บทที่ 351 การเตรียมการรบใหญ่

### บทที่ 351 การเตรียมการรบใหญ่

เห็นนายอำเภอโกรธจัด หัวหน้าเหล่านั้นก็ไม่กล้าไปขัดจังหวะเขา ทำได้แค่เลือกที่จะเงียบ

คนซ้ายขวารีบเข้ามา ลากแม่ทัพลงไป

สายตาของนายอำเภอคมกริบ กวาดตามองคนข้างล่างทีหนึ่ง

“พวกท่านคิดว่าหมู่บ้านลมดำนี้ควรจะจัดการอย่างไร?”

ได้ยินคำถามของนายอำเภอแล้ว แม่ทัพข้างล่างก็รู้ว่านี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะแสดงผลงาน

แต่ก็ไม่สามารถพูดผิดได้ อย่างไรเสียเพิ่งจะตีแพ้มา ต้องพูดให้เข้าถึงใจท่านนายอำเภอถึงจะถูก

“เรียนท่านนายอำเภอ หมู่บ้านลมดำไม่เคยส่งภาษีให้ทางการ และกำลังก็พัฒนาจนแข็งแกร่งขนาดนี้

เรื่องแบบนี้จะปล่อยไปไม่ได้เด็ดขาด เวลาผ่านไปนานเลี้ยงเสือไว้เป็นภัยผลลัพธ์จะไม่อาจคาดเดาได้

ข้าน้อยคิดว่าต้องนำทัพไปบุก ขอเพียงกำจัดพวกเขาได้ถึงจะสามารถทำให้หมู่บ้านโจรอื่นยอมจำนนได้

มิฉะนั้นแล้วหากหมู่บ้านโจรอื่นก็พากันเลียนแบบ ทางการต้องสูญเสียการควบคุมในหลายพื้นที่แน่นอน!” แม่ทัพคนหนึ่งกล่าว

“ข้าน้อยก็คิดว่าควรจะบุกหมู่บ้านโจรทันที!”

“ข้าน้อยก็คิดว่าควรจะบุกหมู่บ้านลมดำ!”

“ในเมื่อทุกคนก็คิดว่าส่งทหารไปบุก แต่ทหารฝีมือดีสี่ร้อยนายเกือบจะถูกทำลายล้างทั้งกองทัพ

พวกท่านคิดว่าควรจะบุกอย่างไร?”

นายอำเภอถาม

“ข้าน้อยคิดว่า หมู่บ้านลมดำกลายเป็นเรื่องใหญ่แล้ว ครั้งนี้ที่บุกพ่ายแพ้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศ ถูกโจรลอบโจมตี

อีกอย่างก็คือโจรมีกำแพงเมืองเป็นที่พึ่ง ครั้งนี้ไปบุกต้องนำทหารม้าไปเพิ่ม รองลงมาก็คือต้องนำเครื่องมือบุกเมืองไปด้วย”

นายอำเภอได้ยินแล้วก็พยักหน้า กล่าวอย่างเห็นด้วยว่า “เจ้าพูดมีเหตุผลอย่างยิ่ง แค่หมู่บ้านโจรแห่งหนึ่งกลับกล้าต่อต้านทางการ จะปล่อยพวกเขาไปไม่ได้เด็ดขาด

ข้าในฐานะนายอำเภอขอแต่งตั้งโจวอวี่เป็นแม่ทัพปราบปราม นำทหารม้าสองพันนายไปกำจัดหมู่บ้านลมดำ!”

โจวอวี่ได้ยินแล้วก็ดีใจอย่างยิ่ง นี่เป็นงานที่ให้ประโยชน์แก่เขา หากตีหมู่บ้านโจรแตก เงินทองที่ยึดมาได้ก็สามารถเก็บไว้ได้ส่วนหนึ่ง

“ข้าน้อยรับคำสั่ง!” โจวอวี่รีบยืนออกมากล่าว

“ครั้งนี้เจ้านำทัพไปต้องรบเร็วตัดสินเร็ว ที่นี่อย่างไรเสียก็เป็นเขตชายแดน ไม่มีทหารม้าประจำการ ข้าในฐานะนายอำเภอในใจก็ไม่สงบ” นายอำเภอกำชับกล่าว

“ลูกน้องต้องไม่ทำให้เสียชื่อเสียง! อย่างมากต้องการแค่สองวัน ต้องสามารถตีหมู่บ้านโจรแตกได้ โจรทั้งหมดหนึ่งคนไม่เหลือฆ่าทิ้งทั้งหมด!” โจวอวี่กล่าว

ใช้เวลาแค่วันเดียว ทหารก็เตรียมพร้อมเสร็จอีกครั้ง ครั้งนี้นำบันไดเมฆบุกเมืองมาจำนวนมาก ยังตามพลธนูมาไม่น้อย

เช่นนี้แล้วก็จะสามารถกดดันหมู่บ้านโจรได้ อยากจะขัดขวางการบุกหมู่บ้านก็จะไม่ง่ายขนาดนั้นแล้ว

ทหารสอดแนมที่ซูอี้ส่งออกไปก็สอดแนมการเคลื่อนไหวของทางการมาตลอด

เห็นทัพใหญ่ของทางการเคลื่อนไหว ก็รีบกลับมารายงานให้ซูอี้

“หัวหน้าหมู่บ้านไม่ดีแล้ว ทางการเคลื่อนทัพสองพันนายมาบุกหมู่บ้าน และยังนำบันไดเมฆบุกเมืองมาด้วย”

“เจ้าพวกนี้ คราวนี้ดูท่าแล้วทางการจะเอาจริงแล้ว กลับส่งทหารม้ามาเกินครึ่งในคราวเดียว” ซูอี้ลูบคางกล่าว

จำนวนคนของทหารศัตรูเป็นหลายเท่าของที่นี่ และในหมู่บ้านโจรเกินครึ่งไม่ผ่านการฝึกฝนระยะยาว

ตอนนี้ก็ทำได้แค่ยืนเข้าแถวได้ อยากจะกลายเป็นทหารที่ผ่านการรับรองจริงๆ อย่างน้อยต้องมีเวลาฝึกฝนสามเดือน

แต่ตอนนี้สถานการณ์รอไม่ได้แล้ว บ่ายวันนี้ทหารก็จะปรากฏตัวที่หน้าหมู่บ้านโจร

“ให้ทุกคนรวมตัวกัน ตอนนี้จัดสรรภารกิจป้องกัน!” ซูอี้กล่าว

คนที่สามารถรบได้ทั้งหมดก็รวมตัวกัน นับดูแล้วทั้งหมดมีสี่ร้อยสามสิบสองคน นี่ยังเรียกทหารสอดแนมกลับมาทั้งหมดแล้ว

ทหารเป็นกำลังพลทั้งหมดของหมู่บ้านโจรเกือบห้าเท่า กำลังต่างกันอย่างมาก

แต่หมู่บ้านโจรก็มีเปรียบใหญ่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือยังมีคนแก่อีกมากที่สามารถช่วยขนส่งยุทโธปกรณ์ได้

รอให้ถึงตอนที่ป้องกัน ก็ไม่ต้องส่งกำลังพลไปขนส่งหินท่อนไม้ของประเภทนี้อีก

คำนวณเช่นนี้แล้ว กำลังพลสามารถเทียบเท่ากับทหารหกร้อยคน

แต่ในฐานะฝ่ายป้องกัน จริงๆ แล้วขอเพียงสามารถป้องกันประตูใหญ่ของหมู่บ้านโจรได้ก็พอแล้ว ดังนั้นหากรบจริงๆ ไม่แน่ว่าจะเสียเปรียบ

สิ่งที่ซูอี้ต้องทำก็คือ พยายามสิ้นเปลืองกำลังศัตรูให้มากที่สุด ให้คนในหมู่บ้านโจรพยายามลดการบาดเจ็บล้มตายให้ได้มากที่สุด อย่างไรเสียกำลังพลเดิมทีก็มีน้อย หากเกิดการบาดเจ็บล้มตาย ในเวลาอันสั้นไม่มีทางเสริมได้เลย

ซูอี้แบ่งกำลังพลในทั้งหมู่บ้านโจรเป็นสองกอง ผลัดกันป้องกัน

ขอเพียงไม่เกิดเรื่องวิกฤต อีกกองก็ต้องพักผ่อนทันที

เช่นนี้ถึงจะไม่ทำให้ทุกคนเหนื่อยล้าเกินไป

ฝั่งทหารเตรียมพร้อมที่จะรบเร็วตัดสินเร็ว อยากจะตีหมู่บ้านโจรแตกภายในสองวัน

แต่ซูอี้กลับเตรียมพร้อมที่จะรบยืดเยื้อแล้ว สามารถถ่วงเวลาได้นานเท่าไหร่ยิ่งดี เหมือนกับครั้งก่อน พยายามสิ้นเปลืองจำนวนคนของทหารศัตรูก่อน

รอให้อีกฝ่ายบาดเจ็บล้มตายสาหัสแล้ว ค่อยโต้กลับ

ในหมู่บ้านโจรหลายเดือนก็จะไม่ขาดแคลนธัญพืช ซูอี้ให้คนใช้หินปิดประตูใหญ่ของหมู่บ้านโจรโดยตรง

ถึงแม้ทหารจะใช้วิธีการโจมตีด้วยไฟ เผาประตูไม้ได้ ก็ยังเข้ามาไม่ได้

อยากจะตีเข้ามา ทำได้แค่ปีนเข้ามาจากบนกำแพง

แต่ผ่านการเสริมความแข็งแกร่งของกำแพงเมืองสองวัน กำแพงเมืองตอนนี้สูงถึงสิบเมตรแล้ว อยากจะปีนขึ้นไปบนกำแพงเมือง ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

จัดสรรลำดับการป้องกันเสร็จแล้ว ก็มองเห็นร่างของทหารจากไกลๆ แล้ว กำลังค่อยๆ เข้าใกล้

กับดักที่วางไว้ระหว่างทางก็ยืดเวลาความเร็วในการเดินทัพของทหาร ตอนแรก บางคนประมาทเกินไป ตกลงไปในกับดักบาดเจ็บสาหัส

เกิดอุบัติเหตุหลายครั้งแล้ว ถึงจะให้ความสำคัญขึ้นมา พลางตรวจสอบกับดักพลางเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

รอให้ทัพใหญ่มาถึงหน้าหมู่บ้านโจรก็เกือบจะถึงพลบค่ำแล้ว

โจวอวี่ในใจเริ่มร้อนใจขึ้นมา สาบานต่อหน้านายอำเภอแล้ว บอกว่าจะตีหมู่บ้านโจรลงมาภายในสองวัน

แต่เวลาเกือบจะผ่านไปหนึ่งวันแล้ว ใช้เวลาที่เหลือหนึ่งวันบุกหมู่บ้านโจร ดูเร่งด่วนอย่างยิ่ง

“ทั้งกองทัพสั่งให้พักผ่อน กินอิ่มดื่มเต็มที่แล้วตอนกลางคืนบุกหมู่บ้าน” โจวอวี่สั่งกล่าว

“ตอนกลางคืน? แม่ทัพจะไม่ใจร้อนเกินไปหน่อยหรือ! อย่างไรเสียพวกเราเพิ่งจะมาถึง สำหรับสถานการณ์ในหมู่บ้านโจรไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่น้อย

ตอนกลางคืนฟ้ามืดเกินไป มองไม่ชัดเจน บุกหมู่บ้านจะเสียเปรียบอย่างยิ่ง” รองแม่ทัพรีบกล่าว

“พวกเรามีทัพใหญ่สองพันนาย จัดการกับโจรไม่กี่ร้อยคนมีอะไรต้องกลัว

ยิ่งไปกว่านั้นข้าแม่ทัพก็สาบานไว้แล้ว สองวันก็ต้องตีหมู่บ้านโจรลงมา หากเวลาช้าเกินไป จะไปอธิบายกับท่านนายอำเภอได้อย่างไร?” โจวอวี่กล่าวด้วยใบหน้าที่มืดมน

ตอนนี้เขาเริ่มเสียใจแล้ว หากรู้แต่เนิ่นๆ ก็ไม่ควรจะอวดดี อย่างน้อยก็ขอเวลาเพิ่มอีกหลายวัน ไม่ถึงกับตึงเครียดขนาดนี้

เขาก็ไม่นึกว่าโจรเหล่านี้จะวางกับดักมากมายขนาดนี้ระหว่างทาง ขัดขวางความเร็วในการเดินทัพของทัพใหญ่ในระดับมาก

ถึงตอนนี้ ก็ได้แต่ต้องฝืนใจบุกหมู่บ้านตอนกลางคืน

รองแม่ทัพได้ยินแล้ว ในใจก็ขมขื่นอยู่บ้าง ครั้งก่อนก็เพราะบุกหมู่บ้านใจร้อนเกินไป ถึงได้พ่ายแพ้

ตอนนี้สถานการณ์กับครั้งก่อนที่มาบุกหมู่บ้านโจรเหมือนกันโดยสิ้นเชิง

ยังไม่ทันจะเริ่มบุก บางคนในใจก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครือแล้ว

หานตงกับหานเซิงอยู่ข้างกายซูอี้ยืนอยู่บนกำแพงเมืองมองดูสถานการณ์ของทหาร

“อย่างมากก็อีกหนึ่งชั่วยามก็จะฟ้ามืดแล้ว คาดว่าทหารเหล่านี้ต้องรอให้ถึงพรุ่งนี้เช้าถึงจะบุกหมู่บ้านใช่ไหม!” หานเซิงกล่าว

“มีความเป็นไปได้สูง อย่างไรเสียการบุกตอนกลางคืนสำหรับพวกเขาไม่เป็นผลดี แต่พวกเราก็ประมาทไม่ได้ หากพวกเขาคาดไม่ถึง ตั้งใจจะบุกตอนกลางคืน หากพวกเราไม่มีการป้องกันก็จะกลายเป็นเสียเปรียบอย่างยิ่ง!”

ซูอี้กล่าว

“พวกเราแบ่งเป็นสองกองผลัดกันป้องกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็นตอนกลางคืนหรือตอนกลางวัน ก็เหมือนกับตอนที่เปิดศึกเตรียมพร้อมเปิดศึกได้ตลอดเวลาก็พอแล้ว” หานตงเอ่ยปากกล่าว

“ถูกต้อง ก็หมายความว่าอย่างนี้! ศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้าห้ามประมาทแม้แต่ครึ่งส่วนเด็ดขาด!

หากหมู่บ้านโจรถูกตีแตก ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า!”

ซูอี้กล่าวอย่างจริงจัง

เห็นทหารตั้งค่ายแล้ว เริ่มทำอาหาร

ซูอี้ดูอยู่บนกำแพงเมืองโกรธจัด ถึงแม้ทหารจะได้เปรียบอย่างมาก แต่พวกเขาดูถูกหมู่บ้านโจรเกินไป กลับแม้แต่คนที่เฝ้าระวังก็ไม่มี

ไม่เห็นหมู่บ้านโจรอยู่ในสายตาเลย

แต่เรื่องนี้ก็ปกติ อย่างไรเสียในฐานะทหารเดิมทีก็กดขี่โจรได้โดยธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนคนของพวกเขาก็มากมาย โจรเป็นไปไม่ได้ที่จะบุกเอง

ซูอี้ประเมินด้วยสายตา อีกฝ่ายห่างจากที่นี่ประมาณสามร้อยกว่าก้าว ธนูธรรมดาเป็นไปไม่ได้ที่จะยิงไกลขนาดนี้ เว้นแต่จะเป็นหน้าไม้หนักของต้าถังถึงจะมีระยะยิงไกลขนาดนี้

ถึงแม้โจรจะอยากจะฉวยโอกาสบุกพวกเขา ก็สามารถลุกขึ้นเตรียมรับศึกได้ทันที

ยิ่งไปกว่านั้นเห็นทหารมากมายขนาดนี้ ในหมู่บ้านโจรมีคนไม่น้อยก็กลัวขึ้นมาบ้าง

อย่างไรเสียเก่งแค่ไหน สองกำปั้นก็ยากที่จะสู้สี่มือ ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนคนของทหารเป็นสี่เท่ากว่าของหมู่บ้านโจร

ซูอี้หยิบธนูคอมพาวด์ของตนเองขึ้นมา แล้วก็ใช้ระบบหาเงินแลกเปลี่ยนลูกธนูโดยเฉพาะ

เช่นนี้ระยะยิงอย่างน้อยก็ห้าร้อยก้าว ทหารที่ใกล้ที่สุดก็สามารถยิงฆ่าได้อย่างง่ายดาย

เห็นซูอี้กลับง้างธนูขึ้นมา ลูกน้องพากันใบหน้าไม่เข้าใจ

ระยะทางไกลขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะยิงโดน และยิงออกไปกลับจะทำให้ฝ่ายตรงข้ามหัวเราะเยาะ

เช่นนี้ไม่เพียงแต่จะไม่มีประโยชน์อะไร กลับยังจะทำลายขวัญกำลังใจของฝ่ายตนเอง

ซูอี้ง้างธนูจนสุด จิตใจจดจ่ออย่างยิ่ง เล็งไปที่หัวหน้าเล็กของทหารคนหนึ่งยิงธนูออกไป

ลูกธนูภายใต้สายตาของหลายคนก็พุ่งออกไป กลับยิงถูกคอของทหารคนหนึ่งอย่างแม่นยำ

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ทหารคนนั้นก็ค่อยๆ ล้มลงไป

…

…