บทที่ 102 – ม๋อหวานสิงร่าง!
บทที่ 102 – ม๋อหวานสิงร่าง!
ในฉับพลันนั้นเอง เจิ้งฝานเพียงรู้สึกถึงกระแสเย็นยะเยือกพลันปะทุจากก้นบึ้งหัวใจ แผ่ซ่านรวดเร็วราวถูกเหวี่ยงลงสู่บ่อเย็นลึกสุดหยั่ง
เพียงพริบตาเดียว พร้อมกันนั้นหายนะ คำสาป โรคร้าย ความทุกข์ยาก และกลิ่นอายด้านมืดนับไม่ถ้วนก็กรูกันพวยพุ่งเข้ามาอย่างเข้มข้น
ความรู้สึกนี้…เขาเคยสัมผัสแล้วครั้งหนึ่ง เมื่อคราวนั่งกินหม้อไฟกับซาถัวเชวี่ยสือ เพียงแต่ว่าคราวนั้น ซาถัวเชวี่ยสือกดทับลางร้ายและพลังน่าสะพรึงนั้นไว้ได้ทัน
แต่หญิงสูงศักดิ์เบื้องหน้านี้…ไม่มีชะตา ไม่มีพลังเช่นนั้น! ความร้อนเร้นและล่องลอยเมื่อครู่พลันถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาดั่งน้ำแข็งแทงกระดูก
ขณะที่นางเพิ่งยกดาบของเขาขึ้น…เปลวเพลิงสีดำกลับพวยพุ่งขึ้นในดวงตาเจิ้งฝาน
เสียง “หึ่ง!” ดังสะท้อน ก่อนคมดาบจะเล็งถึงลำคอเขา มือใหญ่ของเจิ้งฝานก็โอบรัดลำคอนางไว้แน่น
ร่างเขาผงาดลุกขึ้นจากท่านอนอย่างแข็งทื่อ รวดเร็ว รุนแรง ดุจเส้นโค้งกางวงกลม ก่อนจะ “โครม!” ซัดนางลงพื้นอย่างหนักหน่วง เขาทรุดกายลงคร่อม มือขวายังตรึงลำคอไว้ หญิงสูงศักดิ์เบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อ เพราะก่อนหน้านี้นางแน่ใจว่าเขาถูกกลวิธีของนางเล่นงานแล้ว
เสียงอึกทึกนี้ทำให้เหล่าทหารคนเถื่อนซึ่งเดิมราวกับรอชมฉากรัญจวนในเงามืดต่างหันขวับมามองด้วยความตื่นตระหนก
เจิ้งฝานก้มศีรษะต่ำ จ้องนางด้วยสายตาวาววับ แหงนคอเล็กน้อย ก่อนเสียงหัวเราะแผ่วแปร่งดังลอดลำคอ
“…ฮิ…ฮิ…ฮิ…”
เสียงนั้นไม่ใช่ของเขา แต่เป็นเสียงใสแบบเด็กน้อยที่ฟังแล้วเหมือนฟังเสียงปีศาจกระซิบ
“เจ้าจะฆ่าพ่อข้า ข้ายังพอทำเป็นมองไม่เห็น แต่เจ้าจะมาเป็นแม่ข้า…ข้าจะอยู่นิ่งได้อย่างไร!”
เสียงนี้แม้ใส แต่กลับเย็นเยียบจนคล้ายลมหนาวแฝงคำสาป เหล่าทหารคนเถื่อนที่รีบกรูกันมา ต่างถอยกรูดไปอย่างไม่รู้ตัว
ความหวาดกลัวที่เดิมซ่อนอยู่ในส่วนลึกของจิตใจเพราะการชักนำของเป่ยตาบอด บัดนี้ถูกดึงขึ้นมาเผชิญหน้ากับความจริง
ในตำนานของเผ่าคนเถื่อน มีเพียงเทพม่านผู้ยิ่งใหญ่หนึ่งองค์ที่สู้รบ
กับปีศาจนับหมื่นบนฟากฟ้า ภาพจำของ “เทพ” จึงชัดเจนและไร้คู่เปรียบ สิ่งใดที่แปรคล้ายเทพแต่ไม่ใช่…ก็คือ “มาร” และพวกเขาเองก็บูชาความน่าสะพรึงของมารไม่แพ้เทพ
พลังแฝงในแววตาเจิ้งฝานนั้น สลับไปมาระหว่างความใสกระจ่างและความมืดหม่น เหมือนกำลังเปลี่ยนสลับกันไม่หยุด
“ม๋อหวาน!” เหลียงเฉิงปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับเด็กสาวที่ถูกมัดคุกเข่าอยู่เบื้องหลัง สถานการณ์นี้แม้เป็นความผิดพลาดยากจะคาดเดา
เพราะใครเล่าจะคาดว่าแม่ลูกชนชั้นสูงที่จับมาโดยบังเอิญ กลับมีวิชานี้โอกาสเท่าเล่นพนันแล้วถูกรางวัลใหญ่หลายร้อยงวดติด
เจิ้งฝานหันมามองเหลียงเฉิง ยกยิ้มเย็น
“เจ้า…มัน…ของ…ไร้…ค่า…”
น้ำเสียงนั้นเป็นเสียงเด็กจากม๋อหวาน อาบด้วยแววเย้ยหยัน เหลียงเฉิงรู้ดี แม้ม๋อหวานเป็นหนึ่งในเจ็ดมหามารที่เกียจคร้านที่สุด
ไม่ค่อยกระทำการใด แต่ฐานะกลับสูงล้ำ เพราะมันคือตัวตนที่เจิ้งฝานสร้างขึ้นจากความคิดบิดเบี้ยวที่สุดของตนเอง
เขาก้มลงมองหญิงสูงศักดิ์ใต้ร่างอีกครั้ง กลุ่มหมอกดำค่อยๆ ซึมออกจาก
ฝ่ามือ แผ่คลุมใบหน้านางจนดวงตาเต็มไปด้วยความสยดสยอง ร่างเริ่มสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้
“อ๊าาา!”
เขาแยกเขี้ยวคำรามใส่นาง ราวดื่มด่ำความสุขจากการทรมาน แต่แล้วร่างก็สะท้าน หายใจปั่นป่วน เหลียงเฉิงเข้าใจทันทีว่าเจิ้งฝานกำลังช่วงชิงร่างคืน
ทว่าชั่วครู่ ความมืดกลับปกคลุมอีกครั้ง พร้อมเสียง
“กร๊อบ!”
เมื่อเจิ้งฝานหักคอนางจนสิ้นชีพ การละเล่นถูกย่นให้สั้นลง
“แม่!”
เด็กสาวร้องได้เพียงคำเดียวก็ถูกด้ามดาบของทหารฟาดจนสลบ เจิ้งฝานหมุนคอไปมา กางแขนออกแล้วปล่อยลง
ขณะก้าวเดินไปหาเหลียงเฉิงอย่างผิดธรรมชาติ ราวกับเด็กกำลังลองเล่นของเล่นชิ้นใหม่ จนมายืนประจันหน้า
เหลียงเฉิงเอ่ยเสียงหนัก “ออกจากร่างนายท่านเดี๋ยวนี้”
เจิ้งฝานแย้มยิ้ม พร้อมเสียงแหบสั่นจากลำคอ
“ไร้…ค่า…”
เล็บมือเหลียงเฉิงค่อยๆ ยาวออกเอาเถอะ ในเมื่อเป็นมารเหมือนกัน ใจย่อมสูงไม่แพ้กัน จะมาคิดว่าตนเป็นผู้สูงสุดเพียงหนึ่งเดียวได้อย่างไร
แล้วสีดำในดวงตาเจิ้งฝานก็จางลง หายใจสะท้อนแผ่ว เหลียงเฉิงคิดว่ามาอีกแล้ว? ว่าคราวนี้เป็นเสียงเจิ้งฝานเอง
“อาเฉิง ข้าเชื่อเขา” คำพูดนั้นทำให้เหลียงเฉิงขมวดคิ้ว เพราะมันหมายความว่าเขาสามารถยึดร่างคืนได้แต่ไม่ทำ
ทันใดนั้น ดวงตาก็ถูกย้อมด้วยสีดำอีกครั้ง โลกในสายตาเขากลายเป็นภาพสีขาวหม่นไร้ชีวิต ดุจภาพถ่ายที่ถูกชะล้างให้ซีดจาง ลมพัดก็ยังมีกลิ่นเน่าแฝง
นี่คือโลกภายในใจม๋อหวาน เขายกมือสั่นชี้ไปที่ปลายจมูกเหลียงเฉิง เสียงเด็กเอ่ยอีกครั้ง
“ไร้…ค่า…” คราวนี้เหลียงเฉิงเพียงตอบเรียบ “งั้นก็พิสูจน์ให้ข้าดู”
รอยยิ้มเจิ้งฝานกว้างจนผิดธรรมชาติ แขนทั้งสองตกลงข้างลำตัว หัวเข่าเริ่มงอเล็กน้อย แล้ว…
“ฉัวะ!”
ร่างเอียงไปด้านข้าง หันหน้าไปทางทิศใต้ จากนั้นสองเท้าก็กระแทกพื้นอย่างแรง
“ปัง!”
ราวกับลูกศรที่หลุดจากสายธนูพลันพุ่งทะยานไปทางทิศใต้อย่างรวดเร็ว ฝ่าไปราวสองร้อยเมตร เจิ้งฝานก็หยุดกึกในทันที
แล้วดีดตัวขึ้นจากพื้น แขนขวาเหวี่ยงครึ่งรอบแบบทื่อๆ ราวกับหุ่นเชิด ก่อนหมัดจะทุบลงกับพื้น
“โครม!”
เสียงหนักทึบดังสะท้อน พื้นดินยุบตัวเป็นหลุม ขณะเดียวกันไม่เพียงดินโคลนที่กระเด็นขึ้น แต่ยังมีหมอกเลือดพลุ่งกระจายออกมาด้วย!
เห็นดังนั้น เหลียงเฉิงก็หน้าถอดสี ตะโกนลั่น
“ทั้งหมดขึ้นม้า!”
มีใครบางคนเฝ้าจับตามองพวกเขามาแล้ว แถมยังแอบซุ่มอยู่ในระยะใกล้ ทั้งที่ฝ่ายตนได้จัดเวรยามและซุ่มซ่อนระวังอย่างรัดกุม แต่กลับไม่รู้ตัวแม้แต่น้อย ร่างของเจิ้งฝานยืนอยู่ข้างหลุมอย่างเดียวดาย แขนทั้งสองห้อยต่ำ เอียงศีรษะหันกลับมามองเบื้องหลัง
เหลียงเฉิงและทหารเถื่อนทั้งหมดต่างขึ้นม้าพร้อม เจิ้งฝานแย้มยิ้ม อ้าปากกว้างเกินธรรมชาติ เอ่ยถ้อยคำไร้เสียงชัดถ้อย
“ไร้…ค่า…”
คราวนี้เหลียงเฉิงไม่เพียงไม่โกรธ ยังมีแววกังวลใจตอกลึกอยู่ข้างใน ตนเคยคิดว่าตนเองมีฝีมือการคุมทัพเป็นเลิศ ในบรรดาเจ็ดมหามารก็มีเพียงตนที่มีประสบการณ์บัญชากองทัพจริง
ซวี่ซานเป็นนักลอบสังหารผู้สันโดษ อาเหมิงเป็นแวมไพร์เอาแต่ความสำราญส่วนตน
ฝานลี่ก็ซื่อตรงทึ่มทื่อ แต่ครานี้เขากลับพลาดในสิ่งที่ห้ามพลาดที่สุด ศัตรูสามารถซ่อนตัวในดินได้ย่อมต้องใช้วิธีพิเศษ
ทว่าที่ตรวจไม่พบ…นั่นคือความผิดของเขาแท้ๆ ควรตระหนักว่านี่คือโลกที่ไม่เหมือนเดิม แต่กลับเผลอใช้ประสบการณ์เก่ามาปรับใช้ตรงๆ
เขา…ก็เป็นเพียงของไร้ค่าอย่างที่อีกฝ่ายเอ่ยจริงๆ ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาสำนึกผิด เหลียงเฉิงจ้องเจิ้งฝาน หรือถูกต้องกว่านั้น คือตัวม๋อหวานที่สิงอยู่ในร่างเจิ้งฝาน คิดว่าการตื่นเต็มตัวครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพราะหญิงสูงศักดิ์หมายเอาชีวิตเจิ้งฝานเพียงอย่างเดียว เพราะตามเรื่องที่อาเหมิงเล่าไว้
คราวอยู่ในจวนเจ้าเมืองหนานวั่ง ม๋อหวานสามารถใช้ร่างหินบดกะโหลกนางได้ทันที แต่เขาไม่ทำ…เพราะรับรู้ถึงอันตรายที่แท้จริง
อันตรายที่อาจทำให้ทุกคนตายยกกอง และเพราะความไม่เอาไหนของเขา จึงบีบให้ม๋อหวานต้องฝืนลุกจากห้วงนิทรา จะไม่ให้เขาโกรธได้อย่างไร!
ทันใดนั้น ร่างเจิ้งฝานก็ทะยานไปทางทิศใต้อีกครั้ง เหลียงเฉิงชูดาบคชสารขึ้น ตะโกนก้อง “บุก!” ฝูงม้าทหารเถื่อนนับร้อยเร่งฝีเท้าตามร่างนั้นไป…
…
“ท่านผู้บังคับบัญชา ทัพเราทำไมยังไม่มาถึงอีก?”
“อย่าเพิ่งร้อนใจ คงอีกสักครู่”
บนเก้าอี้ไม้ตัวเล็ก ชายร่างผอมบางนั่งเอนหลัง ข้างหน้าเป็นโต๊ะชาเล็กๆ วางขนมแผ่นเนื้อขาวนุ่มกับน้ำชาจืดเย็น ชุดเกราะสีเงินบนร่างเป็นเกราะเบาและนิ่มไม่อึดอัดนัก แคว้นเยี่ยนยกย่องชุดดำ แคว้นเฉียนชอบสีแดงแต่เดิมนั้น ชุดเกราะหลักของแคว้นเฉียนเป็นสีเงิน เพราะปฐมจักรพรรดิในวัยรับราชการกับราชวงศ์ก่อนมีสมญา “แม่ทัพเกราะเงิน” กองทัพใต้บังคับบัญชาล้วนสวมเกราะเงิน เมื่อสถาปนาแคว้น
กองทหารองครักษ์ก็ใช้เกราะเงินเป็นหลัก จนมีคำกลอนจากปากเจิ้นเป่ยโหวรุ่นแรกหลังความพ่ายแพ้ใหญ่เมื่อร้อยปีก่อนว่า “โบกแส้เร่งม้าตามเกลียวคลื่นเงิน ธารใสทอดยาวชมดอกท้อบาน” หลังจากนั้น ชุดเงินก็ลดบทบาทลง
จนจักรพรรดิองค์ถัดมาอ้างว่าได้ทำการฝันบอกว่าแคว้นฉียนมีธาตุประจำคือไฟ จึงเปลี่ยนกองทัพให้ชอบสีแดง
เหลือเพียงกองเกราะเงินในเมืองหลวงที่ยังสืบไว้ในกององครักษ์ เรียกว่า “อิ่นเจี่ยเว่ย” มีหน้าที่คล้ายกับหน่วยสืบราชการลับของแคว้นเยี่ยน คล้าย “องครักษ์เสื้อแพร” ในโลกที่เจิ้งฝานคุ้น
“ท่านผู้บังคับบัญชา คราวนี้เรามีผลงานใหญ่ ข้างบนต้องมีรางวัลให้แน่ใช่ไหม?”
ชายหนุ่มข้างกายถาม พลางหยิบขนมเข้าปากแล้วจิบน้ำชา ชายผอมที่ชื่อ ฉู่เฟิงจิ่ว เหลือบตามองอย่างรำคาญ “ข้าว่า พ่อเจ้าก็เป็นถึงแม่ทัพใหญ่ของอิ่นเจี่ยเว่ย ทำไมเจ้าดูห่วงความดีความชอบยิ่งกว่าเราพวกไม่มีเส้นสาย?”
“มันจำเป็นนี่ครับ พ่อก็พ่อ ผมก็ตัวผมเอง มีแต่คนจ้องอยู่รอบตัว เลยต้องหาทางเก็บผลงานไว้บ้าง ก็เพราะรู้ว่าท่านมีฝีมือจริง ผมเลยขอเส้นมาอยู่ใต้บังคับบัญชาท่าน หวังจะแบ่งผลงานสักนิด”
“เฮอะ ปากตรงไม่อ้อม แต่คราวนี้เจ้าคงผิดหวัง พวกเราอิ่นเจี่ยเว่ยวางรากในแคว้นหยินหลางของแคว้นเยี่ยนมายี่สิบปี เพิ่งจะตกลงกับแม่ทัพเมืองหนานวั่งและพวกขุนนางตระกูลใหญ่ให้เป็นกำแพงกันได้ แม้ไม่ถึงขั้นให้พวกเขาก่อกบฏ แต่ก็เป็นปราการให้เราได้”
“แต่ใครจะคิดว่า จิ้งหนานโหวมันเกิดบ้าอะไร ถึงได้กล้าลงมือสังหารในมณฑลหยินหลาง แล้วยังปล่อยข่าวว่าทั้งแม่ทัพและเจ้าเมืองเป็นสายลับของแคว้นเฉียน ฮึ!”
“ท่านผู้บังคับบัญชา อย่างนี้หมายความว่าแคว้นเยี่ยนจะเปิดศึกกับเราจริงหรือ?”
ฉู่เฟิงจิ่วส่ายหน้า “ตระกูลเจิ้นเป่ยโหวแข็งกล้า ย่อมขัดแย้งกับจักรพรรดิเยี่ยนอยู่แล้ว ที่เจิ้งหนานโหวทำเช่นนี้ คงเพราะจักรพรรดิเยี่ยนกลัวว่าระหว่างศึกในจะถูกแคว้นเฉียนเราบุกเหนือ”
“ท่านผู้บังคับบัญชา หลักแหลมจริง”
“หลักแหลมบ้าอะไร!”
เขาปัดขนมทิ้งด้วยความขุ่นเคือง “แค่กองทัพม้าไม่กี่ร้อยก็เจาะเมืองเหมียนโจวได้ แถมซัดไปทั่วชายแดนเราได้ถึงสองวัน โดยกองทัพชายแดนของเราไม่มีปัญญาจัดการ เจ้าคิดดูว่าถ้าเจ้าเป็นจักรพรรดิเยี่ยนรู้เรื่องนี้ จะคิดยังไง?”
“เอ่อ…” ชายหนุ่มอ้ำอึ้ง
“เห็นไหม ปากก็ไม่กล้าพูด ทั้งที่เจ้าก็เป็นลูกผู้มีอำนาจในเมืองหลวง ใจทำไมเล็กนัก! ต้องกล้าหน่อย”
“ท่านผู้บังคับบัญชา สั่งสอนถูกต้อง”
“กองทัพเยี่ยนชุดนี้ ปล่อยให้กลับไปไม่ได้ ถ้าพวกมันข้ามพรมแดนแล้วนำเรื่องที่ทำมารายงาน ข้าว่าจักรพรรดิเยี่ยนคงตัดสินใจง่ายขึ้นแทนที่จะระแวงเราว่าจะบุกเหนือ กลับจะยกทัพลงใต้มาทันที!”
“เขากล้าหรือ?”
“ทำไมจะไม่กล้า? ศักดิ์ศรีต้องสร้างเอง ถ้าตัวเองไร้ค่า ก็อย่าหวังให้คนอื่นเมตตา!”
ฉู่เฟิงจิ่วถอนหายใจยาว “เพราะฉะนั้น เพื่อชายแดนเรา กองทัพเยี่ยนนี้ต้องตายหมดบนแผ่นดินเฉียน นี่แหละเหตุที่ข้าพักอยู่ช่วยกองทัพชายแดนล่าพวกมัน ไม่อย่างนั้น ปล่อยไว้ กองทัพชายแดนเรานั่นแหละจะเปิดทางให้พวกมันกลับแคว้นได้!”
“ท่านผู้บังคับบัญชา ข้าสงสัยอยู่ตลอดว่าท่านรู้ตำแหน่งพวกมันได้อย่างไร?”
“เพราะกองทัพเยี่ยนชุดนี้ลักพาตัวภรรยาและบุตรสาวของเจ้าเมืองเหลียงเจิ้น เมิ่งฉางฉี”
“ข้ารู้เรื่องนี้ เจ้าเมืองเหมือนคลุ้มคลั่ง ระดมกำลังทั้งเมืองตามล่าอยู่”
หลังจากได้ยินคำว่า “ภรรยาของเจ้าเมืองเมิ่งคือคนของพวกเรา อิ่นเจี่ยเว่ย” ติงเซียงก็เงียบไปทันที
“ในราชสำนักนั้นนะ ขุนนางผู้ใหญ่ทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ไม่น้อย ภรรยาของพวกเขาล้วนเป็นคนของหน่วยอิ่นเจี่ยเว่ย บางคนตัวเองก็รู้อยู่เต็มอก แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้ บางคนก็ไม่รู้อะไรเลยจริงๆ”
“แล้ว…”
“ไม่ต้องห่วง… แม่ของเจ้าไม่ใช่”
ติงเซียงนิ่งเงียบอีกครั้ง
“แม่ของเจ้าจริงๆ ไม่ใช่คนของพวกเรา พ่อเจ้าก้าวขึ้นจากตำแหน่งทหาร
ชั้นผู้น้อยเลื่อนมาเป็นแม่ทัพใหญ่ของหน่วยอิ่นเจี่ยเว่ย แม่เจ้าก็แต่งเข้ามาในช่วงนั้น หญิงของหน่วยอิ่นเจี่ยเว่ยจะมีมากเพียงใด
ก็ไม่ถึงขั้นฟุ่มเฟือยจนต้องส่งลูกสาวให้กับชั้นผู้น้อยที่เพิ่งแต่งเมียหรอกนะ… แน่นอน ถ้าพ่อเจ้าจะรับนางสนมหรือแต่งใหม่…”
คำว่า “แต่งใหม่” สุดท้ายฉู่เฟิงจิ่วก็ไม่เอ่ยออกมา
“เพราะงั้น พ่อเจ้าที่ไม่เคยรับสนมเพิ่มเลยนั้น คิดหรือว่าเพราะเขาไม่ชอบสตรีงั้นหรือ?”
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง”
“หึ… ก็เพราะอย่างนี้ ตลอดเส้นทางเราถึงตามร่องรอยที่นางทิ้งไว้มาได้ และก็เจอจนได้ เพียงแต่ว่าพวกเรามีกำลังน้อย จึงได้แต่เฝ้าดูอยู่ก่อน ต้องรอให้กองทัพชายแดนมาถึง จัดการปิดกระชับถุงให้แน่น แล้วค่อยกินรวบในคราวเดียว”
พูดจบ ฉู่เฟิงจิ่วก็ยกกาน้ำชาลุกขึ้น เดินไปข้างหน้าพลางเอ่ยว่า
“ฤดูหนาวแถบเหนือช่างทำให้คนอยู่ไม่สบายจริงๆ ว่ากันว่าแคว้นเยียนยิ่งหนาวกว่านี้เสียอีก โดยเฉพาะมณฑลเป่ยเฟิงที่อยู่ใกล้ทะเลทราย หนาวจนไม่ใช่ที่ที่คนจะทนอยู่ได้”
“ได้ยินพวกคาราวานบอกมาว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ” ติงเซียงเออ ออ
“อืม เพราะฉะนั้นเจ้าก็ต้องลองคิดดูสิว่า ชาวเยียนจะต้องชื่นชอบแผ่นดินงดงามของต้าเฉียนเรามากเพียงใด ฮึฮึ”
“ท่านผู้บังคับบัญชา ข้ารู้สึกว่าถ้ากองทัพชายแดนของเรายังเป็นเช่นนี้ต่อไป คงจะ…”
“หยุดเถอะ เรื่องแบบนี้อย่ามาพูดกับข้า ไปพูดกับพ่อเจ้าต่างหาก”
“ขอรับ”
ฉู่เฟิงจิ่วเดินมาหยุดตรงหน้าติงเซียง แล้วยกมือขึ้นตบไหล่เขาเบาๆ
“เสี่ยวติง เจ้าเป็นคนใช้ได้ วัยหนุ่มก็ต้องมีความคิดแบบนี้ ข้าน่ะ แก่แล้ว ไม่มีไฟเช่นนั้นแล้ว เรื่องไหนลวงได้ก็ลวงไปเถอะ พวกขุนนางในราชสำนักไม่ร้อนใจ องค์เหนือหัวของเราก็ไม่ร้อนใจ แล้วเราจะไปเดือดร้อนทำไมกัน?”
“แต่ว่า…”
“ไม่ต้องห่วง เจ้าคิดได้เช่นนี้ ข้าดีใจมาก ต่อให้ไม่เห็นแก่หน้าพ่อเจ้า ข้าก็จะพยายามรักษาเจ้าไว้ให้ได้ ปกป้องเจ้าอย่างมั่นคงสักระยะหนึ่ง แล้วดันเจ้าให้ขึ้นไปข้างบน เพื่อให้ต้าเฉียนเรายังพอมีความหวังเหลืออยู่บ้างในวันหน้า”
“กระผมขอขอบคุณท่านผู้บังคับบัญชาที่อุปการะ!”
“เกรงใจกันไปทำไม นี่มันสิ่งที่ข้า…”
“ปัง!”
ทันใดนั้น ร่างเงาหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากพงไม้ข้างทางอย่างฉับพลัน!ความอาฆาตสังหารที่ราวกับน้ำมันเดือดพล่านสาดซัดเข้ามาเต็มแรง!
ฉู่เฟิงจิ่วตระหนกในใจ มือที่วางอยู่บนไหล่ติงเซียงออกแรงผลักทันที ผลักร่างเขาที่ไม่ทันตั้งตัวไปทางเงาดำนั้น ส่วนตัวเองกลับถีบเท้าถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว!
ประโยคสุดท้ายนั้น คำสองคำท้ายยังลอยวนอยู่กลางอากาศ…
“ทำ…ได้…”
(จบบท)