บทที่ 441-442-443-444-445

### บทที่ 441 ตัวตนถูกเปิดเผย

“เฮะๆ ข้าพูดแล้วอย่างไรเล่า! พวกเราแค่ตามหัวหน้าใหญ่ไปก็พอแล้ว ไม่ต้องมานั่งกังวลใจอะไรมากมายขนาดนี้!” หานเซิงกล่าวอยู่ข้างๆ

“ยังจะมาว่าข้าอีก ก่อนหน้านี้ท่านไม่กังวลมากกว่าข้าหรือ?” จางฟางเปิดโปงความจริงของหานเซิงทันที

หลังจากหานเซิงได้ฟัง ใบหน้าแก่ๆ ก็แดงก่ำ กล่าวอย่างไม่ยอมรับว่า “ถึงข้าจะกังวลก็จริง แต่ข้าเชื่อว่าที่นายน้อยทำเช่นนี้ย่อมต้องมีเหตุผลของเขา!”

“ข้าก็เชื่อในตัวหัวหน้าใหญ่เช่นกัน! เพียงแต่ถามให้ชัดเจนย่อมจะวางใจได้มากกว่า!” จางฟางกล่าว

“เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนเลิกทะเลาะกันได้แล้ว! ตอนนี้เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือต้องรีบฝึกทหารใหม่

ถ้าเป็นไปได้ ข้ายังหวังว่าจะสามารถฝึกฝนพวกเขาให้ดีในสนามรบได้” ซูอี้กล่าว

“ลูกน้องรับบัญชา!” หลังจากจางฟางคารวะแล้ว ก็ฝึกทหารราบต่อไปอย่างเร่งรีบ

เมืองที่อยู่ด้านหลังถูกโจมตีติดต่อกัน จินอี้ก็ได้รับข่าวเช่นกัน ช่วงเวลานี้เขาบุกเมืองอย่างสุดชีวิตมาตลอด แต่ตั้งแต่ที่สร้างโครงไม้บนกำแพงเสร็จ

ก็แทบจะไม่เคยยึดกำแพงเมืองได้เลย โครงไม้เหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาอย่างใหญ่หลวง

ถึงแม้จะใช้น้ำมันไฟจุดไฟ ทหารรักษาการณ์ข้างบนก็เตรียมถังน้ำไว้พร้อมแล้ว จะรีบดับไฟโดยเร็วที่สุด

ต่อให้เผาทำลายโครงไม้ไปบ้าง ก็จะถูกสร้างขึ้นมาใหม่อย่างรวดเร็ว

การบุกเมืองไม่ราบรื่นไม่พอ ด้านหลังยังเกิดปัญหาใหญ่อีก

ในที่สุดจินอี้ก็รู้แล้วว่าคนเหล่านั้นที่ตีฝ่าวงล้อมออกไปก่อนหน้านี้มีเป้าหมายอะไร

พวกเขาดูออกแล้วว่ากำลังทหารด้านหลังของตนว่างเปล่า ดังนั้นจึงหาโอกาสทำลายล้างครั้งใหญ่อยู่ด้านหลัง

เมื่อเห็นว่าเมืองหนานหูบุกยึดมานานก็ยังไม่สำเร็จ จินอี้ก็ยิ่งหงุดหงิดขึ้นเรื่อยๆ

“ท่านแม่ทัพใหญ่ หากปล่อยให้พวกเขาทำลายล้างต่อไปย่อมไม่ดีแน่! ทหารรักษาการณ์ด้านหลังไม่เพียงแต่จะมีจำนวนน้อย และยังไม่มีทหารฝีมือดีเลยแม้แต่คนเดียว ไม่มีทางต้านทานได้แน่นอน!” แม่ทัพนายหนึ่งกล่าวอย่างกังวล

“ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร! แต่หากแบ่งทหารไปล้อมปราบพวกเขา หากไม่มีกำลังทหารเพียงพอก็ยากที่จะตีเมืองหนานหูลงมาได้

กษัตริย์มีรับสั่งให้พวกเรารีบตีเมืองหนานหูลงมาให้ได้ ตอนนี้ดูท่ายิ่งไม่มีความหวังแล้ว!” จินอี้ถอนหายใจกล่าว

ตั้งแต่ทหารหนุนมาถึง สถานการณ์ดูเหมือนจะไม่เป็นผลดีต่อพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ

“แล้วพวกเราควรจะทำอย่างไร หรือว่าจะปล่อยคนเหล่านั้นไป?”

“คนเหล่านี้ล้วนเป็นทหารม้าฝีมือดี หากไม่มีกำลังทหารมากกว่าสองเท่า เกรงว่าจะยากที่จะสกัดพวกเขาไว้ได้!

สำหรับแผนการในตอนนี้ ทำได้แค่เหลือทหารแปดหมื่นนายไว้เฝ้าที่นี่ก่อน ไม่ให้กองทัพใหญ่ซิลลาออกมาได้ แล้วก็นำทหารฝีมือดีไปกำจัดคนเหล่านั้น!” จินอี้คิดอยู่ครู่หนึ่งกล่าว

หากถอนทัพทั้งหมด หากซิลลาบุกโต้กลับ ความพยายามทั้งหมดของพวกเขาก็จะสูญเปล่า

“ลูกน้องยินดีนำทหารไปไล่ตาม!”

“ลูกน้องก็ยินดีนำทหารไปเช่นกัน!”

คนไม่น้อยพากันอาสาโดยสมัครใจ

“หรือว่าให้ข้าไปด้วยตนเองเถอะ! การป้องกันที่นี่ก็มอบให้พวกท่านแล้ว ข้านำทหารม้าสามหมื่นนายไปกำจัดคนเหล่านี้ก่อน

หลังจากข้าจากไปแล้ว พวกท่านต้องระวังป้องกันให้ดี ไม่ต้องบุกเมืองโดยสมัครใจอีก หากกองทัพใหญ่ซิลลาคิดจะออกมา ก็ตีพวกเขากลับไป!” จินอี้กล่าว

“ขอรับ ลูกน้องรับบัญชา!”

หลังจากจินอี้จัดสรรเสร็จแล้ว กำลังจะนำคนจากไป ตอนนี้ก็มีทหารสอดแนมนำข่าวมา

“ท่านแม่ทัพทหารม้า ทหารหนุนของซิลลาตรวจสอบชัดเจนแล้ว คนเหล่านี้คือโจรป่าของหมู่บ้านลมดำ!”

“พูดจาเหลวไหลสิ้นดี หมู่บ้านโจรที่ไหนจะมีทหารม้าหกพันนายได้?” จินอี้โกรธจัดทันที

คิดว่าตนเองถูกลูกน้องหลอก ถึงแม้จะพูดจาเหลวไหล ก็ต้องหาข้ออ้างที่ดีหน่อย

“ท่านแม่ทัพโปรดระงับโทสะ ที่ลูกน้องพูดล้วนเป็นความจริง นี่คือจดหมายที่ส่งมาจากราชสำนัก เชิญท่านแม่ทัพดูเถิด!”

จินอี้รับจดหมายมา หลังจากอ่านจบแล้วก็ยิ่งโกรธมากขึ้น

“ช่างไม่มีเหตุผลจริงๆ เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ กลับไม่มีใครบอกข้าเลยแม้แต่คนเดียว!”

“ท่านแม่ทัพ ในจดหมายพูดว่าอะไรบ้าง?”

“โจรป่าของหมู่บ้านลมดำยึดครองดินแดนหนึ่งอำเภอแล้ว และกำลังก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ทหารหลายหมื่นนายที่ราชสำนักส่งไปล้อมปราบ ผลคือถูกกำจัดทั้งหมด

โจรป่าเหล่านี้ยังลอบโจมตีสระเกลือ ทำให้เกลือบริโภคของทั้งแพ็กเจขาดแคลน ราคากำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง” จินอี้กล่าวอย่างโมโห

“อะไรนะ? โจรป่าเหล่านี้กลับมีกำลังขนาดนี้เชียวหรือ? ปรากฏตัวตั้งแต่เมื่อไหร่ หรือว่าขุนนางท้องถิ่นก่อนหน้านี้ไม่พบเจอเลย?” แม่ทัพนายหนึ่งได้ฟังแล้วก็ตกใจอย่างยิ่ง

“ใครจะไปรู้ ขุนนางท้องถิ่นล้วนเป็นกลุ่มคนที่ไร้ประโยชน์! แต่ว่าไปแล้ว โจรป่าเหล่านี้เหมือนกับโผล่ออกมาอย่างกะทันหัน ความเร็วในการขยายตัวเร็วเกินไปแล้ว

ตามที่ข้าแม่ทัพเห็น ข้างหลังนี้เกรงว่ายังมีเรื่องที่บอกใครไม่ได้อีก ไม่ว่าจะอย่างไรต้องกำจัดทหารม้าเหล่านี้โดยเร็วที่สุด หากปล่อยให้พวกเขาพัฒนาต่อไป ผลลัพธ์จะไม่อาจคาดเดาได้!” จินอี้กล่าวด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

“ท่านแม่ทัพใหญ่วางใจไปเถอะ พวกเราถึงตายก็จะสกัดกองทัพใหญ่ซิลลาไว้ได้”

“ดี ที่นี่ก็มอบให้พวกท่านแล้ว อย่างมากหนึ่งเดือน ข้าจะนำทหารกลับมา!” หลังจากจินอี้กำชับเสร็จแล้ว ก็ไม่ล่าช้าอีก นำทหารจากไปโดยตรง

…

…

### บทที่ 442 พานเซี่ยโชคร้าย

เมื่อเห็นทหารม้าฝีมือดีของแพ็กเจจากไป ก็มีคนรีบไปรายงานพัคจินแททันที หลังจากพัคซูและพัคจินแทสองคนได้รับข่าวแล้ว ก็ดีใจอย่างยิ่ง

“ดูท่าแล้วคนที่พวกเราส่งออกไปได้ผลแล้ว! ต้องเป็นเพราะถูกก่อกวนจนทนไม่ไหว นี่ถึงได้ส่งทหารไปล้อมปราบ!” พัคจินแทกล่าวอย่างตื่นเต้น

พัคซูก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก อยู่ในเมืองมาตลอดก็ใจสั่นขวัญแขวน

อย่างไรเสียก่อนหน้านี้กองทัพใหญ่แพ็กเจเกือบจะตีเมืองหนานหูแตกแล้ว ในช่วงเวลาสำคัญทหารหนุนมาถึง ถึงได้ตีทัพศัตรูพ่ายแพ้

ครั้งนี้ทัพศัตรูจากไปสามหมื่นนายทหารม้า ไม่มีกำลังที่จะบุกเมืองต่อแน่นอน

“พวกเราจะบุกโต้กลับทันทีหรือไม่ ตอนนี้กำลังทหารกับแพ็กเจก็พอๆ กันแล้ว รบซึ่งๆ หน้าไม่มีข้อเสียเปรียบใดๆ แล้ว!” พัคซูเอ่ยปากถาม

เขาเป็นแค่ขุนนางฝ่ายบุ๋น เรื่องในสนามรบยังต้องให้พัคจินแทเป็นหลัก

“รออีกหนึ่งวัน รอให้ถึงตอนกลางคืนค่อยส่งทหารไปลอบโจมตี” พัคจินแทไม่ได้ถูกชัยชนะทำให้มึนหัว การตัดสินใจกลับยิ่งระมัดระวังมากขึ้น

ไม่ลงมือก็แล้วไป หากส่งทหาร ต้องชนะให้ได้ มีแต่ตีชนะถึงจะสามารถกระตุ้นขวัญกำลังใจได้

กลับกัน หากสงครามครั้งแรกของการบุกโต้กลับพ่ายแพ้ ต่อไปสงครามนี้ก็จะรบยากแล้ว

ซูอี้นำคนพลางบุกเมืองพลางถอยทัพ ไม่นานก็ได้รับข่าวที่จินอี้นำทัพใหญ่มาล้อมปราบด้วยตนเอง

“จากนี้ไป พวกเรารีบถอยทัพ พยายามอยู่ห่างจากกองกำลังหลักของศัตรู หรือว่าให้พานเซี่ยไปรบกับทัพศัตรูเถอะ!” ซูอี้กล่าว

“ที่หัวหน้าใหญ่พูดไม่ผิด หรือว่าให้ยอดฝีมือของซิลลาไปสู้กันให้หนักหน่วง เช่นนี้ถึงจะไม่มีภัยคุกคามต่อพวกเรา” หานเซิงเห็นด้วยกล่าว

“ใช่แล้ว ถึงแม้ซิลลาจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ แต่กองกำลังหลักไม่ได้เสียหายมากนัก

สถานการณ์ที่เป็นผลดีต่อพวกเราที่สุด ก็คือให้พวกเขาสู้กันจนบาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่ายก่อน”

ซูอี้ไม่เพียงแต่จะส่งทหารสอดแนมจำนวนมากออกไปสืบข่าว นอกจากเวลาพักผ่อนแล้ว ก็เร่งเดินทาง

เดิมทีจินอี้ยังคิดจะกำจัดพวกซูอี้ก่อน อย่างไรเสียภัยคุกคามของหมู่บ้านลมดำใหญ่มาก ทำให้ในใจจินอี้อัดอั้นความโกรธไว้ก้อนหนึ่ง แต่พบว่าคนของหมู่บ้านลมดำอยู่ไกลเกินไปแล้ว

ทำได้แค่เลี้ยวกองทัพไปล้อมปราบกองกำลังของพานเซี่ยก่อน

ถึงแม้พานเซี่ยจะไม่มีหน้าไม้ แต่ทหารม้าที่นำมาล้วนเป็นยอดฝีมือ ภายในไม่กี่วันก็ยึดเมืองได้หลายเมืองแล้ว ขวัญกำลังใจในกองทัพยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ไม่เพียงแต่จะปล้นของมีค่าทั้งหมดไป และยังสังหารทหารรักษาการณ์แพ็กเจทั้งหมดไม่เหลือแม้แต่คนเดียว

จินอี้เดินทางมาตลอดทาง เห็นสภาพที่น่าสังเวชในเมืองก็โกรธจนไฟลุกท่วมหัว

“เดินทัพเต็มกำลัง ต้องสกัดพวกเขาไว้กำจัดให้หมด ถึงจะสามารถระบายความแค้นในใจข้าได้” จินอี้กัดฟันออกคำสั่ง

ช่วงนี้อารมณ์ของพานเซี่ยดีเป็นพิเศษ ครั้งนี้ออกมาเก็บเกี่ยวได้มากมาย ถึงแม้จะแจกเงินทองที่ยึดมาได้ไปส่วนหนึ่ง แต่ที่เขาเหลือไว้กลับมากกว่า

บุกยึดอีกสองสามเมือง ก็จะรวยเทียบเท่าประเทศได้แล้ว

เพราะหลังจากกองทัพใหญ่แพ็กเจยึดที่นี่แล้ว ก็ปล้นเงินทองของชาวบ้านท้องถิ่นทั้งหมด นี่ถึงได้สะสมทรัพย์สมบัติมากมายขนาดนี้ คาดไม่ถึงว่าจะทำให้พานเซี่ยได้เปรียบครั้งใหญ่

วิธีการเดินทัพของพานเซี่ยกับซูอี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง หลังจากเขาบุกยึดเมืองได้แล้ว นอกจากจะนำเงินไปแล้ว ก็แจกอาหารที่เหลือให้ชาวบ้าน

จากนั้นก็จากไป ไม่ได้ไปสนใจชีวิตของชาวบ้านอีก เพราะภารกิจที่พวกเขามาก็คือทำลายล้าง การช่วยเหลือชาวบ้านไม่อยู่ในขอบเขตภารกิจของพวกเขา

แต่ก็ได้รับข่าวที่แพ็กเจมาล้อมปราบอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะคนที่นำทัพกลับเป็นแม่ทัพใหญ่จินอี้

พานเซี่ยตกใจจนรีบนำคนหนีไปทันที ชื่อเสียงของจินอี้โด่งดัง ทำให้พวกเขากลัวนานแล้ว

อย่าว่าแต่ทัพศัตรูจะมากกว่าพวกเขาสองสามเท่า ต่อให้จำนวนคนเท่ากันพานเซี่ยก็ไม่กล้าสู้ซึ่งๆ หน้าเด็ดขาด

จินอี้พลางไล่ตาม พลางกระจายข่าวออกไป ให้ทหารรักษาการณ์ในเมืองช่วยสกัดกั้น

ไม่ถึงสองวันจินอี้ก็ไล่ตามทันแล้ว เงินทองที่พวกพานเซี่ยนำมามากเกินไป และยังเสียดายที่จะทิ้งไป นี่ถึงได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการเดินทาง

ทั้งสองฝ่ายรบใหญ่ทีหนึ่ง พานเซี่ยพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว สูญเสียไปกว่าพันคน ในช่วงเวลาสำคัญทิ้งเงินทองที่ปล้นมาทั้งหมด นี่ถึงจะหนีรอดไปได้อย่างหวุดหวิด

ไม่มีโอกาสหันหลังกลับแล้ว ทำได้แค่หนีไปในเขตแดนแพ็กเจ

พานเซี่ยเสียเปรียบหนักขนาดนี้ ในใจก็อัดอั้นอย่างยิ่ง หลังจากเข้าสู่เขตแดนแพ็กเจแล้วก็เผาฆ่าปล้นทุกที่ กินอิ่มดื่มพอแล้ว ก็รีบหนีต่อไปทันที

ครั้งนี้เขาได้บทเรียนแล้ว จะปล้นแค่ของที่มีค่าเป็นพิเศษเท่านั้น เงินทองและเงินทองที่ค่อนข้างจะหนักกลับทิ้งไปโดยตรง

อย่างไรเสียไม่มีชีวิตที่จะใช้ เหลือไว้มากแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

จินอี้โกรธจนกัดฟัน แต่ก็ไม่มีวิธีที่ดีอะไร ที่สำคัญคือกำลังทหารในประเทศว่างเปล่า ไม่สามารถส่งกำลังทหารเพียงพอไปสกัดกั้นได้

และทัพศัตรูเพื่อจะหนีไป ก็ทิ้งเงินทองทั้งหมดไปแล้ว ยากที่จะไล่ตามพวกเขาทันอีก

..

..

### บทที่ 443 คู่ต่อสู้จินอี้

หลังจากจินอี้นำกำลังพลและม้าศึกไล่ตามไปสองวัน ก็คิดว่าไล่ตามต่อไปเช่นนี้เกรงว่าจะเป็นการเสียแรงเปล่า และเขานำทหารม้าสามหมื่นนายมา ทุกวันสิ้นเปลืองไม่น้อย

หลังจากพิจารณาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็ตัดสินใจแบ่งทหารไล่ตาม

กองกำลังของพานเซี่ยถูกตีจนพิการแล้ว จำนวนคนไม่ถึงสี่พันนาย จินอี้แบ่งทหารหนึ่งหมื่นนายไล่ตามต่อ แล้วก็นำทัพใหญ่สองหมื่นนายมาล้อมปราบซูอี้ด้วยตนเอง

เดิมทีซูอี้เห็นจินอี้ไปล้อมปราบกองกำลังของพานเซี่ยก่อน ในใจก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

แต่คาดไม่ถึงว่าพานเซี่ยจะโลภเกินไป กลับปล้นเงินทองจำนวนมาก และยังนำติดตัวไปด้วย

ผลคือถูกทัพศัตรูไล่ตามทัน สูญเสียอย่างน่าสลดใจ

ยิ่งคาดไม่ถึงก็คือจินอี้แบ่งทหารไล่ตามอย่างเด็ดขาด สร้างแรงกดดันให้ตนเองไม่น้อยจริงๆ

“ดูท่าแล้วอยากจะส่งทหารราบถอยกลับอำเภอลมดำแล้วค่อยกลับมาเป็นไปไม่ได้แล้ว ข้าตัดสินใจจะไปสกัดกั้นก่อน ให้ทหารราบได้โอกาสจากไป!” ซูอี้กล่าว

หลังจากลูกน้องได้ฟังแล้วก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง ตลอดทางนี้ เกณฑ์ทัพใหญ่มาได้ห้าหมื่นนายแล้ว และยังมีชาวบ้านไม่น้อยหนีไปอำเภอลมดำด้วย

เงินทองที่ปล้นมาได้มากถึงหลายแสนก้วน ขอเพียงสามารถยื้อเวลาได้สองสามเดือน ฝึกทหารใหม่เหล่านี้ให้เสร็จ

ก็จะมีทุนที่จะตั้งหลักในแพ็กเจแล้ว

“ที่หัวหน้าใหญ่พูดไม่ผิด ข้าคิดว่ารบซึ่งๆ หน้าก็ไม่แน่ว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา!” หานเซิงกล่าว

“หากมีเวลาเพียงพอ ก็สามารถสู้กับพวกเขาได้จริงๆ แต่ก็ไม่สามารถกำจัดยอดฝีมือของแพ็กเจทั้งหมดได้ มิฉะนั้นแล้วซิลลาก็จะไม่มีใครคอยถ่วงแล้ว

ข้ายังคงพูดคำเดิม ต้องรักษาสมดุลของทุกฝ่าย อย่างไรเสียม้าศึกของพวกเราวิ่งเร็ว อย่างมากก็นำพวกเขาวนเป็นวงกลม

เจอที่ที่ปล้นได้ก็ปล้นทีหนึ่ง รอให้พวกเขาทนไม่ไหว ก็จะถอนทัพเอง!” ซูอี้กล่าว

พอได้ยินว่าจะต้องรบอีกแล้ว ลูกน้องไม่เพียงแต่จะไม่กลัว กลับต่างก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ซูอี้นำคนไปทางทัพใหญ่ที่จินอี้นำมา ทั้งสองกองทัพพบกันอย่างรวดเร็ว

จินอี้ยืนอยู่หน้าสุดของขบวน เห็นหัวหน้าหมู่บ้านของหมู่บ้านลมดำกลับเป็นคนที่หนุ่มอย่างยิ่ง ก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

“คนผู้นี้หนุ่มขนาดนี้ กลับนำทหารราวกับเทพ หากปล่อยให้เขาเติบโตต่อไป ไม่ช้าก็เร็วต้องกลายเป็นภัยใหญ่!

นำทหารมาล้อมปราบพวกเขาก่อนเป็นการเลือกที่ถูกต้องจริงๆ!”

จินอี้พึมพำกับตนเอง

“ท่านแม่ทัพใหญ่ ดูท่าแล้วโจรป่าเหล่านี้อยากจะรบซึ่งๆ หน้ากับพวกเรา ขอเพียงให้ลูกน้องห้าพันนายทหารม้า ต้องตีพวกเขาพ่ายแพ้ในคราวเดียวแน่นอน” แม่ทัพนายหนึ่งอาสารบกล่าว

“ประมาทไม่ได้ โจรป่าเหล่านี้แปลกอย่างยิ่ง ทำไม่ดีจะเรือล่มในคลอง!

จัดการกับพวกเขาอย่างน้อยต้องใช้กำลังทหารสองเท่า เจ้านำทหารหนึ่งหมื่นนายบุกจากข้างหน้า ข้านำคนที่เหลือโจมตีจากปีก”

จินอี้เสียเปรียบมาไม่น้อย กลายเป็นระมัดระวังอย่างยิ่ง

เห็นอีกฝ่ายแบ่งทหารเป็นสองทาง ซูอี้ก็รู้ว่าพวกเขาคิดจะล้อมตนเองแล้วล้อมกำจัด

“อย่าไปสู้ซึ่งๆ หน้ากับพวกเขา ยิงธนูเสร็จแล้วก็ถอยทัพทันที” ซูอี้กำชับทีหนึ่ง ขี่ม้าบุกไป

ลูกน้องจัดขบวนตามที่ฝึกฝน ตามอยู่ข้างหลังอย่างใกล้ชิด ซูอี้เห็นแม่ทัพของอีกฝ่ายแล้ว ก็ง้างธนูยิงธนูอย่างชำนาญ

แม่ทัพแพ็กเจจ้องมองข้างหน้าอย่างใกล้ชิดมาตลอด เห็นซูอี้ระยะทางไกลขนาดนี้ ก็เริ่มเตรียมยิงธนู ในใจก็เต้นแรง รู้สึกไม่ดีอย่างคลุมเครือ

รีบชะลอความเร็วลง ธนูสามดอกต่อเนื่องของซูอี้ยิงมาทางเขา หลบได้สองดอกอย่างหวุดหวิด ดอกที่สามยิงถูกหน้าอกของเขา

โชคดีที่เกราะที่สวมใส่อย่างดี และระยะทางค่อนข้างจะไกล แรงก็ลดลงไม่น้อย

แค่ยิงทะลุแผ่นเหล็กข้างนอก ไม่ถึงตาย!

แต่ก็ทำให้เขาตกใจทีหนึ่งแล้ว หากระยะทางใกล้กว่านี้หน่อย เกรงว่าวันนี้ต้องจบสิ้นแล้ว

และระยะทางไกลขนาดนี้ก็ยังสามารถยิงถูกได้อย่างแม่นยำ นี่ก็น่ากลัวเกินไปแล้ว

รอให้อีกฝ่ายเข้าใกล้หน่อยแล้ว ซูอี้ก็ยิงธนูอีกครั้ง

ครั้งนี้แม่ทัพที่นำทัพฉลาดขึ้นมาก ให้ทหารคนสนิทคุ้มครองอยู่ข้างกาย ใช้โล่ป้องกันธนูไว้

เห็นกองทหารอีกกองหนึ่งจากปีกก็บุกมาแล้ว ซูอี้เลี้ยวหัวม้าวนรอบอีกฝ่าย

เดิมทีจำนวนคนก็เสียเปรียบ ไม่มีทางถูกโจมตีทั้งหน้าและหลังได้เด็ดขาด ต้องสลัดทัพศัตรูไว้ข้างหลัง

ทั้งสองฝ่ายไล่ตามกันไปพักใหญ่ ทหารม้าของหมู่บ้านโจรเพราะมีการเสริมพลังจากทักษะเทพสงคราม ความเร็วในการวิ่งเร็วกว่าพวกเขามาก

ไม่นานก็สลัดพวกเขาไว้ข้างหลัง แล้วก็ชะลอความเร็วลง รอให้ทัพศัตรูไล่ตามมา ก็ออกคำสั่งยิงใส่พวกเขาทันที

ทัพศัตรูทันใดนั้นก็สูญเสียอย่างน่าสลดใจ เพราะชุดเกราะของพวกเขาอย่างดี ซูอี้ให้คนจงใจยิงไปที่ม้าศึก

ต่อให้ทหารม้าไม่เสียหาย แต่สูญเสียม้าศึก ก็ไม่มีภัยคุกคามใดๆ แล้ว กลับจะกลายเป็นภาระของทัพใหญ่

…

..

### บทที่ 444 กษัตริย์ทรงพระพิโรธ

จินอี้โกรธจนอยากจะด่าสาดเสียเทเสีย รบมาหลายปี ทุกครั้งที่เจอหมู่บ้านลมดำก็กลายเป็นอึดอัดอย่างยิ่ง

อยากจะไล่ตามก็ไล่ไม่ทัน พอจะเข้าใกล้ได้ ก็ต้องเผชิญหน้ากับห่าฝนธนู

เขานึกไม่ออกจริงๆ ว่าแค่โจรป่ากลุ่มหนึ่ง ไปหาม้าศึกที่ดีขนาดนี้มาจากที่ไหน?

เกรงว่าต่อให้เป็นม้าศึกที่ยอดเยี่ยมที่สุดของทูเจวี๋ย ก็ไม่มีทางวิ่งเร็วกว่าม้าศึกของโจรป่าเหล่านี้ได้

สำหรับทหารม้า ความเร็วในการวิ่งของม้าศึกสำคัญอย่างยิ่ง อย่างไรเสียจำนวนคนจะมากแค่ไหน กำลังรบจะแข็งแกร่งแค่ไหน ไล่ตามทัพศัตรูไม่ทันก็เปล่าประโยชน์

หลังจากซูอี้ยิงไปหลายรอบแล้ว ก็เริ่มหนีไปทางทิศทางตรงกันข้ามกับอำเภอลมดำ

“สะใจจริงๆ ต่อให้จำนวนคนของพวกเขาจะมากกว่าพวกเราหลายเท่า แต่ม้าศึกของพวกเราวิ่งเร็วกว่าหน่อย

พวกเขาไล่ตามไม่ทัน ก็ทำได้แค่จ้องมองตาปริบๆ!” จางฟางกล่าวอย่างตื่นเต้น

“ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าทุกครั้งที่ตามหัวหน้าใหญ่ ก็มีแรงผลักดันเป็นพิเศษ และม้าศึกก็วิ่งเร็วกว่าปกติหน่อย!” มีคนหนึ่งกล่าวอย่างสงสัย

“เจ้าอย่าพูดเลย ข้าก็มีความรู้สึกแบบนี้! ที่สำคัญคือตามหัวหน้าใหญ่รบ รู้สึกว่าแรงก็มากกว่าปกติมาก!” มีคนก็รู้สึกเช่นเดียวกันกล่าว

“นี่เรียกว่าขวัญกำลังใจเข้าใจหรือไม่? รบกันขวัญกำลังใจสำคัญอย่างยิ่ง นี่เป็นเพราะพวกท่านตามข้ารบ มีแกนนำก็ไม่กลัวอะไร

ดังนั้นถึงจะสามารถแสดงกำลังที่แข็งแกร่งกว่าปกติออกมาได้”

ซูอี้พูดจาเหลวไหลกล่าว

ในใจกลับแอบคิดว่า “ต่อไปไม่มีทางเปิดทักษะเทพสงครามเต็มที่ได้เด็ดขาด ขอแค่พอใช้ก็พอแล้ว

หากเสริมทักษะมากเกินไป ก็ง่ายที่จะทำให้คนอื่นสงสัยจริงๆ!”

เรื่องที่ตนเองมีระบบห้ามให้คนอื่นรู้เด็ดขาด แต่ด้วยความรู้ความเข้าใจของคนในตอนนี้ หากบอกความจริงให้พวกเขาทราบ ไม่แน่ว่าจะถูกมองว่าเป็นคนบ้า

แต่หลายคนก็เห็นด้วยกับคำอธิบายของซูอี้อย่างยิ่ง ตอนที่รบขวัญกำลังใจสำคัญอย่างยิ่งจริงๆ ทำได้แค่โทษเรื่องนี้ให้ขวัญกำลังใจแล้ว

เมื่อเห็นคนของหมู่บ้านลมดำหนีไปต่อหน้า จินอี้โกรธจนไฟลุกท่วมหัวแต่ก็จนปัญญา

“ท่านแม่ทัพใหญ่ ม้าศึกของพวกเขาดีเกินไป พวกเราไม่มีทางไล่ตามทัน!”

จินอี้เม้มปาก จ้องมองทิศทางที่โจรป่าจากไปอย่างใกล้ชิด

“ถึงแม้จะไล่ตามทัพศัตรูไม่ทัน แต่พวกเขาก็ต้องมีเวลาพักผ่อน ฉวยโอกาสตอนกลางคืนลอบโจมตี กำจัดพวกเขาทั้งหมด

ส่งคนไปแจ้งทหารรักษาการณ์ในเมืองเพิ่มอีกหน่อย ให้พวกเขาทั้งหมดปิดประตูเมือง ป้องกันอย่างดี

ขอเพียงพวกเขาไม่ได้เสบียง กินข้าวไม่อิ่ม ดูว่าพวกเขาจะหนีไปได้อย่างไร”

หลังจากจินอี้ออกคำสั่งแล้ว ก็ไม่หยุดพักเลยแม้แต่น้อย นำคนไล่ตามต่อ

อันที่จริงซูอี้ไม่ต้องให้ทหารสอดแนมรายงานก็สามารถผ่านระบบหาเงินตรวจสอบตำแหน่งของทัพศัตรูได้ ดังนั้นจึงเดินอยู่ข้างหน้าอย่างไม่รีบร้อนมาตลอด

รักษาระยะห่างกับทัพศัตรูไว้ตลอด หากตามมาใกล้เกินไปก็เร่งความเร็วทันที หากเดินช้าหน่อย ตนเองก็จะชะลอความเร็วลง

ต้องให้พวกเขาตามอยู่ข้างหลัง เช่นนี้ทหารราบเหล่านั้นถึงจะสามารถกลับอำเภอลมดำได้อย่างราบรื่น

“หัวหน้าใหญ่ พวกเราจะไปที่ไหน? อย่างน้อยก็ต้องมีเป้าหมายใช่ไหม

และอาหารที่นำมาก็พอกินแค่ห้าหกวัน กับตอนที่ไม่รบสิ้นเปลืองไม่เหมือนกัน” จางฟางเตือนกล่าว

“ให้ทหารสอดแนมไปตรวจสอบสถานการณ์ข้างหน้า หากมีเมืองเล็กก็บุกยึดโดยตรง หาเสบียงมาบ้าง

แต่ข้าคิดว่าเกรงว่าพวกเขาก็ตามได้ไม่นานนัก สูญเสียยอดฝีมือไปมากมายขนาดนี้ ซิลลาไม่มีทางหดหัวอยู่ในเมืองตลอดไปแน่นอน ต้องคิดหาวิธีโต้กลับแน่นอน

ถึงตอนนั้นทหารม้าเหล่านี้ก็จะกลับไปสนับสนุน ถึงตอนนั้นพวกเราก็จะสามารถกลับอำเภอลมดำได้อย่างสบายใจแล้ว” ซูอี้กล่าว

หลังจากได้ฟังคำพูดของซูอี้แล้ว ลูกน้องในใจก็มั่นคงขึ้น ขอเพียงตามซูอี้ เชื่อฟังคำสั่งก็พอแล้ว เรื่องที่ต้องกังวลไม่ต้องให้พวกเขาคิด

พานเซี่ยได้โอกาสพักหายใจ นำทั้งกองทัพอยู่ในเขตแดนแพ็กเจอย่างสบายใจ ชาวบ้านแพ็กเจไม่ได้รับผลกระทบจากไฟสงคราม ขอเพียงหาหมู่บ้านได้ ก็สามารถได้เสบียงได้ตลอดเวลา

ชาวบ้านแพ็กเจร้องทุกข์ไม่หยุด เรื่องนี้ทำให้ราชสำนักตกใจแล้ว

กษัตริย์เห็นฎีกาที่แต่ละอำเภอถวายขึ้นมา โกรธจนเกือบจะพลิกโต๊ะ

“จินอี้นี่ตกลงแล้วเป็นอะไร? เห็นว่าจะตีเมืองหนานหูลงมาได้แล้ว ผลคือกลับถูกทัพศัตรูฉวยโอกาส

ออกคำสั่งทันที ให้จินอี้ภายในห้าวันกำจัดทัพศัตรูที่เข้าประเทศ หากทำไม่ได้ ก็ปลดตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ของเขาโดยตรง!” กษัตริย์กล่าวอย่างโมโห

กำลังโกรธอยู่ แม้แต่คิมชัลก็ไม่กล้าเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้นทัพศัตรูทำร้ายชาวบ้านทุกที่ หากไม่หยุดยั้งทันเวลา ผลลัพธ์จะรับไม่ไหว

และในประเทศไม่มีกำลังเพียงพอที่จะจัดการกับคนเหล่านี้ ทำได้แค่ให้จินอี้ส่งทหารมาล้อมปราบแล้ว

..

..

### บทที่ 445 พานเซี่ยพ่ายแพ้

หลังจากจินอี้ได้รับพระราชโองการของกษัตริย์แล้ว ก็ใบหน้าจนปัญญา

เขาจะไม่คิดอยากจะกำจัดคนเหล่านี้ทั้งหมดโดยเร็วที่สุดได้อย่างไร แต่ทหารม้าที่เจอจัดการยากเกินไปแล้ว อยากจะสกัดกั้นไม่มีกำลังทหารเพียงพอ อยากจะไล่ตามไม่มีความเร็วในการวิ่งของม้าศึกของคนอื่น

ทำได้แค่คิดหาวิธีหาโอกาสลอบโจมตี หลังจากตีพวกเขาพ่ายแพ้แล้ว ค่อยนำทัพบุกซิลลาต่อ

ขอเพียงซูอี้หาเมืองที่เหมาะจะบุกได้ ก็สลัดทหารไล่ตามข้างหลังออกไปโดยตรง แล้วก็บุกยึดเมืองอย่างรวดเร็ว

เพื่อลดการบาดเจ็บล้มตายยื้อเวลา ซูอี้ให้คนใช้ระเบิดขวดที่เหลืออยู่ไม่กี่ลูกทั้งหมด

ปล้นเงินทองและอาหารมาบ้างแล้วก็ถอยทัพทันที

หลังจากจินอี้นำคนมาถึงก็สายไปแล้ว โกรธจนกระทืบเท้า

“เห็นหรือไม่ คนเหล่านี้ถึงแม้จะล้วนเป็นทหารม้า แต่บุกเมืองกลับเก่งกาจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมืองเล็กแบบนี้ กำแพงเมืองไม่สูง การป้องกันอ่อนแอ

พวกเขาสามารถบุกยึดได้อย่างแข็งขันภายในหนึ่งชั่วยาม รอให้พวกเราไล่ตามมา พวกเขาก็ปล้นของเสร็จหนีไปนานแล้ว

ดังนั้นให้ทหารสอดแนมไปตรวจสอบข่าวข้างหน้า เจอเมืองที่เล็กหน่อยก็ส่งทหารไปสนับสนุน ต้องตัดช่องทางที่พวกเขาจะได้อาหาร” จินอี้ออกคำสั่งกล่าว

ยิ่งไล่ตามนาน จินอี้ยิ่งรู้สึกเหมือนกับถูกคนจูงจมูกเดิน ความรู้สึกแบบนี้อึดอัดอย่างยิ่ง ไม่มีทางควบคุมสถานการณ์ได้เลย

ซูอี้นำคนไปเขตแดนแพ็กเจโดยตรง เตรียมจะปล้นครั้งใหญ่

ราชสำนักแพ็กเจในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้ว กษัตริย์ไม่สนคำคัดค้านของขุนนาง ส่งทหารคนสนิทสองหมื่นนาย ไปช่วยล้อมปราบ

เพียงแต่ซูอี้ไม่รู้ หากรู้ว่าเมืองหลวงแพ็กเจกำลังทหารว่างเปล่า ก็สามารถนำทหารบุกจู่โจมเมืองหลวงได้

ถึงแม้กษัตริย์แพ็กเจจะทำเรื่องที่เสี่ยงมาก แต่ก็มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง เดิมทีพานเซี่ยใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย แต่ทันใดนั้นก็ถูกทหารที่มาจากฟ้าสกัดกั้น

ทั้งสองฝ่ายรบใหญ่หนึ่งครั้ง คนของพานเซี่ยสูญเสียอย่างน่าสลดใจ เกือบจะถูกกำจัดไปครึ่งหนึ่ง แค่นำทหารม้าพันกว่านายหนีไปอย่างกระจัดกระจาย

หลังจากซูอี้เข้าเขตแดนแพ็กเจแล้ว ก็รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ พลางสืบหาที่อยู่ของพานเซี่ย พลางเข้าใกล้พวกเขา

ระหว่างทางทราบว่ามีกองทหารฝีมือดีสองหมื่นกว่าคนตีทัพของพานเซี่ยพ่ายแพ้

ซูอี้ก็ไม่รู้ว่าคนเหล่านี้มาจากที่ไหน แต่ก็ไม่สามารถมองดูทัพพันธมิตรถูกกำจัดได้

เดินทางอย่างไม่หยุดพัก หวังว่าจะสามารถไปถึงทันเวลา ช่วยพวกเขาไว้ได้

พานเซี่ยนำคนหนีไปสองวันสองคืน เกือบจะไม่ได้หลับตา แต่หลังจากนั้นก็มีรายงานว่าทัพศัตรูเข้าใกล้แล้วตลอด

เห็นว่าอาหารที่นำมาอยู่ได้ไม่นานแล้ว พานเซี่ยคาบหญ้าไว้ในปาก เคี้ยวแรงๆ สองสามคำก็ถ่มออกมาอย่างแรง

“ทหารม้าฝีมือดีเหล่านี้ตกลงแล้วโผล่มาจากที่ไหน? รบกับแพ็กเจมามากมายขนาดนี้ ไม่เคยเห็นกองทัพที่เก่งกาจขนาดนี้มาก่อน” พานเซี่ยกล่าวอย่างโมโห

ม้าศึกเหนื่อยจนทนไม่ไหวแล้ว และไม่ได้กินอาหารดีๆ ต้องให้ม้าศึกพักผ่อนก่อน กินอะไรบ้างถึงจะเดินทางต่อได้

“ท่านแม่ทัพ พวกเราคนเท่านี้ไม่มีภัยคุกคามต่อแพ็กเจมากนักแล้ว หรือว่าคิดหาวิธีกลับไปก่อนเถอะ!

อย่างน้อยก็ต้องเสริมกำลังทหารใหม่ถึงจะสามารถกลับมาบุกต่อได้!” แม่ทัพใต้บังคับบัญชาเสนอแนะกล่าว

“ตอนนี้ข้าก็อยากจะกลับไป แต่ทัพศัตรูตามอยู่ข้างหลังอย่างใกล้ชิด จะสามารถสลัดพวกเขาหลุดได้อย่างไร!

อีกไม่กี่วันอาหารหมดสิ้น ก็ทำได้แค่รอให้คนอื่นเชือดแล้ว!” พานเซี่ยถอนหายใจกล่าว

ล้วนโทษตนเองที่โลภเกินไป ตอนแรกก็ปล้นเงินทองมากมายขนาดนั้น และหลังจากเข้าแพ็กเจแล้วก็ไม่เห็นทหารไล่ตามหนึ่งหมื่นนายนั้นอยู่ในสายตา

ยิ่งคาดไม่ถึงก็คือในเขตแดนแพ็กเจยังซ่อนทหารม้ากองนี้ไว้ ภายใต้การโจมตีทั้งสองฝ่ายเกือบจะทำให้ตนเองถูกทำลายล้างทั้งกองทัพ

“แล้วควรจะทำอย่างไร จะรอตายตลอดไปไม่ได้ใช่ไหม?”

“ใครบอกว่าจะรอตาย ตอนนี้วิธีเดียวของพวกเราก็คือพยายามหาเบาะแสของหัวหน้าใหญ่ซูพวกเขา

มีแต่สมทบกับพวกเขา ถึงจะมีความหวังที่จะหนีรอด!” พานเซี่ยกล่าว

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นพวกเรารีบไปเถอะ! ทัพศัตรูเก่งกาจเกินไปแล้ว ต่อให้หนีสุดชีวิตก็อยู่ได้ไม่นาน!”

หลายคนกำลังปรึกษาเรื่องราว ทหารสอดแนมมารายงาน ทหารไล่ตามอยู่ห่างไม่ถึงห้าลี้แล้ว

“ช่างเหมือนกับหนอนเกาะกระดูก รีบถอยทัพ!” พานเซี่ยรีบขึ้นม้าศึก เรียกให้ลูกน้องหนีไป

ทหารม้าสามหมื่นนายของแพ็กเจแบ่งเป็นสามกอง ไล่ตามจากทิศทางที่แตกต่างกัน และพวกเขาคุ้นเคยกับภูมิประเทศที่นี่อย่างยิ่ง ยังจะส่งทหารไปประจำการที่ที่ชาวบ้านอาศัยอยู่ล่วงหน้า

เช่นนี้แล้ว อยากจะปล้นเสบียงอาหารก็ไม่มีโอกาสแล้ว นอกจากจะหนีอย่างไม่หยุดพักแล้ว อะไรก็ทำไม่ได้!

..

..