บทที่ 64 ขอเชิญทุกท่านร่วมเดินทาง

พระราชวังต้าฉิน นับตั้งแต่หวังจิ่นซวนขึ้นครองราชย์ วังหลังของหวังเต้าหยางก็ถูกยุบทั้งหมด ในหมู่พระราชวังอันกว้างใหญ่มีเพียงทหารองครักษ์ไม่กี่พันคนและขันทีกับคนรับใช้บางส่วนเท่านั้น

เดิมทีพวกเขาเป็นคนของหวังเต้าหยาง ไม่ได้รู้สึกผูกพันกับหวังจิ่นซวนมากนัก บัดนี้เมื่อหวังฮุ่ยเทียนมาถึง ทุกคนก็คุกเข่าลงทันที คนสนิทของหวังจิ่นซวนสองสามคนถูกผนึกตบะและมัดไว้ในห้องโถงใหญ่

เรื่องนี้พวกเขาเคยประสบมาแล้วครั้งหนึ่ง จึงคุ้นเคยเป็นอย่างดี ทำงานได้อย่างคล่องแคล่วและเจนจัด นอกจากตำหนักเว่ยยางที่หวังจิ่นซวนอาศัยอยู่ซึ่งเข้าไปไม่ได้แล้ว ตำหนักอื่นๆ ก็ถูกจัดระเบียบใหม่ทั้งหมด และครั้งนี้มีองค์ชายรองเป็นผู้นำ กล่าวได้ว่าคิดการณ์ได้อย่างรอบคอบ

"ฝ่าบาท เชิญทางนี้"

ขันทีน้อยสองสามคนนำทางอย่างเอาอกเอาใจอยู่ข้างหน้า หวังฮุ่ยเทียนเพิ่งจะหาตำหนักให้ฮั่วเซียงพัก องค์ชายรองก็นำหมอหลวงกลุ่มหนึ่งมาอย่างรีบร้อน

"ทุกคนเข้าแถวเข้าตำหนักเพื่อตรวจวินิจฉัย หากช่วยไม่ได้ให้ตัดหัวให้หมด"

"ฉินหราน ส่งทหารองครักษ์ออกไป แจ้งพวกที่ยังไม่ตาย ให้เข้าวังมาเข้าเฝ้าจักรพรรดิองค์ใหม่ตอนเที่ยงสามเค่อ"

"เสี่ยวหยู แจ้งกองกำลังป้องกันเมือง ให้ส่งคนทั้งหมดออกไป หากเมืองรอบข้างมีการเคลื่อนไหวของกองทัพ ให้รีบมารายงานทันที"

"หวังจั่ว ส่งยอดฝีมือไปจับตาดูป่าอมตะ หากมีอดีตจักรพรรดิออกมา ให้สั่นระฆังคู่ชีวันทันที"

กองกำลังแต่ละหน่วยรับคำสั่งแล้วจากไป หวังฮุ่ยเทียนมองหวังฮ่าวที่กำลังวุ่นวายอยู่ด้วยสีหน้าแปลกๆ

เจ้าหมอนี่มันสุดยอดจริงๆ!

สำหรับเรื่องเล็กเรื่องใหญ่ เขาดูเหมือนจะฝึกซ้อมมาแล้วนับพันครั้ง ทุกอย่างถูกจัดแจงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

พูดตามตรง เขามาที่เมืองหลวงเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ เขาไม่สนใจบัลลังก์นี้เลยแม้แต่น้อย นี่คือแผ่นดินของตระกูลหวัง ต่อให้ควบคุมเมืองหลวงได้ก็ยากที่จะควบคุมต้าฉินทั้งอาณาจักร

แต่พี่เขยรองคนนี้ช่างน่าเหลือเชื่อ ตอนนี้เขาถึงกับเริ่มประสานงานกับเจ้าเมืองต่างๆ เพื่อสร้างสมดุลอำนาจ

"ขันทีไห่ ร่างพระราชโองการ บอกว่าองค์ชายราชาเจิ้นเป่ยเป็นองค์รัชทายาทที่จักรพรรดินีทรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เอง สืบทอดตำแหน่งโดยชอบธรรม"

"แค่นี้ยังไม่พอ ฝ่าบาท เรายังต้องอาศัยอำนาจของชิงซาน"

"จอมทัพพิทักษ์แคว้นเทียนจั้วและน้องสี่ของข้าต่างก็ประจำการอยู่ที่ด่านซิงหยูและเส้นทางโบราณสู่ห้วงนรก เราสามารถปล่อยข่าวลือว่าพวกเขายอมสวามิภักดิ์แล้ว เพื่อข่มขู่เจ้าเมืองต่างๆ ดึงดูดพวกหนึ่ง กดดันอีกพวกหนึ่ง"

เขาจัดแจงไปพลางพูดไม่หยุดอยู่ข้างหูของหวังฮุ่ยเทียน แผนการที่วางไว้นั้นกว้างขวางมาก แทบจะครอบคลุมไปทั่วทั้งใต้หล้า

หวังฮุ่ยเทียนถึงกับตะลึงกับคำพูดของเขา!

แม้แต่ราชันย์ดาราสองสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ยังต้องตกตะลึงกับเจ้าคนนี้อีกครั้ง

หลี่เฟยเฉินก้มตัวลงกระซิบข้างหูน้องสาวของเขา

"เจ้าหมอนี่ หรือว่าจะวางแผนก่อกบฏตั้งแต่ตอนที่พ่อของเขายังครองราชย์อยู่"

"โห! คนมีความสามารถจริงๆ"

หลี่เฟยเสวียถลึงตาใส่หลี่เฟยเฉิน แล้วตะคอกเสียงเย็น!

"เหอะ เรื่องที่เจ้าขายข้า ข้ายังไม่ได้คิดบัญชีกับเจ้าเลยนะ ยังกล้ามาพูดกับข้าอีก"

"หลี่เฟยเฉิน เจ้าตายซะเถอะ"

สำหรับการทะเลาะกันของสองพี่น้อง หวังฮุ่ยเทียนไม่ได้สนใจ เขามองจ้องไปที่ฮั่วเซียงที่นอนอยู่บนเตียงในห้องอย่างไม่วางตา หมอหลวงที่เข้าไปมีหลายคน แต่ทุกคนที่ออกมาต่างก็ส่ายหัวอย่างจนใจ

แก่นแท้เหือดแห้งจะรักษาได้ง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไร หลังจากที่หมอหลวงทุกคนตรวจดูแล้วก็ได้ปรึกษากันเล็กน้อย ในที่สุดก็มีชายชราผมขาวโพลนคนหนึ่งเดินขึ้นมา

"ราชาเจิ้นเป่ย แก่นแท้ของปรมาจารย์เซียนฮั่วคือพลังแห่งการผนึก บางทีการรับประทานโอสถผนึกสวรรค์ระดับหกอาจจะได้ผลดี"

หวังฮุ่ยเทียนขมวดคิ้ว ในโลกนี้นักปรุงโอสถระดับห้าก็หายากยิ่งแล้ว จะไปหาโอสถระดับหกได้จากที่ไหน

"นางตื่นแล้วหรือยัง?"

หมอหลวงชราลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ

"ตื่นแล้ว บอกว่าท่านกล้าขู่นาง ให้ท่านเข้าไปโดนซ้อม"

เอ่อ!

เจ้าคิดเจ้าแค้นขนาดนี้เลยหรือ อย่างไรก็เป็นท่านอา จะใจกว้างหน่อยไม่ได้หรือ?

หวังฮุ่ยเทียนยืนลังเลอยู่หน้าประตูครู่หนึ่งแล้วก็เดินเข้าไป สำหรับท่านอาคนนี้ เขายังคงรู้สึกกลัวอยู่บ้าง

ตอนนั้นนางคนนี้ซ้อมเขาอย่างโหดเหี้ยม!

เมื่อเห็นร่างที่ก้าวหนึ่งแบ่งเป็นสามก้าวอยู่หน้าประตู ฮั่วเซียงก็โกรธจนควันออกหูแล้วตะโกนว่า

"เจ้าหนู เหยียบมดอยู่หรือไง ยังไม่รีบไสหัวเข้ามาอีก"

หวังฮุ่ยเทียนเดินเข้ามาใกล้ เขาก้มหน้าพูดอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย

"ท่านอา เป็นข้าที่ทำให้ท่านเดือดร้อน"

ฮั่วเซียงพยายามฝืนยืนขึ้น มองหวังฮุ่ยเทียนด้วยสายตาที่ไม่พอใจนัก

สวมเสื้อคลุมสีแดงสด ไว้ผมขาว แถมยังห้อยไหดินเผาแตกๆ ไว้ที่เอวอีก นี่มันสไตล์อะไรกัน?

ยิ่งมองนางก็ยิ่งโมโห!

พ่อแม่บ้านไหนเห็นลูกตัวเองผมทองแล้วจะไม่โกรธบ้าง?

“ใครสอนให้เจ้าแต่งตัวแบบนี้ ยังมีลักษณะของผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะอยู่บ้างหรือไม่?”

"เจ้าดูตัวเองสิว่าตอนนี้เป็นอย่างไร ยังกล้ามาขู่ข้าอีก โตแล้วคุมไม่ได้แล้วใช่ไหม"

"ข้อดีของอาจารย์เจ้า เจ้าไม่ได้เรียนรู้มาเลยสักนิด เอาแต่เรียนรู้นิสัยเสียๆ มาทั้งนั้น ช่างเลวร้ายสิ้นดี"

นางตำหนิหวังฮุ่ยเทียนตั้งแต่หัวจรดเท้า วิจารณ์ตั้งแต่การแต่งตัวไปจนถึงนิสัย แต่ยิ่งพูดเสียงก็ยิ่งเบาลง สุดท้ายก็กลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจเบาๆ

"ช่างเถอะ ยังมีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว"

ในห้องตกอยู่ในความเงียบ หวังฮุ่ยเทียนไม่รู้จะตอบอย่างไร เขาไม่มีประสบการณ์ในการเข้ากับผู้ใหญ่ และไม่ถนัดในการแสดงอารมณ์

ส่วนฮั่วเซียงนั้นด่าจนเหนื่อยแล้ว หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งนางก็พูดขึ้นอีกครั้งอย่างช้าๆ

"ตอนนั้นข้ากับอาจารย์ของเจ้าตกลงกันแล้วว่าใครถูกจับได้ก็ถือว่าโชคร้ายไป ข้ากับนางอยากจะสั่งสอนต้าฉินมานานแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

"อย่าเห็นว่าอาจารย์ของเจ้าหนีกลับไปได้ นางอาจจะแย่กว่าข้าเสียอีก"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าที่ซีดขาวของฮั่วเซียงก็ปรากฏรอยยิ้มที่แปลกประหลาด ดูเหมือนจะมีความสุขบนความทุกข์ของผู้อื่นอยู่บ้าง

หวังฮุ่ยเทียนขมวดคิ้ว อาจารย์เป็นอะไรไป! ถึงกับจะแย่กว่าฮั่วเซียงได้

หรือว่าจะถูกคนหยามเกียรติ?

ด้วยนิสัยโมโหร้ายของนาง เดิมทีก็หาคนแต่งงานด้วยไม่ได้อยู่แล้ว หากถูกหยามเกียรติจริงๆ คงต้องฆ่าคนเป็นพันเป็นหมื่นเพื่อระบายความโกรธเป็นแน่

แม้ในใจจะสงสัย แต่หวังฮุ่ยเทียนก็ไม่กล้าถาม องค์ชายรองส่งโอสถบำรุงรากฐานมาให้บ้าง แต่สิ่งเหล่านี้ก็ทำได้เพียงยื้อชีวิตของฮั่วเซียงไว้ได้เพียงเล็กน้อย

เมื่อเขาออกมาจากห้องของฮั่วเซียง ท้องฟ้าก็มืดแล้ว ในตำหนักเฉียนคุน เหล่าขุนนางที่ถูกจับกลับมายังคงรอคอยอย่างกระวนกระวาย ไม่มีใครกล้าบ่น แม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับหวังจิ่นซวน พวกเขาก็ยังไม่ระมัดระวังเท่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว หวังจิ่นซวนจะไม่สังหารหมู่ในเมืองหลวง เพื่อบัลลังก์นางสามารถอดทนได้บ้าง แต่หวังฮุ่ยเทียนไม่เหมือนกัน เขาสามารถไม่เอาบัลลังก์ก็ได้ ขอเพียงแค่ฆ่าคนให้สบายใจ

เมื่อเห็นหวังฮุ่ยเทียนเดินเข้ามาจากนอกตำหนักด้วยใบหน้าเย็นชา ทุกคนก็เงียบกริบราวกับจั๊กจั่นในฤดูหนาว ต่างพากันก้มหน้าไม่ต้องการให้อีกฝ่ายสังเกตเห็นตนเอง

เดินมาถึงหน้าตำหนัก ก้าวขึ้นบันได

หวังฮุ่ยเทียนเหลือบมองบัลลังก์มังกรอันหรูหราที่สร้างจากหินวิญญาณระดับสูงสุด บนใบหน้าของเขาปรากฏแววรังเกียจ

ครืน!

บัลลังก์มังกรที่ส่องประกายแวววาวถูกเตะกระเด็นออกไป เขาหยิบม้านั่งตัวเล็กๆ ออกมาจากไหดินเผาแล้ววางลงนั่งแทน

"ทุกท่าน มีสามเรื่อง"

"หนึ่ง ตามหาโอสถผนึกสวรรค์ระดับหก หากหาเม็ดสำเร็จไม่ได้ ให้ตำรับโอสถมาก็ได้"

"สอง ส่งคำสั่งให้เหลิ่งซ่าวถอนทัพ หยุดการปิดล้อมชิงซาน"

"สาม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทุกมณฑลเตรียมพร้อมรบ นอกจากจะเพิ่มการป้องกันของมณฑลตนเองแล้ว ให้คัดเลือกผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานห้าหมื่นนายไปประจำการที่ด่านซิงหยู"

"อีกครึ่งปีข้างหน้า กรีฑาทัพสู่ภูเขาเทียนหลาง"

พูดจบเขาก็กวาดสายตามองไปทั่วห้องโถง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย็นชา

"ข้ารู้ว่าพวกท่านไม่ได้ยอมรับข้าจากใจจริง พวกท่านเพียงแค่รอให้ป่าอมตะปรากฏกาย หรือไม่ก็รอกองทัพเสวี่ยเหยาเข้าเมืองหลวงเพื่อปราบกบฏ"

"ไม่เป็นไรทั้งนั้น"

"แต่ก่อนหน้านั้น หากมีใครในที่นี้ละเลยหรือล่าช้าต่อเรื่องที่ข้าจัดแจงไว้ ฆ่าโดยไม่มีการอภัย"

พูดจบหวังฮุ่ยเทียนก็เหลือบมองหวังฮ่าว หากพูดถึงการจัดการราชการแผ่นดินก็ต้องเป็นเจ้าคนนี้ เขาไม่มีเวลาคอยจับตาดูตลอดเวลา ทำได้เพียงมอบหมายให้อีกฝ่ายดูแลทั้งหมด เขาไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะขุดหลุมพรางให้ตัวเอง เพราะอย่างไรเสียก็มีปัญหามากมายอยู่แล้ว

"หากมีคนหรือเรื่องที่จัดการไม่ได้ เจ้าสามารถเรียกใช้หลี่เฟยเฉินและจ้าวผานได้ตามใจชอบ"

อย่างไรเสียทั้งสองก็เคยมีตบะระดับประจักษ์แจ้ง แม้จะลดลงมาอยู่ที่ระดับราชันย์ดารา แต่ก็ไม่ใช่เจ้าเมืองทั่วไปจะเทียบได้ เพียงพอที่จะปราบปรามประกายไฟเล็กๆ น้อยๆ ได้ ส่วนหลี่เฟยเสวียยังต้องอยู่ดูแลฮั่วเซียง

สำหรับการจัดแจงของหวังฮุ่ยเทียน เหล่าขุนนางในตำหนักต่างโกรธแต่ไม่กล้าพูด คนที่กล้าพูดตอนนี้ตำแหน่งยังว่างอยู่เลย การประชุมราชสำนักของต้าฉินครั้งไหนบ้างที่ไม่แออัดยัดเยียด ครั้งนี้กลับโหรงเหรงทำให้ตำหนักเฉียนคุนดูว่างเปล่ามาก!

หวังฮุ่ยเทียนลุกขึ้นยืน แล้วเก็บม้านั่งตัวเล็กกลับเข้าไปในไหดินเผา

"จริงสิ อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายเหวยจวงเป็นคนของข้า ไปตามหาเขามาให้ข้า"

ทุกคนมองหวังฮุ่ยเทียนที่เดินจากไปอย่างช้าๆ ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แรงกดดันนั้นรุนแรงเกินไป ไม่เหมือนกับอำนาจบารมีของผู้ปกครองของหวังเต้าหยาง และก็ไม่เหมือนกับความเย็นชาต่อสรรพสิ่งของหวังจิ่นซวน

นั่นคือความเย็นเยียบที่เผยออกมาโดยไม่ตั้งใจจากการสังหารมามากเกินไป เมื่อเขาเดินผ่านไป ทุกคนยังคงสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นที่เสียดกระดูก

หวังฮ่าวมีรอยยิ้มบนใบหน้าพลางกวาดสายตามองเหล่าขุนนาง

หวังฮุ่ยเทียนให้ไม้แข็งกับคนเหล่านี้ บางทีเขาอาจจะให้ไม้นวมก็ได้!

ใต้เขาชิงซาน ค่ายทหารทอดยาวหลายสิบลี้ มีการสร้างป้อมยามขึ้นนับไม่ถ้วน เกือบจะแยกชิงซานออกจากต้าฉินโดยสิ้นเชิง

ในกระโจมหลัก ชายผมทองคนหนึ่งกำลังถือป้ายกระบี่ที่เพิ่งมาถึงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม!

เขาคือหนึ่งในสี่จอมทัพพิทักษ์แคว้นแห่งต้าฉิน เหลิ่งซ่าว

“เหลิ่งเฟิง เจ้าแน่ใจนะว่าของสิ่งนี้ถูกส่งมาจากเมืองหลวงจริงๆ?”

แม่ทัพหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เขาพยักหน้าอย่างลังเล

เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน เหลิ่งซ่าวก็ขมวดคิ้วแน่นขึ้น!

ราชาเจิ้นเป่ยสังหารหมู่ในเมืองหลวง สังหารผู้ประจักษ์แจ้งแล้วตั้งตนเป็นจักรพรรดิ องค์ชายสาม องค์ชายสี่ และเทียนจั้วยอมสวามิภักดิ์ มณฑลส่วนใหญ่ของต้าฉินยอมจำนนแล้ว เขารู้สึกเหมือนฝันไป โลกนี้ในที่สุดก็กลับตาลปัตรจนเขามองไม่เข้าใจแล้ว

“ไม่ใช่สิ เหลิ่งเฟิง เจ้าแน่ใจนะว่าเป็นราชาเจิ้นเป่ย?”

เมื่อเห็นลูกน้องทุกคนเงียบ เหลิ่งซ่าวก็ลูบคางแล้วมองป้ายกระบี่ต่อไป ครู่ต่อมาเขาก็หัวเราะเสียงดัง

"ฮ่าๆ เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด"

"เมืองหลวงนี้จะมียอดฝีมือขอบเขตประจักษ์แจ้งได้อย่างไร ยังจะมาหลอกข้าอีก"

เสียงหัวเราะของเขายังไม่ทันสิ้นสุด เสียงของเหลิ่งเฟิงก็ดังขึ้นอีกครั้งจากด้านข้าง

"ตามรายงานของสายลับ องค์ชายสามได้นำกองทัพเสวี่ยเหยานับล้านบุกไปยังเมืองหลวงแล้ว"

ใบหน้าของเหลิ่งซ่าวกระตุก การเคลื่อนไหวของกองทัพเสวี่ยเหยาเป็นการพิสูจน์ว่าข่าวสารบนป้ายกระบี่เป็นความจริงอย่างไม่ต้องสงสัย เขาพยายามสงบสติอารมณ์แล้วถามอีกครั้งอย่างไม่แน่ใจ

"เขาสังหารหมู่ในเมืองหลวงจริงๆ หรือ?"

เหลิ่งเฟิงพยักหน้า

"จากข่าวที่มาจากฝั่งเสวี่ยเหยา เมืองหลวงในคืนเดียวเลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ ตระกูลใหญ่และขุนนางครึ่งหนึ่งหายวับไป"

"จักรพรรดิองค์ใหม่มีรับสั่งให้แม่ทัพใหญ่ถอนทัพ ระดมพลจากทุกมณฑล เตรียมรบกับที่ราบภาคเหนือ"

ทั่วทั้งกระโจมใหญ่พลันเงียบกริบ บรรยากาศอึดอัดอย่างยิ่ง นำทัพไปรบข้างนอก ผลคือรบไปรบมาบ้านก็ไม่มีแล้ว ครั้งหนึ่งหวังจิ่นซวน ครั้งหนึ่งหวังฮุ่ยเทียน จักรพรรดินี่เริ่มผลัดกันเป็นแล้วสินะ!

"เอ๊ะ! ราชาเจิ้นเป่ยเป็นจักรพรรดิ แผ่นดินนี้คงจะวุ่นวายแล้ว"

เหลิ่งซ่าวถอนหายใจ เมื่อนึกถึงเรื่องราวในอดีตของตระกูลนั้นเขาก็ปวดหัวขึ้นมาทันที ทุกคนล้วนเป็นคนบ้า พวกเขาสนับสนุนการทำสงครามทั่วหล้า กวาดล้างศัตรูภายนอก

พวกเขายึดมั่นในหลักการที่ว่า บาปกรรมอยู่ในยุคปัจจุบัน แต่คุณูปการจะคงอยู่ชั่วกาลนาน!

บัดนี้รบกันจนเหลือคนสุดท้ายแล้ว ก็ยังคงสร้างความวุ่นวายได้ถึงเพียงนี้

ทุกคนขมวดคิ้วแน่น เมื่อเทียบกับความตกตะลึงของเรื่องราวแล้ว พวกเขากลับรู้สึกสับสนกับสถานการณ์มากกว่า

"แม่ทัพใหญ่ พวกเราควรทำอย่างไรดี?"

เหลิ่งซ่าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลุกขึ้นยืนทันที บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่หยิ่งผยอง

"ลูกผู้ชายเกิดมาในใต้หล้า ย่อมต้องสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่"

"ถอนทัพ มุ่งหน้าสู่ด่านซิงหยู"