บทที่ 121 - โค่นพฤกษา

บทที่ 121 - โค่นพฤกษา

ด้วยความอัปยศและความเจ็บปวด คุณย่าต้นไม้จึงถอนรากถอยหนี

มันเข้าใจแล้วว่ากลอุบายภูตผีของตนไม่สามารถทำอะไรวังเฉินได้ แม้จะไม่พอใจเพียงใด ก็ทำได้เพียงหดตัวกลับเข้าไปในเปลือกกายอันหนาหนัก แสดงท่าทีว่าจะปักหลักป้องกันจนตัวตาย

วิญญาณท่องราตรีและหุ่นเชิดทาสไม้ที่ล้อมโจมตีวังเฉินล้วนถูกทำลายสิ้น เหลือเพียงหุ่นเชิดโคมไฟจำนวนน้อยที่หลบหนีเข้าไปในสุสานรกร้าง ไม่กล้าโผล่หัวออกมาอีก

พวกมันทั้งหมดถูกวังเฉินสังหารจนขวัญหนีดีฝ่อ

ส่วนลึกที่สุดของป่าช้าไร้ญาติ พลันเงียบสงัดอย่างน่าประหลาด

แสงจันทร์อันเย็นเยียบสาดส่องลงบนร่างของวังเฉิน ประหนึ่งคลุมกายเขาไว้ด้วยผ้าโปร่งบางเบา

หลังสิ้นสุดการต่อสู้อันดุเดือด วังเฉินกลับไม่รู้สึกเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย

ไอวิญญาณบริสุทธิ์จากตาข่ายสวรรค์กำจัดอธรรมกำลังเปลี่ยนเป็นพลังเวทเติมเต็มตันเถียนด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง

สภาพของเขากลับสู่จุดสูงสุดในเวลาอันรวดเร็ว

ช่างเป็นของวิเศษโดยแท้!

ความยินดีในใจของวังเฉินยากจะบรรยายได้ ตาข่ายกำจัดอธรรมในมือขวาของเขากลับกลายเป็นปลอกแขนอย่างเงียบเชียบ สวมอยู่บนแขนของเขาอีกครั้ง

วังเฉินถือกระบี่วารีสารทเดินมาอยู่เบื้องหน้าต้นไม้โบราณ

ต้นไม้ยักษ์ต้นนี้เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปแล้ว เส้นผ่านศูนย์กลางของมันเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามเท่า ผิวของลำต้นมีเถาวัลย์สีดำพันรอบอย่างหนาแน่น ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ส่วนชั้นนอกสุดยังนูนออกมาเป็นแผ่นไม้คล้ายโล่ เพิ่มพลังป้องกันขึ้นไปอีก

วังเฉินเหวี่ยงกระบี่วารีสารทฟันลงไปสุดแรง

ฉับ!

กระบี่วิเศษชั้นเลิศเล่มนี้ฟันทะลุแผ่นไม้หนา คมกระบี่จมลึกเข้าไปครึ่งฉื่อจึงติดขัด

แต่หากต้องการทะลวงการป้องกันของคุณย่าต้นไม้ให้สิ้นซาก ยังนับว่าห่างไกลนัก!

วังเฉินดึงกระบี่วิเศษออกมา

พลันเห็นรอยกระบี่ลึกบนลำต้นกำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เพียงชั่วครู่ ก็แข็งตัวกลายเป็นรอยแผลเป็นยาว

กลยุทธ์เต่าในกระดองเช่นนี้ ช่างน่าปวดหัวยิ่งนัก!

ทว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว วังเฉินจะยอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไร

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะถอยหลังไปครึ่งก้าว สองมือจับกระบี่วิเศษพร้อมกัน

โคจรพลังเวท ปลดปล่อยวิชากาอัคคี!

รากฐานปราณของวังเฉินเป็นธาตุไฟเป็นหลัก การใช้วิชาอาคมสายไฟจึงมีพลังเสริมเพิ่มขึ้น

และหลังจากที่ยกระดับวิชากาอัคคีสู่ระดับปรมาจารย์แล้ว ความเชี่ยวชาญในวิชานี้ของเขาก็ก้าวสู่ขอบเขตเหนือธรรมดา

ตัวกระบี่ที่ใสดุจน้ำในฤดูสารทพลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน พื้นผิวลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงที่ก่อเกิดจากพลังเวท แผ่ความร้อนระอุออกมา

เมื่อพลังเวทเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงบนกระบี่ก็โหมกระหน่ำรุนแรงขึ้น รวมตัวกันเป็นร่างแท้จริงของกาอัคคี

วินาทีต่อมา แขนทั้งสองข้างของวังเฉินพลันขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ

เขากวัดแกว่งกระบี่วารีสารทสุดแรง ฟาดฟันลงบนลำต้นเบื้องหน้าอย่างหนักหน่วง

ตู้ม!

อานุภาพของกระบี่เล่มนี้ เหนือกว่ากระบี่เล่มก่อนหน้าอย่างเทียบไม่ติด

เปลวเพลิงอันร้อนระอุทะลวงแผ่นไม้อันแข็งแกร่ง คมกระบี่อันแหลมคมก็ตามติดเข้าไปฟันทะลุเถาวัลย์อันเหนียวแน่น

จมลึกเข้าไปกว่าสองฉื่อ!

เศษไม้จำนวนนับไม่ถ้วนสาดกระเซ็นไปทั่วทิศทาง ปะทุเป็นประกายไฟ

รอยกระบี่ที่เพิ่งฟันออกไปไม่เพียงแต่ลึกพอ แต่ยังมีความกว้างที่น่าตกใจอีกด้วย

แต่วังเฉินกลับรู้สึกว่ายังขาดไปมาก

คุณสมบัติของกระบี่วารีสารทไม่เข้ากับวิชากาอัคคี และไม่เหมาะกับการฟาดฟันเช่นนี้

หากเปลี่ยนเป็นขวานรบธาตุไฟ พลังทำลายล้างคงจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยห้าส่วน!

แต่ไม่เป็นไร ก็แค่เปลืองแรงมากขึ้นอีกหน่อย

เขายกแขนขึ้นสูง ฟันลงไปยังลำต้นที่ถูกทำลายแล้วอีกครั้ง เพื่อทำให้รอยแยกทั้งลึกและกว้างขึ้น

หนึ่งกระบี่ สองกระบี่ สามกระบี่...

ในยามนี้ วังเฉินประหนึ่งกลายเป็นคนตัดไม้ กำลังเหวี่ยงอาวุธในมืออย่างสุดกำลัง

หมายจะโค่นต้นไม้ยักษ์ที่ใหญ่โตมหึมาเบื้องหน้านี้ให้จงได้!

เขารู้ดีว่าร่างที่แท้จริงของคุณย่าต้นไม้ซ่อนอยู่ส่วนในสุด

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ประกายไฟปะทุ เศษไม้ปลิวกระจาย กระดองเต่าของคุณย่าต้นไม้ถูกวังเฉินฟันเปิดออกทีละชั้นๆ

ต้นไม้ยักษ์ใหญ่โตมโหฬารสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงไม่หยุดหย่อน ยางไม้จำนวนมากไหลทะลักออกจากรอยแยกที่ถูกฟัน

แต่ก็พลันถูกความร้อนสูงระเหยไปจนหมดสิ้น ไม่สามารถแข็งตัวเพื่อสมานแผลได้เลย

วังเฉินยิ่งฟันก็ยิ่งมีกำลังใจ พลังเวทในตันเถียนถูกส่งเข้าไปในกระบี่วารีสารทอย่างต่อเนื่อง

รับประกันได้ว่าพลังของกระบี่ทุกเล่มจะแข็งแกร่งเพียงพอ!

และสิ่งที่มอบพลังขับเคลื่อนให้แก่เขา ก็คือตาข่ายสวรรค์กำจัดอธรรมที่สวมอยู่บนแขนนั่นเอง

ก่อนหน้านี้ ตาข่ายกำจัดอธรรมได้สังหารภูตผีปีศาจไปหลายร้อยตน จึงเปลี่ยนเป็นไอวิญญาณบริสุทธิ์จำนวนมหาศาล

รอยแยกบนลำต้นใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

เปรี๊ยะ!

พลันมีเสียงดังลั่น บนลำต้นปรากฏรอยแตกนับไม่ถ้วน

จากนั้น เถาวัลย์ที่พันรอบอยู่ก็ขาดสะบั้นลงพร้อมกัน

ต้นไม้โบราณที่สูงกว่าสิบจั้งส่งเสียงหักโค่นอันน่าขนลุก เอียงเอนลงมายังตำแหน่งที่วังเฉินยืนอยู่อย่างรวดเร็ว

แต่วังเฉินรีบหลบออกไปทันที เตรียมพร้อมที่จะสู้ตัดสินกับคุณย่าต้นไม้

ผลคือหลังจากต้นไม้ใหญ่ล้มลง กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก!

เอ๊ะ?

วังเฉินก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวัง ชะโงกศีรษะมองดูจึงพบว่าด้านในสุดของต้นไม้นี้กลวงโบ๋

ทอดยาวลงไปสู่ใต้ดินที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง!

หนีไปแล้วหรือ?

คุณย่าต้นไม้ที่ถูกลอกเกราะป้องกันออกไป เห็นได้ชัดว่าไม่มีความกล้าพอที่จะสู้ตายกับวังเฉิน มันจึงหลบหนีลงไปใต้ดินโดยตรง

วังเฉินไม่ได้ผิดหวัง

และไม่รู้สึกประหลาดใจ

เพราะสถานการณ์เช่นนี้อยู่ในการคาดการณ์ของเขาทั้งหมด

หนีไม่พ้นหรอก!

คุณย่าต้นไม้อาศัยปีศาจต้นไม้โบราณในการดำรงอยู่ แม้ว่าอย่างหลังจะทำให้มันมีร่างกายให้ยึดครอง

แต่ในขณะเดียวกันก็จำกัดพื้นที่เคลื่อนไหวของมันด้วย

ภูตผีตนนี้ไม่สามารถแยกตัวออกจากบริเวณที่ต้นไม้โบราณเจริญเติบโตได้ เมื่อเผชิญกับอันตรายที่ไม่อาจต้านทาน ก็ทำได้เพียงซ่อนตัวลึกลงไปใต้ดิน

ไม่สามารถวิ่งหนีไปได้!

ดังนั้น...

วังเฉินหยิบน้ำกุมารหยางบริสุทธิ์ที่เก็บไว้ในถุงเก็บของออกมา

เปิดฝาถังแล้วเทลงไปในโพรงไม้!

หนึ่งถังห้าร้อยชั่ง สิบถังก็ห้าพันชั่งพอดี ทั้งหมดนี้เตรียมไว้ให้คุณย่าต้นไม้โดยเฉพาะ!

ด้วยน้ำใจอันลึกซึ้งเช่นนี้ คาดว่ามันคงจะซาบซึ้งจนน้ำตาไหลเป็นแน่

เพียงครึ่งเค่อ น้ำกุมารหยางบริสุทธิ์สิบถังก็ถูกวังเฉินเทลงไปในโพรงไม้จนหมดสิ้น ไหลทะลักลงไปสู่ชั้นดินลึก

เมื่อวังเฉินโยนถังไม้ใบสุดท้ายทิ้งไป พื้นดินก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

ชั้นดินนูนสูงขึ้น ประหนึ่งคลื่นที่เคลื่อนไหวขึ้นลง ใต้พิภพกำลังก่อเกิดการระเบิดอันรุนแรง

น้ำกุมารหยางบริสุทธิ์ห้าพันชั่ง ทำให้คุณย่าต้นไม้ที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องล่างทนไม่ไหวอีกต่อไป!

มันคำรามด้วยความโกรธแค้นและเจ็บปวด รากไม้สีดำหยาบใหญ่จำนวนมากแทงทะลุพื้นดินขึ้นมา

ตูม!

สิ่งที่ต้อนรับมัน คือหมัดวชิระที่วังเฉินระดมซัดลงไปอย่างไม่ปรานี

หมัดวชิระดับปรมาจารย์!

เมื่อหมัดกระทบลงไป รากไม้เส้นหนึ่งที่เพิ่งโผล่พ้นดินขึ้นมาก็แหลกสลายเป็นผุยผงในทันที

เสียงคำรามของคุณย่าต้นไม้เปลี่ยนเป็นเสียงโหยหวน

พื้นดินบริเวณนั้นยุบตัวลงไปเป็นแอ่ง

ตามมาด้วยหมัดที่สอง สาม สี่...

เสียงทุ้มหนักดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย ตำแหน่งที่วังเฉินยืนอยู่ได้กลายเป็นหลุมยุบขนาดใหญ่ไปแล้ว

ของเหลวสีเขียวเข้มซึมออกมาจากพื้นดินรอบตัวเขาไม่หยุด

เสียงคร่ำครวญของภูตผีค่อยๆ แผ่วลง

“ตายเสีย!”

หมัดที่สิบ!

หมัดนี้รวบรวมพลังทั้งหมดของวังเฉินเอาไว้

พลังหมัดอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานทะลวงลึกลงไปใต้ดินหลายจั้ง บดขยี้รากไม้ที่หลงเหลืออยู่ในชั้นดินจนแหลกละเอียด

[คุณธรรมมนุษย์ +105]

จบสิ้นแล้ว!

วังเฉินได้ยินเสียงกรีดร้องแผ่วเบาเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็เห็นข้อมูลปรากฏขึ้นในขอบเขตการมองเห็น

ภูตผีระดับท่องเที่ยวทมิฬตนนี้ถูกเขากำจัดจนสิ้นซากแล้ว!

ช่างไม่ใช่ง่ายๆ เลย!

เพื่อจัดการกับเจ้าตัวนี้ วังเฉินต้องออกแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว

อันที่จริงผลลัพธ์มันถูกกำหนดไว้แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ปลดผนึกตาข่ายสวรรค์กำจัดอธรรมแล้ว คุณย่าต้นไม้ตนนี้ไม่ว่าจะอย่างไรก็เป็นเพียงอาหารบนจานของเขาเท่านั้น!

วังเฉินกำหมัดแน่น ก่อนจะหยิบพลั่วเหล็กออกมาจากถุงเก็บของ

แล้วเริ่มขุดลงไป

นี่คืองานถนัดดั้งเดิมของเขา

อุโมงค์ใต้ดินที่เคยขุดมาทั้งหมดรวมกันแล้วยาวหลายสิบลี้

วังเฉินเคยค้นข้อมูลมาก่อนหน้านี้ และรู้ว่าปีศาจไม้ที่คุณย่าต้นไม้ยึดครองอยู่นั้นมีโอกาสที่จะให้ของดีได้

เช่นเดียวกับลูกปัดปราณอิม ต้องอาศัยโชคช่วย

หลังจากขุดไปได้สักพัก วังเฉินก็พลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบริสุทธิ์จากใต้ดิน

จิตใจของเขากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที รีบเร่งความเร็วในการขุด

เมื่อขุดลึกลงไปอีกสิบกว่าฉื่อ วังเฉินก็ขุดพบผลึกสีเขียวมรกตขนาดเท่าผลส้ม!

ผลึกชิ้นนี้ดูคล้ายหยกมรกตมาก พื้นผิวเรียบเนียนเป็นมันเงา มีสีเขียวสดใส

ภายในเต็มไปด้วยพลังชีวิตและพลังวิญญาณอันเปี่ยมล้น

นี่คือแก่นธาตุทั้งห้า... แก่นไม้วิญญาณ!

วังเฉินอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มยินดี... คุ้มค่าแล้ว

มูลค่าของแก่นธาตุทั้งห้านั้นสูงกว่าลูกปัดปราณอิม ส่วนใหญ่ใช้ในการหลอมศาสตราวุธวิเศษหรือสร้างค่ายกลพิเศษ

รวมกับลูกปัดปราณอิมสามเม็ดที่ได้มาก่อนหน้านี้ คืนนี้เขาสามารถทำเงินได้มากกว่าหนึ่งพันหินวิญญาณชั้นเลว!

นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

ต้องรู้ว่าตำแหน่งที่ตั้งของรังภูตผีแห่งนี้ อยู่ไม่ไกลจากประตูเขาสายนอกของสำนักอวิ๋นหยางมากนัก

และบริเวณโดยรอบก็มีหมู่บ้านของผู้ฝึกตนอิสระอาศัยอยู่

แต่กลับไม่เคยถูกกำจัดให้สิ้นซาก

แต่พูดไปแล้ว หากไม่มีความแข็งแกร่งเท่าวังเฉิน จะมีผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณสักกี่คนที่สามารถต่อกรกับคุณย่าต้นไม้ได้?

วังเฉินเก็บของที่ยึดมาได้แล้วกระโดดออกจากหลุมดิน

ทะยานร่างกลับขึ้นสู่พื้นดิน

“อมิตาภพุทธะ~”

ทันทีที่สองเท้าของเขาแตะพื้น เสียงสวดพระนามพระพุทธเจ้าที่แก่ชราและทุ้มต่ำก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

ฟังดูเหมือนอยู่ห่างไกล แต่ก็คล้ายกับว่ากำลังสวดอยู่ข้างหู

ขนที่ต้นคอของวังเฉินพลันลุกชันขึ้น

เขาเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว!

[จบแล้ว]