บทที่ 56 บุตรแห่งเสิ่นพั่ว

“ผู้อาวุโสมีนามว่าอะไร?”

หวังลี่ไม่ได้เลือกที่จะหลบหนี แต่กลับประสานมือคารวะ สอบถามตัวตนของนักพรตชราตรงหน้า

“ข้าคือเสิ่นพั่ว……”

นักพรตชรายังพูดไม่ทันจบ หวังลี่ก็พูดขัดจังหวะเขาขึ้นมา

“ท่านคือเสิ่นพั่ว? เป็นไปได้อย่างไร? เสิ่นพั่วตายไปแล้ว”

นักพรตชราตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองหวังลี่ด้วยสีหน้าพูดไม่ออก

“……เจ้าหนุ่มน้อย จะรอให้ข้าพูดให้จบก่อนไม่ได้รึไง? ข้าคือบุตรชายของเสิ่นพั่ว แล้วก็ อย่าได้แช่งบิดาข้า บิดาข้ายังคงมีชีวิตอยู่ดี ศิลาจารึกวิญญาณของท่านผู้เฒ่ายังไม่แตกเลย ถึงแม้จะไม่สามารถตามร่องรอยของท่านผู้เฒ่าผ่านทางศิลาจารึกวิญญาณได้แล้วก็เถอะ……”

“เสิ่นพั่วยังมีชีวิตอยู่รึ?” หวังลี่ค่อนข้างประหลาดใจ แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็รู้สึกว่าสมเหตุสมผล

ต้องรู้ว่า ร่างอวตารในโลกจำลองได้ค้นถ้ำพำนักใต้ผืนน้ำที่สงบนิ่งจนทั่วแล้ว แต่ก็ไม่พบโครงกระดูกของเสิ่นพั่วเลย

นับตั้งแต่นั้นมา หวังลี่ก็คาดเดาว่าเสิ่นพั่วยังมีโอกาสที่จะมีชีวิตอยู่ครึ่งหนึ่ง

ตอนนี้เมื่อได้ฟังคำพูดของนักพรตชรา จึงค่อยยืนยันได้

เพียงแต่ หากเสิ่นพั่วไม่ได้ตาย แล้วเขาไปอยู่ที่ไหนกันเล่า? โลกเบื้องบนรึ?

“ผู้อาวุโส ข้ามาตระกูลเซียนเสิ่นกลางดึก เพียงเพื่อจะมาห้ามเสิ่นเทียนหลิงฝึกฝนวิชามารเท่านั้น ท่านเชื่อหรือไม่?”

“ข้าไม่เชื่อ”

นักพรตชราในชุดขาว กล่าวโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

“เช่นนั้นก็เอาเถอะ! ในเมื่อผู้อาวุโสไม่เชื่อผู้น้อย ผู้น้อยก็จะไม่รบกวนอีกต่อไป! ลาก่อน”

พูดจบ หวังลี่ก็เคลื่อนย้ายพริบตาจากไป

แต่พร้อมกับนักพรตชราที่ยกมือขึ้นเบาๆ เขาผู้ซึ่งเพิ่งจะเคลื่อนย้ายพริบตาจากไป ก็ถูกดึงกลับมาอีกครั้ง

“เป็นไปได้อย่างไร?!” เพิ่งจะเคลื่อนย้ายพริบตาจากไป กลับถูกพลังอันยิ่งใหญ่ดึงกลับมาจากระยะพันลี้ นี่ทำให้หวังลี่รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

รีบถอยห่างออกไป มองไปยังนักพรตชราในชุดขาวตรงหน้า

“ผู้อาวุโสเป็นผู้ฝึกตนระดับกลั่นเทพรึ?!”

หวังลี่กลืนน้ำลายอึกหนึ่งแล้ว ก็มองนักพรตชราในชุดขาวด้วยสีหน้าหวาดกลัว

แม้จะหลบหนีไปไกลถึงพันลี้ ก็ยังถูกดึงกลับมาในทันที พลังเช่นนี้ จะต้องเป็นผู้ฝึกตนระดับกลั่นเทพอย่างแน่นอน

“ดูเหมือนว่า ความรู้ของเจ้าเกี่ยวกับผู้ฝึกตนระดับกลั่นเทพยังน้อยเกินไป ข้าเป็นเพียงวิญญาณแรกเริ่มสมบูรณ์แบบตัวเล็กๆ เท่านั้นเอง”

“วิญญาณแรกเริ่มสมบูรณ์แบบก็แข็งแกร่งถึงเพียงนี้แล้วรึ?”

หวังลี่ตกใจมาก

เขายอมรับว่า ก่อนหน้านี้เขามองข้ามผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกเริ่มสมบูรณ์แบบไป

“เอาล่ะ ถือว่าเจ้าหนุ่มดวงซวยเอง ถ้าเจ้ามาช้าไปวันหนึ่ง ก็จะไม่เจอข้าแล้ว แต่ในเมื่อเจอแล้ว ก็ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เถอะ”

นักพรตชราในชุดขาว ยกมือขึ้น ตั้งใจจะสังหารหวังลี่

“ผู้อาวุโสตั้งใจจะสังหารข้าจริงๆ รึ?!”

สัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างนักพรตชรา สีหน้าหวังลี่ก็พลันเปลี่ยนไป

นักพรตชราในชุดขาวมีสีหน้าเย็นชา ไร้อารมณ์ กล่าวว่า:

“มิฉะนั้นเล่า? ในเมื่อเจ้ากล้าลอบเข้ามาในตระกูลเซียนเสิ่น ก็สมควรได้รับผลเช่นนี้ ข้าจะใช้วิญญาณแรกเริ่มของเจ้า มาข่มขู่พวกสวะที่กล้าล่วงเกินตระกูลเซียนเสิ่น”

“เจ้าเฒ่านี่ไม่ธรรมดา ในเมื่อข้าฝึกฝน <วิชาเทพซ่อนไท่ซวี> แล้ว เขากลับยังมองเห็นระดับพลังของข้าได้!!”

หวังลี่เพิ่งจะพึมพำในใจ ก็เห็นเจ้าเฒ่าผู้นี้ ร่ายคาถาด้วยนิ้วมือ ผนึกระดับพลังของตนเองไว้ คราวนี้ หวังลี่จึงเข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงมองเห็นระดับพลังของตนเองได้ เจ้าเฒ่าผู้นี้ก็ฝึกฝน <คัมภีร์เซียนไท่ซวี> เช่นกัน

“ดูเหมือนว่า คงต้องใช้วิชานี้แล้ว”

หวังลี่สีหน้าเคร่งขรึม ยื่นมือออกมาขัดจังหวะนักพรตชราในชุดขาว

“ผู้อาวุโส ที่จริงแล้ว ผู้น้อยลอบเข้ามาในตระกูลเซียนเสิ่นกลางดึก ก็เพื่อจะนำของดูต่างหน้าของผู้อาวุโสเสิ่นพั่วมาคืน”

“หืม?”

นิ้วมือของนักพรตชราในชุดขาวหยุดอยู่ที่คอของหวังลี่

“ของดูต่างหน้าของบิดาข้ารึ?!”

บนใบหน้าของนักพรตชราปรากฏร่องรอยความตื่นเต้น

ยื่นมือออกมาปลดผนึกพลังวิญญาณบนร่างหวังลี่แล้ว นักพรตชราในชุดขาวก็มองเขาด้วยดวงตาที่ว่างเปล่า

“หากเจ้ากล้าหลอกข้า ข้าจะให้เจ้ารู้จักวิธีตายที่โหดเหี้ยมที่สุดในโลกนี้”

หวังลี่นิ่งเงียบไม่พูดอะไร เพียงแค่หยิบของดูต่างหน้าของเสิ่นพั่วที่เลือกมาจากรางวัลการจำลองในตอนนั้นออกมาจากถุงเก็บของ มอบให้นักพรตชราในชุดขาว

นักพรตชราในชุดขาวรับของดูต่างหน้ามา ก็เปิดอ่านทันที

【ชีวิตข้า มีทั้งคุณูปการใหญ่หลวงและข้อผิดพลาดใหญ่หลวง ซ่อมแซมผนึกไท่ซวี ป้องกันสิ่งประหลาดปรากฏตัวถือเป็นคุณูปการใหญ่หลวง เชื่อคำพูดของคนลึกลับ ถ่ายทอด <คัมภีร์เซียนไท่ซวี> ให้ชาวโลกถือเป็นความผิดพลาดใหญ่หลวง

เพราะความผิดพลาดของข้า ทำให้ตระกูลล่มสลาย ความผิดของข้า ยากที่จะให้อภัยตนเองได้ตลอดชีวิต

อนุชนคนรุ่นหลังหากมีวาสนาได้ของที่ข้าทิ้งไว้ โปรดนำอาวุธวิเศษกระบี่ไท่ซวีส่งคืนตระกูลเซียนเสิ่น ข้าเคยสัมผัสได้ว่า ตระกูลข้ายังมีสายเลือดหลงเหลืออยู่

ของดูต่างหน้าที่เหลืออยู่ ขอมอบให้ท่านทั้งหมด ขอบคุณอย่างสุดซึ้ง

สุดท้าย กระดาษหมดแล้ว แม้มีกระดาษก็ไม่สามารถบรรยายความคิดความรู้สึกของข้าได้หมดสิ้น ท่านจงจำไว้ อย่าได้ขึ้นสู่โลกเบื้องบน】

อ่านจดหมายทั้งฉบับจบแล้ว นักพรตชราในชุดขาวก็มีน้ำตาคลอเบ้าแล้ว

“ลายมือของบิดา……ไม่นึกเลยว่า ห้าพันปีผ่านไป ข้ายังจะได้เห็นลายมือของบิดาอีกครั้ง”

เช็ดน้ำตาเบาๆ แววตาที่นักพรตชราในชุดขาวมองหวังลี่ ก็ดูอ่อนโยนลงบ้าง

“ห้าพันปี? ผู้อาวุโส ท่านมีชีวิตอยู่มาห้าพันปีแล้วรึ?!”

หวังลี่ตกใจมาก ต้องรู้ว่าอายุขัยของผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกเริ่มก็เพียงหนึ่งพันสองร้อยปี ผู้ที่ฝึกฝนวิชาพิเศษสามารถมีอายุยืนถึงสองพันกว่าปี ประกอบกับการกินผลไม้วิญญาณยืดอายุต่างๆ ก็มากที่สุดไม่เกินสามพันปี

แต่นักพรตชราในชุดขาวผู้นี้ กลับเป็นผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกเริ่มที่มีชีวิตอยู่มานานถึงห้าพันปีจริงๆ นี่จะไม่ทำให้คนตกใจได้อย่างไร

เมื่อเห็นหวังลี่ตกใจที่ตนเองมีชีวิตยืนยาวขนาดนี้ นักพรตชราก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ:

“เรื่องนี้มีอะไรน่าตกใจ เจ้าต้องรู้เรื่องหนึ่ง ตระกูลเซียนเช่นพวกเรากล้าเรียกตนเองว่าตระกูลเซียน ก็เพราะบรรพบุรุษของเราเคยเป็นเซียน พวกเราล้วนเป็นทายาทของเซียน และในฐานะตระกูลผู้รอดชีวิตจากเซียน ทายาทเซียนเช่นพวกเรา ล้วนได้รับพรจากสวรรค์ พวกเราเกิดมาก็มีอายุยืนยาว พรสวรรค์แข็งแกร่ง ไม่เหมือนพวกจอมปลอมที่แขวนหัวแพะขายเนื้อหมา อ้างตนเองว่าเป็นตระกูลเซียน แต่กลับเป็นเพียงตระกูลผู้ฝึกตนที่ค่อยๆ พัฒนามาจากตระกูลเล็กๆ ของมนุษย์ธรรมดา ไม่มีรากฐาน ไม่มีมรดกตกทอด”

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของนักพรตชราก็มืดครึ้มลงเล็กน้อย เอ่ยชื่อวิพากษ์วิจารณ์ตระกูลเซียนหลี่ว่า:

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งตระกูลเซียนหลี่ที่ว่านั่น สมัยก่อนเป็นเพียงหมู่บ้านชาวประมงธรรมดาๆ ที่ซุกหัวอยู่ในหมู่บ้านชาวประมง เพียงเพราะเก็บศพผู้ฝึกตนศพหนึ่งได้ ได้โชคชะตาบางอย่างจากศพนั้น ประกอบกับการเกาะติดสำนักเทียนอี จึงค่อยพัฒนามาจนถึงทุกวันนี้ ก็แค่พวกรากหญ้าที่มาจากชนชั้นล่าง ยังกล้าเรียกตนเองว่าตระกูลเซียนรึ?!”

หวังลี่ชูนิ้วโป้งให้เงียบๆ

ไม่ว่าใครก็ตาม ตราบใดที่ดูถูกตระกูลเซียนหลี่ ข้าหวังลี่จะต้องช่วยเสริมทัพ

นานมาก นักพรตชราในชุดขาวก็มองไปยังเสิ่นเทียนหลิงที่กำลังดูดเลือดอสูรฝึกฝนวิชามารในหุบเขา

“ข้าค่อนข้างจะมองเห็นอนาคตของเด็กคนนี้ เพียงแต่น่าเสียดาย พรสวรรค์ของเขาแข็งแกร่งเกินไป ถูกสวรรค์ทอดทิ้ง ยากที่จะมีชีวิตยืนยาว”

หวังลี่ได้ยินดังนี้ คิ้วก็ขมวดแน่นทันที แอบครุ่นคิดขึ้นมา

“ในการจำลองครั้งก่อนๆ เสิ่นเทียนหลิงเคยบอกข้าว่า พรสวรรค์ของเขาแข็งแกร่งเกินไป ดังนั้นสวรรค์จึงไม่อาจปล่อยให้เขาอยู่บนโลกได้ อายุขัยของเขาก็มีเพียงสองส่วนของคนทั่วไป หรืออาจจะไม่ถึงสองส่วนด้วยซ้ำ……แต่ในการจำลองการฟื้นคืนของอสูรร้าย ธงเรียกวิญญาณกลับบอกข้าว่า โลกนี้ไม่มีพลังสวรรค์ แน่นอนว่า ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่มันพูดจาเหลวไหลหลอกลวงข้า ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากนั้นข้าและธงเรียกวิญญาณก็ถูกคนลึกลับเนรเทศไปยังห้วงมิติแห่งกฎสวรรค์……ดังนั้น พลังสวรรค์ของโลกนี้มีอยู่จริงหรือไม่……”

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หวังลี่ก็ได้ยินนักพรตชราในชุดขาวเรียกเขา

“เจ้าหนู……เจ้าหนู……อยู่ดีๆ เหม่ออะไร”

หวังลี่ได้สติกลับมา ก็ประสานมือคารวะนักพรตชราในชุดขาว “ผู้อาวุโสมีอะไรจะสั่งสอนรึขอรับ”

นักพรตชราในชุดขาวนั่งขัดสมาธิลงกับพื้น ดึงหวังลี่ให้นั่งลงเช่นกันแล้ว ก็มองเขาด้วยสีหน้าอ่อนโยน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความใกล้ชิด:

“เจ้าหนุ่มน้อย ขอบคุณที่นำจดหมายของบิดาข้ามาให้ นี่คือของขวัญที่ดีที่สุดที่ข้าเคยได้รับมาในรอบห้าพันปีนี้ ไม่ว่าเจ้าจะลอบเข้ามาในตระกูลเซียนเสิ่นก่อนหน้านี้เพื่อการใด ข้าก็ให้อภัยเจ้า และยังรู้สึกขอบคุณด้วย เหมือนกับที่ข้าเคยบอกเจ้าไปแล้วว่า หากเจ้ามาช้าไปวันหนึ่ง เจ้าก็จะไม่เจอข้าแล้ว เพราะข้าใกล้จะสิ้นอายุขัยแล้ว หลังจากวันนี้ จะดับสูญคืนสู่ฟ้าดิน ไม่เหลือร่างนี้อีกต่อไป……ดังนั้น……”

“ดังนั้น ท่านจะยึดร่างข้ารึ?!”

หวังลี่แสดงท่าทีระแวดระวัง เพราะเขาสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณของตนเองขยับไม่ได้แล้ว……

เจ้าเฒ่าผู้นี้ ใช้วิชาหนึ่งความคิดผนึกเซียนอีกแล้ว

ขณะที่หวังลี่กำลังครุ่นคิดว่าจะหลบหนีอย่างไร นักพรตชราในชุดขาวก็ชี้นิ้วมาที่หน้าผากของหวังลี่……

(จบตอน)