต่ควรจะเรียกว่าเทพสมุนไพรปลูกร้อยพฤกษา

เขาจึงพักอยู่ที่นี่กับศิษย์พี่ เพลิดเพลินกับการได้รับพลังชีวิตที่เข้มข้นกลับคืนมา สัมผัสกับความสุขของการบำเพ็ญเซียนอย่างแท้จริง

เพียงแต่วันนี้

ที่นี่ได้ต้อนรับแขกที่ไม่ได้รับเชิญคนหนึ่ง

คือลิงที่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์คนนั้น

“เฮะๆ ศิษย์น้อง ท่านสอนอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นั้นให้ข้าหน่อยได้ไหม”

“เหอะ ไม่สอน”

“ข้าซุนผู้นี้เอาของสิ่งนี้มาแลกกับท่าน”

อะไรนะ

จางเทียนหันกลับไป งงเป็นไก่ตาแตก เป็นเพราะสิ่งที่ลิงถืออยู่ในมือคือขนลิงเส้นหนึ่ง ขนลิงธรรมดาๆ ที่ไม่มีประกายอะไรเลย

จางเทียน: ?

จางเทียน: เจ้า จะเอาเปรียบ ข้าเหรอ

[จบแล้ว]