บทที่ 31 - กิจวัตรของผู้บำเพ็ญเพียรสายสันโดษ

บทที่ 31 - กิจวัตรของผู้บำเพ็ญเพียรสายสันโดษ

เมื่อกลับถึงบ้าน หินวิญญาณในถุงเก็บของของวังเฉินก็เหลืออยู่เพียงไม่กี่ก้อน

แต่กลับมีข้าวหยกขาวหนึ่งพันชั่ง, เนยวชิระแปดขวด, เนื้ออสูรวิญญาณสองร้อยชั่งเพิ่มขึ้นมา...

รวมถึงตำราภาพอธิบายยันต์พื้นฐานหนึ่งเล่มและชุดอุปกรณ์สร้างยันต์หนึ่งชุด!

ถึงแม้ว่าหินวิญญาณที่ได้จากการขายกระบี่เวทจะถูกใช้ไปจนหมดสิ้น แต่เสบียงสำหรับการบำเพ็ญเพียรเหล่านี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้สร้างความมั่นใจให้แก่วังเฉิน และลดความไม่สบายใจที่ซ่อนลึกอยู่ในใจของเขาลง

ส่วนตำราภาพอธิบายยันต์และชุดอุปกรณ์สร้างยันต์นั้น คือเส้นทางหาเงินที่วังเฉินได้วางแผนไว้สำหรับตนเองหลังจากที่ได้ไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้ว

ในบรรดาร้อยศิลปะแห่งการบำเพ็ญเพียร ที่ทำกำไรได้มากที่สุดย่อมไม่พ้นโอสถ, ศาสตรา, ค่ายกล, และยันต์

การปรุงโอสถและการหลอมศาสตราวุธนั้น วังเฉินไม่เคยคิดถึงเลยแม้แต่น้อย

ดังคำกล่าวที่ว่า ปรุงโอสถพังทั้งชาติ หลอมศาสตราจนสามชั่วโคตร หากไม่มีฐานะและพลังที่มั่งคั่ง ก็ไม่ควรแตะต้องเลย

เตาหลอมโอสถ, อัคคีปฐพี, วัตถุดิบวิญญาณ, แร่ธาตุล้ำค่า...

อันที่จริงแล้ว ปรมาจารย์ปรุงยาและปรมาจารย์หลอมศาสตราวุธส่วนใหญ่ ล้วนอาศัยการสนับสนุนจากสำนักและตระกูลใหญ่จึงจะประสบความสำเร็จได้

ในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็เป็นเพียงเครื่องมือของสำนักและตระกูลเหล่านั้น

การสร้างค่ายกลอันที่จริงก็คล้ายคลึงกัน ถึงแม้จะสิ้นเปลืองน้อยกว่าการปรุงโอสถและการหลอมศาสตราวุธ แต่ธรณีประตูในการเข้าสู่วงการนั้นสูงมาก

เมื่อเทียบกันแล้ว การสร้างยันต์ย่อมเข้าถึงง่ายกว่ามาก

พู่กันยันต์ขนหมาป่าอสูรหนึ่งด้าม, กระดาษยันต์เหลืองหนึ่งตั้งร้อยแผ่น, พร้อมกับหมึกยันต์บริสุทธิ์หนึ่งขวด

ใช้เงินของวังเฉินไปเพียงยี่สิบหินวิญญาณเท่านั้น

ตำราภาพอธิบายยันต์พื้นฐานที่พิมพ์ด้วยแม่พิมพ์แกะสลักยังเป็นของที่เจ้าของร้านยันต์แถมให้ฟรีอีกด้วย

ทว่าก็เพราะธรณีประตูที่ต่ำเกินไปนี่เอง ในบรรดาผู้ฝึกตนหนึ่งแสนคนของสำนักอวิ๋นหยาง ผู้ที่รู้วิธีการสร้างยันต์มีอยู่ทุกหนแห่ง

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การแข่งขันภายในนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง

ดังนั้นหากต้องการพึ่งพาการสร้างยันต์เพื่อหาหินวิญญาณ ก็จำเป็นต้องมีฝีมืออันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง

มิเช่นนั้นแม้แต่ทุนก็ยังยากที่จะได้คืน

ส่วนปรมาจารย์สร้างยันต์ที่เก่งกาจอย่างแท้จริง ในด้านการทำเงินนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าปรมาจารย์ปรุงยาและปรมาจารย์หลอมศาสตราวุธมากนัก

ในสำนักก็มีสถานะที่สูงส่งเช่นกัน

วังเฉินกลับไม่ได้คิดไปไกลถึงเพียงนั้น

เขาเรียนรู้วิถีแห่งยันต์

ประการแรกที่คำนึงถึงคือหลังจากที่ตนเองเชี่ยวชาญทักษะนี้แล้ว ก็จะสามารถประหยัดหินวิญญาณในการซื้อยันต์อาคมไปได้เป็นจำนวนมาก

ยันต์ป้องกันตัว, ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้าย, ยันต์ระเบิด, ยันต์อาชาเกราะ, ยันต์อำพราง, ยันต์ดาบวายุ, ยันต์พันธนาการ...

ยันต์หลากหลายชนิดสามารถแสดงบทบาทสำคัญในการต่อสู้ได้เป็นอย่างดี ไม่ว่าจะใช้เพื่อปราบศัตรู, ป้องกัน หรือหลบหนี ล้วนมีประสิทธิภาพที่ไม่เลวเลย

ในช่วงเวลาสำคัญสามารถช่วยชีวิตได้!

ตอนนี้วังเฉินยังไม่รู้ว่า การสร้างยันต์จะนับเป็นทักษะหรือไม่ จะสามารถปรากฏบนหน้าต่างสถานะผู้ฝึกตนได้หรือไม่

หากสามารถใช้บุญสวรรค์หรือคุณธรรมมนุษย์เพื่อเพิ่มระดับของการสร้างยันต์ได้

เขาก็ย่อมได้ทางลัดสู่ความร่ำรวยมาอย่างไม่ต้องสงสัย!

หากไม่ได้ การสูญเสียหินวิญญาณชั้นเลวไม่กี่สิบก้อนก็สามารถยอมรับได้อย่างสิ้นเชิง

นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว วังเฉินยังได้นำลูกไก่ห้าตัวหนึ่งคอกกลับมาด้วย

ช่วงก่อนหน้านี้ เขาสะสมรำข้าวไว้ไม่น้อย

แผนการเลี้ยงไก่ที่คิดไว้เดิม ในที่สุดก็ได้ลงมือทำเสียที

เมื่อวางลูกไก่ทั้งห้าตัวลงในลานบ้านให้พวกมันเคลื่อนไหวอย่างอิสระแล้ว วังเฉินก็นำเล้าไก่ที่ซื้อมาไปตั้งไว้ที่มุมหนึ่ง จากนั้นจึงวางรางอาหารและรางน้ำ

เขาตักรำข้าวออกมาหนึ่งกำมือใหญ่ใส่ลงในรางอาหาร แล้วเติมน้ำพุจากภูเขาลงในรางน้ำ

ในตอนแรก ลูกไก่หลายตัวเพราะมาถึงสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยจึงรู้สึกหวาดกลัว ขดตัวซุกกันเป็นกลุ่ม

แต่พวกมันก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว เมื่อลูกไก่ตัวหนึ่งค่อยๆ เดินเข้าไปจิกรำข้าวที่รางอาหารอย่างระมัดระวัง

ลูกไก่ตัวอื่นๆ ก็พลันกรูกันเข้ามาทันที

เสียงร้องจิ๊บๆ ทำลายความเงียบสงบของลานบ้าน และยังทำให้บนใบหน้าของวังเฉินมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เขาทั้งหมดซื้อแม่ไก่มาสี่ตัวและพ่อไก่หนึ่งตัว

ลูกไก่ใช้เวลาเพียงสองเดือนก็สามารถเติบโตเต็มวัยได้ เมื่อถึงเวลานั้นไข่ที่พวกมันวางก็เพียงพอที่จะทำให้อาหารบนโต๊ะของวังเฉินสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ยังสามารถฟักลูกไก่ตัวใหม่ออกมา เชือดไก่ตัวใหญ่กินเนื้อได้อีกด้วย

ส่วนต้นทุนในการเลี้ยงดูนั้น ต่ำจนไม่อาจจะต่ำไปกว่านี้ได้อีกแล้ว

นอกจากรำข้าวที่เขาไม่อยากจะกินอีกต่อไปแล้ว หนอนข้าวเขียว, มดกินใบไม้, หอยทากเขายาว และแมลงศัตรูพืชอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ตามคันนาก็ล้วนเป็นอาหารไก่ชั้นดี

ไล่ไปที่นาให้พวกมันจิกกินเอง ได้ประโยชน์สองต่อ!

นอกจากนี้ การมีเจ้าตัวเล็กจอมเจี๊ยวจ๊าวเหล่านี้อยู่ที่บ้าน วังเฉินก็จะไม่รู้สึกเหงาจนเกินไป

เขาหยิบจอบมา พรวนดินในที่รกร้างสองส่วนในสวนหลังบ้านหนึ่งรอบ

แล้วหว่านเมล็ดผักที่ซื้อมาจากในเมืองลงไป

วังเฉินรู้สึกว่า ตนเองเริ่มจะเหมือนผู้ดูแลพืชวิญญาณที่แท้จริงเข้าไปทุกทีแล้ว

ยามเช้า เมื่อเขาตื่นจากการหลับใหล

ลุกขึ้นแต่งตัวล้างหน้าล้างตา ก่อนอื่นก็ตุ๋นข้าวต้มเนื้อไว้หนึ่งหม้อ แล้วจึงไปให้อาหารลูกไก่ที่ร้องรออยู่

จากนั้นก็ฝึกฝนหมัดวชิระในลานบ้าน

เมื่อฝึกหมัดเสร็จก็ไปกินอาหารเช้าในขณะที่ท้องกำลังหิวพอดี เติมท้องให้อิ่มแล้วจึงไปยังห้องฌานเพื่อบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาห้าธาตุ

เพิ่มความชำนาญให้กับทักษะต่างๆ เช่น วิชาเนตรทิพย์, วิชาควบคุมวัตถุ, วิชากำลังมหาศาล

เวลาในช่วงเช้าก็ผ่านไปเช่นนี้

ตอนเที่ยงอ่านตำราภาพอธิบายยันต์พื้นฐาน เรียนรู้และทำความเข้าใจความรู้ในการสร้างยันต์

รอจนตะวันเริ่มคล้อยต่ำ อากาศข้างนอกไม่ร้อนระอุเท่าเดิม เขาจึงจะออกไปทำงานเกษตรในนาวิญญาณ

เมื่อตะวันลับฟ้าก็กลับบ้าน วังเฉินกลับมาชำระล้างความร้อนอบอ้าวของวันออกจากร่างกาย

นึ่งข้าวตุ๋นเนื้อ แล้วบำเพ็ญเพียรมรรคาวิถีวชิระมังกรสวรรค์

กิจวัตรยามค่ำคืนยังคงเป็นการบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาห้าธาตุ

เพิ่มความชำนาญของทักษะต่อไป

ศึกษายันต์

เวลาผ่านไปราวกับสายน้ำ วังเฉินผู้ข้ามภพมาได้ปรับตัวเข้ากับโลกใบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

รวมถึงชีวิตในปัจจุบันด้วย

เขาไม่ไปเยี่ยมเยียนเพื่อนบ้าน ไม่เข้าเมืองหาความสำราญ บำเพ็ญเพียรและเรียนรู้อย่างเงียบๆ ค่อยๆ สะสมพลังของตนเองทีละเล็กทีละน้อย

บางครั้งวังเฉินก็คิดว่า วันเวลาเช่นนี้ก็ดีไม่น้อย

เรียบง่ายสงบสุข อยู่อย่างสันโดษไปจนแก่จนเฒ่า

ครึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา

“กินข้าว!” “กินข้าว!”

บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่วังเฉินกำลังยุ่งอยู่ในนาวิญญาณ ทันใดนั้นนกหลายตัวก็บินลงมาจากท้องฟ้า

หายลับไปในรวงข้าวอันหนาทึบ

ให้ตายสิ!

วังเฉินทิ้งจอบเหล็กในมือลงทันที

ในดวงตาปรากฏแววสังหาร!

เหลือเวลาอีกเพียงครึ่งเดือนก็จะถึงการเก็บเกี่ยวฤดูร้อน รวงข้าวในนาวิญญาณกำลังจะสุกงอม รวงข้าวที่หนักอึ้งโน้มก้านลงมา มองเห็นการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์อยู่รำไร

เพื่อนาวิญญาณสิบหมู่ของตนเอง วังเฉินได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อยเลย

นี่คือรากฐานในการดำรงชีวิตของเขาในสายนอกของสำนักอวิ๋นหยาง!

และแขกที่ไม่ได้รับเชิญที่เพิ่งปรากฏตัวเมื่อครู่นี้ ก็คือนกกินข้าวที่ชอบขโมยกินธัญพืชวิญญาณนั่นเอง

หนึ่งในสิ่งที่เหล่าผู้ดูแลพืชวิญญาณเกลียดชังที่สุด

นกกินข้าวโดยปกติจะอาศัยอยู่ในป่าเขา อาศัยการจับแมลงเป็นอาหาร เมื่อถึงฤดูเก็บเกี่ยวฤดูร้อนและฤดูหนาว พวกมันก็จะรวมตัวกันเป็นฝูงบินมาขโมยข้าวเปลือก

ช่างน่าชังอย่างแท้จริง!

เมื่อมองดูรวงข้าวที่สั่นไหวอยู่ไม่ไกล วังเฉินพลันโทสะพลุ่งพล่านขึ้นในใจ ความคิดชั่วร้ายก็ผุดบังเกิด

เขาพับแขนเสื้อขึ้น อาศัยประสบการณ์ที่ได้จากการกำจัดด้วงแรดดินในอดีต ล็อคเป้าหมายไปที่นกกินข้าวตัวหนึ่งอย่างรวดเร็ว

เจ้าตัวนั้นกำลังใช้กรงเล็บจับก้านข้าว แล้วจิกรวงข้าวสีเหลืองอร่ามอย่างร่าเริง

ทว่าในชั่วขณะต่อมา ลำแสงปราณอันคมกริบสายหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศมา ทะลวงศีรษะของมันในทันที

นกกินข้าวอีกหลายตัวที่อยู่ข้างๆ พลันตกใจบินขึ้นฟ้า

ลำแสงปราณสายที่สองและสามตามมาติดๆ สังหารนกกินข้าวไปอีกสองตัวกลางอากาศจนร่างแหลกสลาย!

สุดท้ายมีเพียงนกกินข้าวตัวเดียวที่โชคดีหนีรอดไปได้

ไปกินขี้เสียเถอะเจ้าพวกเวร!

วังเฉินดึงดรรชนีกระบี่ที่ยื่นออกไปกลับมาอย่างเคียดแค้น

ดรรชนีโลหะกังจินของเขาได้บำเพ็ญจนถึงขั้นปรมาจารย์แล้ว การจัดการกับนกเพียงไม่กี่ตัวย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

ปัญหาคือ วังเฉินไม่สามารถเฝ้านาวิญญาณได้ตลอดทั้งวันทั้งคืน

เขาต้องการผู้ช่วย

[จบแล้ว]