บทที่ 23: แสงแห่งความหวัง!
บทที่ 23: แสงแห่งความหวัง!
พอกลับมาถึงคอมมูน ซูเหวินเฉินก็เดินตามความทรงจำตรงไปเคาะประตูบ้านที่เป็นแหล่งแลกเปลี่ยนของลับๆ ของที่นี่
ปัง! ปัง! ปัง!
“จวงหลิน อยู่บ้านไหม?”
“ใครน่ะ? มาหาอะไรตอนกลางวันแสกๆ!” ไม่นานนัก หนุ่มผิวคล้ำคนหนึ่งก็หาวหวอดๆ เปิดประตูออกมา
“อาเฉิน? นายมาทำไม? พ่อนายไม่ได้ห้ามไม่ให้คบพวกเราแล้วเหรอ?”
“เข้าไปคุยกันข้างใน!” พูดจบซูเหวินเฉินก็บุกพรวดเข้าไปก่อนเลย
ในห้องไม่ใหญ่มากนัก แต่ตอนนี้เต็มไปด้วยของสารพัดชนิด!
หนุ่มคนนั้นปิดประตูใหญ่ แล้วเดินทอดน่องเข้ามานั่งบนเตียง
“ว่ามา มีอะไรจะคุยกับฉัน? อย่ามาบอกให้ฉันพานายไปเที่ยวอีกนะ พ่อนายมาหาพวกเราแล้วนะ เว้นแต่นายจะทำให้พ่อใจอ่อน ไม่งั้นฉันไม่กล้าพานายไปเที่ยวหรอก!”
“สบายใจได้ ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอกน่า แล้วตอนนี้ฉันมีงานประจำที่ถูกต้องตามกฎหมายแล้วนะ เป็นผู้จัดการฟาร์มไก่เลยนะ!”
“อย่ามาเล่นน่า! นายน่ะนะจะไปเลี้ยงไก่? ระวังจะเลี้ยงจนฟาร์มเจ๊งนะ!”
“ไปไกลๆ เลยไอ้เวร! ฉันมีเทคนิคการเลี้ยงไก่พิเศษนะเว้ย! ว่าแต่... นายมีข้าวดีๆ ไหม? กิโลกรัมละเท่าไหร่?”
“มี! แป้งอย่างดีสามเหมา ข้าวสารสองเหมาแปด”
ซูเหวินเฉินโวยวาย “นายนี่มันจงใจฟันฉันนี่หว่า! ในเมืองฉันดูราคาข้าวสารวันนี้ แป้งขาวแค่หนึ่งเหมาหกเฟิน ข้าวสารแค่หนึ่งเหมาสามเฟินเองนะ!”
จวงหลินกรอกตาตอบว่า “ในเมืองนั่นน่ะมันมีโควต้าแถมต้องใช้คูปองอาหารด้วย มันจะเหมือนกันได้ยังไง?”
“ข้าวสารดีๆ ที่ไม่ต้องใช้คูปองอาหารนี่นะ อย่าว่าแต่หนึ่งเหมาหกเลยนะ สองเหมานายมีเท่าไหร่ฉันเอาหมดแหละ!”
ซูเหวินเฉินโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ “อย่ามาพูดไร้สาระ! ถ้าฉันหาได้เองจะมาหานายทำไม? อีกอย่างฉันเคยทำกับพวกนายมาสองสามวัน ต้นทุนพวกนายฉันรู้หมดแหละ! ลดให้หน่อยแล้วเอาแป้งอย่างดีให้ฉันสิบกิโล!”
“ก็ได้ๆ สองเหมาห้าคือราคาต้นทุนฉันแล้วนะ แถมอีกหลายเดือนกว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยว เพราะงั้นลดไม่ได้แล้ว”
ซูเหวินเฉินพยักหน้า ข้าวสารดีๆ กิโลกรัมละสองเหมาห้า เมื่อคำนวณแล้วเทียบเท่ากับคูปองอาหารเก้าเฟินต่อกิโลกรัม ราคานี้ถือเป็นราคาปกติของที่นี่จริงๆ
แล้วก็ล้วงเงินออกมาสองหยวนห้าเหมาพูดว่า “ชั่งแป้งอย่างดีให้ฉันสิบกิโลนะ อย่าเอาอย่างอื่นมาปน!”
เมื่อก่อนเขาเคยทำงานที่นี่ ซูเหวินเฉินเลยรู้ดีว่าบางครั้งพวกเขาก็จะผสมแป้งคุณภาพต่ำอย่างอื่นลงไปในข้าวสารดีๆ บ้าง
อย่างเช่นเม็ดข้าวสาลีที่ตกพื้นในโรงเก็บข้าวที่ปะปนกับฝุ่น บางทีก็ไม่ได้ทำความสะอาดดีๆ ก่อนนำไปบดเป็นแป้ง แป้งคุณภาพต่ำแบบนี้ขายอย่างเปิดเผยไม่ได้ ก็จะถูกขายให้คนอย่างพวกเขาไปจัดการในราคาถูกๆ
ปกติแล้วผสมไปแค่กำมือเดียวก็แทบมองไม่ออก เพราะยุคนี้แม้แต่แป้งอย่างดีก็ยังไม่ขาวจั๊วะเหมือนแป้งสมัยใหม่
“เรียบร้อยแล้ว! ถุงนายล่ะ?”
“ไม่ได้เอามา นายก็หาถุงผ้าให้ฉันใบหนึ่งสิ!”
“พี่ครับ นี่พี่มาปล้นผมเหรอเนี่ย! ถุงข้าวสารมันราคาเท่าไหร่? งานนี้ผมไม่แค่ไม่ได้กำไรแถมยังต้องควักเนื้อให้ถุงข้าวสารอีกนะ!”
แต่เขาก็ยังเข้าไปในห้องด้านในหาถุงแป้งที่ใช้แล้วออกมาใบหนึ่ง
“พี่ครับ กลับบ้านแล้วอย่าลืมเอามาคืนผมนะ! ของพวกนี้มันไม่ถูกนะ!”
ซูเหวินเฉินรับถุงแป้งมาลองยกดูแล้วพูดว่า “จวงหลิน นายคิดจะทำแบบนี้ไปตลอดเลยเหรอ!”
“ตอนนี้พวกเขาก็เอาของมาเก็บไว้ที่บ้านนาย ถ้าคอมมูนเอาจริงขึ้นมา คนอื่นหนีได้ แต่นายน่ะหนีไม่ได้หรอกนะ!”
จวงหลินเก็บเงินใส่กระเป๋าอย่างไม่สนใจ แล้วกลับไปนอนบนเตียง มองขึ้นไปข้างบนด้วยแววตาเลื่อนลอย
“ไม่ทำแบบนี้แล้วฉันจะทำอะไร? ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นทำเลบ้านฉันดี พวกเขาจะให้ฉันเล่นด้วยทำไม? นายนึกว่าฉันมีพ่อเป็นหัวหน้าหน่วยผลิตคอยคุ้มหัวเหมือนนายรึไง!”
“ถ้าฉันไม่ทำแบบนี้ สงสัยไม่ถึงสองเดือนก็ต้องกลับไปขอทานตามบ้านอีกแล้ว!”
ซูเหวินเฉินตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ ไม่ได้พูดโน้มน้าวอะไรมาก เพราะอีกฝ่ายแตกต่างจากเขาจริงๆ!
เขาพูดอย่างจริงจังว่า “รอก่อนนะ พอฟาร์มไก่ของฉันสร้างเสร็จแล้ว นายมาเป็นหัวหน้าฝ่ายขายให้ฉันนะ ด้วยสมองของนายรับรองไม่มีปัญหาแน่นอน!”
“นายน่ะสร้างฟาร์มไก่ให้เสร็จก่อนเถอะ! อีกอย่างของอย่างไข่ไก่นายยังกลัวจะขายไม่ออกอีกเหรอ! ฉันบอกให้นะ ตั้งแต่ฟาร์มไก่ขนาดใหญ่ในอำเภอข้างๆ เจ๊งไป ราคาไข่ไก่แถวนี้ขึ้นเยอะเลยนะ!”
“ของพวกนี้ขนส่งทางไกลยาก ได้ยินมาว่าพนักงานโรงงานหลายแห่งก็บ่นกันว่าไม่มีเนื้อกินก็ช่างเถอะ ตอนนี้แม้แต่ไข่ไก่ก็ไม่มีกินแล้ว บังคับให้พวกจัดซื้อของโรงงานต้องมาหาซื้อไข่ไก่ข้างล่างทุกวันเลย”
ซูเหวินเฉินลูบคาง
เรื่องนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องดีสำหรับเขา เพราะแบบนี้ก็ขายได้ราคาที่สูงขึ้น!
เลยพูดว่า “เอาล่ะ ไม่คุยกับนายแล้ว ฉันต้องกลับไปหาคนสร้างโรงเรือนไก่แล้วล่ะ สร้างเสร็จเร็ววันก็ทำเงินได้เร็ววัน!”
“จำไว้เลยนะ ช่วงนี้ระวังตัวดีๆ อย่าให้เกิดอุบัติเหตุล่ะ! ฉันยังรอนายมาทำงานให้ฉันอยู่นะ!”
พูดจบก็เดินออกไป
วินาทีที่ซูเหวินเฉินเปิดประตู แสงอาทิตย์ภายนอกก็สาดส่องเข้ามา
จวงหลินมองแผ่นหลังของซูเหวินเฉินที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด ราวกับเห็นแสงสว่างหนึ่งเดียว!
เขา... จะมีชีวิตอยู่ใต้แสงอาทิตย์ได้ในอนาคตด้วยใช่ไหม?
ไม่ต้องเหมือนตอนนี้ที่นอนกลางวัน แอบวิ่งไปตลาดมืดในอำเภอเพื่อรับของตอนกลางคืนอีกแล้ว!
เขาจะทำได้จริงๆ หรือ?
ซูเหวินเฉินหิ้วถุงแป้งกลับบ้าน!
แล้วก็พุ่งตัวล้มลงบนเตียงทันที
นวดขาที่ปวดบวม วันนี้เขาเหนื่อยมากจริงๆ เดินไปกลับอย่างเดียวก็เกือบสามชั่วโมงแล้ว
โชคดีที่ร่างกายไม่ใช่ร่างกายเดิม เขาก็ยังปรับตัวได้ค่อนข้างดี ถ้าเป็นร่างกายในชาติที่แล้ว ป่านนี้ขาคงพังไปแล้ว!
เดิมทีซูเหวินเฉินตั้งใจจะพักแค่แป๊บเดียว แต่กลับหลับยาวไปจนถึงบ่าย
ผัวะ!
เสียงแส้ฟาดอย่างรุนแรงในลานบ้านปลุกซูเหวินเฉินให้ตื่นจากภวังค์
มองดูสีฟ้าด้านนอก
ซูเหวินเฉินลุกขึ้นมาที่ลานบ้าน
เสี่ยวสือโถว ลูกชายของพี่ใหญ่ที่เพิ่งเลิกเรียนกำลังยืนฟาดลูกข่างด้วยแส้ยาวๆ อยู่ในลานบ้าน!
มองเสี่ยวสือโถวเล่น ซูเหวินเฉินก็เกิดความสนใจขึ้นมาบ้าง
“สือโถว ให้อาเล่นหน่อยสิ เดี๋ยวตอนเย็นอาเลี้ยงเกี๊ยวแป้งขาว!”
พอได้ยินคำพูดของซูเหวินเฉิน แส้ในมือของสือโถวก็หยุดนิ่งทันที
ดวงตาเป็นประกายจ้องมองซูเหวินเฉิน
“คุณอาเล็ก อาบอกว่าจะให้ผมกินเกี๊ยวแป้งขาวตอนเย็นเหรอครับ?”
ซูเหวินเฉินตอบอย่างมั่นใจ “อาเคยโกหกนายเมื่อไหร่? เดี๋ยวตามอาไปเก็บผักป่าสดๆ หน่อยนะ ตอนเย็นเราจะห่อเกี๊ยวไข่ผักป่ากินกัน!”
“รับรองว่ากินแล้วปากมันเยิ้มเลย!”
ซู้ด!
น้ำลายของเสี่ยวสือโถวไหลออกมาเองโดยไม่รู้ตัว
ครั้งสุดท้ายที่ได้กินเกี๊ยวดูเหมือนจะเป็นตอนตรุษจีน ไม่คิดว่าจะได้กินเกี๊ยวอีกครั้งในไม่กี่เดือน
เขาก็รีบยื่นแส้ในมือให้ทันที
“ให้ครับคุณอาเล็ก! ผมไปหาตะกร้าก่อนนะ เดี๋ยวเราไปขุดผักป่ากัน!”
พูดจบก็เดินเข้าบ้านไปด้วยความกระตือรือร้น!
ซูเหวินเฉินรับแส้มา แล้วทำตามวิธีที่จำได้ ก็คือม้วนลูกข่างที่พื้น
แล้วก็เหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็ว!
จากนั้นก็สะบัดแส้อย่างรวดเร็ว ฟาดลงไปอย่างแรง!
ผัวะ! ผัวะ! ผัวะ!
ในการฟาดแต่ละครั้ง ลูกข่างก็หมุนอย่างรวดเร็ว!
ซูเหวินเฉินเล่นอยู่พักหนึ่ง ก็ถือเป็นการผ่อนคลายและหวนรำลึกถึงวัยเด็กไปด้วย
เกมพื้นบ้านแบบนี้ยังคงปรากฏให้เห็นในวัยเด็กของคนยุค 80 และ 90 อยู่บ่อยครั้ง
จนกระทั่งอินเทอร์เน็ตบนมือถือแพร่หลายนั่นแหละ ที่เกมเหล่านี้ค่อยๆ หายไปจากโลกวัยเด็กของเด็กส่วนใหญ่