บทที่ 6 สิ่งปนเปื้อน

แม้จะหลอมรวมพรสวรรค์อัจฉริยะด้านค่ายกลแล้ว แต่หวังลี่กลับไม่ได้ดีใจมากนัก

เพราะเงาแห่งความตายยังคงปกคลุมตัวเขาอยู่ ไม่ได้จางหายไป

หลังจากนั่งขัดสมาธิแล้ว หวังลี่ก็อดทอดถอนใจไม่ได้:

“มาถึงโลกนี้หลายปีแล้ว ทั้งยังก้าวเข้าสู่หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ไม่นึกเลยว่าท้ายที่สุดแล้ว กลับกลายเป็นเพียงหมูที่คนอื่นเลี้ยงไว้ มืดมน ช่างมืดมนเสียจริง”

“ตอนนี้ก็ไม่มีหินวิญญาณแล้ว หากต้องการคำนวณต่อไป คงต้องรออีกเจ็ดวัน”

พูดจบ หวังลี่ก็เริ่มคิดหาหนทางต่อไป

ประการแรก สิ่งที่ต้องทำเป็นอันดับแรกคือหาหินวิญญาณ จากนั้นก็จำลองคำนวณ เพื่อแสวงหาหนทางรอด

ประการที่สองคือซื้อตำราซ่อนเร้นระดับพลัง <ตำราซ่อนเร้นลมปราณขั้นพื้นฐาน> และจัดหา <ตำราค่ายกลขั้นพื้นฐานฉบับสมบูรณ์>

ส่วนเรื่องการยกระดับพลัง เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หวังลี่ก็ปวดหัว

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่ายาเม็ดสำหรับฝึกฝนที่ตระกูลเซียนหลี่จัดหาให้พวกเราในแต่ละวันจะมีโอสถสกัดกั้นลมปราณผสมอยู่ ปัญหาเรื่องโอสถสกัดกั้นลมปราณคงต้องให้นักปรุงยาเป็นผู้แก้ไข แต่ตอนนี้ปัญหาก็คือ นักปรุงยาทุกคนล้วนอยู่สูงส่งเกินเอื้อม ปกติยากที่จะได้พบเจอ หากต้องการแก้ไขปัญหาของตัวเอง เกรงว่าคงต้องพึ่งพาตัวเอง...”

หลังจากตัดสินใจแล้ว หวังลี่ก็ออกจากบ้าน มายังลานว่างหน้าประตู เริ่มฝึกฝนคาถาอาคมพื้นฐานที่ตระกูลเซียนหลี่มอบให้

คาถาลูกไฟ คาถาโล่ไม้ คาถารวมน้ำ คาถามีดทอง...

ฝึกฝนจนถึงพลบค่ำ จนกระทั่งหลิวจื่อตวนกลับมา หวังลี่จึงหยุด แล้วไปหาเขา

ยามพลบค่ำ ตะวันลับขอบฟ้า

หวังลี่และหลิวจื่อตวนนั่งอยู่ในเรือน

ชายร่างสูงใหญ่แปดเชียะ รูปร่างกำยำองอาจ รินชาให้หวังลี่ด้วยตัวเอง แล้วมองมาที่เขาด้วยความสงสัย

“น้องชายรอง ท่านมาอีกแล้วหรือ?”

“พี่ใหญ่ ข้าอยากจะไปขุดเหมืองกับท่าน ไม่ทราบว่าท่านพอจะแนะนำให้ข้าเข้าไปได้หรือไม่?”

หวังลี่ประสานมือคารวะหลิวจื่อตวน

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจริงใจ

หลิวจื่อตวนมองหวังลี่ด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าหวังลี่จะไปขุดเหมือง

“น้องชายรอง ไม่นึกเลยว่าท่านจะเปลี่ยนนิสัยไป ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยชวนท่านไปขุดเหมือง ท่านก็ปฏิเสธตลอด ไม่นึกเลยว่าวันนี้จะ...”

“เฮ้อ! ก่อนหน้านี้เอาแต่ฝึกฝนอย่างหนัก ตอนนี้ระดับพลังก็ไม่ก้าวหน้าแล้ว ย่อมต้องใช้แรงงานมากขึ้นเพื่อหารายได้ ไม่สามารถพึ่งพาสิ่งของที่ตระกูลแจกให้เพียงอย่างเดียวได้”

หวังลี่ส่ายหน้า น้ำเสียงแฝงความเสียใจ

“ควรจะเป็นเช่นนี้ตั้งนานแล้ว! ควรจะเป็นเช่นนี้ตั้งนานแล้ว!” หลิวจื่อตวนได้ยินดังนั้นก็ดีใจ รีบพูดขึ้น

จากนั้นก็ยื่นจอบเหล็กให้หวังลี่ “นี่คือจอบวิญญาณที่ข้าซื้อมาจากตลาด น้องชายรองจะไปขุดเหมือง ย่อมต้องมีจอบที่เหมาะมือ”

หวังลี่รับจอบวิญญาณ มองหลิวจื่อตวนด้วยความประหลาดใจ “จะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร? ข้าติดค้างบุญคุณพี่ใหญ่มากมายแล้ว จอบวิญญาณนี้รับไว้ไม่ได้เด็ดขาด”

พูดพลาง หวังลี่ก็จะคืนจอบวิญญาณให้หลิวจื่อตวน

แต่หลิวจื่อตวนกลับส่ายหน้า ดันกลับไป

“น้องชายรองพูดอะไรเช่นนั้น? รับไว้เถอะ พวกเราเป็นพี่น้องกัน”

หวังลี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ประสานมือคารวะ “ต่อไปหากพี่ใหญ่มีเรื่องสำคัญใดๆ โปรดสั่งข้าได้เลย”

หลิวจื่อตวนยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร

สำหรับเขาแล้ว หวังลี่เป็นน้องชายของตน ดูแลอย่างไรก็ไม่มากเกินไป

วันรุ่งขึ้น หวังลี่ก็ไปทำงานที่เหมืองของตระกูลพร้อมกับหลิวจื่อตวน

หลังจากหลิวจื่อตวนแนะนำ เขาไม่ได้ไปพบผู้จัดการเหมือง เพียงแค่จ่ายหินวิญญาณ ลงชื่อ ได้ป้ายคนงานเหมืองมา ก็เริ่มขุดเหมือง

ในถ้ำเหมือง...

หวังลี่มองดูคนงานเหมืองที่กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นรอบๆ ในใจรู้สึกแตกต่างอย่างมาก

ชาติก่อนเป็นวัวเป็นควาย เดิมทีคิดว่ามาถึงโลกผู้ฝึกตนแล้วจะหลุดพ้นได้ ไม่นึกเลยว่าจะต้องมาเป็นวัวเป็นควายอีก

สูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าของหวังลี่ก็แน่วแน่ขึ้น:

“เกิดมาต่ำต้อย ไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย สามารถยืดหยุ่นได้ จึงจะเป็นชายชาตรี!”

พริบตาเดียว ก็ถึงคืนวันที่เจ็ด

หวังลี่เสร็จสิ้นการทำงานในวันนี้ กลับมายังเรือนพำนักเป่ยซานอย่างระมัดระวัง เปิดหน้าต่างจำลองขึ้น

【ระบบจำลองชีวิต Lv1】

【ผู้ใช้งาน: หวังลี่】

【อายุ: 12】

【วิชาบำเพ็ญ: <คัมภีร์อัคคีแดงชาด>】

【ระดับพลัง: รวบรวมลมปราณขั้นแปด】

【แต้มจำลอง: 0】

【จำนวนครั้งในการจำลอง: 1】

【พรสวรรค์: วิญญาณแค้นทวงชีวิต (ดำ), อัจฉริยะด้านค่ายกล (ฟ้า)】

【ระดับคุณสมบัติพรสวรรค์: ขาว, ดำ, เหลือง, ฟ้า, ม่วง, แดง, ทอง, รุ้ง】

“จำลอง! เริ่มทำงาน!”

หลังจากใช้จำนวนครั้งในการจำลองแล้ว เบื้องหน้าของหวังลี่ก็ปรากฏหน้าต่างสถานะขึ้น

【กำลังเริ่มระบบจำลอง】

【กำลังสุ่มพรสวรรค์...】

【สุ่มได้พรสวรรค์: แหล่งกำเนิดมลพิษ】

【ยินดีด้วย ท่านได้รับพรสวรรค์สีฟ้า: แหล่งกำเนิดมลพิษ】

【แหล่งกำเนิดมลพิษ: ทุกสิ่งบนร่างกายของท่าน ล้วนปนเปื้อนในระดับที่แตกต่างกัน เลือด เส้นผม หรือแม้แต่ลมหายใจออก พลังวิญญาณที่ฝึกฝน ล้วนสามารถก่อให้เกิดมลพิษ ทำให้สิ่งมีชีวิตรอบข้างเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับหนึ่ง ในแง่หนึ่ง ท่านคือมารดาแห่งชีวพิษ】

“หืม? พรสวรรค์ครั้งนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดาเลยนะ!” หลังจากอ่านคำอธิบายคุณสมบัติพรสวรรค์แล้ว สีหน้าของหวังลี่ก็ดูแปลกๆ

【หลังจากกลับมาจากถ้ำเหมือง ท่านก็รีบร้อนเปิดการจำลองอย่างใจจดใจจ่อ】

【ท่านได้รับพรสวรรค์ผู้ปนเปื้อน ร่างกายของท่านเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ท่านเริ่มตรวจสอบ แต่ก็ไม่พบอะไร】

【วันที่สอง ท่านออกจากบ้านไปขุดเหมืองต่อ ตั้งใจจะหาหินวิญญาณให้เพียงพอเพื่อซื้อ <ตำราซ่อนเร้นลมปราณขั้นพื้นฐาน> เพื่อซ่อนเร้นระดับพลังของตนเอง】

【เรือนพำนักเป่ยซานในยามเช้าเงียบสงัดอย่างยิ่ง ก่อนหน้านี้ยังพอได้ยินเสียงนกร้อง แต่ตอนนี้กลับเงียบจนน่ากลัว】

【ท่านมาถึงหน้าประตูห้องของหลิวจื่อตวน กำลังจะทักทาย ท่านก็ได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ】

【ท่านผลักประตูเข้าไป กลับเห็นศพของหลิวจื่อตวนนอนจมกองเลือดอยู่ สภาพศพน่ากลัวอย่างยิ่ง ราวกับถูกอะไรบางอย่างฉีกกระชากทรวงอก】

【ท่านเข้าไปตรวจสอบ พบว่าศพยังอุ่นอยู่ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเสียชีวิตได้ไม่นาน สีหน้าของทุกคนก็ดูย่ำแย่อย่างยิ่ง】

【ต้องเกิดเรื่องน่ากลัวอะไรบางอย่างขึ้นแน่ๆ ท่านคาดเดา】

【ท่านออกจากห้องของหลิวจื่อตวน เริ่มตรวจสอบความจริง】

【ตรวจสอบอยู่ครึ่งวัน ท่านพบว่าศิษย์นอกตระกูลในเรือนพำนักเป่ยซานหายตัวไปหมดแล้ว ท่านประหลาดใจอย่างยิ่ง ขณะเดียวกันก็เริ่มขนหัวลุก】

【ท่านไม่มีเวลาคิดมาก ขณะที่ฟ้าใกล้จะมืด ท่านก็เดินทางไปยังหอลงทัณฑ์บนภูเขาตะวันออกของตระกูลเซียนหลี่】

【ท่านเพิ่งจะเดินจากไป หนวดเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมา เข้าไปในห้องของหลิวจื่อตวน ลากศพของเขาออกไป】

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมถึงมีหนวดออกมาด้วย?!”

จำลองมาถึงตรงนี้ หวังลี่ก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที

หรือว่า ทั้งหมดเป็นเพราะพรสวรรค์ที่ตนเองได้รับมา?

【ยามค่ำคืน ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่บนกิ่งไม้ ตระกูลเซียนหลี่ทั้งตระกูลเงียบสงัดจนน่ากลัว】

【เมื่อเทียบกับความคึกคักจอแจในอดีต ความเงียบสงัดในขณะนี้กลับทำให้ท่านรู้สึกแปลกหน้า】

【ท่านเดินอยู่ใต้แสงจันทร์ยามค่ำคืน ก้าวเดินทีละก้าวไปยังหอลงทัณฑ์ ท่านต้องรายงานเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเรือนพำนักเป่ยซานให้ตระกูลเซียนหลี่ทราบ มิฉะนั้นอาจจะเกิดความวุ่นวายอะไรขึ้นอีกก็ได้ ทันใดนั้น ท่านราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง รีบหันกลับไปมอง】

【จากนั้น ศีรษะของท่านก็ถูกหนวดเส้นหนึ่งตัดขาด】

【ก่อนจะปิดตาลง ท่านเห็นผู้อาวุโสฝ่ายลงทัณฑ์ที่อาบไปด้วยเลือด มีหนวดงอกออกมาเต็มตัว ใบหน้าบิดเบี้ยวจนน่าสะพรึงกลัว...】

【ท่านตายแล้ว...】

【พรสวรรค์: วิญญาณแค้นทวงชีวิต เปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ】

【วิญญาณแค้นทวงชีวิต: ตราบใดที่วิญญาณยังไม่ถูกทำลาย เจ็ดวันหลังตายวิญญาณจะกลับมากลายเป็นผีร้าย สามารถนำพาผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าระดับก่อตั้งรากฐานไปได้หนึ่งคน】

【วันที่เจ็ดหลังความตายของท่าน คืนวิญญาณกลับ】

【ท่านกลับมายังตระกูลเซียนหลี่】

【ในตอนนี้ ตระกูลเซียนหลี่ไม่มีผู้ใดมีชีวิตอยู่แล้ว ตระกูลผู้ฝึกตนที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีต บัดนี้กลับเงียบสงัดอย่างน่าประหลาดใจ】

【ท่านเดินเข้าไปในภูเขาด้านหลัง เห็นก้อนเนื้อสีเลือดก้อนหนึ่ง】

【ก้อนเนื้อนั้นมีหนวดยาวเรียวจำนวนนับไม่ถ้วนงอกออกมา ท่านเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ร่างกายของท่านถูกห่อหุ้มอยู่ภายในก้อนเนื้อนั้น มลพิษจำนวนมหาศาลถูกขับออกจากร่างกายของท่าน เริ่มจากตระกูลเซียนหลี่ ค่อยๆ ปนเปื้อนโลกผู้ฝึกตนทีละขั้น】

【วิญญาณแค้นของท่านถูกสลายไป...】

【การจำลองครั้งนี้สิ้นสุดลง สามารถเลือกหนึ่งในรางวัลต่อไปนี้】

【แหล่งกำเนิดมลพิษ: ทุกสิ่งบนร่างกายของท่าน ล้วนปนเปื้อนในระดับที่แตกต่างกัน เลือด เส้นผม หรือแม้แต่ลมหายใจออก พลังวิญญาณที่ฝึกฝน ล้วนสามารถก่อให้เกิดมลพิษ ทำให้สิ่งมีชีวิตรอบข้างเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับหนึ่ง ในแง่หนึ่ง ท่านคือมารดาแห่งชีวพิษ】

【ระดับพลังจากการจำลองครั้งนี้: รวบรวมลมปราณขั้นแปด】

【ก้อนเนื้อที่ปนเปื้อน: เนื้อที่ถูกปนเปื้อน หลังจากกินเข้าไป จะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง】

เมื่อเห็นการจำลองสิ้นสุดลง หวังลี่ยังไม่ทันได้สติกลับคืนมา เพราะทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป

ส่ายหน้าแล้ว หวังลี่มองดูรางวัลจำลองสามอย่าง สุดท้ายก็เลือกไปที่ตัวเลือกจำลองระดับพลังอย่างอ่อนแรง

“แหล่งกำเนิดมลพิษนี้ ต้องเป็นอะไรคล้ายๆ กับพวกคธูลูแน่ๆ ข้าไม่อยากจะจินตนาการเลยว่า ถ้าแลกพรสวรรค์นี้ออกมา โลกนี้จะถูกปั่นป่วนไปถึงขนาดไหน”

“เฮ้อ เสียการจำลองไปเปล่าๆ อีกครั้งแล้ว”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หวังลี่ก็เริ่มเข้าสู่การฝึกฝน...

การจำลองครั้งนี้ ช่างเป็นการจำลองที่ไร้ความหมายเสียจริง…

(จบตอน)