บทที่ 9 - ประลองกับเจ้าเมืองใหญ่

เจียงเช่อพุ่งร่างวูบหนึ่ง ปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้าเหนือทะเลสาบเอ๋อร์ไห่สูงสิบเมตร เผชิญหน้ากับไป่หลี่ตงจวินในระยะไกล

“ท่านเจ้าเมืองไป่หลี่ เชิญ...”

เจียงเช่อยิ้มอย่างเฉยเมย ส่งสัญญาณให้ไป่หลี่ตงจวินลงมือได้เลย

ระดับพลังของไป่หลี่ตงจวินสูงกว่าซือคงฉางเฟิง บรรลุถึงระดับกึ่งเทพสวรรค์แล้ว

แม้จะแข็งแกร่งกว่าซือคงฉางเฟิงเพียงครึ่งขั้น แต่ก็ไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้

จากการต่อสู้กับซือคงฉางเฟิงเมื่อครู่ เจียงเช่อพอจะประเมินความแข็งแกร่งของตนเองได้คร่าวๆ แล้ว

ครั้งนี้ เขาตั้งใจจะใช้พลังแปดส่วน...

ไป่หลี่ตงจวินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม ในใจเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่

“เคลื่อนสมุทร!”

ไป่หลี่ตงจวินตะโกนก้อง เขาใช้เคล็ดวิชาสุดยอดของตนเองตั้งแต่เริ่ม

เบื้องหน้าของไป่หลี่ตงจวินเริ่มปรากฏไอสีม่วงนับไม่ถ้วน ก่อตัวเป็นวังวนพลังปราณขนาดหลายจั้ง

ไป่หลี่ตงจวินซัดหมัดออกไป ชิงลงมือก่อน

เงาหมัดขนาดยักษ์พร้อมด้วยพลังอำนาจอันสูงสุดพุ่งตรงเข้าหาเจียงเช่อ ในพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าของเขา

“เคล็ดมังกรเพลิง!”

เจียงเช่อโคจรพลังวิญญาณห้าธาตุในร่างกาย ใช้เคล็ดวิชาวิญญาณอัคคีออกไปโดยตรง!

“โฮก!”

พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรดังขึ้น รอบกายของเจียงเช่อก็ปรากฏเงาร่างมังกรยาวกว่าสิบจั้งที่ลุกท่วมไปด้วยเปลวเพลิง

มังกรเพลิงเบิกตากลมโตอย่างเกรี้ยวกราด ปากของมันส่งเสียงคำรามของมังกรออกมาเป็นระยะๆ สะกดข่มไปทั่วทุกทิศ!

มังกรเพลิงอ้าปากกว้างดั่งอ่างโลหิต กลืนกินเงาหมัดขนาดยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากพลังปราณของไป่หลี่ตงจวินเข้าไปโดยตรง

จากนั้นพลังที่เหลืออยู่ก็ไม่ลดน้อยลง มันสะบัดหางฟาดตรงไปยังไป่หลี่ตงจวิน

สีหน้าของไป่หลี่ตงจวินเปลี่ยนไป พลังปราณทั่วร่างโคจรวนเวียน เขารีบหลบการโจมตีที่ร้ายแรงนี้

“หมัดทลายภูผา!”

หลังจากพุ่งร่างหลบหลีกจนรักษาระยะห่างจากมังกรเพลิงได้แล้ว ไป่หลี่ตงจวินก็ใช้เคล็ดวิชาสุดยอดของตนเองอย่างต่อเนื่อง

“ครืน!”

หลังจากเสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้น เงามายาของมังกรเพลิงก็สลายไปในที่สุด

ร่างของไป่หลี่ตงจวินก็โซซัดโซเซถอยหลังไปหลายสิบก้าว เกือบจะทรงตัวไม่อยู่จนร่วงลงไปในทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ ที่มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา

พร้อมกับการต่อสู้อันสะเทือนเลือนลั่นของคนทั้งสอง น้ำทะเลโดยรอบก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที คลื่นทะเลถูกซัดขึ้นสูง กระทบเข้ากับชายฝั่งไม่หยุด

…………

เป็นเวลานาน กว่าลมจะสงบคลื่นจะซา

ไป่หลี่ตงจวินยกมือขึ้นเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มขมขื่น

“ข้าแพ้แล้ว...”

ไป่หลี่ตงจวินรู้ดีว่าตนเองจะแพ้ แต่เขาไม่นึกเลยว่าตนเองจะแพ้อย่างน่าอนาถเช่นนี้...

ถึงกับรับกระบวนท่าเดียวของเจียงเช่อไม่ได้เลยหรือ?

ให้ตายเถอะ! การฝึกฝนหลายปีมานี้เหมือนฝึกให้สุนัขไปเสียแล้ว!

เขาไม่ได้ตั้งใจยอมแพ้ เมื่อครู่เขาใช้พลังทั้งหมดที่มีจึงจะสามารถสลายการโจมตีของเจียงเช่อได้

สู้ต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไรแล้ว เขาไม่อยากถูกเจียงเช่อซัดจนเกือบตายเหมือนศิษย์น้องผู้โชคร้ายของเขา

อีกทั้งยังมีคนนอกอยู่ด้วย เขาก็ต้องรักษาศักดิ์ศรีของความเป็นเจ้าเมืองใหญ่เอาไว้บ้าง

“ยอมรับแล้ว...”

เจียงเช่อยิ้มบางๆ ไม่ได้โจมตีต่อ ใบหน้าของเขาซีดลงกว่าเมื่อครู่สามส่วน

ด้วยระดับพลังมหาปรมาจารย์ขั้นที่เก้าในตอนนี้ การใช้กระบวนท่านี้ยังคงเป็นเรื่องที่ฝืนเกินไป เกรงว่าต้องรอให้ทะลวงเข้าสู่ระดับเอกภาพสวรรค์และมนุษย์เสียก่อนจึงจะสามารถควบคุมวิชานี้ได้อย่างสมบูรณ์

ไป่หลี่ตงจวินประสานมือคารวะ ไม่ได้พูดอะไรมาก

เขากระโดดทะยานสองสามครั้งกลับขึ้นมาบนฝั่ง แล้วเริ่มนั่งขัดสมาธิเพื่อปรับลมหายใจรักษาอาการบาดเจ็บภายใน

แม้จะรับการโจมตีของเจียงเช่อได้สำเร็จ แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยเช่นกัน

…………

“ว้าว พี่ชายเจียงนี่สุดยอดไปเลย!”

ซือคงเชียนลั่วจ้องมองร่างสูงสง่าของเจียงเช่อที่ยืนอยู่บนท้องฟ้าอย่างตะลึงงัน ทันใดนั้นก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

ในใจของซือคงเชียนลั่ว ท่านอาจารย์ใหญ่เป็นผู้ที่ไร้เทียมทาน!

เจียงเช่อกลับสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้ในกระบวนท่าเดียว สิ่งนี้จะทำให้ซือคงเชียนลั่วไม่ตกใจได้อย่างไร?

หยินลั่วเสียที่อยู่ข้างๆ ก็จ้องมองเจียงเช่อไม่กระพริบตา ในใจไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

หลี่หานอียกมือขึ้นวางบนกระบี่อาชาเหล็กธารน้ำแข็งของตนเอง ทันใดนั้นก็ปลดปล่อยจิตต่อสู้ออกมาอย่างท่วมท้น

แม้จะรู้ดีว่าตนเองสู้เจียงเช่อไม่ได้ แต่ในใจของหลี่หานอีกลับไม่มีความคิดที่จะถอยแม้แต่น้อย

เพราะมีบทเรียนจากซือคงฉางเฟิงเป็นตัวอย่าง นางจึงไม่กลัวว่าเจียงเช่อจะฆ่านางจริงๆ

นับตั้งแต่กลับมาจากการเดินทางเมื่อหนึ่งปีก่อน หลี่หานอีจำไม่ได้แล้วว่าไม่ได้พบกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้นานเท่าใดแล้ว!

ไม่รอให้เจียงเช่อเอ่ยปาก หลี่หานอีก็ทะยานร่างขึ้นไปอยู่ตรงข้ามกับเจียงเช่อโดยตรง ชักกระบี่อาชาเหล็กธารน้ำแข็งที่เอวออกมา

นางจงใจกดเสียงให้ต่ำลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

“ชักกระบี่ออกมา...”

“ตามที่เจ้าปรารถนา!”

เจียงเช่อก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงเช่นกัน เขาชักกระบี่เจ็ดดาวหลงหยวนที่เอวออกมาทันที

ชิงลงมือก่อน ใช้เพลงกระบี่มังกรครามพุ่งตรงเข้าหาหลี่หานอี

หลี่หานอีไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย นางใช้เพลงกระบี่วารีสงบของตนเองเข้าต่อสู้กับเจียงเช่ออย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเพลงกระบี่มังกรครามจะเป็นเพียงวิทยายุทธ์ระดับปฐพี แต่ด้วยเคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งของตนเอง เจียงเช่อและหลี่หานอีก็ต่อสู้กันอย่างดุเดือดสูสี

ท่ามกลางเงาดาบและประกายกระบี่ ประกายแสงเย็นเยียบนับไม่ถ้วนปะทุออกมา อากาศราวกับจะถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ...

[จบแล้ว]