บทที่ 126 การคุกคามของเจ้าเมือง

### บทที่ 126 การคุกคามของเจ้าเมือง

แน่นอนว่าไม่นานนัก เจ้าหน้าที่ที่เจ้าเมืองส่งมาก็มาถึง

“คุณชายซู ท่านเจ้าเมืองของข้าเชิญท่านไปพบ บอกว่ามีเรื่องจะปรึกษา!”

“ดี เชิญนำทาง!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

เมื่อเห็นหลี่ลี่จื้อกับเสี่ยวชุ่ยตามมาด้วย เจ้าหน้าที่ก็มีใบหน้าที่ประหลาดใจ

“คุณชายซู ท่านเจ้าเมืองให้เชิญแค่ท่านคนเดียว เหตุใดจึงพาภรรยามาด้วย!”

“ฮ่าฮ่า ท่านเจ้าหน้าที่คงไม่ทราบ พวกนางล้วนเป็นภรรยาของข้า สนใจเรื่องการไต่สวนคดีอย่างยิ่ง อยากจะไปพบท่านเจ้าเมืองด้วยกัน!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!” เจ้าหน้าที่ยิ้มแห้งๆ ตอบตกลง

รู้สึกว่าซูอี้ไม่รู้จักกาลเทศะอยู่บ้าง ท่านเจ้าเมืองจะไปพบได้ง่ายๆ หรือ? แต่ตอนที่เจ้าเมืองมาก็สั่งด้วยตนเองว่า ตอนที่พบซูอี้ต้องสุภาพหน่อย

เจ้าหน้าที่ก็ขี้เกียจจะไปยุ่ง ถึงตอนนั้นทำให้เจ้าเมืองไม่พอใจ ก็เป็นเขาที่หาเรื่องเจ็บตัวเอง

หลังจากมาถึงที่ว่าการเมืองแล้ว สวีเป่าซงก็เชิญซูอี้นั่งลงอย่างเกรงใจ

เมื่อเห็นว่ายังพาภรรยามาด้วยก็รู้สึกแปลกใจอย่างยิ่ง “สองท่านนี้คือ?”

“โอ้ นี่คือภรรยาของข้า ยืนกรานจะตามมาพบเจ้าเมืองด้วย หวังว่าท่านเจ้าเมืองจะไม่ตำหนิ!”

ซูอี้กล่าวพลางยิ้มอธิบาย

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร!” เจ้าเมืองถึงแม้ในใจจะไม่พอใจ แต่เพื่อที่จะปลอบซูอี้ ก็ไม่ได้แสดงออกมา

“ไม่ทราบว่าท่านเจ้าเมืองเรียกข้าน้อยมามีเรื่องอะไร?”

“คนที่คุณชายซูส่งมาข้าคนนี้ไต่สวนแล้ว แต่แต่ละคนปากแข็งอย่างยิ่ง ยืนกรานว่าไม่ใช่พวกเขาที่ทำ”

“เรื่องนี้ง่ายนิดเดียว ข้าก็รู้วิธีการทรมานอยู่บ้าง หากท่านผู้ใหญ่ไม่รังเกียจข้าสามารถช่วยท่านผู้ใหญ่ไต่สวนได้!” ซูอี้กล่าว

“ไม่ๆ ข้าให้คุณชายมามีเรื่องอื่นจะปรึกษา มีคนยินดีจะรับประกันพวกเขาสองคน และความเสียหายทั้งหมดของคุณชายซูก็จะชดใช้ให้สองเท่า ไม่ทราบว่าคุณชายซูคิดอย่างไร!” สวีเป่าซงถาม

“ความหมายของท่านเจ้าเมือง ข้าน้อยไม่ค่อยจะเข้าใจ!”

ซูอี้สีหน้าเย็นชาลงกล่าว

“คดีนี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง เกี่ยวข้องกับคนไม่น้อย ในสายตาของข้าคนนี้มีคนเกลียดชังที่คุณชายซูมาทำธุรกิจที่นี่อย่างยิ่ง ตอนนี้อีกฝ่ายแสดงความเป็นมิตร ที่ว่าศัตรูควรจะแก้ไขไม่ควรจะผูกมิตร ไม่สู้ก็ให้ข้าคนนี้เป็นคนกลาง

พวกท่านเปลี่ยนจากศัตรูเป็นมิตร ต้องการค่าชดเชยเท่าไหร่คุณชายเชิญพูดได้เลย

และข้าคนนี้จะจัดการให้ท่าน ต่อไปทำธุรกิจที่ซูโจว ไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องท่านอีก!

ไม่ทราบว่าคุณชายซูจะยอมให้เกียรติข้าคนนี้หรือไม่?”

หลี่ลี่จื้อได้ยินว่าเขาตัดสินคดีเช่นนี้ โกรธจนเกือบจะลุกขึ้นด่า

ซูอี้จับมือนางไว้ ยิ้มให้พลางส่ายหน้า

“คดีนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กนะ หากไม่ใช่เพราะตำรับยาแก้พิษที่ให้ได้ผล เกรงว่าหมูหลายหมื่นตัวจะต้องถูกพิษตายทั้งหมด ท่านเจ้าเมืองจะให้ข้าน้อยไม่เอาความอะไรเลยหรือ?

ท่านเจ้าเมืองจัดการเพื่อประชาชนเช่นนี้ เกรงว่าจะทำให้คนเชื่อถือได้ยาก!”

ซูอี้กล่าวเสียงเย็น

สวีเป่าซงได้ยินแล้วสีหน้าก็จมดิ่ง เอ่ยปากกล่าวว่า “เจ้าคิดว่าจับคนได้สองสามคนก็จะสามารถไต่สวนคดีได้ชัดเจนหรือ? น้ำที่ซูโจวนี้ลึกมากนะ เจ้าไม่ยอมปล่อยไป ล่วงเกินคนมากเกินไป ต่อไปยากที่จะยืนหยัดที่ซูโจวได้แล้ว!”

“ขอบคุณท่านเจ้าเมืองที่เป็นห่วง ข้าน้อยไม่เคยกลัวที่จะล่วงเกินคนอื่น คนวางยาพิษถูกจับได้แล้ว ไต่สวนหาคนร้ายเบื้องหลังก็ไม่ยาก!

หวังว่าท่านผู้ใหญ่จะสามารถจัดการอย่างเป็นธรรม คืนความยุติธรรมให้แก่ประชาชน”

“ข้าคนนี้คิดถึงเจ้า กลับไม่รู้จักดีชั่วขนาดนี้ หากคนเหล่านั้นส่งคนออกมาสองสามคนรับผิดแทน จะไม่กลัวพวกเขาแก้แค้นหรือ?”

“ไม่ทราบว่าท่านเจ้าเมืองรับผลประโยชน์มาเท่าไหร่ ถึงได้แก้ต่างให้คนร้ายเช่นนี้!”

ซูอี้กล่าวด้วยใบหน้าที่เย็นชา

สำหรับคนอื่นแล้วไม่กล้าล่วงเกินเจ้าเมืองได้แต่ต้องทน ซูอี้ไม่ยอมรับเรื่องนี้

“เจ้าพูดจาเหลวไหล ใส่ร้ายข้าคนนี้มีความผิดอะไร!” สวีเป่าซงดุด่าอย่างฉุนเฉียว

“ใส่ร้ายเจ้า? เจ้าขุนนางสุนัขก็คู่ควรหรือ? รับเงินเดือนราชสำนัก กลับไม่จัดการเพื่อประชาชน รู้หรือไม่ว่าจะมีจุดจบอย่างไร?”

“มีเหตุผลเช่นนี้ได้อย่างไร มานี่ จับมันให้ข้าคนนี้!”

สวีเป่าซงโกรธจนใจเต้นรัว ไม่มีทางปล่อยให้ซูอี้จากไปเด็ดขาด

เจ้าหน้าที่ข้างนอกได้ยินคำสั่ง ก็รีบพุ่งเข้ามา

“อวดดี องค์หญิงต้าถังอยู่ที่นี่ ใครกล้าอวดดี!” ซูอี้ตะโกนลั่น

สวีเป่าซงได้ยินเกือบจะล้มลง มองหลี่ลี่จื้ออย่างสงสัย

แล้วก็หัวเราะลั่นกล่าวว่า “เจ้าไม่อยากจะมีชีวิตอยู่แล้วจริงๆ กล้าปลอมเป็นองค์หญิงหลอกลวงข้าคนนี้ ต้องถูกประหารเก้าชั่วโคตร!”

“ลืมตาสุนัขของเจ้าดู นี่คือตราประทับขององค์หญิงฉางเล่อแห่งต้าถัง ใครกล้าอวดดี!” เสี่ยวชุ่ยนำตราประทับออกมา ชี้ไปที่เจ้าหน้าที่

เจ้าหน้าที่ตอนนี้ก็ไม่กล้าขยับตามอำเภอใจแล้ว หากล่วงเกินองค์หญิงจริงๆ สิบหัวก็ไม่พอให้ตัด

“พูดจาเหลวไหล ตอนที่เข้ามาบอกว่านี่คือภรรยาของเจ้า ต่อให้เป็นองค์หญิงต้าถัง จะกล้าล่วงเกินเช่นนี้ได้อย่างไร?” สวีเป่าซงรีบกล่าว

ซูอี้เดินเข้าไปกล่าวเสียงเย็นว่า “เป็นภรรยาของข้าแล้วจะทำไม? ฮ่องเต้ทรงพระราชทานสมรสด้วยพระองค์เอง มีปัญหาหรือไม่?”

“ฮ่าฮ่าฮ่า หากฮ่องเต้พระราชทานสมรส จะไม่ประกาศให้ทั่วหล้ารู้ได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นในฐานะองค์หญิงกิ่งทองใบหยก จะไม่มีองครักษ์แม้แต่คนเดียวได้อย่างไร?”

“ต้องการองครักษ์? มีสิ อยู่ที่อำเภอหลินอันทั้งหมด ส่งม้าเร็วไปไม่กี่วันก็ไปกลับได้แล้ว ราชโองการพระราชทานสมรสของฮ่องเต้ก็สามารถนำกลับมาด้วยกันได้

ไม่เชื่อก็ส่งคนไปสิ!” ซูอี้กล่าว

“ในฐานะขุนนางราชสำนัก กลับปกป้องคนร้ายเช่นนี้ ข้าคนนี้ต้องทูลเสด็จพ่อ จัดการความผิดของเจ้าให้หนัก มิฉะนั้นก็ไม่เพียงพอที่จะระงับความโกรธของประชาชน!” หลี่ลี่จื้อลุกขึ้นกล่าว

…

…