บทที่ 41 - ยาซากะผู้น่าทึ่ง

บทที่ 41 - ยาซากะผู้น่าทึ่ง

◉◉◉◉◉

“เก่ง... เก่งมาก”

จูนินคนหนึ่งมองยาซากะด้วยความตกตะลึงในใจ แค่วิชาดาบและปฏิกิริยาตอบสนองของยาซากะ จูนินคนนี้ก็ตัดสินได้แล้วว่าตัวเองสู้ยาซากะไม่ได้

ในขณะเดียวกัน ที่ไม่ไกลจากแผงฟรุตนินจานี้เท่าไหร่นัก ก็มีคนเริ่มประชาสัมพันธ์เรื่องแผงนี้และเรื่องของยาซากะแล้ว

มิคามิ ชูจิ ที่นั่งกินราเม็งอยู่ในร้านอิจิราคุราเม็ง เพิ่งจะซดน้ำซุปไปคำหนึ่ง ก็ได้ยินเสียงคนสองคนที่เดินผ่านข้างหลังคุยกัน “รีบไปเร็วเข้า ทางนั้นมีแผงตัดผลไม้อยู่ มีเกะนินคนหนึ่งฝีมือดาบสุดยอดมาก ผ่านไปสิบสามด่านแล้ว ใกล้จะทำลายสถิติสิบหกด่านของอันดับหนึ่งแล้ว น่าตื่นเต้นมาก รีบไปดูกัน”

เมื่อได้ยินบทสนทนาของคนทั้งสอง มิคามิ ชูจิ ก็คิดอย่างสงสัย “ตัดผลไม้เหรอ ฟรุตนินจา”

มิคามิ ชูจิ เคยเห็นแผงที่เรียกว่าฟรุตนินจานี้มาก่อน ตอนที่เขาไปปฏิบัติภารกิจที่แคว้นสายฟ้าครั้งหนึ่ง เขาเคยเห็นแผงที่เรียกว่าฟรุตนินจานี้บนถนนของแคว้นสายฟ้า เขารู้ว่าเกมนี้ถึงแม้จะดูเหมือนง่าย แต่จริงๆ แล้วยิ่งเล่นไปยิ่งยาก

และด้วยความอยากรู้ในตอนนั้น มิคามิ ชูจิ ก็ได้ลองเล่นดูครั้งหนึ่ง ผลปรากฏว่าในด่านที่เก้าเขาก็ตอบสนองไม่ทัน ทั้งฟันโดนสิ่งกีดขวางและทำผลไม้ตก ตกรอบทันที

“อ๋อ เกมนั้นเอง ถึงจะน่าสนใจอยู่บ้าง แต่ก็แค่นั้นแหละ ดูเหมือนว่าคนโคโนฮะจะสนใจเกมนี้กันน่าดู”

มิคามิ ชูจิ คิดไปพลางกินราเม็งไปพลาง ไม่ได้สนใจแผงที่อยู่ไม่ไกลนั้นเท่าไหร่ กะว่าจะกินราเม็งเสร็จแล้วกลับบ้านไปนอน

แต่พอกินเส้นราเม็งเข้าไปได้สองคำ การเคี้ยวของมิคามิ ชูจิ ก็ค่อยๆ ช้าลงจนหยุดนิ่ง

“เกะนินเหรอ ด่านที่สิบสาม”

มิคามิ ชูจิ ค่อยๆ แสดงสีหน้าสงสัย

เกะนินรุ่นนี้ของโคโนฮะล้วนเป็นนักเรียนของเขาทั้งนั้น ตอนแรกเขายังไม่ทันคิด แต่ตอนนี้เพิ่งจะคิดได้ นี่ไม่ได้หมายความว่านักเรียนของเขากำลังอยู่ที่นั่นเหรอ และกำลังจะท้าชิงอันดับหนึ่งแล้ว

“ใครกันนะ เก่งขนาดนี้ ถึงกับสามารถทนมาได้ถึงด่านที่สิบสามได้ ต้องรู้ไว้นะว่าขนาดข้าที่เป็นอาจารย์ ตอนนั้นก็ไปได้แค่ด่านที่เก้าเอง”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มิคามิ ชูจิ ก็พลันชะงักไป

“ฟรุตนินจา ฟรุตนินจา ตัดผลไม้ ใช้ดาบตัด ดาบ”

“หรือว่า เกะนินคนนั้น... ยาซากะ”

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของมิคามิ ชูจิ และขยายใหญ่ขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ จนทำให้มิคามิ ชูจิ ไม่มีอารมณ์จะกินราเม็งอีกต่อไป ความอยากรู้อยากเห็นอย่างรุนแรงทำให้เขาทิ้งเงินและชามราเม็งที่กินไปได้ครึ่งหนึ่ง แล้วรีบวิ่งออกไป มุ่งหน้าไปยังแผงฟรุตนินจา

“ท่านพ่อ ทำไมอาจารย์มิคามิถึงรีบวิ่งออกไปอย่างนั้นล่ะ ดูรีบร้อนจัง”

ทันทีที่มิคามิ ชูจิ วิ่งออกจากร้านอิจิราคุราเม็ง อายาเมะก็ถือชามใส่เส้นราเม็งเพิ่มจากครัวหลังร้านออกมาพอดี และเห็นภาพที่มิคามิ ชูจิ วิ่งออกไปพอดี เธอจึงถามโอซึซึกิ อิจิราคุที่อยู่ข้างๆ ด้วยความสงสัย

โอซึซึกิ อิจิราคุ ยิ้มแล้วตอบว่า “ทางนั้นมีแผงที่เรียกว่าฟรุตนินจาอยู่ มีผู้เล่นที่เก่งมากคนหนึ่ง ได้ยินว่ากำลังจะท้าชิงสถิติอันดับหนึ่งแล้ว”

“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง”

อายาเมะร้องอ๋อ แล้ววางเส้นราเม็งในชามเล็กลงในชามราเม็งของมิคามิ ชูจิ จากนั้นก็วางชามราเม็งของมิคามิ ชูจิ ลงในกล่องเก็บความร้อน พลางคิดว่าบางทีมิคามิ ชูจิ อาจจะกลับมากินต่อก็ได้

แต่เธอก็ไม่ได้สนใจอะไรกับฟรุตนินจานั่นเท่าไหร่ ถึงจะมีใครเก่งแค่ไหน เธอก็ไม่ได้สนใจเลย

ทันทีที่อายาเมะหันหลังจะกลับเข้าไปในครัว เธอก็ได้ยินโอซึซึกิ อิจิราคุ พูดว่า “เจ้าคิดว่าคนนั้นจะเป็นยาซากะไหม”

ร่างของอายาเมะที่กำลังจะเดินจากไปก็หยุดชะงักทันที เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ หรือแม้กระทั่งยังคงอยู่ในท่าที่มือข้างหนึ่งกำลังจะเปิดม่าน

จากนั้นเธอก็หันกลับมา ใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย “จะเป็น... จะเป็นยาซากะคุงจริงๆ เหรอ”

ทันใดนั้น ในหัวของเธอก็ปรากฏภาพของทั้งสองคนที่ฝึกซ้อมโยนหินและฟันหินกันที่ลานฝึกในวันนั้นขึ้นมา ในชั่วพริบตาเธอก็รู้สึกว่ายาซากะน่าจะเก่งในเรื่องการตัดผลไม้ในเกมฟรุตนินจา

โอซึซึกิ อิจิราคุ ยิ้มเล็กน้อย “เจ้าไปดูก็รู้เอง”

“ถ้าอย่างนั้น... ถ้าอย่างนั้นข้าไปดูหน่อยแล้วกัน”

อายาเมะตอบเสียงเบาๆ พลางก้มหน้าลง ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อ เธอไม่กล้าสบตากับพ่อ เพราะรู้สึกว่าในแววตาของพ่อมีความหมายบางอย่างซ่อนอยู่ เธอจึงรีบถอดผ้ากันเปื้อนแล้ววิ่งหนีออกไป

“เหอะๆ นี่แหละคือวัยรุ่น”

โอซึซึกิ อิจิราคุ มองดูลูกสาวตัวน้อยวิ่งออกไปพลางยิ้มอย่างมีความสุข นึกถึงตอนที่ตัวเองเดทกันครั้งแรกเมื่อตอนนั้น

อีกด้านหนึ่ง ที่ร้านน้ำชาแห่งหนึ่ง เก็กโค ฮายาเตะ และยูงาโอะกำลังดื่มชากันอยู่

ทันใดนั้นซารุโทบิ อาสึมะ ก็วิ่งเข้ามาอย่างรีบร้อน เขาวางมือข้างหนึ่งลงบนโต๊ะ แล้วพูดกับทั้งสองคนอย่างเร่งรีบว่า “รีบไป ยาซากะที่ร้านฟรุตนินจาทางนั้นผ่านไปสิบสี่ด่านแล้ว อีกสองด่านก็จะทำลายสถิติแล้ว”

“อะไรนะ”

เก็กโค ฮายาเตะ ตกใจมาก ฟรุตนินจาเขาก็เคยเล่น ตอนนั้นผ่านไปได้ถึงด่านที่สิบ แต่ตอนนี้ยาซากะถึงกับไปถึงด่านที่สิบสี่แล้ว

“ไปๆๆ รีบไปดูกัน”

เก็กโค ฮายาเตะ รีบลุกขึ้นยืน คว้ามือของยูงาโอะ แล้วดึงยูงาโอะตามซารุโทบิ อาสึมะ วิ่งออกไป ส่วนยูงาโอะก็ร้อง “เอ๊ะ” ขึ้นมา สายตาจับจ้องไปที่มือที่ถูกเก็กโค ฮายาเตะ ดึงอยู่ พลางหน้าแดงและถูกเก็กโค ฮายาเตะ ดึงวิ่งไป

ที่ซูเปอร์มาร์เก็ต ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่กำลังซื้อของอยู่ เห็นอุจิวะ โอบิโตะ วิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง กำลังจะทักทาย ก็ได้ยินอุจิวะ โอบิโตะ พูดอย่างรีบร้อนว่า “รีบไปดูเร็ว ยาซากะกำลังจะทำลายสถิติของฟรุตนินจาแล้ว”

“อะไรนะ รีบไป”

ที่ร้านเครื่องสำอาง โนะฮาระ ริน ที่กำลังเลือกลิปสติกอยู่ ทันใดนั้นก็ได้รับข้อความจากยูฮิ คุเรไน หลังจากดูแล้ว เธอก็วางลิปสติกที่เลือกไว้ลง แล้ววิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ที่ห้องทำงานของโฮคาเงะ โฮคาเงะรุ่นที่สามและโอโรจิมารุกำลังจ้องมองลูกแก้วคริสตัลลูกหนึ่ง ในลูกแก้วคริสตัลนั้นคือภาพถ่ายทอดสดของยาซากะที่ร้านฟรุตนินจา

“เจ้าหนุ่มยาซากะ วิชาดาบของเขายอดเยี่ยมมาก”

โฮคาเงะรุ่นที่สามพูดพลางยิ้มหลังจากจิบชาไปคำหนึ่ง

“เขาไม่มีเนตรวงแหวน แต่กลับมีความสามารถในการตอบสนองถึงขนาดนี้ เก่งจริงๆ” โอโรจิมารุก็ชื่นชมตาม

…

ที่แผงขายฟรุตนินจา ยาซากะกำลังจดจ่ออยู่กับการรับรู้การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของอากาศรอบตัวเขา เมื่อถึงตอนนี้ สายตาของเขาไม่สามารถตามสิ่งที่ถูกปล่อยออกมาได้อีกต่อไปแล้ว เนื่องจากความเร็วที่เร็วเกินไป ประกอบกับจำนวนที่มากเกินไป ดังนั้น ตั้งแต่ด่านที่สิบเอ็ดเป็นต้นมา เขาก็มองไม่เห็นชัดเจนแล้วว่าสิ่งที่ถูกปล่อยออกมาคืออะไรกันแน่

และเหตุผลที่เขายังคงสามารถตัดผลไม้ได้อย่างแม่นยำและหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางได้นั้น ก็คือการพึ่งพา ‘การควบคุมกระแสลม’ ในการรับรู้การไหลของอากาศที่ละเอียดอ่อน เพื่อรับรู้ว่าสิ่งที่ถูกปล่อยออกมานั้นอันไหนคือผลไม้ อันไหนคือสิ่งกีดขวาง ในตอนนี้ความสามารถในการรับรู้กระแสลมของเขาได้เปิดใช้งานอย่างเต็มที่แล้ว รับรู้การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของกระแสลมทุกเส้นในอากาศอย่างเต็มกำลัง

[จบแล้ว]