บทที่ 11 พบเจอกับวัวป่วย

### บทที่ 11 พบเจอกับวัวป่วย

ช่วงสองสามวันนี้ไม่มีอะไรทำ ซูอี้ก็แวะไปดูความคืบหน้าการไถพรวนที่ดินเป็นครั้งคราว

ประสิทธิภาพการทำงานของคนงานทั้งสี่คนนับว่าไม่ช้าเลย วันหนึ่งสามารถไถพรวนได้ประมาณหนึ่งหมู่ครึ่ง เพราะใช้แรงงานคนทั้งหมด ยังต้องคัดแยกหินออกไป ความเร็วจึงช้าลงไปบ้าง

เนื่องจากการไถพรวนเป็นงานที่ใช้แรงงานหนัก ซูอี้จึงให้ชิวเหนียงทำแพนเค้กให้พวกเขากินเพิ่มเป็นมื้อกลางวัน เมื่อเห็นเจ้านายใจกว้างขนาดนี้ คนงานก็ยิ่งทำงานอย่างขยันขันแข็งมากขึ้น

ชาวบ้านธรรมดาเวลาที่ไม่ได้ทำนาทำไร่ก็ไม่ได้กินแป้งขาวและข้าวสวยทุกวัน หลายครั้งต้องกินธัญพืชหยาบ ธัญพืชละเอียดนั้นกินไม่ไหวจริงๆ

มาทำงานที่บ้านซู กลับได้กินข้าวขาวทั้งวัน ตอนกลางวันยังมีอาหารเสริมอีกด้วย เจ้านายดีๆ แบบนี้หาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก

ซูอี้จะไปหาซูหลิงเสวี่ยเพื่อพูดคุยและนัดพบกันทุกๆ หนึ่งหรือสองวัน ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ซูอี้เล่าแผนการในอนาคตของเขาให้นางฟัง

เมื่อเห็นซูอี้ทั้งซื้อที่ดินเลี้ยงวัว ทั้งถักแหจับปลา เริ่มต้นหาเงินอย่างจริงจัง ซูหลิงเสวี่ยก็วางใจในตัวซูอี้ ขอเพียงไม่เล่นการพนัน ชีวิตในอนาคตจะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน

“พี่อี้ ท่านต้องพยายามให้มากนะ! แต่ก่อนเพราะท่านเสเพลเกินไป พ่อแม่จึงมีความประทับใจต่อท่านไม่ค่อยดี! แต่ข้าเชื่อว่าอีกไม่นาน ก็จะทำให้พ่อแม่เปลี่ยนความคิดที่มีต่อท่านได้

ถึงตอนนั้นท่านค่อยมาสู่ขอ ก็จะง่ายขึ้นมาก!” ซูหลิงเสวี่ยกล่าวอย่างเขินอาย

“วางใจเถอะ เพื่อเจ้าข้าก็จะหาเงินให้ได้เยอะๆ ให้เจ้าเข้ามาเป็นคุณนายผู้มั่งคั่งเลย!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“จะเป็นคุณนายผู้มั่งคั่งหรือไม่ข้าไม่สนใจหรอก ขอเพียงสองเราใจตรงกัน มีกินมีใช้ไม่ขาดแคลนก็พอแล้ว!” ซูหลิงเสวี่ยกล่าว

“เช่นนั้นไม่ได้ ข้าในฐานะลูกผู้ชายอกสามศอก จะต้องพยายามให้เจ้าได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ใครใช้ให้ข้ารักหลิงเสวี่ยของข้าที่สุดล่ะ?” ซูอี้กล่าวอย่างจริงจัง

ซูหลิงเสวี่ยฟังแล้วก็เขินอายอย่างยิ่ง ในใจหวานยิ่งกว่ากินน้ำผึ้งเสียอีก คนรักใส่ใจตนเองขนาดนี้ ตนเองจะต้องการอะไรอีกเล่า!

ทั้งสองคนคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง ดูเวลาแล้วก็ไม่เช้าแล้ว ซูหลิงเสวี่ยต้องกลับบ้านแล้ว

พ่อของซูหลิงเสวี่ยเป็นนักปราชญ์เก่าแก่ เปิดสำนักศึกษาแห่งหนึ่ง ยิ่งเป็นคนแบบนี้การอบรมสั่งสอนลูกสาวก็ยิ่งเข้มงวด หากกลับบ้านไม่ตรงเวลาจะถูกดุ

ซูอี้ไปส่งซูหลิงเสวี่ยได้ช่วงหนึ่ง พอใกล้จะถึงบ้านของนางถึงได้กล่าวคำอำลากันอย่างอาลัยอาวรณ์

ในที่สุดก็ถึงวันที่ตลาดค้าสัตว์ในเมืองเปิด

ซูอี้กับซูเหลียงตื่นแต่เช้า ยังคงจ้างรถม้าในหมู่บ้านคันหนึ่ง

ตลาดค้าสัตว์อยู่ที่ชานเมืองของอำเภอ มีลานกว้างขนาดใหญ่ ไม่เพียงแต่มีคนขายวัว ยังมีสัตว์อื่นๆ อีกไม่น้อย

โดยเฉพาะคนขายแกะมีมากที่สุด คนที่มาเดินตลาดก็ยิ่งเยอะขึ้นไปอีก พอเห็นสัตว์ที่ถูกใจแล้วก็จะเข้าไปถามราคา

คนโบราณซื้อขายสัตว์ก็มีความพิถีพิถันอย่างยิ่ง ไม่สามารถถามราคาโดยตรงได้ พอถูกใจสัตว์ตัวไหนแล้วทั้งสองคนก็จะต่อรองราคากันในแขนเสื้อ ราคาที่ตกลงกันก็จะไม่ให้คนอื่นได้ยิน

การซื้อขายขึ้นอยู่กับสายตาของแต่ละคน เมื่อตกลงกันแล้วจะกลับคำไม่ได้

ครั้งนี้ซูอี้อยากจะซื้อลูกวัว แต่ในตลาดมีไม่มากนัก โดยเฉพาะวัวของชาวนาที่คลอดลูกวัวออกมา โดยทั่วไปก็จะเลี้ยงเองด้วยหญ้าจนโตแล้วค่อยขาย เพราะลูกวัวราคาถูก เลี้ยงจนโตแล้วอย่างน้อยก็ขายได้ราคาเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว

เงินจำนวนนี้ สำหรับชาวนาธรรมดาแล้วสำคัญอย่างยิ่ง

เดินอยู่ครู่หนึ่ง ซูอี้ก็เห็นคนรู้จักคนหนึ่ง กลับเป็นผู้ดูแลเฉา

“ลุงเหลียง นั่นไม่ใช่ผู้ดูแลเฉาหรือ? ดูเหมือนจะกำลังขายวัวอยู่ พวกเราไปดูกันเถอะ!” ซูอี้กล่าว

ซูเหลียงมองตามทิศทางที่ซูอี้ชี้ไป ก็เห็นเช่นกัน อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจกล่าวว่า “สมแล้วที่เป็นตระกูลเฉา มีสัตว์มากมายขนาดนี้มาขาย!”

ผู้ดูแลเฉาก็เห็นซูอี้กับซูเหลียงเช่นกัน เพิ่งจะขายที่ดินให้พวกเขาไป ไม่นึกว่าจะมาซื้อสัตว์เร็วขนาดนี้

“ผู้ดูแลเฉา ลูกวัวตัวนี้ขายอย่างไร พวกเรามาต่อรองราคากันเถอะ!” ซูเหลียงถาม

“มีอะไรต้องต่อรอง ลูกวัวตัวละหกก้วน มีทั้งหมดหกตัว เลือกได้ตามสบาย!” ผู้ดูแลเฉากล่าวอย่างหยิ่งยโส

ในสายตาของเขา ตระกูลซูไม่เพียงแต่ตกต่ำลง ยังเป็นคนโง่ที่ใช้เงินไม่เป็นอีกด้วย จึงดูถูกอย่างยิ่ง

“เอ๊ะ ผู้ดูแลเฉาพูดอย่างนี้ได้อย่างไร ลูกวัวเล็กขนาดนี้ปกติอย่างมากก็แค่ห้าก้วน ทำไมถึงขายแพงขึ้นอีกหนึ่งก้วนล่ะ?” ซูเหลียงถามอย่างร้อนใจ

“การค้าขายก็ต้องแล้วแต่ความพอใจของทั้งสองฝ่าย ข้าก็อยากจะขายราคานี้ อยากจะซื้อวัวถูกๆ ก็ได้ เห็นสองตัวนั้นไหม? วัวเหลืองตัวใหญ่ ตัวหนึ่งก็แค่หกก้วน เจ้าจะเอาไหม?” ผู้ดูแลเฉากล่าว

ซูอี้มองตามทิศทางที่เขาชี้ไป สภาพของวัวทั้งสองตัวไม่ดีเลย ตัวหนึ่งตาขุ่น ยังมีน้ำมูกไหลตลอดเวลา ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นวัวป่วย

วัวที่ป่วยตายทางการก็จะปรับเงิน และเนื้อวัวที่ป่วยตายก็ห้ามขาย เพื่อป้องกันการเกิดโรคระบาด

ดูท่าแล้ววัวป่วยตัวนี้คงจะรักษาไม่หายแล้ว ถึงได้คิดจะขายไป อย่างน้อยก็ได้เงินมาบ้าง ดีกว่าตายในมือตัวเอง

อีกตัวหนึ่งเป็นวัวแก่แล้ว รูปร่างผอมแห้ง แต่ท้องกลับใหญ่มาก ดูไม่เหมือนป่วย แต่กลับดูเซื่องซึมอย่างยิ่ง

“วัวสองตัวนี้เกรงว่าจะอยู่ได้ไม่นาน ซื้อไปจะมีประโยชน์อะไร?” ซูเหลียงรีบส่ายหน้ากล่าว

“เฮะๆ ก็ว่างั้นแหละ ดูสิ วัวดีๆ เจ้าก็ไม่ยอมจ่ายเงิน วัวถูกๆ เจ้าก็รังเกียจว่าไม่ดี ขี้เหนียวอย่างเจ้าจะซื้อวัวดีๆ ได้อย่างไร?” ผู้ดูแลเฉามองซูอี้อย่างดูถูก

เขารู้ว่าซูอี้ยังหนุ่มเลือดร้อน อยากจะใช้กลยุทธ์ยั่วยุให้ซูอี้โกรธ เพื่อให้เขาซื้อวัวไป

ซูอี้ก็โกรธขึ้นมาบ้าง ผู้ดูแลเฉาคนนี้เจ้าเล่ห์เกินไปแล้ว ไม่สั่งสอนเสียหน่อยคงจะไม่ได้

ซูอี้มองดูวัวแก่ตัวนั้นตลอดเวลา ท้องใหญ่ขนาดนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดจากอาหารไม่ย่อย และวัวแก่แบบนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะมีดีวัว ดีวัวเป็นยาสมุนไพรที่มีค่ามาก

หากมีดีวัวอยู่จริง หกตำลึงเงินซื้อมาก็คุ้มค่าเกินไปแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูอี้ก็ใช้คะแนนสะสมสองคะแนนใช้ความสามารถมองทะลุ แน่นอนว่าเห็นดีวัวก้อนไม่เล็กอยู่หลายก้อนในกระเพาะของวัวแก่

คราวนี้ในใจของซูอี้ก็มีหลักประกันแล้ว

“ผู้ดูแลเฉา ท่านบอกว่าวัวป่วยสองตัวกับลูกวัวหกตัวนี้ขายทั้งหมดใช่หรือไม่?” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ใช่แล้ว หรือว่าคุณชายซูอยากจะซื้อทั้งหมดเลย?” ผู้ดูแลเฉากล่าวอย่างลำพองใจ

เมื่อเห็นว่ากลยุทธ์ยั่วยุของตนเองสำเร็จ ในใจก็เบิกบานราวกับดอกไม้บาน

“คุณชาย วัวพวกนี้ไม่เหมาะเลยนะขอรับ หรือว่าพวกเราจะไปดูที่อื่นก่อนดีกว่า!” ซูเหลียงรีบเกลี้ยกล่อมซูอี้

…

…