บทที่ 7 - พลังที่แท้จริง

เมื่อหยินลั่วเสียพาซือคงเชียนลั่วมาถึงทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ ซือคงฉางเฟิงและเจียงเช่อกำลังเผชิญหน้ากันอยู่บนท้องฟ้าเหนือทะเลสาบ ส่วนไป่หลี่ตงจวินและหลี่หานอีกำลังชมดูอยู่เบื้องล่าง

“ชายหนุ่มผู้นี้ ไม่ธรรมดาเลย...”

“ไม่นึกเลยจริงๆ ว่าอายุเพียงเท่านี้จะสามารถฝึกฝนจนถึงระดับมหาปรมาจารย์ขั้นที่เก้าได้ ช่างน่าสะพรึงกลัวโดยแท้...”

ไป่หลี่ตงจวินเงยหน้าขึ้นมองคนทั้งสองบนท้องฟ้า ในแววตาฉายแววหวาดระแวง

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับกึ่งเทพสวรรค์ เขามองออกได้อย่างง่ายดายว่าระดับพลังของชายหนุ่มผู้นี้เหมือนกับหลี่หานอีและซือคงฉางเฟิง คืออยู่ในระดับมหาปรมาจารย์ขั้นที่เก้า

แคว้นซ่งมีบุคคลที่น่าทึ่งเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้น เหตุใดเขาจึงไม่เคยได้ยินมาก่อน?

ตามหลักแล้ว ด้วยระดับพลังของอีกฝ่าย นับว่าไม่ด้อยไปกว่าห้ายอดฝีมือแห่งต้าซ่งเลยแม้แต่น้อย

“เขา แข็งแกร่งมากจริงๆ”

หลี่หานอีที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วย ในใจก็รู้สึกหนักอึ้งขึ้นมา

ในวัยยี่สิบหกยี่สิบเจ็ดปี ระดับพลังของหลี่หานอียังไม่ถึงระดับกึ่งเทพสวรรค์ ยังคงอยู่ที่มหาปรมาจารย์ขั้นที่เก้าเช่นกัน

ทั้งสองคนพูดคุยกันอย่างสบายๆ แต่หยินลั่วเสียและซือคงเชียนลั่วที่อยู่ข้างๆ กลับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“ท่านอาจารย์ใหญ่ ท่านบอกว่าระดับพลังของเขาถึงมหาปรมาจารย์ขั้นที่เก้าแล้วหรือ?”

ซือคงเชียนลั่วถามด้วยความสงสัย ใบหน้าเล็กๆ ของนางเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

ในดินแดนเป่ยหลีมีทำเนียบมังกรซ่อนเร้นอยู่ ปัจจุบันอันดับหนึ่งในทำเนียบมังกรซ่อนเร้นแห่งเป่ยหลีอย่างอู๋ซวงก็มีระดับพลังเพียงปรมาจารย์ขั้นที่เก้าเท่านั้น แต่เจ้าหนุ่มคนนี้อายุเท่ากับนาง กลับมีระดับพลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้?

“ถูกต้อง”

ไป่หลี่ตงจวินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม ความเมามายสร่างไปกว่าครึ่ง

ชายหนุ่มผู้นี้มีระดับพลังสูงส่งถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่ามาดีหรือมาร้าย

หลังจากได้รับคำยืนยันจากไป่หลี่ตงจวิน ซือคงเชียนลั่วก็รู้สึกห่อเหี่ยวขึ้นมาทันที

เดิมทีระดับพลังของนางก็นับว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว มีชื่ออยู่ในทำเนียบมังกรซ่อนเร้น แต่เมื่อเทียบกับเจียงเช่อในตอนนี้แล้ว กลับดูด้อยไปถนัดตา

ระดับพลังปรมาจารย์ขั้นที่สามของนางในตอนนี้ เมื่อเทียบกับอีกฝ่ายแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว...

อีกฝ่ายสามารถบีบนางให้ตายได้ด้วยมือเดียว...

หยินลั่วเสียที่อยู่ข้างๆ แววตาเป็นประกาย นางจ้องมองคนทั้งสองบนท้องฟ้าเหนือทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

…………

บนท้องฟ้าเหนือทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ เจียงเช่อและซือคงฉางเฟิงยืนเผชิญหน้ากัน สีหน้าของทั้งคู่ดูเคร่งขรึม

“ท่านเจ้าเมืองซือคง โปรดชี้แนะ”

เจียงเช่อเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน เขาชักกระบี่เจ็ดดาวหลงหยวนออกจากเอว แล้วถ่ายทอดพลังวิญญาณทั้งห้าเข้าไปในตัวกระบี่ ทำให้กระบี่เจ็ดดาวหลงหยวนเริ่มสั่นสะเทือน

“อัคคีเผาสวรรค์!”

เจียงเช่อลงมือโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ใช้กระบวนท่าไม้ตายตั้งแต่เริ่ม!

พลังวิญญาณอัคคีปรากฏขึ้นบนตัวกระบี่ แล้วฟันออกไปหนึ่งดาบ!

ประกายกระบี่ขนาดหลายสิบจั้งพร้อมด้วยเปลวเพลิงพุ่งตรงเข้าหาซือคงฉางเฟิงอย่างเกรี้ยวกราดและไร้ขอบเขต!

สีหน้าของซือคงฉางเฟิงเปลี่ยนไป เขารีบใช้เคล็ดวิชาสุดยอดของตนเองออกมาต้านทาน

เดิมทีคิดว่าเจียงเช่อเชี่ยวชาญเพียงเพลงกระบี่ ไม่นึกว่าอีกฝ่ายจะฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุไฟควบคู่ไปด้วย

ซือคงฉางเฟิงสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิตจากประกายกระบี่เพลิงนี้ ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

“ทลายมังกร!”

ซือคงฉางเฟิงรีบใช้เคล็ดวิชาสุดยอดของตนเองออกมาต้านทานการโจมตีของเจียงเช่อ

หลังจากประกายกระบี่เพลิงสลายไป ซือคงฉางเฟิงถอยหลังไปหลายสิบก้าว ก่อนจะหยุดฝีเท้าลงได้อย่างทุลักทุเล ที่มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา

“นี่มัน...”

ริมฝั่งทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ ไป่หลี่ตงจวินที่เห็นภาพนี้มีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

แม้เขาจะรู้ว่าเจียงเช่อนั้นลึกล้ำเกินหยั่งถึง แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่าเจียงเช่อจะสามารถซัดซือคงฉางเฟิงจนอยู่ในสภาพน่าอนาถเช่นนี้ได้ในกระบวนท่าเดียว

ดวงตาที่งดงามของหลี่หานอีเป็นประกายขึ้นมา ในใจก็เกิดจิตต่อสู้ขึ้นมาเช่นกัน

สองปีมานี้ นางเดินทางไปทั่วดินแดนเป่ยหลี ท้าประลองกับยอดฝีมือนับไม่ถ้วน นานมากแล้วที่ไม่ได้พบกับศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้

“เจ้าคนเลวนี่แข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ...”

ซือคงเชียนลั่วอุทานด้วยความประหลาดใจ พลางยกมือขึ้นปิดปากเล็กๆ ที่แดงระเรื่อของตนเอง

เดิมทีนางยังกังวลว่าเจียงเช่อจะถูกท่านพ่อทำร้าย แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่านางกังวลเรื่องท่านพ่อของตนเองมากกว่า

…………

เจียงเช่อมองซือคงฉางเฟิงที่ปรับลมหายใจจนสงบลงแล้ว ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเปิดฉากโจมตีที่รุนแรงดุจสายฟ้าอีกครั้ง

ในหัวของเขายังไม่ได้รับแจ้งว่าเอาชนะซือคงฉางเฟิงได้แล้ว ดังนั้นเจียงเช่อจึงรู้ว่าอีกฝ่ายยังคงสงวนพลังเอาไว้ ยังไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมด

“เพลงกระบี่วิญญาณน้ำแข็ง!”

เจียงเช่อใช้เคล็ดวิชาสุดยอดในวิชาวิญญาณวารี ฟันกระบี่ออกไปหนึ่งดาบ!

ทันใดนั้น!

ทะเลสาบเอ๋อร์ไห่เบื้องหลังของเขาก็เริ่มปั่นป่วนขึ้นมา บนผิวน้ำปรากฏวังวนขนาดใหญ่ขึ้นมาในทันที มวลน้ำนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

“จงแข็งตัว!”

เจียงเช่อตะโกนก้อง น้ำทะเลทั้งหมดเริ่มแข็งตัว กลายเป็นแท่งน้ำแข็งนับหมื่นแท่งพุ่งตรงเข้าหาซือคงฉางเฟิง

ซือคงฉางเฟิงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เขารีบใช้เคล็ดวิชาประจำตระกูลของตนเอง พลังยุทธ์ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันเพื่อต้านทานการโจมตีของแท่งน้ำแข็ง

แต่ก็ต้านทานได้ไม่นาน เกราะป้องกันของซือคงฉางเฟิงก็ถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว แท่งน้ำแข็งแทงเข้าไปในท้องน้อยของเขา แท่งน้ำแข็งนับไม่ถ้วนเสียบทะลุไปทั่วร่างของเขา

“พรวด!”

ซือคงฉางเฟิงกระอักเลือดออกมาคำใหญ่ ร่างของเขาดิ่งลงสู่ทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ น้ำทะเลรอบๆ ถูกซัดขึ้นสูงหลายสิบจั้ง ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย

“ท่านพ่อ!”

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของซือคงเชียนลั่วก็ซีดเผือด นางคิดจะพุ่งตรงไปยังบริเวณที่ซือคงฉางเฟิงตกลงไปทันที

แต่เห็นได้ชัดว่าเจียงเช่อเร็วกว่านางก้าวหนึ่ง เจียงเช่อมาถึงบริเวณที่ซือคงฉางเฟิงตกลงไป แล้วดึงอีกฝ่ายขึ้นมา

เขากระโดดทะยานสองสามครั้งก็มาถึงริมฝั่งทะเลสาบเอ๋อร์ไห่ แล้วโยนซือคงฉางเฟิงลงบนฝั่ง

เมื่อเห็นซือคงฉางเฟิงที่ใบหน้าซีดขาว บาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย เจียงเช่อก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

เดิมทีเขาเพียงแค่อยากจะลองดูว่าวิชาห้าธาตุวิญญาณของตนเองแข็งแกร่งเพียงใด ไม่นึกว่าเจ้าหมอนี่จะทนทานได้แค่นี้ เขาใช้พลังไปเพียงเจ็ดส่วนก็กลายเป็นแบบนี้แล้ว...

“แค่กๆ...”

ซือคงฉางเฟิงสำลักน้ำทะเลออกมาสองสามคำ แล้วก็สลบไปทั้งอย่างนั้น อุณหภูมิร่างกายเริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายเริ่มกลายเป็นผลึก ดูเหมือนกำลังจะตาย...

“ท่านพ่อ!”

เมื่อเห็นภาพนี้ ขอบตาของซือคงเชียนลั่วก็แดงก่ำขึ้นมาทันที นางลืมที่จะด่าทอเจียงเช่อไปเสียสนิท เอาแต่เขย่าแขนของซือคงฉางเฟิงไม่หยุด พยายามปลุกอีกฝ่ายให้ตื่น

[จบแล้ว]