ตอนที่ 27: การปิดผนึก

ตอนที่ 27: การปิดผนึก

ในเมื่อทีมเก็บของเก่าของผังเสวียนมีอาวุธร้อน

หลิวเฮิ่นไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป ไม่แน่ใจว่าผังเสวียนเป็นคนเดียวที่มีปืนพกหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ในยามค่ำคืนที่เงียบสงัด เขาสามารถมองเห็นได้ไกลยี่สิบเมตร และการได้ยินของเขาก็ดีกว่าเมื่อก่อนมาก ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลว่าจะคลาดสายตา

...

“หัวหน้า พวกเรายังไม่พบใครไล่ตามมาเลย พวกเราชะลอความเร็วลงหน่อยได้ไหม? คนแก่กับเด็กๆ เริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว”

ชายคนหนึ่งตามมาทัน ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม และพูดกับผังเสวียน

“ถึงจะทนไม่ไหวก็ต้องทน ถ้าทนอุณหภูมิต่ำแค่นี้ไม่ได้ ออกไปข้างนอกจะไม่ตายรึไง?”

น้ำเสียงของผังเสวียนเย็นชา: “ส่งคำสั่งลงไป ถ้าใครตามหลัง ก็ให้พวกเขาดูแลตัวเอง ไม่มีใครต้องไปช่วย”

“เจ้าพวกไร้ประโยชน์!”

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งโกรธ: “ถ้าไม่ใช่เพราะต้องคอยเลี้ยงดูเจ้าพวกไร้ประโยชน์พวกนี้ ข้าจะตกอยู่ในสภาพนี้ได้อย่างไร?”

หลังจากพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยมีคนตายไปทั้งหมดเจ็ดคน เขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทาง รู้สึกเหมือนอกจะระเบิด

กระนั้น ลูกน้องเหล่านี้ก็ยังไม่ทำให้เขาสบายใจ

เมื่อคิดถึงความยากลำบากต่างๆ ที่เขาจะต้องเผชิญหลังจากออกจากค่ายหอยทากแดง เขาก็อยากจะฆ่าคนสองสามคนเพื่อลดภาระของเขา

คนที่อยู่ข้างหลังเขา เมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้าของพวกเขา ทุกคนก็เงียบกริบเหมือนจั๊กจั่นในฤดูหนาว กัดฟันและเดินทางต่อไป

‘บัดซบ! ทำไมตอนนี้พวกมันถึงเรียบร้อยกันนัก?’

เมื่อไม่เห็นใครโต้เถียง ผังเสวียนก็ยิ่งโกรธมากขึ้น ไม่สามารถระบายความคับข้องใจด้วยการฆ่าใครได้

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงทางเข้าของเหมืองร้าง

ทางเข้าของเหมืองนี้เป็นร่องขนาดใหญ่ ทอดยาวเข้าไปกว่าสิบเมตรก่อนจะเข้าสู่ภายในของเหมืองจริงๆ และยังมีแร่เหล็กกระจัดกระจายอยู่มากมายที่ทางเข้า

เนื่องจากค่ายหอยทากแดงเสนอราคาซื้อที่ต่ำเกินไปและไม่มีวิธีการขนส่งแร่เหล็ก แร่เหล็กเหล่านี้จึงแทบไม่ถูกใช้ไปเลย

“สี่คนอยู่เฝ้าทางเข้า ที่เหลือตามข้าเข้าไปข้างใน”

ผังเสวียนพูดอย่างเย็นชา

...

หลิวเฮิ่นรออย่างอดทนกว่าสิบนาที และเมื่อไม่มีเสียงใดๆ ที่ทางเข้า เขาก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้ประมาณยี่สิบเมตรจากทางเข้าเหมือง

จากตำแหน่งนี้ เขาสามารถมองเห็นโครงร่างของร่างสี่ร่างได้อย่างเลือนรางแล้ว

ทั้งสี่คนขยันขันแข็งจริงๆ ไม่แสดงอาการอู้งานเลย แต่พวกเขาไม่ได้ลาดตระเวนนอกเหมือง เพียงแค่เฝ้าทางเข้าเพื่อป้องกันมอนสเตอร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ จากความมืดไม่ให้เข้ามาใกล้

‘ร่องนี่…’

หลิวเฮิ่นมองไปที่ร่องขนาดใหญ่ที่ขุดโดยคนงานเหมืองและคำนวณความกว้างของมันในใจ: ‘กว้างประมาณแปดเมตร ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไร และในความมืด ถ้ามีเสียงปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ปฏิกิริยาแรกของชาวเถื่อนน่าจะเป็นการซ่อนตัวและสังเกตการณ์ ไม่ใช่การวิ่งออกมาโดยตรง’

ดังนั้น เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะเตรียมการ

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ เขาก็ทำท่าทางให้หินดำน้อยทันที บอกให้เขาเฝ้ายาม ในขณะที่เขาค่อยๆ เข้าไปใกล้ทางเข้าเหมือง

ในไม่ช้า เขาก็มาถึงห่างจากคนทั้งสี่ประมาณสี่ห้าเมตร อยู่ในตำแหน่งนอกสายตาของพวกเขา และเริ่มโหมดสร้างอิสระทันที

ดังที่เขาคาดไว้ หินกากขนาดใหญ่ก็สามารถใช้เป็นวัสดุก่อสร้างได้เช่นกัน

ดังนั้น เขาก็เริ่มวางหินกากขนาดใหญ่ทันที

“ตุบ!”

หินกากขนาดใหญ่ก้อนแรกถูกวางสำเร็จ โดยส่วนใหญ่จมลงไปในพื้นดิน ผสานเข้ากับพื้นโลกอย่างสมบูรณ์

เนื่องจากมีเสียงดังขึ้น เขารีบมองไปที่คนทั้งสี่ที่ทางเข้าเหมือง

แน่นอนว่า เขาเห็นคนทั้งสี่นั่งยองๆ ลงทันทีและยกธนูไม้ขึ้น เล็งไปในทิศทางของเสียง แต่พวกเขาไม่ได้เดินไปข้างหน้าเพื่อตรวจสอบทันที

เพราะพวกเขาไม่เคยได้ยินเสียงเช่นนี้มาก่อน ทั้งสี่คนจึงประหม่าเล็กน้อย เกิดความกลัวในสิ่งที่ไม่รู้จัก ลังเลว่าจะซ่อนตัวกลับเข้าไปในส่วนลึกของเหมืองดีหรือไม่

พวกเขาไม่ได้คิดด้วยซ้ำว่าจะมีใครมา 'ปิดกั้น' พวกเขา เพราะด้วยช่องเปิดขนาดใหญ่ที่ทางเข้าเหมือง การสร้างกำแพงที่หนาพอในสถานการณ์ปกติจะเป็นโครงการขนาดใหญ่ ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำเสร็จได้อย่างรวดเร็ว

ถึงแม้ว่าเขาจะได้คาดการณ์ฉากนี้ไว้แล้ว หลิวเฮิ่นก็ไม่กล้าเสียเวลาและยังคงวางหินกากขนาดใหญ่ต่อไป

“ตุบ! ตุบ! ตุบ…”

หินกากขนาดใหญ่ทีละก้อนถูกวางโดยเขา หินกากขนาดใหญ่แต่ละสองก้อนประกบกันอย่างแน่นหนา หลอมรวมกันอย่างแนบเนียน

กำแพงหินหนาหนึ่งเมตรก็ผุดขึ้นตรงหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

หินดำน้อยข้างหลังเขาตกตะลึงอีกครั้ง พลังของเจ้านายของเธอแข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหันได้อย่างไร?

ครึ่งนาทีต่อมา กำแพงหินสูงสองเมตรก็ปรากฏขึ้นที่ทางออกของเหมือง โดยปลายทั้งสองข้างผสานเข้ากับผนังหินทั้งสองด้านอย่างสมบูรณ์

หลิวเฮิ่นปีนขึ้นไปบนกำแพงหินโดยตรงและยังคงวางหินกากขนาดใหญ่ขึ้นไปข้างบน วางซ้อนและยกกำแพงหินให้สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ภายในทางเข้าของเหมืองร้าง เมื่อเห็นว่าเสียงประหลาดไม่เคยหายไป คนทั้งสี่ก็เริ่มประหม่า

คนหนึ่งในนั้นรีบทำท่าทางให้คนอีกสามคนระวังตัว ในขณะที่เขารีบจากไป เตรียมที่จะแจ้งให้หัวหน้าทราบถึงความผิดปกติที่นี่

“ตุบ! ตุบ! ตุบ…”

เสียงประหลาดในความมืดยังคงดังก้อง ย้ายไปทางซ้ายและขวา

อีกสามคนที่เหลือยิ่งประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ ประสาทของพวกเขาตึงเครียดอย่างมาก แต่กลับมีมอนสเตอร์พุ่งเข้ามา

...

หนึ่งนาทีต่อมา กำแพงหินหนาหนึ่งเมตรได้เพิ่มขึ้นเป็นสี่เมตร

หลิวเฮิ่นไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ยังคงสร้างขึ้นไปข้างบน

อีกหนึ่งนาทีต่อมา กำแพงหินได้เพิ่มขึ้นเป็นแปดเมตร

ในที่สุด ณ จุดนี้ เขาก็เริ่มสร้างในแนวนอน วางหินกากขนาดใหญ่ไว้ด้านข้าง ให้พวกมันหลอมรวมกัน เหมือนกับการสร้างพื้น

เพราะวัสดุที่วางสำเร็จในสร้างอิสระจะเชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนา ราวกับงอกติดกัน

ดังนั้น ในทางทฤษฎี ตราบใดที่มันจะไม่ถล่มลงมาเพราะน้ำหนักของตัวเอง ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าส่วนที่แขวนอยู่จะตกลงมา

ถูกต้อง หลิวเฮิ่นตั้งใจที่จะปิดผนึกทางเข้าเหมืองร้างนี้โดยสิ้นเชิง ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ถึงแม้ว่าเหมืองนี้จะลึกมาก แต่ก็ไม่มีทางออกที่สอง

ในเมื่อเป็นศัตรูกันแล้ว เขาก็ต้องจัดการกับพวกเขาอย่างโหดเหี้ยมโดยธรรมชาติ

ตราบใดที่ทางออกนี้ถูกปิดผนึก ทีมเก็บของเก่าของผังเสวียนก็จะจบสิ้น ติดอยู่ข้างในรอวันตาย

แน่นอนว่า ชาวเถื่อนมีความอดทนสูงมาก และพวกเขาอาจจะขุดทางเดินออกมาได้ แต่ถึงแม้ว่ามันจะแค่สร้างปัญหาให้คนเหล่านี้เล็กน้อย นั่นก็ยังดีอยู่

‘อย่างไรก็ตาม มันง่ายมากสำหรับข้าที่จะรวบรวมวัสดุในตอนนี้ และการสร้างป้อมปราการที่ปิดผนึกเช่นนี้ก็เป็นเรื่องง่าย’

ในที่สุด ทันทีที่เขาได้ยินเสียงฝีเท้าหนาแน่นจากภายในเหมืองแว่วมา เหมืองทั้งเหมืองก็ถูกปิดผนึกโดยสิ้นเชิง

ทั้งด้านหน้าและด้านบนถูกเขาปิดผนึก และ 'เพดาน' ทั้งสองด้านก็ผสานเข้ากับผนังภูเขาอย่างสมบูรณ์ ทำให้ไม่มีช่องว่างใดๆ เป็นไปไม่ได้

กำแพงหินหนาหนึ่งเมตร ถึงแม้ว่าพวกเขาจะพยายามขุด หากไม่มีเครื่องมือที่เหมาะสม ก็ต้องใช้เวลานานมาก

ในขณะเดียวกัน ในที่สุดผังเสวียนก็กลับมาถึงทางเข้าถ้ำพร้อมกับคนของเขา

เพราะในขณะนี้เสียง 'ตุบ-ตุบ' ที่แปลกประหลาดเพิ่งจะหายไป เขาก็โกรธมากจนตบหน้าคนที่มารายงาน แล้วหยิบปืนพกของเขาออกมาและไปตรวจสอบ

เขาเดินไปได้เพียงประมาณสิบเมตรเมื่อกำแพงหินก็ขวางทางเขาอย่างกะทันหัน

???

เขาตกตะลึง สงสัยว่าเขาเดินผิดทางหรือไม่

‘ข้ารู้สึกว่าหนึ่งเมตรยังไม่ปลอดภัยพอ เพราะคุณภาพของหินกากนี้ธรรมดามาก’

นอกกำแพงหิน หลิวเฮิ่นหยิบวัสดุจากพื้นโดยตรง เหวี่ยงอีเต้อสารพัดสิ่งของเขาอย่างบ้าคลั่งเพื่อรวบรวม

【หินเนื้อดีขนาดใหญ่ +1】

แน่นอนว่า หินธรรมดาที่นี่ทั้งหมดเป็นหินเนื้อดี

หัวใจของเขาสั่นไหว และเขาก็ยังคงเหวี่ยงอีเต้อสารพัดสิ่งของเขาต่อไป รวบรวมวัสดุ ณ จุดนั้นอย่างต่อเนื่อง

“ใครอยู่ข้างนอก?!”

เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของผังเสวียนดังมาจากภายในกำแพงหิน เจ้าคนนั้นต้องรู้แล้วว่ามีคนกำลังหมายหัวพวกเขาอยู่ เพราะกำแพงหินเช่นนี้ไม่สามารถปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าได้

“ท่านผู้ใหญ่ผู้ใช้พลังข้างนอก เป็นความผิดของพวกเราก่อนหน้านี้ โปรดปล่อยพวกเราไปเถอะ…”

ผังเสวียนตะโกน เสียงคำรามในตอนแรกของเขากลายเป็นการอ้อนวอน

อย่างไรก็ตาม หลิวเฮิ่นไม่หวั่นไหว

ในเมื่อกลายเป็นศัตรูกันแล้ว ก็ตายให้หมดข้างในไปเลยดีกว่า

เพื่อป้องกันไม่ให้คนข้างในขุด หลิวเฮิ่นก็เร่งความเร็วอีกครั้ง เหวี่ยงอีเต้อสารพัดสิ่งของเขาเร็วมากจนแทบจะมีเสียงหวีด

เมื่อเขามีวัสดุเพียงพอ เขาก็ใช้หินเนื้อดีเหล่านี้เพื่อสร้างต่อไป ทำให้กำแพงหินหนาขึ้น

ในที่สุด เมื่อเขาทำให้กำแพงหินหนาขึ้นเป็นสองเมตร เขาก็รู้สึกโล่งใจและจากไปพร้อมกับหินดำน้อย

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงห่างจากเหมืองที่ผังเสวียนและกลุ่มของเขาอยู่ประมาณสามพันเมตร

ที่นี่ก็มีเหมืองร้างเล็กๆ เช่นกัน ที่ซึ่งแร่ไพไรต์ถูกรวบรวมไปนานแล้ว แต่ก็ยังมีแร่เหล็กธรรมดาอยู่มาก

‘ก่อนอื่น รวบรวมแร่เหล็กให้เพียงพอที่นี่เพื่ออัปเกรดแท่นประดิษฐ์ให้ถึงระดับเหล็กดำขั้นสูงสุด’

หลิวเฮิ่นวางแผนนี้ในใจ แล้วก็เข้าไปในเหมืองพร้อมกับหินดำน้อย