บทที่ 65 ถ้าไม่รีบสู้ก็จะไม่มีเงินแล้ว

ยามดึก

ในร้านขายของชำแห่งหนึ่งในซอยเล็กๆ ของเมืองตูริน ชายวัยกลางคนสามคนกำลังนั่งคุยกันเบาๆ

ชายสูงวัยถามว่า “อามอร์ สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”

“แผนดำเนินไปอย่างราบรื่น ความรักชาติของประชาชนสูงมาก แม้เราจะไม่ชี้นำ พวกเขาก็คงจะไปประท้วงกันเองอยู่แล้ว!” อามอร์ตอบด้วยรอยยิ้ม

“ประมาทไม่ได้ ยิ่งถึงเวลาเช่นนี้ ยิ่งต้องระมัดระวัง”

“นายไม่ได้ทำให้ใครสงสัยใช่ไหม?” ชายสูงวัยถามด้วยความห่วงใย

“วางใจได้ คาร์เมโล! ตอนนี้ฉันเป็นพ่อค้าเล็กๆ ผู้รักชาติจากเวนิส การกระทำของฉันในตอนนี้สอดคล้องกับสถานะของฉันอย่างสมบูรณ์

มองเผินๆ แล้ว ตราบใดที่ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียยึดครองเวนิสได้ ฉันก็จะได้รับผลตอบแทนมหาศาล

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ฉันเป็นศัตรูกับออสเตรียจึงเป็นเรื่องที่ต้องทำ จะไม่ทำให้ใครสงสัย” อามอร์อธิบาย

นายทุนที่เรียกร้องให้โจมตีเวนิสเพื่อผลประโยชน์ก็มีไม่น้อย อามอร์เพียงแค่แสดงท่าทีกระตือรือร้นกว่าคนอื่นเล็กน้อย นี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

“อืม ไม่มีก็ดีแล้ว ทำงานอย่างเรา สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความระมัดระวัง ทำภารกิจในมือให้สำเร็จก็พอ อย่าโลภมาก

เซซิลีโอ ภารกิจของนายไปถึงไหนแล้ว?” ชายวัยกลางคนที่ชื่อคาร์เมโลถามต่อ

“ไม่ค่อยราบรื่นนัก ฉันเป็นเพียงคนเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จัก สำนักพิมพ์ใหญ่ๆ ไม่ขาดแคลนต้นฉบับเลย ตอนนี้บทความของฉันได้ลงแค่ในหนังสือพิมพ์ข้างถนนเท่านั้น” เซซิลีโอตอบอย่างจนใจ

เขาเป็นเพียงนักเขียนธรรมดา บทความที่เขียนออกมาก็ถือว่าดี แต่ยังไม่ถึงขั้นสะเทือนฟ้าดิน ในภูมิภาคอิตาลีที่มีอุตสาหกรรมวัฒนธรรมที่พัฒนาแล้ว จึงไม่มีข้อได้เปรียบเลย

โชคดีที่บทความที่เขาต้องการเผยแพร่ในตอนนี้เข้ากับสถานการณ์ปัจจุบันอย่างมาก เขาเปลี่ยนวิธีการดูหมิ่นออสเตรียและยกย่องความกล้าหาญของกองทัพซาร์ดิเนียไปเรื่อยๆ

บทความเช่นนี้มีออกมามากมายในช่วงนี้ เพียงแต่บทความของเซซิลีโอจะเปิดเผยกว่าเล็กน้อย และเนื้อหาก็รุนแรงกว่า เหมาะกับรสนิยมของเด็กวัยรุ่นพอดี

“ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยเป็นค่อยไปก็พอ ลัทธิชาตินิยมของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียนั้นเกินกว่าที่เราคาดไว้ แม้เราจะไม่สร้างกระแส มติมหาชนก็จะบีบให้รัฐบาลส่งทหารไปยังเวนิสอยู่แล้ว ตอนนี้เราเพียงแค่ทำให้เวลานั้นมาถึงเร็วขึ้น

ในเมื่อกระแสติดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเราที่ชี้นำหรือไม่ก็ไม่สำคัญแล้ว

ตอนนี้ทุกคนต้องเปลี่ยนวิธีการโฆษณาชวนเชื่อ โฆษณาเรื่องการปกครองที่โหดร้ายของออสเตรีย เนื้อหาพวกนายจะแต่งขึ้นมาเองก็ได้ สรุปก็คือทำให้ภาพลักษณ์ของออสเตรียเสื่อมเสียให้ได้มากที่สุด

ถ้าคิดไม่ออก ก็เอาประวัติศาสตร์ดำมืดของขุนนางและนายทุนในราชอาณาจักรซาร์ดิเนียมา ดัดแปลงเล็กน้อย แล้วโยนความผิดทั้งหมดไปให้ออสเตรีย” คาร์เมโลพยักหน้ากล่าว

พูดถึงตรงนี้ คาร์เมโลก็อยากจะหัวเราะ เขาก็สร้างประวัติศาสตร์เช่นกัน ในฐานะสายลับ กลับมาใส่ร้ายป้ายสีประเทศของตัวเอง เรื่องนี้ถ้าแพร่ออกไปคงไม่มีใครเชื่อ

รวมถึงลูกน้องสองคนที่เขาพัฒนาขึ้นมาในท้องถิ่น ก็ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังทำงานให้รัฐบาลออสเตรีย คาร์เมโลบอกพวกเขามาโดยตลอดว่าเป็นองค์กรสายลับของอังกฤษ

ตอนนี้การยุยงให้ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียโจมตีเวนิส ก็เพื่อร่วมมือกับยุทธศาสตร์ของจักรวรรดิอังกฤษในการสร้างอิตาลีที่เป็นเอกภาพ

ด้วยอิทธิพลของเงินทองและคำพูดปลุกใจ ทั้งสองคนไม่รู้สึกว่าการกระทำของตนเองมีอะไรผิดปกติ พวกเขายังคิดว่าสิ่งที่ตนเองทำนั้นก็เพื่อการรวมชาติอิตาลี

ช่วยไม่ได้ นี่เป็นคำสั่งจากในประเทศ เพื่อให้ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียรีบส่งทหารไปโจมตีเวนิสโดยเร็วที่สุด ตอนนี้ต้องปลุกเร้าอารมณ์ชาตินิยมของพวกเขา เพื่อกดดันรัฐบาลซาร์ดิเนีย

ผู้ที่ปฏิบัติภารกิจนี้ยังมีอีกมากมาย ส่วนใหญ่ปลอมตัวเป็นองค์กรสายลับของอังกฤษและฝรั่งเศส บางคนถึงกับแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มหัวรุนแรงอย่างเปิดเผย

ในยุคนี้ ไม่มีบัตรประจำตัว การสื่อสารก็ลำบากมาก การสร้างตัวตนในอิตาลีขึ้นมาลอยๆ นั่นไม่สามารถตรวจสอบได้เลย

นอกจากนี้ ลัทธิชาตินิยมของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียกำลังเฟื่องฟู ตราบใดที่สวมบทบาทผู้รักชาติ การกระทำก็จะเป็นไปในทางที่ถูกต้อง แม้จะถูกเปิดโปงตัวตน รัฐบาลซาร์ดิเนียก็ไม่กล้าจับกุมง่ายๆ

...

เมื่อมีคนสร้างกระแส พลังของกลุ่มชาตินิยมในราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็ย่อมแข็งแกร่งขึ้น เมื่อเผชิญกับแรงกดดันจากมติมหาชน พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

ต้องรู้ว่า หลังจากการปฏิวัติเดือนกุมภาพันธ์ที่ฝรั่งเศสปะทุขึ้น กระแสการปฏิวัติในราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็เริ่มร้อนแรงขึ้น หากไม่ใช่เพราะเขาคิดได้ทันเวลา ประกาศสงครามกับออสเตรียเพื่อเบี่ยงเบนความขัดแย้ง ตอนนี้เขาจะยังคงรักษาบัลลังก์ไว้ได้หรือไม่ก็ยังเป็นคำถาม

ในความเป็นจริง พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตไม่ได้ตั้งใจที่จะเอาชนะออสเตรีย เดิมทีเขาเพียงแค่วางแผนที่จะทำสงครามสักครั้ง ได้เปรียบเล็กน้อยก็พอที่จะรายงานผลให้ในประเทศได้แล้ว

ตอนนี้ยึดครองลอมบาร์เดียได้แล้ว ถือว่าทำเกินเป้าหมายไปแล้ว การโจมตีภูมิภาคเวนิสต่อไปนั้นมีความเสี่ยงสูงเกินไป โอกาสที่จะประสบความสำเร็จทางการทหารก็ไม่สูงนัก

“อาเซลิโอ กองทัพพันธมิตรของเราไปถึงไหนแล้ว?” พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตถามด้วยความสนใจ

นายกรัฐมนตรีอาเซลิโอหน้าหมองลง ผลประโยชน์ทั้งหมดถูกราชอาณาจักรซาร์ดิเนียเก็บเกี่ยวไปหมดแล้ว จะยังคาดหวังให้รัฐอื่นมาช่วยอีกหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น รัฐต่างๆ ในอิตาลีได้รับอิทธิพลจากออสเตรียอย่างมาก ตอนนี้ทุกคนต่างก็เข้าร่วมสงครามครั้งนี้เพราะแรงกดดันจากมติมหาชน ซึ่งเดิมทีก็ไม่เต็มใจอยู่แล้ว และยังไม่มีผลประโยชน์มาจูงใจ การทำงานอย่างขอไปทีจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

“ทหารอาสา 5,000 นายของทัสคานีกำลังเดินทางมาแล้ว คาดว่าจะถึงลอมบาร์เดียในปลายเดือนนี้ กองทัพ 7,000 นายของรัฐสันตะปาปาได้มาถึงแม่น้ำอาดีเจแล้ว ส่วนกำลังเสริม 40,000 นายของเนเปิลส์ คาดว่าในเดือนพฤษภาคมจะมาถึงเพียงบางส่วน” อาเซลิโอตอบอย่างลำบากใจ

“เร่งให้พวกเขาเร็วขึ้น และยังคงเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ เพิ่มจำนวนกำลังเสริม ในเดือนพฤษภาคมเราจะต้องเริ่มโจมตีภูมิภาคเวนิส!” พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

นี่คือเส้นตายสุดท้ายของเขาแล้ว มติมหาชนกดดันจนทนไม่ไหวแล้ว ในตอนนี้พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตเสียใจที่ประกาศผนวกลอมบาร์เดียเร็วเกินไป มิฉะนั้นก็ยังสามารถใช้การแบ่งลอมบาร์เดียเพื่อล่อใจทัสคานีได้

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวแล้วก็หายไป ในยุคที่มติมหาชนเรียกร้องการรวมชาติ การแบ่งดินแดนเป็นเรื่องที่อันตรายทางการเมืองอย่างยิ่ง

“ฝ่าบาท ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะตัดสินแพ้ชนะกับออสเตรีย อย่างน้อยก็ต้องรอให้สงครามกลางเมืองในออสเตรียบานปลาย และกองทัพ 40,000 นายของเนเปิลส์มาถึงเสียก่อน นั่นคือเวลาที่ดีที่สุดที่จะเริ่มโจมตี!” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมริชชีทัดทาน

ออสเตรียยังไม่ได้เริ่มปราบปรามกบฏในฮังการี ในตอนนี้การส่งทหารไปยังเวนิสเพื่อกระตุ้นรัฐบาลเวียนนา ไม่แน่ว่ากองกำลังหลักของออสเตรียอาจจะบุกมาถึงอิตาลีก็ได้

พระเจ้าคาร์ล อัลเบิร์ตอธิบายอย่างจนใจว่า “ในทางทหารแล้ว ก็เป็นเช่นนั้นจริง แต่ในทางการเมืองแล้วเราชักช้าต่อไปไม่ได้แล้ว และยังมีปัญหาเรื่องการคลังอีกด้วย ค่าใช้จ่ายในการยึดครองลอมบาร์เดียนั้นเกินกว่าที่เราคาดไว้มาก”