Chapter 21 อาบแสงตะวัน

หม่าเหอซวี ถึงกับหน้าเสียไปพักหนึ่ง

หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาทีก็พูดออกมา:

“พวกเราสองคนคงใจร้อนเกินไปหน่อย”

“ฉันถูกโลกวิญญาณเล่นงานจนเกือบตายมาหลายครั้ง เลยอดตื่นตกใจไม่ได้จริง ๆ”

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่า ผานอันเองก็สังเกตได้เหมือนกัน

ทีแรกยังคิดว่าจะเกิดเรื่องใหญ่

สุดท้ายกลับกลายเป็นเรื่องเล็ก ๆ อย่างนี้...

แต่ก็ดีอยู่เหมือนกัน

[สังหาร ยักษ์หิน เลเวล 33 ได้รับ 4322 ค่าประสบการณ์]

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็น เลเวล 31]

อย่างน้อย ๆ ช่องทางเข้าสู่โลกวิญญาณครั้งนี้ก็ทำให้ผานอันเก็บค่าประสบการณ์ได้รวดเร็ว ขยับเข้าใกล้เลเวล 250 ไปอีกก้าว

แต่ทว่าความเร็วในการเก็บเกี่ยวเริ่มช้าลง

คงต้องเข้าไปดูใกล้ ๆ แล้ว

ผานอันถามขึ้น:

“พวกคุณจะเข้าไปดูด้วยกันไหม?”

“แน่นอนอยู่แล้ว เรายังต้องผนึกช่องทางนี้อีก” หลิว ซานหมิงรีบพยักหน้า

หม่าเหอซวีอธิบายเสริมว่า:

“ถึงตอนนี้ภารกิจยังไม่ถูกกระตุ้น แต่ถ้าเราปิดผนึกได้แล้วนำไปรายงาน จะถูกนับเป็นภารกิจเสร็จสิ้นและได้รับรางวัลมากมายแน่นอน”

...ภารกิจสามารถนับย้อนหลังได้ด้วย?

เป็นอีกความน่าสนใจของโลกจริง

ผานอันไม่ได้พูดอะไรต่อ ทั้งสามรีบมุ่งหน้าเข้าไป โดยไม่ต้องหาเส้นทางใหม่ เพียงแค่ตามรอยเส้นทางที่ ‘ต้นไม้ดำ’ เคยทิ้งไว้

ไม่ผิดจริง ๆ

“ก็ว่าอยู่ว่าทำไมต้นไม้โบราณถึงกลายเป็นปีศาจได้ง่ายดายนัก” หลิว ซานหมิงพึมพำ

“ที่แท้มันก็เป็นจุดเชื่อมอ่อนระหว่างโลกมนุษย์กับโลกวิญญาณ”

เบื้องหน้าทั้งสามปรากฏเป็นหลุมขนาดใหญ่ ที่เดิมย่าต้นไม้ดำเคยหยั่งรากอยู่

ตอนนี้ในหลุมนั้นปล่อยไอหมอกดำออกมาไม่หยุด และกลางหมอกก็เหมือนจะควบแน่นกลายเป็นช่องทาง

เหล่าสัตว์ประหลาดแปลกประหลาดกำลังทะลักออกมา

แต่ยังไม่ทันก่อความวุ่นวาย

ทว่าทันใดนั้น...

[-5000]

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม พร้อมตัวเลขความเสียหายเต็มจอภายใต้แสงสว่าง

พวกที่อ่อนแอกว่าก็กลายเป็นเถ้าธุลี

ส่วนที่แข็งแกร่งกว่าทนได้เพียงไม่กี่วินาทีก่อนจะรีบวิ่งหนีออกไป หวังจะพ้นจากแสงที่เผาผลาญ

แต่รัศมีพันเมตรหาใช่ระยะที่พวกมันจะฝ่าหลุดออกไปได้ง่าย ๆ

ยิ่งต้องทนการเผาไหม้ต่อเนื่องของแสง ก็ไม่มีทางเลย

“ผานอัน สกิลของนายนี่ช่างเปิดหูเปิดตาฉันจริงๆ!” หลิว ซานหมิงเอ่ยชม

หม่าเหอซวีพูดอย่างสุขุมกว่า:

“แต่พวกเรายังต้องรีบเตรียมพิธีผนึก ตอนนี้แค่เปิดช่องทางเบื้องต้นจึงมีแต่พวกปีศาจเล็ก ๆ แถวนั้นออกมา แต่หากปล่อยไว้นานกว่านี้ จะมีปีศาจจำนวนมากเข้ามา และพวกมันจะถาโถมออกมาไม่หยุด”

เขาหันไปมองผานอัน แววตาแฝงความรู้สึกผิด

สำหรับผานอันนี่อาจเป็นโอกาสเก็บเลเวลที่ดี

แน่นอนว่าผานอันเข้าใจเรื่องนี้ และก็รู้ว่ามันต้องทำตามกฎ ไม่เช่นนั้นเรื่องจะลุกลามควบคุมยาก

แต่ก่อนที่สถานการณ์จะถึงจุดนั้น ผานอันย่อมต้องหาผลประโยชน์ให้ตัวเองก่อน

เขาถามขึ้นว่า:

“พวกคุณทั้งสองต้องใช้เวลาเตรียมพิธีผนึกนานแค่ไหน?”

“ประมาณสิบนาที”

“งั้นผมจะกลับออกมาในสิบนาที” พูดจบ ผานอันก็เดินตรงเข้าสู่ช่องทาง

ทั้งสองอึ้งไปทันที

กว่าจะได้สติกลับมา หลิว ซานหมิงรีบร้องห้าม:

“กลับมาเดี๋ยวนี้!”

แต่ร่างของผานอันก็หายเข้าไปแล้ว

ทันใดนั้น สีหน้าของทั้งคู่ก็หม่นหมองลง

“ไม่ได้ ฉันต้องไปดึงเขากลับมา!” หลิว ซานหมิงพูดจบก็จะพุ่งเข้าไป

แต่ถูกหม่าเหอซวีขวางไว้:

“เตรียมพิธีผนึกของเราเถอะ”

“แต่เขา...”

หม่าเหอซวีขมวดคิ้ว แต่ยังคงพูดหนักแน่น:

“เขามีความคิดของเขาเอง เราห้ามไม่ได้ สิ่งที่เราทำได้คือเตรียมการของเราให้พร้อม”

“แต่โลกวิญญาณกับช่องทางโลกวิญญาณในโลกมนุษย์มันไม่เหมือนกันนะ! พอเขาเข้าไป จะต้องดึงดูดเหล่าสัตว์ประหลาดจำนวนมากมาห้อมล้อม หากแม้เขามีสกิลแสงสว่างอันไร้สาระนั่น ก็ไม่มีทางต้านทานไหวหรอก!”

หม่าเหอซวีจริงจังขึ้น:

“ดังนั้นเรายิ่งต้องเร่งมือ เพื่อปิดผนึกให้ทันในสิบนาที”

เขาพูดเว้นจังหวะ แล้วเสริมว่า:

“ไม่ว่าจะเขาจะกลับออกมา...หรือไม่ก็ตาม”

ดวงตาของหลิว ซานหมิงหดแคบลงทันที

สุดท้ายหลังสบตากัน เขาก็ถอนหายใจ ไม่พูดอะไรต่อ

หันมาเริ่มจัดเตรียมเครื่องมือผนึก

หม่าเหอซวีเองก็เงียบเช่นกัน ค่อย ๆ ลงมือเตรียมการ

แม้เวลานี้สั้นนัก แต่ผานอันกลับทำให้เขาตกตะลึงอยู่หลายครั้ง

แต่เพราะอย่างนั้น เขากลับรู้สึกว่าผานอันทำตัวสบายเกินไปหน่อย จนละเลยกฎเกณฑ์

ถ้าปล่อยไปจะไม่เป็นผลดีต่อการนำทีมในอนาคต

เขาต้องปล่อยให้ผานอันลิ้มรสความลำบากบ้าง เพื่อเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังคำสั่ง

เสียงหึ่งดังขึ้นเบา ๆ

ผานอันเหมือนแค่เดินผ่านประตูหนึ่ง แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้เขาอึ้งไป

“นี่หรือ...โลกวิญญาณ?”

หมอกดำหนาทึบปกคลุมฟ้าดิน มืดมิดไปทั่ว

พื้นดินแห้งแตกคล้ายทะเลทรายโกบี

ทั่วทั้งบริเวณมีเหล่าวิญญาณอาฆาตเร่ร่อน สายตาโหวงเหวงราวหุ่นเชิด

เมื่อสายตาพวกมันจับมาที่ผานอัน...

แววตาไร้วิญญาณกลับดูน่าขนลุกอย่างยิ่ง

“ต่างจากโลกมนุษย์โดยสิ้นเชิง”

ผานอันคิดเพียงแวบเดียว ก่อนเสียงโหยหวนจะดังขึ้น

“สิ่งมีชีวิต! กลิ่นของสิ่งมีชีวิต! มีสิ่งมีชีวิตเข้ามาในโลกวิญญาณ!”

สายตาของเหล่าวิญญาณอาฆาตบิดเบี้ยวไร้อารมณ์ใด ๆ

แต่ผานอันสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของพวกมัน

จากเสียงกรีดร้องแหลมสูงเหมือนถูกเหยียบหาง

แล้วทันใดนั้น...

พวกมันก็พุ่งเข้าหาเหมือนฝูงสุนัขบ้ากระโจนเหยื่อ

มากเกินไปหน่อยนะ?

แต่ผานอันเองก็เป็นคนที่เลือดร้อน

“งั้นก็มารับแสงแดดกันหน่อยเถอะ”

แสงสว่าง!

ทันใดนั้น แสงขาวพุ่งทะลุฟ้า

ความสว่างจ้าไล่หมอกดำให้ถอยหนี

เหล่าวิญญาณที่อยู่ในรัศมีก็รับรู้ถึง ‘ความอบอุ่น’ ของผานอันทันที

พร้อมตอบแทนเขาด้วยตัวเลขที่เด้งเต็มจอ

[-5000]

[-5000]

[สังหาร วิญญาณมันเยิ้ม เลเวล 22 ได้รับ 444 EXP]

[สังหาร ผีใจดำ เลเวล 28 ได้รับ 566 EXP]

……

ตัวเลขเต็มหน้าจอจนตาพร่า

เสียงแจ้งเตือนสังหารดังไม่หยุดจนหูแทบอื้อ

แต่ผานอันกลับพอใจยิ่งนัก

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็น เลเวล 32]

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็น เลเวล 33]

เพียงไม่กี่วินาที มอนสเตอร์เหล่านี้ก็ส่งค่าประสบการณ์ให้เขามหาศาล

และยังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง!

ยิ่งนานเข้าความเร็วก็ยิ่งมากขึ้น ราวกับคนบาดแผลกระหายน้ำที่เห็นน้ำโพล่งขึ้นมากลางทะเลทราย

เหล่าวิญญาณอาฆาตถาโถมใส่ผานอันไม่หยุดราวจะกลืนกินเขา

เขาเองก็รู้สึก ‘ประทับใจ’ อยู่ไม่น้อย

แน่นอนว่ามีมอนสเตอร์บางตนที่แข็งแกร่งกว่าและใกล้เข้ามามาก

จนเขามองเห็นเส้นใบหน้าที่บิดเบี้ยวได้ชัด

นั่นทำให้ผานอันถึงกับ...เขินเล็กน้อย

ก็คนกับผีมันอยู่ด้วยกันไม่ได้หรอกนะ

ดังนั้น—

กำแพงวอลนัท!

[-0]

[-0]

[-100]

[+8700]

หน้าจอเต็มไปด้วยตัวเลข -0

แซมมาด้วย -100 เพียงเล็กน้อย แต่ก็ถูกกลบด้วย +8700

...สบายจริง ๆ

และเพื่อเลี้ยงรับแขกให้เต็มที่

ผานอันก็ปลดปล่อย ‘ไม้ตายประจำบ้าน’

แตงโม!

“ปัง!”

พื้นดินปกคลุมด้วยน้ำแข็ง พร้อมตัวเลขสีแดงสด -200,000 เด้งขึ้น

[สังหาร ผีอหังการ เลเวล 33 ได้รับ 5333 EXP]

[สังหาร ผีตะกละ เลเวล 31 ได้รับ 1222 EXP]

……

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็น เลเวล 34]

ผานอันถึงกับหัวเราะลั่น

ถ้าเดินเครื่องแบบนี้ครบสิบ นาที คงทะลุเลเวล 40 ได้ไม่ยาก

เป็นอีกก้าวเล็ก ๆ ที่ดีในการมุ่งสู่เลเวล 250

...แต่ผลลัพธ์จริงกลับเกินกว่าที่เขาคาดคิดเอาไว้เสียอีก