บทที่ 12 ดาบฟันกายเนื้อ ใจฟันวิญญาณ

คุกกระบี่ขุนเขาหมื่นวิถี ปากสระเหมันต์ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น

กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งยืนเฝ้าอยู่ริมน้ำด้วยสีหน้าที่แตกต่างกันไป เจ้าสำนักหลู่ชิงซานสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณ บนใบหน้าของเต้าอี้มีความยินดีที่ปิดไม่มิด ฉินซวงและเจ้าของยอดเขาคนอื่น ๆ มีรอยยิ้มเยาะที่มุมปาก ส่วนเซียนกระบี่หลี่เซียวเหยากลับดูสงบอย่างยิ่ง

ใบหน้าของมู่ชิงซือเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ในใจกลับกำลังคิดหาทางแก้ตัว!

การบุกรุกคุกกระบี่สระเหมันต์ เรื่องนี้ใหญ่เกินไป นางรู้สึกว่าตัวเองรับไม่ไหว

“อาจารย์ชิง อีกสักครู่รอให้เจ้าตัวปัญหานั่นออกมา ท่านก็ไปหมอบร้องไห้อยู่ที่เท้าของเจ้าสำนัก”

“ก็บอกว่าท่านเลี้ยงดูเด็กคนนี้มาด้วยความยากลำบากเพียงใด”

“วางใจเถอะ ข้าจะคอยสนับสนุนท่านอยู่ข้าง ๆ เอง”

ฮั่วเซียงกระซิบเบา ๆ ที่ข้างหูของมู่ชิงซือ วางแผนการ

คนหลังพยักหน้าให้นางเบา ๆ เพียงสบตากันก็วางแผนการเรียบร้อยแล้ว

ในดวงตาของไป๋ซินเต็มไปด้วยความกังวล นางได้ยินแผนการของอาจารย์และท่านอาแล้ว แต่นั่นเป็นแผนการในกรณีที่ศิษย์น้องรอดชีวิตออกมาได้

ตอนนี้สถานการณ์ยังไม่ชัดเจน แม้จะไม่รู้ว่าก้นสระเหมันต์นี้มีอะไรอยู่ แต่เมื่อเห็นแววตาที่ระแวดระวังของเหล่าผู้อาวุโสก็เข้าใจได้ว่ามันอันตรายเพียงใด

รอจนกระทั่งพระจันทร์เต็มดวงลอยอยู่บนท้องฟ้า ความยินดีในดวงตาของเต้าอี้ก็ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นความเศร้า

ผู้อาวุโสและเจ้าของยอดเขาบางส่วนเริ่มวางค่ายกลรอบสระเหมันต์!

“เฮ้อ! วิญญาณกระบี่นี้ดุร้ายยิ่งนัก จะยอมรับคนธรรมดาเป็นนายได้อย่างไร”

แสงจันทร์สาดส่องลงมาตามช่องลึก มู่ชิงซือปักกระบี่ลงบนหินยักษ์ริมฝั่งอย่างแรง แล้วลุกขึ้นเตรียมจะกระโดดลงไปในสระเหมันต์เพื่อดูให้รู้แน่

“ศิษย์น้องหญิง ใจเย็น ๆ”

หลู่ชิงซานรีบเข้าไปขวาง

“ข้ามันคนใจร้อน ให้ข้าไปลากตัวเขาออกมา”

ตู้ม แม้หลู่ชิงซานจะขวางมู่ชิงซือไว้ได้ แต่ข้าง ๆ กลับมีเสียงคนกระโดดน้ำดังขึ้น

ฮั่วเซียงกระโดดลงไปในสระเหมันต์

น้ำในสระเย็นยะเยือกจนแทงกระดูก แม้จะใช้พลังวิญญาณป้องกันก็ไม่สามารถต้านทานความหนาวเย็นที่กัดกร่อนได้

“เปิดให้ข้า”

ในน้ำ ฮั่วเซียงชกหมัดลงไปด้านล่างอย่างแรง พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งก่อตัวเป็นวังวนขนาดใหญ่ พุ่งตรงไปยังก้นสระ

ร่างของนางพุ่งลงไปตามกระแสน้ำ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

ข้าง ๆ หลู่ชิงซานต้องการจะห้าม แต่ก็ไม่เห็นร่างของอีกฝ่ายแล้ว

คำพูดที่ต้องการจะเกลี้ยกล่อมติดอยู่ที่ลำคอ อ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ

“ศิษย์...น้องหญิง ที่ก้นสระมีหลุมดำเจ็ดแห่ง มันจะดูดพลังวิญญาณของคน”

มู่ชิงซือเบิกตากว้าง มีของแบบนี้ทำไมไม่รีบบอก นี่มันหลอกกันชัด ๆ?

ในขณะที่ทุกคนกำลังร้อนใจ ผิวน้ำก็ระเบิดออกอีกครั้ง ฮั่วเซียงอุ้มร่างที่อาบเลือดคนหนึ่งขึ้นมาบนฝั่ง แล้วโยนไปตรงหน้ามู่ชิงซือ

“อาจารย์ชิง ใช่คนนี้ไหม? ถ้าไม่ใช่ข้าจะลงไปหาอีก”

หลู่ชิงซานเบิกตากว้าง

“เจ้าไม่เจอหลุมดำที่ดูดพลังวิญญาณหรือ?”

“หลุมดำ? หลุมดำอะไร ข้ามีหลุมดำที่ดูดแก่นแท้ปราณอยู่หลุมหนึ่ง เจ้าอยากดูไหม?”

หลู่ชิงซานส่ายหน้าอย่างเขินอาย แล้วย่อตัวลงไปตรวจลมหายใจของหวังฮุ่ยเทียน

ยังมีลมหายใจอยู่!

ฮั่วเซียงเหลือบมองหลู่ชิงซานที่หลบสายตาอย่างดูถูก

“ดูท่าทางไม่ได้เรื่องของเจ้าสิ”

ฉินซวงเดินเข้ามา เสียงของเขาต่ำลงเล็กน้อย

“ไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นอย่างไร ยอดเขากระบี่ของเจ้าต้องรับผิดชอบ”

[ พูดจบเขาก็สะบัดแขนเสื้อจากไป หากไม่ใช่เพราะลูกชายของเขายังไม่ฟื้น วันนี้เขาคงจะเอาชีวิตเจ้าสารเลวคนนี้ไปแล้ว

หลายวันต่อมา ในกระท่อมไม้บนยอดเขากระบี่ หวังฮุ่ยเทียนค่อย ๆ ฟื้นขึ้นมา

เขายกมือขึ้นลูบสันหลัง สัมผัสได้ถึงความเย็นเล็กน้อย วันนั้นทุกคนคิดว่าเขาไม่ได้กระบี่ไร้ลักษณ์มา แต่หารู้ไม่ว่ากระบี่ไร้ลักษณ์ได้ถูกเขาหลอมรวมเข้ากับกระดูกสันหลัง กลายเป็นกระดูกกระบี่ไปแล้ว

ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย แทงทะลุผิวหนังของเขาทุกตารางนิ้วตลอดเวลา

อีกทั้งหลุมดำทั้งเจ็ดบนตัวกระบี่กำลังดูดซับพลังวิญญาณโดยอัตโนมัติ เขามีลางสังหรณ์ว่าเมื่อกระบี่ไร้ลักษณ์ดูดซับพลังวิญญาณได้มากพอ ปราณกระบี่ที่ทรงพลังจะฉีกร่างนี้ออกเป็นชิ้น ๆ

“ให้ตายสิ ทำไมกระดูกกระบี่ของหยูเหยาถึงบำรุงตัวเองได้ แต่ของข้ากลับทำลาย”

หวังฮุ่ยเทียนทุบไปที่แผ่นเตียงด้วยความไม่พอใจ

ในขณะนั้น หยูเหยาก็ถือชามเล็ก ๆ ใบหนึ่งแล้วผลักประตูเข้ามา

“ศิษย์พี่ กินยาได้แล้ว”

เมื่อเห็นหยูเหยาที่น่ารักและงดงามเดินเข้ามาในกระท่อมไม้ แววตาของหวังฮุ่ยเทียนก็สว่างวาบ

“เสี่ยวเหยา มานี่เร็ว ให้ศิษย์พี่ตรวจร่างกายให้เจ้าหน่อย”

ร่างเล็ก ๆ ของหยูเหยาสั่นเทา รีบวางชามยาไว้บนโต๊ะแล้ววิ่งหนีออกจากประตูไป

มีศิษย์พี่ที่คอยจ้องจะกินร่างกายตัวเองอยู่ข้าง ๆ ใครจะไม่กลัวบ้าง ยิ่งไปกว่านั้นนางยังเป็นเด็กสาวอายุสิบสองสิบสามปี

หวังฮุ่ยเทียนพยายามลุกขึ้นมา แล้วกรอกยาต้มเข้าปากไปหนึ่งคำ

โอสถวิญญาณ ตอนนี้เขาต้องการหาโอสถวิญญาณมาซ่อมแซมร่างกายที่กำลังแตกสลาย เพื่อให้เกิดความสมดุลกับกระบี่ไร้ลักษณ์

ผลักประตูห้องออก แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องผ่านป่าไผ่ลงบนใบหน้า ราวกับปราณกระบี่ที่แตกสลาย

ยอดเขากระบี่เงียบสงบ มีเพียงเสียงจักจั่นร้อง

หยูเหยาที่ขี้อายไม่รู้ว่าไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน เย่ไป๋นั่งยอง ๆ อยู่ข้างฉินเซียว ใบหน้าเต็มไปด้วยความคิด ราวกับหุ่นไม้

ไกลออกไป ไป๋ซินกำลังร่ายรำกระบี่อยู่บนทางเดินเล็ก ๆ กระบี่ยาวเคลื่อนไหวไปมาระหว่างต้นไผ่เขียว แต่กลับไม่กล้าทำร้ายต้นไผ่เลยแม้แต่น้อย

ทุกอย่างดูสงบและสวยงาม

หวังฮุ่ยเทียนใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าอก อีกข้างหนึ่งหยิบใบไผ่นั้นออกมาจากอกเสื้อ

ใบไผ่แห้งเหี่ยวเป็นสีเหลือง แต่กลับตรงอย่างยิ่ง

ในวินาทีนี้ กระบี่สำเร็จ!

เขาปล่อยมือเบา ๆ สายลมพัดใบไผ่ให้ร่ายรำอยู่ในอากาศ

ใบไผ่ลอยลงมาจากภูเขาแล้วตกลงไปในลำธารเล็ก ๆ ที่เชิงเขา ลอยไปตามกระแสน้ำราวกับเรือลำน้อย

กระแสน้ำเชี่ยวกราก ใบไผ่บางครั้งก็จมลงไปใต้น้ำ บางครั้งก็ลอยอยู่บนผิวน้ำ บางครั้งก็ถูกโขดหินพัดขึ้นไปในอากาศ

มันลอยไปทางทิศเหนือด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

บนภูเขามักจะมีศิษย์ของขุนเขาหมื่นวิถีเดินผ่านไปมา พวกเขาเดิน ๆ หยุด ๆ ไม่มีใครสนใจใบไม้แห้งธรรมดาใบนี้

เต้าอี้กำลังนอนอยู่บนก้อนหินริมลำธาร แววตาเลื่อนลอย เขากระดกสุราข้าวบาร์เลย์เข้าปากไม่หยุด แล้วหันไปมองใบไผ่ที่ลอยอยู่ในน้ำแล้วดื่มสุราอีกคำ

“ใบไผ่นี่ ดูเหมือนใบที่อยู่ในอกเสื้อของเจ้าเด็กโง่นั่นเลย”

เขาลุกขึ้นยืนแล้วยื่นมือลงไปในน้ำ ใบไผ่ลอยผ่านปลายนิ้วของเขาไป

“ฮ่า ๆ ๆ นี่มันกระบี่วิเศษอะไรกัน ต้องเป็นเจ้าเด็กนั่นโกหกหลอกข้าอีกแล้วแน่ ๆ”

หวังฮุ่ยเทียนมองดูใบไผ่ที่ลอยจากไปไกล จิตสังหารในดวงตาของเขาจางหายไป กระบี่นี้เขาวางแผนมาหลายปี ตอนนี้ฟันออกไปแล้ว ในที่สุดก็โล่งใจ

ขณะที่ไอ เลือดก็ไหลออกมาจากมุมปาก

“เสี่ยวเหยา เจ้าไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน? ศิษย์พี่เลือดออกแล้ว มาดูให้ศิษย์พี่หน่อยเร็ว”

ในกระท่อมไม้หลังเล็กของมู่ชิงซือ มีศีรษะครึ่งหนึ่งโผล่ออกมา มองมาทางนี้อย่างระแวดระวัง

เย่ไป๋หันกลับมา เห็นหวังฮุ่ยเทียนก็รีบลุกขึ้นคารวะ

หวังฮุ่ยเทียนหัวเราะเบา ๆ เดินมาอยู่ตรงหน้าฉินเซียว แล้วยกนิ้วขึ้นแตะที่หว่างคิ้วของอีกฝ่าย

“ดาบฟันกายเนื้อ ใจฟันวิญญาณ”

“กระบี่ของข้าฟันที่จิตใจของเขา ชักกระบี่ไร้ร่องรอย จิตใจไปถึงที่ใดคมกระบี่ก็ไปถึงที่นั่น คมกระบี่ไปถึงที่ใดก็ทำลายจิตใจ ดับความปรารถนา ตัดความรัก”

พร้อมกับการชี้นิ้วนี้ ดวงตาของฉินเซียวก็เบิกโพลงขึ้นมาทันที แต่ดวงตาทั้งสองกลับไร้แวว เต็มไปด้วยความรู้สึกเบื่อหน่ายโลก ราวกับพระผู้บรรลุธรรมที่นอนรอความตาย

เย่ไป๋ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง แล้วก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิดอีกครั้ง

หวังฮุ่ยเทียนหันหลังกลับ ไพล่มือไว้ด้านหลัง แล้วค่อย ๆ เดินลงเขาไป

“ข้าจะออกไปเดินเล่น หากเจ้าเข้าใจอะไรแล้วก็ใช้เขาทดสอบกระบี่ อย่าฆ่าเขาเด็ดขาด ถ้าฆ่าเขาแล้วข้าจะไปอธิบายกับอาจารย์ได้อย่างไร”

ในป่า ไป๋ซินที่กำลังร่ายรำกระบี่อยู่เห็นหวังฮุ่ยเทียนออกจากบ้าน ก็รีบขวางหน้าเขาไว้

“เจ้าจะไปไหน? อาจารย์ให้เจ้าพักรักษาตัวอยู่ที่ยอดเขากระบี่”

“ข้าจะไปล้างหน้าที่ลำธารข้างล่าง เดี๋ยวก็กลับมา”

ใบหน้าของไป๋ซินเต็มไปด้วยความสงสัย ค่อย ๆ หลีกทางให้