บทที่ 101 ยึดคืนลอมบาร์เดีย

หลังจากสงครามที่เวนิสสิ้นสุดลง จอมพลราเดทซกีก็ไม่ได้หยุดพัก เพียงแค่ให้กองทัพพักผ่อนเป็นเวลาสองวัน ก็เคลื่อนทัพมุ่งหน้าสู่แคว้นลอมบาร์เดีย

รัฐบาลซาร์ดิเนียประเมินสถานะของตนในใจของประชาชนท้องถิ่นสูงเกินไป หลังจากผ่านการหลอกลวงมาแล้ว ประชาชนในลอมบาร์เดียก็เกลียดชังรัฐบาลซาร์ดิเนียเข้ากระดูกดำ

เคราะห์ซ้ำกรรมซัด ในเวลานี้รัศมีความเป็นแม่ทัพใหญ่ของจอมพลบาดอลิโอก็ดับสิ้น สงครามที่เวนิสได้ทำลายกระดูกสันหลังของกองทัพซาร์ดิเนียไปแล้ว เมื่อสูญสิ้นศรัทธา พลังทำลายล้างของทหารที่แตกทัพนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

พวกเขาไปถึงที่ไหน ก็สร้างความเดือดร้อนให้ที่นั่น ไม่ต้องรอให้รัฐบาลปลุกระดมมวลชน พวกเขาก็สร้างความเกลียดชังจนเต็มพิกัดแล้ว

ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีความเจ็บปวด ประชาชนทั่วไปพลันพบว่าชีวิตภายใต้การปกครองของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียนั้น เลวร้ายกว่าสมัยที่อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลออสเตรียเสียอีก

อย่างน้อยที่สุด รัฐบาลออสเตรียที่ถูกกล่าวหาว่าเสื่อมโทรมก็ได้สร้างระเบียบสังคมขึ้นมา แม้จะต้องถูกกดขี่จากรัฐบาล ชนชั้นสูง และนายทุน แต่ระเบียบสังคมโดยรวมก็ยังคงมีเสถียรภาพ ทุกคนยังพอประทังชีวิตไปได้

แต่เมื่อราชอาณาจักรซาร์ดิเนียเข้ามา ก็มีแต่สงครามไม่หยุดหย่อน ภาษีสงครามที่สูงลิ่วก็โหดยิ่งกว่ารัฐบาลออสเตรีย การกดขี่จากชนชั้นสูงและนายทุนก็ยังคงอยู่ แถมยังต้องเผชิญกับการก่อกวนของทหารที่ไร้ระเบียบอีกด้วย

วันที่ 1 มิถุนายน ที่เมืองมิลานได้เกิดเหตุการณ์สังหารหมู่ขนมปังขึ้น เพื่อความอยู่รอด คนงานในมิลานได้บุกโจมตีร้านขนมปัง นำไปสู่การปราบปรามอย่างนองเลือดของกองทัพซาร์ดิเนีย มีผู้คนหลายร้อยคนถูกสังหารในที่เกิดเหตุ

วันที่ 3 มิถุนายน ที่เมืองปาเวียได้เกิดการลุกฮือของชาวนาขึ้น กองกำลังปฏิวัติได้ขยายใหญ่ขึ้นจนมีจำนวนกว่า 3,000 คน และยังชูธงต้อนรับกองทัพออสเตรียอย่างเปิดเผย

...

สงครามประชาชนที่รัฐบาลซาร์ดิเนียคาดหวังไว้ ไม่ได้โจมตีออสเตรีย แต่พวกเขากลับจมดิ่งลงไปในทะเลแห่งสงครามประชาชนเสียเอง

การได้มาซึ่งแคว้นลอมบาร์เดียนั้นง่ายเกินไป นอกจากการกวาดล้างกลุ่มสาธารณรัฐนิยมแล้ว รัฐบาลซาร์ดิเนียก็ไม่ได้ดำเนินการอะไรมากนัก ตอนนี้ผลข้างเคียงจึงปรากฏออกมา

ออสเตรียปกครองที่นี่มานานหลายปี จะไม่มีผู้สนับสนุนได้อย่างไร?

หากราชอาณาจักรซาร์ดิเนียยังคงแข็งแกร่ง ความจงรักภักดีของคนเหล่านี้ก็คงจะลดลงไปมาก แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าออสเตรียกำลังได้เปรียบ พวกเขาย่อมอดรนทนไม่ไหว

บวกกับกลุ่มนักฉวยโอกาสที่ต้องการจะย้ายข้าง ขบวนการปฏิวัติของกรรมกรและชาวนาในแคว้นลอมบาร์เดียจึงลุกเป็นไฟ จอมพลบาดอลิโอทำได้เพียงรบกับชาวออสเตรียไปพร้อมกับส่งคนไปดับไฟทั่วทุกสารทิศ

ยังไม่ทันที่กองกำลังเสริมของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียจะมาถึง กองทัพออสเตรียก็มาประชิดเมืองมิลานแล้ว

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่วัน จอมพลบาดอลิโอก็ดูราวกับแก่ลงไปยี่สิบปี ในตอนนี้เขาเหลือเพียงความเสียใจ

ถ้ารู้ว่าจะต้องมาถึงจุดนี้ ตั้งแต่แรกเขาก็คงไม่โลภในผลงานนี้แล้ว มาถึงตอนนี้เขาดูออกแล้วว่าการที่จอมพลราเดทซกียอมสละลอมบาร์เดียนั้น เป็นการล่อศัตรูให้ลึกเข้ามา

น่าเสียดายที่พวกเขาถูกโฆษณาชวนเชื่อทางการเมืองหลอกลวง คิดไปเองว่าจักรวรรดิออสเตรียเสื่อมโทรมแล้ว กองทัพของพวกเขาก็อ่อนแอจนทานไม่ไหว

“ท่านจอมพล ศัตรูมาประชิดเมืองมิลานแล้ว รีบสั่งถอยทัพเถอะครับ!” นายพลเมเซผู้สร้างปัญหาพูดอย่างร้อนรน

“ถอยทัพ? เราจะถอยไปที่ไหนได้อีก?” บาดอลิโอพูดด้วยรอยยิ้มเย็นชา

เมื่อมองไปยังนายพลที่ทำให้เขาตัดสินใจผิดพลาดคนนี้ บาดอลิโอแทบอยากจะยิงเขาทิ้งเสียเดี๋ยวนี้

แต่นั่นเป็นเพียงความคิดก่อนหน้านี้ ตอนนี้หัวใจของเขาได้ตายด้านไปแล้ว ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดของปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้ เขาต้องรับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ในสงครามครั้งนี้

ความเจ็บปวดจากการเสียชื่อเสียง บาดอลิโอทนไม่ได้ เขายอมตายในสนามรบดีกว่ากลับไปรับการพิจารณาคดีในศาลทหาร

“แน่นอนว่าต้องกลับประเทศ เมืองมิลานป้องกันไว้ไม่ได้แล้ว แคว้นลอมบาร์เดียส่วนใหญ่ก็คงจะป้องกันไว้ไม่ได้เช่นกัน ชาวออสเตรียจะไม่ยอมรามือแน่ เรายังต้องทำสงครามป้องกันบ้านเกิดอีก”

“ในตอนนี้ เราต้องพยายามรักษาขุมกำลังไว้ให้มากที่สุด มิฉะนั้นแล้วใครจะมาปกป้องราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย?” นายพลเมเซพูดอย่างสมเหตุสมผล

บาดอลิโอส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ก็เพราะว่าต้องพยายามรักษาขุมกำลังไว้ให้มากที่สุด เราถึงถอยไม่ได้ ถ้าเราไม่ตรึงกำลังหลักของออสเตรียไว้ กองกำลังอื่นจะถอยกลับไปได้อย่างไร?”

“เราวิ่งนำหน้า ศัตรูไล่ตามหลัง ท่านคิดว่าเมื่อวิ่งกลับไปถึงราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย เราจะเหลือทหารสักกี่คน?”

“อีกอย่าง การป้องกันบ้านเกิด ประเทศก็ต้องการเวลาในการเตรียมตัว เราต้องตรึงศัตรูไว้ที่เมืองมิลาน เพื่อซื้อเวลาให้ประเทศ!”

ในตอนนี้ เขาได้ละทิ้งเรื่องความเป็นความตายของตนเองไปแล้ว ด้วยความรับผิดชอบของทหารคนหนึ่ง เขาเตรียมที่จะต่อสู้เพื่อหาทางรอดให้กับราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย

หากจะบอกว่าในสงครามที่เวนิส ทั้งสองฝ่ายยังคงสู้กันอย่างซึ่งๆ หน้า การป้องกันลอมบาร์เดียในครั้งนี้ก็พ่ายแพ้เร็วเกินไป กองทัพออสเตรียเป็นเหมือนลมสารทที่กวาดใบไม้ร่วง

เดิมทีบาดอลิโอคิดว่าด้วยกองทัพกว่าแสนนายในมือ อาศัยที่มั่นและป้อมปราการ อย่างไรเสียก็น่าจะยื้อเวลาได้สักสองสามเดือน

เมื่อมีเวลามากขนาดนั้น ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็สามารถระดมพลทั่วประเทศได้อีกครั้ง การรบในบ้านเกิด ด้วยการสนับสนุนของประชาชน ไม่แน่ว่าอาจจะมีโอกาสสู้สักตั้ง

น่าเสียดายที่กองทัพซาร์ดิเนียได้สูญเสียจิตวิญญาณในการรบไปแล้ว กองทัพเช่นนี้ต่อให้มีจำนวนมากแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ บาดอลิโอจึงต้องฝากความหวังไว้กับการป้องกันมิลาน

อย่างไรเสีย สาธารณรัฐฮังการีก็อาศัยบูดาเปสต์ต้านทานกองทัพออสเตรียได้นานกว่าหนึ่งเดือน และยังไม่แตกพ่ายจนถึงตอนนี้ ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะทำไม่ได้

บาดอลิโอต้องการจะป้องกันเมืองมิลานจนตัวตาย แต่พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตไม่ทรงเห็นด้วย กองทัพทั้งหมดของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียถูกทุ่มไปในสงครามครั้งนี้ หากต้องพ่ายแพ้ยับเยิน ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็จะถึงกาลอวสาน

ในที่สุด บาดอลิโอก็ตัดสินใจ ทิ้งทหารหนึ่งหมื่นนายไว้เป็นกองหลังเพื่อป้องกันเมืองมิลานจนตัวตาย และซื้อเวลาให้กองทัพใหญ่ถอยทัพ

...

วันที่ 10 มิถุนายน หลังจากสู้รบอย่างดุเดือดเป็นเวลาสองวันสองคืน กองทัพซาร์ดิเนียก็ไม่สามารถต้านทานการบุกของกองทัพออสเตรียได้ ด้วยความร่วมมือของประชาชนในเมือง มิลานจึงกลับคืนสู่มือของออสเตรียอีกครั้ง

ในขณะที่มิลานแตกพ่าย จอมพลบาดอลิโอก็ยิงตัวตายในทำเนียบผู้สำเร็จราชการ เพื่อรักษาเกียรติยศสุดท้ายในฐานะทหารของเขา

วันที่ 12 มิถุนายน กองทัพออสเตรียได้ยึดคืนแคว้นลอมบาร์เดีย ปลายหอกพุ่งตรงไปยังราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย สงครามออสเตรีย-ซาร์ดิเนียได้เข้าสู่ช่วงใหม่แล้ว

….

ตูริน

ความพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วของการป้องกันลอมบาร์เดีย ทำให้รัฐบาลซาร์ดิเนียตกตะลึง พวกเขาไม่คิดเลยว่าจะพ่ายแพ้เร็วขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นจอมพลราเดทซกีมีกำลังพลไม่ถึงหนึ่งแสน แต่ก็อาศัยที่มั่น ตั้งรับและหยุดยั้งการโจมตีของกองทัพซาร์ดิเนียที่มีกำลังถึงสองแสนได้สำเร็จ

ในมุมมองของพวกเขา ตอนนี้ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียยังมีกองทัพอยู่ในแคว้นลอมบาร์เดียถึงหนึ่งแสนสองหมื่นถึงหนึ่งแสนสามหมื่นนาย ซึ่งแทบจะไม่แตกต่างจากกำลังพลที่ออสเตรียส่งมาบุกเลย ต่อให้ประสิทธิภาพการรบจะด้อยกว่าเล็กน้อย ในฐานะฝ่ายป้องกันก็สามารถชดเชยด้วยความได้เปรียบทางภูมิประเทศได้

พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตพูดถามอย่างร้อนรนว่า “ริชชี เราถอนกำลังทหารจากแนวหน้ามาได้เท่าไหร่ จะสามารถต้านทานการบุกของศัตรูได้หรือไม่?”

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ริชชี ตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่นว่า “ฝ่าบาท เราถอนกำลังมาได้ทั้งหมด 70,000 นาย ในประเทศเราได้ระดมพลเพิ่มอีก 150,000 นาย แต่คนที่ระดมพลมาทีหลังเหล่านี้ ยังไม่เคยผ่านการฝึกอย่างเป็นทางการ ประสิทธิภาพการรบเกรงว่า...”