บทที่ 49 - ตกรอบ

บทที่ 49 - ตกรอบ

◉◉◉◉◉

เงาดำกลุ่มใหญ่นั้นราวกับกำแพง พุ่งเข้าใส่ยาซากะด้วยความเร็วสูง และยังมีทั้งบนล่างซ้ายขวาหน้าหลัง ราวกับมีคนยิงปืนลูกซองใส่ยาซากะ

"ทนไว้"

ยาซากะตะโกนในใจ ใช้กำลังทั้งหมดของร่างกายจดจ่ออยู่ที่แขนขวา แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังรู้สึกได้ว่า ในระหว่างการตวัดดาบ แขนขวาของเขาเริ่มจะไม่มีแรงแล้ว

และความเร็วในการตวัดดาบก็ลดลงจากเดิมอย่างน้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์ และเนื่องจากความแข็งเกร็งและความเจ็บปวดของกล้ามเนื้อแขน ทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองของแขนขวาของเขาช้าลงไปด้วย แบบนี้พอฟันผลไม้ลูกแรกเสร็จแล้วเปลี่ยนทิศทางการใช้แรงไปฟันผลไม้ในทิศทางอื่น ก็เห็นได้ชัดว่าความเร็วตามไม่ทันแล้ว

และมือของเขาก็ยิ่งเจ็บปวดอย่างรุนแรง ถึงขนาดที่ยาซากะแทบจะต้องกัดฟันฝืนทน อาศัยพลังใจบังคับตัวเองให้กำด้ามดาบไว้

"ฟันเข้าไป"

ยาซากะตะโกนลั่น ดาบคาตานะวาดผ่านเป็นเส้นโค้งอย่างรวดเร็ว ฟันส้มตรงหน้าขาดเป็นสองท่อนในดาบเดียว แทบจะในเวลาเดียวกัน แขนขวาของเขาก็ออกแรงอีกครั้ง อาศัยกล้ามเนื้อที่ใกล้จะแข็งทื่อบังคับเปลี่ยนทิศทางของแขนขวา จากการฟันในแนวตั้งเปลี่ยนเป็นการฟันเฉียงขึ้นไปทางขวาบน ฟันผลไม้อีกสองลูก

อาศัยแรงฮึดสู้ วินาทีต่อมายาซากะก็กัดฟันฟันผลไม้อีกเก้าลูกขาด และหลบเป้าลวงไปได้หนึ่งอัน

ในตอนนี้ก็เหลือผลไม้เพียงสี่ลูกสุดท้าย

แต่ในตอนนี้กล้ามเนื้อแขนขวาของยาซากะก็ถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่เพียงแค่กล้ามเนื้อ แม้แต่ข้อต่อ เอ็น ก็ถึงขีดจำกัดความเหนื่อยล้าแล้ว แขนขวาทั้งแขนราวกับถูกไฟเผา เจ็บปวดอย่างรุนแรง

เขารู้ว่านี่คืออาการของกล้ามเนื้อฉีกขาด และไม่เพียงแค่นั้น มือขวาที่กำด้ามดาบของเขา ในตอนนี้ก็เจ็บปวดจนทนไม่ไหว ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว แม้กระทั่งเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ นี่คือสัญญาณของการกำลังจะเป็นตะคริว

ในช่วงเวลาที่รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาดนี้ สมองของยาซากะก็ทำงานอย่างรวดเร็ว คิดในใจว่า "ยังเหลือผลไม้อีกสี่ลูก กติกาอนุญาตให้พลาดได้สามลูก ดังนั้นขอเพียงฉันฟันได้สองลูก พลาดอีกสองลูก ก็จะผ่านด่านนี้ไปได้ แบบนี้ฉันก็จะได้เวลาพักยี่สิบวินาที แบบนี้ด่านต่อไปถึงแม้แขนจะยังไม่ฟื้นตัว ยังไงก็น่าจะฟันได้สักสองลูกล่ะนะ"

ยาซากะคิดในใจแบบนี้ เพราะตามความคิดของเขา ด่านต่อไปสามารถฟันได้สองลูก ถึงแม้จะพลาดผลไม้ที่เหลือจนถูกคัดออกทันที แต่ยังไงนั่นก็เป็นคะแนนของผลไม้สองลูก มีดีกว่าไม่มีล่ะนะ

ดังนั้นหลังจากมีความคิดเช่นนี้แวบเข้ามาในหัว ยาซากะก็กัดฟันแน่น อาศัยพลังใจที่แข็งแกร่ง พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะกำดาบคาตานะในมือไว้ ถึงแม้แขนขวาและมือขวาทั้งหมดจะเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ ใกล้จะสูญเสียการควบคุมแล้ว

แต่เขาก็ยังพยายามอย่างสุดกำลังที่จะฟันไปยังกล้วยที่อยู่ใกล้ที่สุด

ดังนั้นในวินาทีต่อมา มีเพียงเสียง 'ฟุ่บ' ดังขึ้น คมดาบที่แหลมคมฟันผ่านกล้วยไป ตัดมันขาดกลางลำ

แต่ในตอนที่ยาซากะจดจ่ออยู่กับผลไม้ลูกที่สอง เตรียมจะตวัดแขนฟันไปยังผลไม้ลูกที่สอง

มือของเขาก็เป็นตะคริวแล้ว

"ทนไว้สิ เหลือแค่อันเดียวแล้ว"

ยาซากะตะโกนลั่น ใช้กำลังทั้งหมดของร่างกายฟันไปยังผลไม้ลูกที่สอง แต่ในวินาทีต่อมาก็เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น

เนื่องจากกล้ามเนื้อแขนของเขารับภาระหนักถึงขีดสุดแล้ว ดังนั้นในตอนที่เขาตวัดแขนต้องการจะเปลี่ยนทิศทาง ฟันไปยังผลไม้ลูกที่สอง กล้ามเนื้อแขนขวาของเขาก็ฉีกขาดทันที ไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไป และมือขวาของเขาเพราะเป็นตะคริว ก็สูญเสียการควบคุมเช่นกัน ไม่สามารถกำด้ามดาบไว้ได้อีกต่อไป

วินาทีต่อมา ดาบคาตานะในมือของยาซากะก็หลุดมือลอยออกไป

พุ่งตรงไปยังชายชราคนหนึ่ง

"อะไรนะ"

ยาซากะตกใจจนหน้าซีดเผือด แต่เขาก็ตอบสนองไม่ทันแล้ว

"แย่แล้ว"

มิคามิ ชูจิตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ตะโกนลั่นขึ้นมาทันที แต่ถึงแม้เขาจะสังเกตเห็นอุบัติเหตุเป็นคนแรก แต่สายตาและสมองของเขาทัน แต่ร่างกายกลับตอบสนองไม่ทัน อีกทั้งเขายังอยู่ตรงข้ามกับชายชราคนนั้นพอดี ไม่มีทางที่จะไปขวางดาบคาตานะที่พุ่งไปยังชายชราคนนั้นได้ทัน ทำได้เพียงมองดูดาบคาตานะเล่มนั้นพุ่งไปยังชายชราอย่างช่วยไม่ได้

เนื่องจากเหตุการณ์เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาดศูนย์จุดศูนย์ศูนย์หนึ่งวินาที ทำให้คนส่วนใหญ่ที่มุงดูอยู่ไม่ทันได้รู้ตัว

และชายชราคนนั้นก็มองดูดาบคาตานะพุ่งมาที่ตัวเอง แต่ร่างกายกลับไม่สามารถตอบสนองได้เลย ชั่วขณะนั้นดวงตาทั้งสองเบิกกว้าง ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

และนินจาล่างสองสามคนที่มุงดูอยู่ ในตอนนี้ก็สังเกตเห็นอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ แต่ก็เหมือนกับมิคามิ ชูจิ แค่สมองรับรู้ได้ แต่ร่างกายกลับตอบสนองไม่ทัน ทำได้เพียงมองดูดาบบินออกไป แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลย

"แย่แล้ว"

เก็กโค ฮายาเตะตะโกนลั่น ทั้งร่างพุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง พุ่งไปยังชายชราที่ตกใจจนยืนนิ่งอยู่ที่นั่น แต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง ถึงแม้เขาจะเป็นคนแรกที่รู้ตัวและลงมือ แต่ตอนที่เขาพุ่งออกไป ดาบคาตานะเล่มนั้นก็อยู่ห่างจากชายชราไม่ถึงสองเมตรแล้ว

"จบสิ้นแล้ว ต้องมีคนตายแน่" คาคาชิคิดในใจอย่างตกใจ

"หลบเร็วเข้า" โนะฮาระ รินตะโกนอย่างร้อนรน

"จบแล้ว ไม่ทันแล้ว" อุจิวะ โอบิโตะตะโกนในใจ

ในช่วงเวลาคับขันนี้ มีเพียงเงาดำที่มองไม่เห็นได้ง่ายพาดผ่านพร้อมกับเงาตามตัวเป็นสาย 'ฟิ้ว' เสียงหนึ่งบินผ่านไป แซงหน้าดาบคาตานะที่หลุดมือของยาซากะไป

แล้วในขณะที่ทุกคนไม่ทันสังเกต 'เคร้ง' เสียงหนึ่งกระทบกับปลายด้ามดาบคาตานะ ทำให้ดาบคาตานะพลิกคว่ำกลางอากาศทันที

และในสายตาของคนอื่นๆ ก็คือเห็นดาบคาตานะเล่มนั้นกระดอนขึ้นกลางอากาศ แล้วดาบทั้งเล่มก็หมุนไปพลาง พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้สมาธิของทุกคนจดจ่ออยู่ที่ดาบคาตานะเล่มนั้น จึงไม่ได้สังเกตเห็นก้อนหินเล็กๆ ขนาดเท่าองุ่น 'แปะ' เสียงหนึ่งตกลงบนพื้น

และยาซากะเนื่องจากพลังจิตถึงขีดจำกัด ประกอบกับดาบคาตานะหลุดมืออย่างกะทันหัน ทำให้ปิดความสามารถในการรับรู้กระแสลมทันที จึงไม่ได้สังเกตเห็นก้อนหินเล็กๆ ก้อนนั้น

คนเดียวในสนามที่เห็นก้อนหินเล็กๆ ก้อนนั้น ก็คืออุจิวะ โอบิโตะที่กำลังเบิกเนตรวงแหวนสองลูกน้ำอยู่

เขามองเห็นก้อนหินเล็กๆ ขนาดเท่าองุ่นก้อนนั้นตลอดทาง ตั้งแต่ไล่ตามดาบคาตานะ แล้วก็กระแทกดาบคาตานะให้พลิกคว่ำกระเด็นขึ้นไปบนท้องฟ้า

ภาพนี้ทำให้อุจิวะ โอบิโตะตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ในตอนนั้นเองใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ต้องใช้กำลังมากแค่ไหนถึงจะขว้างก้อนหินเล็กๆ ที่เร็วขนาดนี้ได้ ถึงขนาดที่ทำให้ก้อนหินเล็กๆ แซงหน้าดาบคาตานะของยาซากะไปได้

[จบแล้ว]