ตอนที่ 91: สงครามเริ่มต้นขึ้น

ตอนที่ 91: สงครามเริ่มต้นขึ้น

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

สงครามใกล้จะปะทุขึ้น และบนที่ราบคัทซ์ กองทัพทั้งสองฝ่ายได้ตั้งทัพเรียบร้อยแล้ว

ด้านหนึ่งคือกองทัพของจักรวรรดิ

ผู้นำทัพคือเคานต์อิซมอด

ภายนอก เขาเป็นผู้เป็นกลางที่รู้จักกันดี ไม่ได้ต่อต้านการปกครองของจักรพรรดิโลหิตและไม่ได้สนับสนุนอย่างชัดเจน

ส่วนตัวแล้ว เขาแอบสมคบคิดกับฝ่ายค้าน พยายามที่จะได้รับผลประโยชน์มากขึ้น

การกระทำเหล่านี้ไม่รอดพ้นสายตาของจักรพรรดิจิอาร์คนีฟ

เหตุผลที่เขายังไม่ได้จัดการกับเขาก็เป็นเพราะนิสัยสองหน้าของเคานต์ ซึ่งมีคุณค่าที่สามารถใช้ประโยชน์ได้

ถือโอกาสนี้ สำหรับสงครามครั้งนี้ เขาตัดสินใจที่จะให้เขานำทัพ

จิอาร์คนีฟสัญญาว่าจะมอบระดับที่สูงขึ้นให้เขาหากเขาชนะ

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ขุนนางผู้ไม่สามารถต้านทานการล่อลวงของอำนาจและสถานะได้ และไม่เคยได้เห็นความน่าสะพรึงกลัวของอันเดด ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังถูกหลอกและยอมรับการแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการอย่างง่ายดาย

แน่นอนว่า อิซมอดไม่ได้ไปที่แนวหน้าด้วยตนเอง แต่เป็นลูกชายคนโตของเขาซึ่งอยู่ในกองทัพ บัญชาการจากด้านหลังของสนามรบ โดยมีส่วนหนึ่งของกองทัพส่วนตัวของเขานำทัพอยู่ที่แนวหน้า

จักรพรรดิจิอาร์คนีฟก็ไม่ได้มาที่สนามรบเช่นกัน

เขานั่งอย่างปลอดภัยอยู่ในพระราชวัง สังเกตการณ์สถานการณ์ในสนามรบผ่านการสอดแนม

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้จัดให้คนสนิทของเขา นีเบิล หนึ่งในสี่อัศวิน อยู่ที่แนวหน้า “รอรับคำสั่ง”

ซึ่งหมายความว่านีเบิลจะทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารสำหรับการเจรจากับไอนซ์ รอให้จิอาร์คนีฟประกาศคำสั่ง “ยอมจำนน”

เมื่อขุนนางโง่เขลาคนนี้พ่ายแพ้ เขาก็จะสามารถประกาศยอมจำนนได้อย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้น ไม่ว่าจะเป็นการยกดินแดนหรือจ่ายค่าปฏิกรรมสงคราม ความผิดทั้งหมดก็จะถูกผลักไปให้เคานต์อิซมอด และด้วยการ “แสดงละคร” เล็กน้อยของเขาเอง เขาก็จะสามารถลดความไม่สงบภายในประเทศได้น้อยที่สุด

นี่คือกลยุทธ์ของจิอาร์คนีฟ ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามจักรพรรดิโลหิต

อย่างไรก็ตาม

กองทัพของจักรวรรดิซึ่งเคยมีขวัญกำลังใจสูง ก็เกิดความหวั่นไหวในใจเมื่อได้เห็นแถวของอันเดดในยุทโธปกรณ์ที่หรูหราปรากฏตัวออกมาจากประตูห้วงมิติ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเดธไนท์ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็น “ฝันร้าย” ยืนอยู่ใจกลางกองทัพ

นั่นคือตัวตนที่สามารถนำหายนะมาสู่ประเทศชาติได้ พวกเขายังไม่สามารถรับมือได้แม้แต่ตัวเดียว

ไม่ต้องพูดถึง จำนวนของพวกมันเกินสิบตัว!

เหล่าทหารอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขาอ่อน และบางคนถึงกับถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว

ฉากนี้ทำให้ทั้งเคานต์อิซมอดและจักรพรรดิจิอาร์คนีฟแสดงสีหน้าที่เคร่งขรึม

'จริงด้วย พวกเขาคือตัวตนที่ไม่ควรต่อต้าน'

จิอาร์คนีฟดีใจมากที่เขาไม่ได้มาที่สนามรบด้วยตนเอง

เขายังดีใจมากที่ได้สั่งนีเบิลล่วงหน้าให้รีบถ่ายทอดข้อความแสดงความจำนงที่จะยอมจำนนต่อไอนซ์ทันทีที่กองทัพล่มสลาย

ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงมีความคาดหวังเล็กน้อยอยู่ในใจ

เขาหวังว่าฝ่ายตรงข้ามจะเป็นเสือกระดาษ ภายนอกแข็งแกร่งแต่ภายในอ่อนแอ

เหลือเวลาไม่ถึงสิบนาทีก็จะถึงเที่ยงวัน

เป็นเรื่องน่าประหลาดใจทีเดียวที่เหล่าอันเดดยึดมั่นในสัญญาของตนเองถึงเพียงนี้

หากพวกเขากล่าวว่าจะโจมตีตอนเที่ยง พวกเขาก็จะไม่มาก่อนแม้แต่นาทีเดียว

แต่จักรพรรดิจิอาร์คนีฟรู้ว่านี่คือกลยุทธ์ของฝ่ายตรงข้าม

การจ้องมองข้ามไปยังกองทัพอันเดดขนาดมหึมา? แค่แรงกดดันทางจิตใจก็เพียงพอที่จะบดขยี้คนส่วนใหญ่ได้แล้ว

ผ่านการสอดแนม เขาเห็นว่าใบหน้าของเหล่าทหารถูกครอบงำด้วยอารมณ์ที่เรียกว่าความกลัวไปแล้ว

ถึงตอนเที่ยง มีแนวโน้มว่าขวัญกำลังใจของกองทัพของเขาเองจะล่มสลายโดยไม่จำเป็นต้องให้ฝ่ายตรงข้ามทำการเคลื่อนไหวที่สำคัญใดๆ

อีกด้านหนึ่ง

ในเต็นท์หลังกองทัพอันเดด ไอนซ์ก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยเช่นกัน

เดมิอุสได้สัญญากับเขาว่าไม่ว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ ขึ้น เป้าหมายของแผนการนี้นั่นคือ เป้าหมายของการสร้างชาติจะสามารถบรรลุผลได้

แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะภาวนาให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

ว่ากันว่าทุกสิ่งล้วนยากลำบากในตอนเริ่มต้น เมื่อประเทศนี้ถูกก่อตั้งขึ้นแล้ว ที่เหลือก็จะเข้าที่เข้าทางเอง

ข้างๆ ไอนซ์ยืนไว้ด้วยเหล่าผู้พิทักษ์ที่ติดอาวุธเต็มยศ

แชลเทียร์ ออร่า มาเร่ และโคคิวทัส รวมถึงสัตว์เลี้ยงระดับ 85 สองตัวของออร่า

ด้วยผู้พิทักษ์สี่คนที่ติดอาวุธเต็มยศถือเวิลด์ไอเทม พวกเขาสามารถรับมือได้แม้กระทั่งการปรากฏตัวของนักรบในชุดเกราะ

แน่นอนว่า ยังมีแผนการที่ปลอดภัยยิ่งกว่านั้น

นั่นคือให้แอคเตอร์ของแพนโดร่าปลอมตัวเป็นเขา เพื่อรับประกันความปลอดภัยของตนเอง

อย่างไรก็ตาม ไอนซ์ปฏิเสธข้อเสนอนี้

มีสองเหตุผล:

อย่างแรก เหตุผลส่วนตัว: เขาเชื่อว่าเขาไม่สามารถยืนดูอยู่เฉยๆ ในขณะที่ลูกน้องของเขาเสี่ยงชีวิตอยู่ข้างนอกได้ ในเมื่อลูกน้องเหล่านี้เป็นมรดกที่สหายของเขาทิ้งไว้ให้เขา พวกเขาคือ “ลูกๆ” ที่ล้ำค่าที่สุดของเขา

อย่างที่สอง การพิจารณาถึงผู้เล่น

หากมีผู้เล่นอยู่ในหมู่ศัตรู ผู้พิทักษ์เพียงลำพังก็ยากที่จะรับมือได้ ถึงแม้จะติดอาวุธเต็มยศก็ตาม

นี่ไม่ใช่ความแตกต่างในระดับ แต่เป็นช่องว่างในประสบการณ์นั่นคือ PVP เทียบกับ PVE

ดังนั้น หากมีผู้เล่นอยู่ เขาตัดสินใจที่จะเข้าไปแทรกแซงด้วยตนเอง หรือทำงานร่วมกับผู้พิทักษ์เพื่อล้อมและกำจัดพวกเขาแบบหลายต่อหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังสามารถใช้เวทมนตร์ขั้นสุดยอดเพื่อทดสอบการมีอยู่ของผู้เล่นได้

การปลดปล่อยเวทมนตร์ขั้นสุดยอด โดยไม่ใช้ไอเทมจากร้านค้าเงินจริง ต้องใช้เวลาในการร่าย นี่ก็เป็นช่วงเวลาที่ผู้เล่น “เปราะบาง” ที่สุดในโลกนี้ และศัตรูจะไม่พลาดโอกาสนี้

นี่คือการพิจารณาของไอนซ์

สงครามครั้งนี้ถูกสอดส่องโดยนิเกรโดอย่างเต็มที่ และความปลอดภัยของมหาสุสานก็ได้รับการจัดการโดยอัลเบโด้และเดมิอุส

นอกจากนี้ กองกำลังมอนสเตอร์ตั้งแต่ระดับ 70 ถึง 90 ก็ถูกเตรียมไว้เป็นกำลังสนับสนุน

จะต้องการกำลังสนับสนุนหรือไม่นั้นจะถูกตัดสินโดยเดมิอุสและอัลเบโด้

แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาสั่งอัลเบโด้ไว้ก่อนจากมาไม่ให้เปิดใช้งานรูเบโด้

ถึงแม้จะมอบสิทธิ์ในการใช้งานรูเบโด้ให้อัลเบโด้แล้ว ไอนซ์ก็ยังไม่ต้องการให้นางอยู่ในแผนการนี้ หรือพูดให้ถูกก็คือ เขายังไม่พร้อมทางใจสำหรับเรื่องนี้

ถ้าเจ้านั่นเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาในสนามรบ ก็ไม่มีใครหยุดนางได้ และมันจะทำให้ฝ่ายของไอนซ์เกิดความโกลาหลแทน

ยิ่งไปกว่านั้น การเปิดใช้งานรูเบโด้จะต้องให้ไอนซ์หรือแชลเทียร์เปิดประตูเทเลพอร์ต ณ ตำแหน่งของพวกเขา

กล่าวอีกนัยหนึ่ง รูเบโด้จะจุติลงมาตรงใจกลางกองทัพของพวกเขา

ไอนซ์ยังคงหวาดหวั่นอยู่บ้าง

เขากลัวอย่างแท้จริงว่าบั๊กตัวนี้จะออกจากการควบคุมเมื่อลงสู่พื้นและโจมตีอย่างไม่เลือกหน้า

การนำนางกลับมาในภายหลังก็จะลำบากเป็นพิเศษ

ด้วยการเตรียมการที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไรในครั้งนี้

น่าจะนะ...

ขณะที่ไอนซ์คิดเช่นนี้ เขาก็ดูเวลา เหลือเพียงหนึ่งนาทีเท่านั้น

ดังนั้น เขาจึงก้าวออกจากเต็นท์ มองดูกองทัพของจักรวรรดิซึ่งถอยหลังไปสามถึงห้าเมตรด้วยความกลัวอย่างอธิบายไม่ถูก และอดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชา

“ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่มีเจตนาที่จะยอมจำนน”

เที่ยงวัน

ไอนซ์กางมือออกช้าๆ และวงเวทสีน้ำเงินหลายวงก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเขาโดยตรง หมุนอย่างช้าๆ

นี่คือการเกริ่นนำของการร่ายเวทมนตร์ขั้นสุดยอด

เขามองซ้ายมองขวา และสั่งให้เหล่าผู้พิทักษ์ซ่อนตัวอยู่ในเต็นท์ แอบสังเกตการณ์รอบๆ หลังจากยืนยันว่าไม่มี “การโจมตีกะทันหัน” ไอนซ์ก็ถอนหายใจด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

“ถ้าพวกเขาไม่ลงมือตอนนี้ ก็แสดงว่าไม่มีผู้เล่น หรือไม่ก็ระดับของพวกเขาต่ำเกินไปและไม่เก่ง PVP”

“เหยื่อล่อของข้ามีข้อบกพร่องอย่างเห็นได้ชัดขนาดนี้”

“ไม่มีทางเลือกแล้ว”

ในฝ่ามือกระดูกของเขา เขาถือไอเทมรูปกรวย

นี่คือไอเทมจากร้านค้าเงินจริง โดยการบดขยี้มัน เวทมนตร์ขั้นสุดยอดจะสามารถถูกปลดปล่อยออกมาได้ทันที

อย่างไรก็ตาม...

ทันทีที่เขากำลังจะบดขยี้กรวย เมฆบนท้องฟ้าก็เปลี่ยนไป

“หืม?!”

เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

สิ่งที่เพิ่งจะเป็นวันที่แจ่มใสก็พลันมืดครึ้มลงทันที แสงสว่างถูกบดบังโดย “วัตถุขนาดยักษ์” ที่ปกคลุมทั่วทั้งสนามรบ

“นั่น...อะไรกัน?!”

ความสับสนและความสงสัยของเขานั้นท่วมท้นเกินกว่าจะประมวลผลได้

ปัง!

จบตอน