บทที่ 116 เข้าร่วมงานเลี้ยง

### บทที่ 116 เข้าร่วมงานเลี้ยง

หลังจากลิ้มลองแล้ว หลี่ลี่จื้อก็กล่าวว่า “มีรสชาติหอมหวานจริงๆ แต่ก็มีรสขมอยู่บ้าง รสชาติชาไม่เข้มข้นเหมือนที่ดื่มปกติ!”

“ข้ากลับคิดว่าพอใช้ได้ ลิ้มลองอย่างละเอียด ก็มีข้อดีข้อเสียแตกต่างจากชาปกติ! น่าจะเป็นเพราะพวกเราเพิ่งจะดื่มครั้งแรกเลยไม่ค่อยชิน!” ซูหลิงเสวี่ยกล่าว

เสี่ยวเหอกับเสี่ยวชุ่ยปกติไม่ค่อยดื่มชา ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องใบชาเท่าไหร่

“ข้ากลับคิดว่าอร่อยดี รสชาติที่เข้มข้นเกินไปกลับดื่มไม่ชิน!” หลินหงเยว่กล่าว

“ใช่แล้ว ก็เพราะพวกเจ้าเพิ่งจะเริ่มดื่มชา ไม่รู้จักเพลิดเพลินกับของดี แต่พูดกลับมาใบชาตอนนี้ก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ รอถึงปีหน้า

ยอดอ่อนก่อนฝนเชงเม้งเก็บมา คั่วสักหน่อย รสชาติของใบชาแบบนั้นถึงจะเป็นของดีเลิศจริงๆ” ซูอี้กล่าว

“ดูท่าแล้วท่านพี่คงจะเข้าใจเรื่องใบชามาก รอถึงปีหน้าพวกเราไปคั่วชาใหม่กัน ในเมื่อท่านพี่ชื่นชมชาใหม่ขนาดนี้ ก็คาดหวังอยู่บ้าง!”

หลี่ลี่จื้อกล่าว

“ชาคั่วแบบนี้ท่านพี่ได้มาจากไหนหรือเจ้าคะ?” ซูหลิงเสวี่ยถามอย่างสงสัย

“เอ่อ... เป็นเพื่อนคนหนึ่ง หลายวันก่อนคุยเรื่องพิธีชงชาด้วยกัน ข้าเล่าวิธีการคั่วชาไปหนึ่งรอบ ไม่นึกว่านางจะคั่วใบชาออกมาได้จริงๆ วันนี้เจอกัน ก็ให้ข้ามาหนึ่งชั่ง!”

ซูอี้พลันนึกขึ้นมาได้ว่า การพูดถึงเสิ่นซืออวิ้นต่อหน้าพวกนางไม่ค่อยจะเหมาะสมเท่าไหร่ ก็ไม่พูดถึงเรื่องใบชาอีกต่อไป

“จริงสิพี่อี้ วันนี้มีคนส่งเทียบเชิญมาให้ท่าน เหมือนจะชื่อจั่วหงเลี่ยง!” ซูหลิงเสวี่ยกล่าว

“จั่วหงเลี่ยง? คนที่ส่งเทียบเชิญพูดอะไรหรือไม่?” ซูอี้ถาม

“ไม่เจ้าค่ะ ในเทียบเชิญบอกว่าเชิญพี่อี้ไปร่วมงานเลี้ยงที่บ้านเขา! จั่วหงเลี่ยงคนนี้เป็นใครหรือเจ้าคะ?”

ซูหลิงเสวี่ยถามอย่างสงสัย

“ครั้งก่อนตอนที่พวกเรานั่งเรือเจอคนผู้นั้น! ยังมีอีกหลายคนล้วนเป็นเศรษฐีที่นี่! พรุ่งนี้หากจะไป ก็ต้องเตรียมของขวัญไปด้วย!” ซูอี้กล่าว

“เสี่ยวชุ่ยเสี่ยวเหอไปเลือกเสื้อผ้าสวยๆ ให้ท่านพี่ ในเมื่อล้วนเป็นคนมีฐานะ การแต่งกายก็ต้องพิถีพิถันหน่อย!” มีคนเชิญซูอี้ไปร่วมงานเลี้ยง หลี่ลี่จื้อดีใจอย่างยิ่ง นี่แสดงว่าคนเหล่านั้นถือว่าซูอี้เป็นเพื่อนแล้ว

“เจ้าค่ะ!”

เสี่ยวเหอกับเสี่ยวชุ่ยตอบตกลงกล่าว

“ก็แค่ดื่มเหล้าคุยกันเท่านั้นเอง ไม่ต้องจริงจังขนาดนี้ก็ได้ใช่ไหม?” ซูอี้กล่าวพลางยิ้มขื่น

“นั่นไม่ได้ โดยเฉพาะกับคนเหล่านี้หากแต่งตัวแย่จะถูกดูถูก การได้รู้จักคนเพิ่มอีกหน่อย ก็เป็นประโยชน์ต่อธุรกิจของท่านพี่!” หลี่ลี่จื้อกล่าว

นางเกิดในราชวงศ์ ตั้งแต่เล็กก็ซึมซับมา รู้ถึงความสำคัญของเส้นสายเป็นอย่างดี

“ได้ งั้นก็ฟังพวกเจ้า!” ซูอี้ก็ไม่อยากจะทำลายความกระตือรือร้นของพวกนาง เรื่องการแต่งกายก็ให้พวกนางตัดสินใจ

วันรุ่งขึ้น ซูอี้ให้คนเตรียมยาเม็ดลิ่วเว่ยตี้หวงหนึ่งกล่อง นั่งรถม้าไปร่วมงานเลี้ยง

ม้าพันธุ์ดีสองตัวดึงดูดสายตาของคนเดินถนนอย่างยิ่ง ทำให้ซูอี้ได้หน้าไม่น้อย

หลังจากมาถึงบ้านจั่วแล้ว ก็ยื่นเทียบเชิญ

มีบ่าวไพร่พาซูอี้เข้าไป ข้างในใหญ่มาก ดอกไม้และต้นหญ้าแปลกๆ นานาชนิด ภูเขาจำลองหินประหลาดดูจนซูอี้ตาลาย

เดิมทีคิดว่าบ้านของเสิ่นซืออวิ้นก็ใหญ่พอแล้ว ไม่นึกว่าบ้านจั่วจะยิ่งใหญ่กว่า หากไม่มีคนพาเข้ามา เกรงว่าคงจะหลงทางไปแล้ว

เมื่อเห็นท่าทางตกใจของซูอี้ บ่าวไพร่ของบ้านจั่วก็มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

สวนนี้เจ้าบ้านทุ่มเทความคิดไปนับไม่ถ้วน ขอเพียงเป็นแขกที่มาครั้งแรก ไม่มีใครไม่ทึ่ง

หลังจากมาถึงห้องรับแขกแล้ว นอกจากจั่วหงเลี่ยงแล้ว ยังมีแขกอีกสามคนมาถึงแล้ว แต่ในบรรดาแขกเหล่านี้ซูอี้รู้จักแค่หนานเซิ่งชวน อีกสองคนไม่รู้จัก

จั่วหงเลี่ยงเห็นซูอี้ ก็รีบลุกขึ้นมาต้อนรับ “หลายวันนี้พี่ซูก็ไม่มาเยี่ยมข้าที่บ้านเลย!”

“เฮ้อ มีเรื่องยุ่งอยู่บ้าง น่าละอายจริงๆ! ยาเม็ดลิ่วเว่ยตี้หวงกล่องนี้เป็นรุ่นเสริม ผลลัพธ์ดีกว่าที่ขายในตลาดหน่อย ของขวัญเล็กน้อยไม่นับว่าเป็นอะไร!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“โอ้ นี่เป็นของดีจริงๆ!” จั่วหงเลี่ยงรับมากล่าว

ตั้งแต่กินยาเม็ดลิ่วเว่ยตี้หวงแล้ว ร่างกายก็ดีขึ้นมาก ให้ความสำคัญกับซูอี้อย่างยิ่ง พอดีที่บ้านมีงานเลี้ยง ถือโอกาสเชิญซูอี้มา

หลังจากกินยาเม็ดลิ่วเว่ยตี้หวงแล้ว จั่วหงเลี่ยงก็รู้ว่าซูอี้ในอนาคตต้องมีอนาคตไกล ไม่ช้าก็เร็วก็จะกลายเป็นเศรษฐีใหญ่ของซูโจว

คนรวยมักจะชอบเป็นเพื่อนกับคนที่มีฐานะพอๆ กัน นี่คือหลักการที่ว่าของประเภทเดียวกันย่อมอยู่ด้วยกัน คนกลุ่มเดียวกันย่อมรวมตัวกัน

“มาๆ ข้าจะแนะนำให้ทุกท่านรู้จัก คุณชายท่านนี้ก็คือเถ้าแก่ของอู่ฝูถัง แซ่ซูชื่ออี้!” จั่วหงเลี่ยงแนะนำกล่าว

“เซิ่งชวนเจ้ารู้จักแล้ว สองท่านนี้คือพี่หยางฮ่าวโป๋ ท่านนี้คือจู้ไห่หรง พี่จู้!”

หลังจากแนะนำแล้ว ซูอี้ถึงได้รู้ว่าคนที่จั่วหงเลี่ยงเชิญมาวันนี้ล้วนเป็นพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ในท้องถิ่น!

และบ้านของจั่วหงเลี่ยงก็ไม่ธรรมดาเลย ไม่เพียงแต่จะเป็นพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ แม้แต่ธุรกิจเกลือของทางการก็ทำได้ใหญ่มาก ถึงแม้จะอ้วน แต่ก็เป็นคนที่มีมนุษยสัมพันธ์ดี ทำธุรกิจเก่งมาก

แนะนำเสร็จแล้ว ก็พากันนั่งลง

หนานเซิ่งชวนกล่าวว่า “ได้ยินว่าซูโจวเปิดโรงเงินอู่ฝูแห่งใหม่ เป็นของพี่ซูหรือไม่?”

ซูอี้ยิ้มเล็กน้อยตอบกล่าวว่า “ถูกต้อง ก็แค่มีเงินเหลืออยู่บ้าง อยากจะทำธุรกิจที่สบายใจหน่อยเท่านั้นเอง!”

“ยังมีเรื่องนี้ด้วยหรือ? ทำไมไม่บอกสักคำ! ในเมื่อเป็นโรงเงินที่พี่ซูเปิด พวกเราก็ไปฝากเงินบ้าง ไปอุดหนุนหน่อย!”

จั่วหงเลี่ยงได้ยินแล้วก็กล่าวอย่างประหลาดใจอยู่บ้าง

“ขอบคุณพี่จั่ว ข้านี่เป็นแค่โรงเงินเล็กๆ เท่านั้นเอง ให้เกษตรกรยืมเงินเล็กน้อย ชั่วคราวไม่ทำธุรกิจฝากเงิน!” ซูอี้กล่าว

“ไม่ทำธุรกิจฝากเงิน แล้วจะทำไหวหรือ?” จั่วหงเลี่ยงถามอย่างไม่เข้าใจ

“โรงเงินนี้ก็เพื่อหาเงินเล็กน้อยเท่านั้นเอง เพื่อที่จะทำให้เงินที่เหลือในบ้านหมุนเวียน จริงๆ แล้วไม่ได้ตั้งใจจะทำธุรกิจโรงเงินให้ใหญ่โต!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้มอธิบาย

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!” จั่วหงเลี่ยงพยักหน้ากล่าว

คนอื่นๆ ได้ยินแล้วสีหน้าก็ผ่อนคลายลงมาก คนที่สามารถเปิดโรงเงินที่ซูโจวได้ต้องมีฐานะทางการเงินที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน โรงเงินที่ซูอี้เปิดจริงๆ แล้วไม่นับว่าเป็นโรงเงินที่แท้จริง ก็เพื่อปล่อยเงินกู้เท่านั้นเอง!

เมื่อได้ยินว่าซูอี้หนุ่มขนาดนี้สามารถเปิดโรงเงินได้ ตอนแรกก็ทำให้พวกเขาตกใจไปเลย

…

…