ตอนที่ 47: อสูรน้อย ข้าจะช่วยเจ้าบำเพ็ญเพียร
ตอนที่ 47: อสูรน้อย ข้าจะช่วยเจ้าบำเพ็ญเพียร
ตอนที่ 47: อสูรน้อย ข้าจะช่วยเจ้าบำเพ็ญเพียร
ซู่~!
เสียงฝีเท้าที่ไม่เป็นระเบียบดังก้องอย่างชัดเจนในถ้ำ
จี้เสวียนเสวียน อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเบาๆ “ถ้ำนี้ยาวจัง”
“พวกเราใกล้จะถึงแล้ว”
จั่วฉงหมิง ชี้ไปที่รากไม้ที่หนาและมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ รอบผนังหิน “เห็นไหม? นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุด”
ปากเล็กๆ ของ จี้เสวียนเสวียน อ้าครึ่งหนึ่ง ขณะที่นางมองไปที่รากไม้ด้วยความประหลาดใจ “ถ้าแค่รากก็หนาขนาดนี้แล้ว ร่างที่แท้จริงของนางจะต้องใหญ่ขนาดไหน? นางจะใหญ่เท่าภูเขาเลยรึ?”
ปากของ จั่วฉงหมิง กระตุก “เจ้ารู้หรือไม่ว่าต้องใช้พลังมากแค่ไหนในการรักษาร่างกายที่ใหญ่โตเช่นนั้นทุกขณะ? นิกายเสวียนเจี้ยน น่าจะสอนเรื่องเหล่านี้ให้เจ้าแล้วใช่ไหม?”
คนธรรมดาอาจจะคิดว่ายิ่ง อสูรวิญญาณ น่าเกรงขามเท่าไหร่ ร่างกายของมันก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น
ในความเป็นจริง นี่เป็นมุมมองที่ผิด
เพราะยิ่งร่างกายใหญ่เท่าไหร่ ก็ยิ่งง่ายที่นักสู้จะค้นพบ และเมื่อต่อสู้กับนักสู้ ความแตกต่างของขนาดร่างกายที่กว้างใหญ่อาจทำให้พวกเขาเสียเปรียบได้
ดังนั้น เมื่อ อสูรวิญญาณ ไปถึงขอบเขตที่พวกเขาสามารถควบแน่น แก่นอสูร และแปลงร่างได้ พวกเขาก็จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดขนาดของตนเอง
ปีศาจต้นท้อ ยังไม่ถึงระดับนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมรากของนางจึงแผ่ขยายไปทั่วทั้งภูเขา
เมื่อมองแวบแรก ดูเหมือนว่าหูตาของนางจะอยู่ทั่วภูเขา น่าเกรงขามอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ในความเป็นจริง เพราะนางกระจัดกระจายเกินไป พลังการต่อสู้ของร่างที่แท้จริงของนางจึงอ่อนแออย่างน่าสมเพช
นางก็ไม่ใช่คนโง่เช่นกัน เมื่อสัมผัสได้ว่า จั่วฉงหมิง และคนอื่นๆ รับมือได้ยาก นางก็เริ่มถอนพลังของนางกลับ
“ไม่...”
จี้เสวียนเสวียน ก้มศีรษะลงอย่างท้อแท้ “เดิมที อาจารย์ควรจะสอนเรื่องเหล่านี้ให้ข้า แต่เมื่อไม่นานมานี้ อาจารย์ก็...”
“โฮก...”
ทุกคนรู้สึกมืดลงต่อหน้าต่อตาในทันที เมื่อเงาดำที่แฝงไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า คำรามและพุ่งเข้าหาพวกเขา
และจากนั้น ก็ไม่มี ‘จากนั้น’ อีก...
หุ่นไม้ระดับสูงตัวนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นนักสู้ที่ถูกดัดแปลง ถูกฝ่ามือของ จั่วฉงหมิง ทุบจนแหลกโดยตรง สมองของมันกระจัดกระจาย และมันก็เงียบลงในทันที
“ให้ตายสิ ตกใจหมด”
จั่วฉงหมิง เช็ดมือของเขา ก้าวข้ามศพไปอย่างดูถูก และเหลือบมองข้อความแจ้งเตือน
หุ่นไม้ระดับสูงหนึ่งตัวให้ ค่าบำเพ็ญ 80 แต้ม
โจวเหอ จ้องมองไปข้างหน้าอย่างเคร่งขรึม เตือนทุกคนด้วยเสียงต่ำ “พื้นดินกำลังสั่นสะเทือน น่าจะมี อสูรวิญญาณ อยู่ไม่น้อย ทุกคนระวังตัวด้วย”
จั่วฉงหมิง ขมวดคิ้ว ตัดสินอย่างแม่นยำ “นางกำลังซื้อเวลา พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะถอนพลังที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งภูเขากลับมา”
เฉินเหวิน ได้ยินเช่นนี้และร้อนใจขึ้นทันที “ถ้าเช่นนั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ? เราต้องรีบเข้าไปให้ลึกกว่านี้”
“ไม่รีบ”
ริมฝีปากของ จั่วฉงหมิง โค้งขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “นางจะเสียใจในไม่ช้า”
โจวเหอ ตกตะลึง ถามด้วยความสับสน “ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
จั่วฉงหมิง จ้องมองไปที่ศพหุ่นไม้ที่ค่อยๆ แตกออก “ข้าเดาว่านางจะไม่ทิ้ง ซากอสูรพยัคฆ์ ไปเปล่าๆ ดังนั้นข้าจึงทิ้งของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไว้ก่อนที่ข้าจะจากไป”
ครืน...
ทันทีที่เขาพูดจบ ถ้ำก็เริ่มสั่นสะเทือนในทันที
เศษหินร่วงลงมาจากเพดานถ้ำ และรากไม้โดยรอบดูเหมือนจะคลั่ง สั่นกระตุกและบิดตัวอย่างบ้าคลั่ง หดกลับไปยังภายในภูเขาอย่างรวดเร็ว
เฉินเหวิน หลบหินที่ตกลงมาอย่างทุลักทุเล ถามด้วยความสยดสยอง “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ท่านหมายความว่าอย่างไรโดย ‘ของขวัญ’?”
จั่วฉงหมิง ตอบอย่างสบายๆ “ข้าแค่คิดว่านางกำลังจะ ทะลวงขั้น ดังนั้นข้าก็แค่ยื่นมือเข้าไปช่วยนาง”
“???”
ดวงตาของ โจวเหอ เบิกโพลงทันที จ้องมองเขาตะลึงงัน
การทะลวงขอบเขตไม่ใช่เหมือนการกินและดื่ม ปีศาจต้นท้อ ต้องรวบรวมพลังทั้งหมดของนางเพื่อควบคุม ปราณอสูร และพยายามควบแน่น แก่นอสูร
เมื่อนางเสียสมาธิและสูญเสียการควบคุม ปราณอสูร ของนางก็จะคลุ้มคลั่ง และผลที่ตามมาของการตีกลับที่ล้มเหลวอาจถึงขั้นคุกคามชีวิตของนางได้
ดังนั้น คำถามคือ... ปีศาจต้นท้อ จะสามารถรักษาความตั้งใจอย่างเต็มที่ในระหว่างกระบวนการ ทะลวงขั้น ได้หรือไม่?
ไม่มีทาง!
แม้ว่านางจะต้องการ โจวเหอ และคนอื่นๆ ก็จะไม่ยอม
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ความล้มเหลวในการ ทะลวงขั้น ของ ปีศาจต้นท้อ นั้นแทบจะเป็นข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ที่น่าเศร้ายิ่งกว่านั้นคือนางไม่ได้ต้องการจะ ทะลวงขั้น ด้วยซ้ำ นางถูก จั่วฉงหมิง ลอบโจมตีโดยสิ้นเชิง
“ถ้าเช่นนั้น นี่... นี่...”
ริมฝีปากเชอร์รี่ของ จี้เสวียนเสวียน สั่นเทา และนางพูดประโยคหนึ่งด้วยน้ำเสียงฝืดเคือง “ที่แท้นี่คือวิธีการของท่าน มันช่าง... ยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว”
อันที่จริง นางอยากจะพูดว่า ‘เลวทราม’
แต่เมื่อคำพูดมาถึงริมฝีปาก นางก็นึกถึงตำแหน่งของตัวเองและฝืนกลืนสองคำนั้นกลับเข้าไป
ครืน...
“พื้นดินไม่มั่นคง ถ้ำกำลังจะถล่ม”
“ทุกคน ระวังตัว...”
“อ๊ะ...”
จี้เสวียนเสวียน รู้สึกว่าเท้าของนางทรุดลง ร้องออกมาด้วยความตกใจโดยสัญชาตญาณ และชนเข้ากับ จั่วฉงหมิง ดังแผละ
ในความตื่นตระหนกของนาง นางคิดอะไรไม่ชัดเจน และเหมือนกับคว้าแพชูชีพ นางก็ใช้มือและเท้าเกาะติดกับ จั่วฉงหมิง
พร้อมกับเสียงสะท้อนที่ดังสนั่น พื้นดินก็จมลงและแตกเป็นเสี่ยงๆ
จั่วฉงหมิง พยายามลุกขึ้นยืน จับคอนางไว้เหมือนลูกเจี๊ยบตัวเล็กๆ และดึง จี้เสวียนเสวียน ออกจากตัวเขาอย่างแรง
“ระวัง”
เสียงตะโกนต่ำๆ ของ โจวเหอ ดังขึ้น พร้อมกับเสียงกระทบของดาบ และแสงดาบก็ปรากฏขึ้นทันที ทุบหินที่ตกลงมาจนแหลกละเอียด
เสียงสั่นเทาของ เฉินเหวิน ซึ่งแทบจะไม่สามารถข่มอารมณ์ของเขาได้ ก็ดังมาถึงหูของพวกเขาทันที “ดูนั่น...”
คนไม่กี่คนมองตามสายตาของเขาและเห็นว่า ภูเขาดอกท้อ นั้นกลวงอยู่ข้างใน และพื้นที่ที่กลวงนี้ถูกแทนที่ด้วยต้นไม้ขนาดใหญ่
มันเหมือนกับหัวใจ ยื่นรากที่หนาและน่าสะพรึงกลัวออกไปทุกทิศทุกทาง รองรับความมั่นคงของทั้งร่าง ภูเขาดอกท้อ
แต่ในขณะนี้ ปีศาจต้นท้อ สัมผัสได้ถึงอันตราย กำลังถอนรากของนางกลับอย่างสิ้นหวัง พยายามที่จะปกป้องร่างที่แท้จริงของนาง
การกระทำนี้ทำให้ทั้งร่างภูเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หินจำนวนมากตกลงมาราวกับฝนตกหนัก และภายในภูเขาก็อาจจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ…
เฉินเหวิน พูดด้วยเสียงทุ้ม “ไปกันเถอะ ถ้าไม่ไป เราตายแน่”
“ข้างล่างเป็นแม่น้ำใต้ดิน”
จั่วฉงหมิง ชี้ไปข้างหน้า สังเกตต้นท้ออย่างใจเย็น “แม้ว่าภูเขาจะถล่ม มันก็ยากที่นักสู้จะตายด้วยร่างกายของพวกเขา”
“ไอ้สารเลว...”
ใบหน้ามนุษย์ที่น่าเกลียดค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนลำต้นหลักของต้นท้อ จ้องมอง จั่วฉงหมิง อย่างขุ่นเคือง “กล้าใช้วิธีที่เลวทรามเช่นนี้”
จั่วฉงหมิง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย กล่าวอย่างชอบธรรมในตนเอง “ข้าอุตส่าห์ช่วยเจ้าทะลวงผ่านพันธนาการ แต่เจ้ากลับมาโทษข้าแทน เจ้าไม่รู้จักบุญคุณคนจริงๆ”
เมื่อ โจวเหอ และคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทั้งหมด
ถ้าท่านมีความละอายใจบ้าง ท่านก็คงไม่พูดไร้สาระเช่นนี้
“เจ้าคอยดูเถอะ”
ปีศาจต้นท้อ โกรธจัด แต่ ปราณอสูร ภายในร่างกายของนางก็กระสับกระส่ายอยู่แล้ว หากนางยังคงเพิกเฉยต่อไป นางก็กลัวว่านางจะระเบิดและตาย
แกรก แกรก...
รากหลักที่หนาสั่นสะเทือนในทันที และท่ามกลางการสั่นสะเทือนที่ดังสนั่นของภูเขา มันก็ค่อยๆ หดกลับไปยังร่างที่แท้จริงของนาง
ปัจจุบัน มีเพียงทางเลือกเดียวก่อนหน้า ปีศาจต้นท้อ: คือการแข่งกับเวลา
ตราบใดที่นางสามารถทะลวงผ่านพันธนาการและควบแน่น แก่นอสูร ได้สำเร็จก่อนที่พวกเขาจะทะลวงผ่านการป้องกันของนางได้ ความรำคาญเหล่านี้ก็ไม่มีอะไรน่ากังวล
ถ้าไม่เช่นนั้น นางก็ถึงคราวซวย...
“ข้าเป็น อสูรวิญญาณ แห่งพืชพรรณและต้นไม้ การป้องกันตามธรรมชาติของข้าแข็งแกร่งกว่า”
ความคิดของ ปีศาจต้นท้อ หมุนวน และนางครุ่นคิด “พวกเขาเป็นเพียงนักสู้ ขอบเขตบ่มเพาะกายา พวกเขาไม่มีพลังปราณ ดังนั้น... ความได้เปรียบเป็นของข้า!”
“เจ้าคิดว่านี่คืออะไร?”
ราวกับรู้ความคิดของนาง จั่วฉงหมิง ก็ดึงวัตถุขนาดมหึมาออกมาจากแหวนภูตของเขาทันที
“นี่...”
เมื่อ โจวเหอ และอีกสองคนเห็นสิ่งนี้ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก “ท่านมีของนี่ด้วยรึ?”
จบตอน