บทที่ 45 อาวุธแห่งกฎหมาย

วันที่ 21 มีนาคม รัฐบาลเวียนนาได้ออก ‘รัฐบัญญัติการให้เช่าที่ดิน’ ซึ่งกำหนดให้ชาวนามีสิทธิ์ในการเช่าที่ดิน โดยค่าเช่าสูงสุดต้องไม่เกินห้าสิบเปอร์เซ็นต์ของผลผลิตที่ดิน

นี่คือการรับประกันสิทธิในการดำรงชีวิตขั้นพื้นฐานของชาวนา หากไม่มีการจำกัด คาดว่าในไม่ช้าคงจะเกิดการจลาจลเพราะความอดอยากขึ้นอีก

วันที่ 22 มีนาคม รัฐบาลเวียนนาได้ออก ‘รัฐบัญญัติการประกันการตั้งถิ่นฐานของทาสติดที่ดิน’ ซึ่งกำหนดให้ขุนนางต้องจัดหาหลักประกันการดำรงชีวิตขั้นต่ำให้กับทาสติดที่ดินที่ได้รับการปลดปล่อย และแก้ไขปัญหาการจ้างงานของชาวนา

กล่าวคือ ห้ามยึดสิทธิ์ในการอยู่อาศัยในบ้านพักเดิมของชาวนา ต้องให้เช่าที่ดินแก่ชาวนา หรือจ้างงานชาวนาเพื่อรับประกันปัญหาการจ้างงาน

เพื่อหลีกเลี่ยงการฉวยโอกาสของพวกนายทุนขุนนาง ในวันที่ 23 มีนาคม ปี 1848 รัฐบาลเวียนนาได้ออก ‘รัฐบัญญัติห้ามการให้กู้ยืมเงินนอกระบบ’

รัฐบัญญัติกำหนดว่า การให้กู้ยืมเงินทุกรูปแบบในออสเตรีย อัตราดอกเบี้ยต่อปีต้องไม่เกินสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์ สำหรับการให้กู้ยืมแก่กลุ่มผู้ด้อยโอกาส เช่น ชาวนาและคนงาน อัตราดอกเบี้ยต่อปีต้องไม่เกินยี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์

การกู้ยืมส่วนบุคคลใดๆ ให้คำนวณดอกเบี้ยจากจำนวนเงินที่ได้รับจริง

ตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคม ปี 1848 เป็นต้นไป สัญญาเงินกู้นอกระบบใดๆ จะถือเป็นโมฆะ ไม่มีผลทางกฎหมาย หมายความว่าสามารถไม่ชำระคืนได้ สำหรับสัญญาเงินกู้นอกระบบที่ได้ทำไปแล้ว กฎหมายจะคุ้มครองเฉพาะผลประโยชน์ที่อยู่ในขอบเขตที่กฎหมายกำหนด

นี่เป็นการป้องกันไว้ก่อน ในความเป็นจริงแล้ว ขณะที่ร่างกฎหมายฉบับนี้ สมาชิกคณะรัฐมนตรีไม่คิดว่าขุนนางจะฉวยโอกาส โดยปกติแล้วเรื่องแบบนี้จะมีแต่นายทุนเท่านั้นที่ทำ

เอาเถอะ ในประเด็นนี้ฟรานซ์ไม่ได้โต้เถียงกับพวกเขา ขุนนางชั้นสูงย่อมไม่ทำแน่นอน ผลประโยชน์เพียงเล็กน้อยเท่านี้ไม่คุ้มค่าที่จะทำให้มือของพวกเขาสกปรก แต่สำหรับขุนนางชั้นผู้น้อยก็ไม่แน่

ในหมู่ขุนนางก็มีคนจนอยู่เช่นกัน ในแต่ละปีมีขุนนางจำนวนไม่น้อยในยุโรปที่ล้มละลาย คนเหล่านี้ย่อมไม่สนใจเกียรติยศของขุนนางอีกต่อไป

เมื่อเป็นการจัดการกับนายทุน รัฐบัญญัติห้ามการให้กู้ยืมเงินนอกระบบฉบับนี้ย่อมมีข้อกำหนดที่ไม่เป็นผลดีต่อผู้กระทำผิดมากมาย ตัวอย่างเช่น บทลงโทษนั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง

เพียงแค่จับได้ว่าปล่อยเงินกู้นอกระบบ ก็จะถูกยึดทรัพย์สินทั้งหมดก่อน แล้วก็ต้องไปติดคุก เริ่มต้นที่สามปีเป็นอย่างน้อย และอาจถึงขั้นจำคุกตลอดชีวิต

วันที่ 25 มีนาคม รัฐบาลเวียนนาได้ออก ‘รัฐบัญญัติค่าจ้างขั้นต่ำ’ ซึ่งเป็นรัฐบัญญัติเสริมของ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ โดยกำหนดมาตรฐานค่าจ้างขั้นต่ำ

เนื่องจากสภาพการพัฒนาทางเศรษฐกิจในแต่ละภูมิภาคแตกต่างกัน สิ่งที่ประกาศออกมาก่อนคือค่าจ้างขั้นต่ำในพื้นที่เวียนนา คือ คนงานชายสัปดาห์ละ 4.5 ฟลอริน คนงานหญิงสัปดาห์ละ 2.5 ฟลอริน และแรงงานเด็กสัปดาห์ละ 45 ครอยเซอร์

[หมายเหตุ: 1 ฟลอริน = 11.6928 กรัมของเงิน = 60 ครอยเซอร์]

ฟรานซ์เป็นคนทำงานจริงจัง ไม่ได้กำหนดค่าจ้างที่เกินกว่าความเป็นจริง มาตรฐานค่าจ้างนี้เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการในการดำรงชีวิตของพวกเขาเท่านั้น หากคนงานต้องการชีวิตที่ดีขึ้นก็ยังคงต้องทำงานล่วงเวลา

รวมถึงเรื่องที่เขารังเกียจที่สุดคือการใช้แรงงานเด็ก ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข

ไม่มีทางเลือกอื่น สภาพการณ์ปัจจุบันของออสเตรียเป็นเช่นนี้ การห้ามโรงงานใช้แรงงานเด็กนั้นง่าย แต่หลังจากสูญเสียแหล่งรายได้แล้ว ชีวิตของเด็กเหล่านี้ก็จะกลายเป็นปัญหาใหญ่

อย่างไรก็ตาม กฎหมายเหล่านี้ยังคงมีผลในเชิงบวก คือช่วยปรับปรุงค่าตอบแทนของคนงานเล็กน้อย และรับประกันความต้องการในการดำรงชีวิตของคนงาน แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการรับประกันสิทธิในการอยู่รอดเท่านั้น

หากต้องการมีชีวิตที่ดีขึ้น ก็ต้องรอให้กำลังการผลิตพัฒนาไปอีกขั้น นี่คือสิ่งที่ถูกกำหนดโดยความเป็นจริงทางสังคม หากไม่ลดต้นทุนแรงงานลง ผลิตภัณฑ์ของบริษัทก็จะสูญเสียความสามารถในการแข่งขัน

...

อาจกล่าวได้ว่า ปี 1848 เป็นปีแห่งการออกกฎหมายของออสเตรีย ฟรานซ์อาจจะคุ้นเคยกับสังคมนิติรัฐ จึงชื่นชอบการออกกฎหมายเป็นพิเศษ

เพียงแค่ในเดือนมีนาคม ฟรานซ์ก็ประกาศใช้กฎหมายไปแล้วสิบห้าฉบับ แทบจะทุกวันหลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่งผู้สำเร็จราชการ จะมีรัฐบัญญัติใหม่ออกมา

ตั้งแต่การเลิกทาสติดที่ดินในตอนแรก ไปจนถึงสิทธิของคนงานในภายหลัง ล้วนมีกฎหมายและข้อบังคับเฉพาะ

ไม่ว่าจะส่งผลกระทบด้านอื่นอย่างไรก็ตาม กฎหมายเหล่านี้ได้ทำให้ฝ่ายปฏิรูปของออสเตรียต้องตะลึงงันไปก่อน ทุกคนต่างคิดว่าการปฏิรูปครั้งนี้จะต้องยิ่งใหญ่สะเทือนฟ้าดินอย่างแน่นอน

ฟรานซ์ประสบความสำเร็จในการเบี่ยงเบนความสนใจของประชาชนผ่านการออกกฎหมาย เนื่องจากกฎหมายครอบคลุมวงกว้างมาก ในขณะที่ออกกฎหมาย ก็ได้ตอบสนองความต้องการด้านผลประโยชน์ของทาสติดที่ดินและคนงานไปพร้อมกัน

สถานการณ์การเผชิญหน้าระหว่างประชาชนกับรัฐบาลได้รับการปรับปรุง การปฏิวัติได้สูญเสียฐานมวลชนไปโดยไม่รู้ตัว แน่นอนว่าในปัจจุบันมีเพียงพื้นที่เวียนนาเท่านั้นที่เริ่มมีการเปลี่ยนแปลง พื้นที่อื่นๆ ยังต้องใช้เวลาในการบ่มเพาะ

ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของอนาคต รัฐบาลออสเตรียเพิ่งได้รับข่าวดี เมื่อวันที่ 18 มีนาคม การปฏิวัติที่เบอร์ลินได้ปะทุขึ้น ปรัสเซียก็ตกอยู่ในคลื่นแห่งการปฏิวัติเช่นกัน

การประสบเคราะห์กรรมอยู่คนเดียวนั้นย่อมไม่เป็นสุข แต่เมื่อมีผู้โชคร้ายเพิ่มขึ้นมาอีกคน อารมณ์ของทุกคนก็ดีขึ้นมาก

แน่นอนว่า ความกังวลว่าราชอาณาจักรปรัสเซียจะฉวยโอกาสคือปัจจัยที่สำคัญที่สุด ตอนนี้เมื่อการปฏิวัติที่เบอร์ลินปะทุขึ้น ปรัสเซียก็ยุ่งอยู่กับเรื่องของตนเอง ย่อมไม่สามารถก่อเรื่องได้ในตอนนี้

อารมณ์ดีของทุกคนอยู่ได้ไม่นาน ภูมิภาคเช็กก็เริ่มก่อเรื่องอีกแล้ว ไม่ต้องคิดฟรานซ์ก็รู้ว่านายทุนใหญ่ในภูมิภาคเช็กล้วนเป็นชาวออสเตรีย หากไม่มีเงาของพวกเขาอยู่เบื้องหลังสิแปลก

ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะจัดตั้งรัฐสภาเช็กที่เป็นเอกภาพ แต่ยังจะจัดตั้งกองกำลังป้องกันตนเองแห่งชาติที่เป็นอิสระ พร้อมทั้งยังเรียกร้องให้ภาษาเช็กมีสถานะเท่าเทียมกับภาษาเยอรมัน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ข้อเรียกร้องที่ต้องการแบ่งแยกประเทศเช่นนี้ไม่มีทางเจรจาได้ รัฐบาลเวียนนาไม่สามารถยอมให้ออสเตรียแตกแยกได้

ตอนนี้เจ้าหน้าที่ข่าวกรองกำลังบันทึกรายชื่อขุนนางและนายทุนที่เข้าร่วมกิจกรรมครั้งนี้ ฟรานซ์เตรียมที่จะลงดาบกับภูมิภาคเช็กแล้ว

ในยุคนี้ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของประชาชนทั่วไปยังคงเป็นเรื่องปากท้อง ข้อเรียกร้องอื่นใดนอกเหนือจากนี้ล้วนมีคนชักใยอยู่เบื้องหลัง

สำหรับเรื่องที่หนังสือประวัติศาสตร์มักจะจัดให้ชนชั้นนายทุนน้อยและชนชั้นกรรมกรอยู่ด้วยกัน ฟรานซ์มักจะดูถูกเหยียดหยามเสมอ ความต้องการของชนชั้นผู้ขูดรีดกับชนชั้นผู้ถูกขูดรีดจะเหมือนกันได้อย่างไร?

รัฐบาลออสเตรียกำลังผลักดันกฎหมายคุ้มครองแรงงาน ในตอนนี้คนงานไม่มีเหตุผลที่จะคัดค้านรัฐบาลที่กำลังต่อสู้เพื่อสิทธิประโยชน์ของพวกเขาเลยไม่ใช่หรือ?

ตามข้อมูลที่ส่งกลับมา กลุ่มผู้ชุมนุมประท้วงหลักในปรากคือกลุ่มนักศึกษาและชนชั้นนายทุนน้อย ส่วนคนงานเป็นเพียงผู้ที่เข้าร่วมการประท้วงเสมือนเป็นงาน รับเงินแล้วก็ทำตามหน้าที่

“ท่านนายกรัฐมนตรี คณะรัฐมนตรีเตรียมจะจัดการกับการชุมนุมประท้วงในพื้นที่ปรากอย่างไร?”

สำหรับเงื่อนไขที่พวกเขาเสนอมา ฟรานซ์ไม่สนใจเลย นั่นเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ไม่ต้องเสียเวลาหารือด้วยซ้ำ

“เราได้สั่งให้รัฐบาลปรากจับกุมผู้บงการแผนการร้ายครั้งนี้แล้ว ขณะเดียวกันคณะรัฐมนตรีก็ได้ออกคำสั่งให้เจ้าชายวินดิช-เกรทซ์เตรียมพร้อมปราบปรามกบฏ!” เฟลิกซ์กล่าวอย่างดุดัน

ในตอนนี้รัฐบาลเวียนนาไม่มีทางยอมอ่อนข้อ แม้แต่จะแสร้งทำเป็นประวิงเวลาก็ไม่ทำ ภูมิภาคเช็กแตกต่างจากพื้นที่อื่น ตอนนี้ที่นี่ไม่มีฐานมวลชนสำหรับการปฏิวัติเลย

ในสายตาของเขา นี่คือการตอบโต้ของขุนนางและนายทุนบางส่วนที่ไม่พอใจการปฏิรูปของรัฐบาลเวียนนา เพราะเมื่อราชอาณาจักรเช็กก่อตั้งขึ้นแล้ว รัฐบัญญัติเหล่านี้ก็ไม่จำเป็นต้องบังคับใช้อีกต่อไป