บทที่ 20 สิ่งที่เขาทำเพื่อเธอ

ชิวอู๋จี้กลั้นหายใจอยู่ในสระมังกรร่วง พลางถอนหายใจเล็กน้อย แม้จะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ถึงกับผิดหวัง เพราะมันก็เป็นเรื่องที่อยู่ในความคาดหมาย

ถ้าจะบอกว่าการจับชายเสื้อพวกนี้เป็นรายละเอียดเล็กน้อยที่พอจะฝืน “เนื้อหาในหนังสือ” ได้ แต่เหตุการณ์ประวัติศาสตร์สำคัญๆ ถ้าคิดจะเปลี่ยนแปลง ก็คงเป็นแค่ความฝัน

ถ้ามันจะเปลี่ยนกันง่ายๆ ขนาดนั้น ทิศทางของโลกใบนี้ก็คงไม่เหมือนที่เขาเขียนไว้ แล้วแบบนี้จะไม่วุ่นวายเหรอ?

พูดกันตรงๆ ครั้งนี้ชิวอู๋จี้ก็ไม่ได้ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเปลี่ยนแปลงอะไร—เธอรู้ทั้งรู้ว่าจอมมารมือพิษปล่อยตะขาบออกมา แต่ก็ไม่ได้รีบจัดการ กลับอยากดูเสียด้วยซ้ำว่าตะขาบจะทำอะไรต่อ นี่มันไม่ใช่ท่าทีของคนที่ “ต้องตัดขาด” แต่มันคือการเฝ้าสังเกต ดังนั้นสุดท้ายจะล้มเหลวก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เธอก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมตัวเองถึงไม่เด็ดขาดนัก... อาจจะ—แค่เป็นไปได้—เพราะกังวลว่าถ้าเปลี่ยนแปลงจริงๆ ฝั่งฉู่เกอจะมีปัญหา? ถ้าเบาหน่อยก็คือนิยายพัง คะแนนตก ถ้าหนักหนากว่านั้นอาจจะกระทบสุขภาพหรือแม้แต่ความปลอดภัยของเขา?

ไม่รู้เลย

แต่สุดท้ายถึงแม้จะใช้พลังทั้งหมด และระวังการโจมตีลอบกัดแล้ว ทุกอย่างก็ถูก “แก้ไข” กลับไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น... จะว่าเสียใจก็ใช่ จะว่าโล่งใจก็ใช่อีก

ชิวอู๋จี้ส่ายหัวเบาๆ เธอเองก็ยังคิดไม่ตก จึงไม่ฝืนใจตัวเองอีกต่อไป ตั้งใจจดจ่อกับการขจัดพิษ

สระมังกรร่วงแห่งนี้ ในฉบับที่ฉู่เกอตั้งค่าไว้ คือสถานที่ที่มังกรเขียวโบราณตกลงมา แล้วทิ้งเกล็ดที่ลอกไว้ก่อนจาก สร้างสมดุลระหว่างพิษที่ถูกขับออกมาจากบาดแผลกับเกล็ดที่ผนึกไว้

ตามหลักแล้ว พิษนี้ไม่ใช่เรื่องยากเกินไป มังกรเขียวในยุคโบราณบรรลุถึงสวรรค์แล้ว ก่อนเหาะขึ้นไป เส้นทางฝึกฝนของมันก็คล้ายกับตอนนี้ของชิวอู๋จี้ มังกรขับพิษออกได้ เธอก็ต้องทำได้เหมือนกัน

แต่จะว่าไป มังกรเขียวใช้เวลานานเท่าไร ทนทุกข์ทรมานแค่ไหน ฉู่เกอก็ไม่ได้เขียนไว้ แต่นึกดูแล้วก็คงไม่ง่าย ถ้าชิวอู๋จี้ต้องขับพิษอยู่นานนับหมื่นปี สำนักคงแตกแยกหมด เส้นทางเหาะขึ้นสวรรค์ของเธอก็คงดับวูบ ดังนั้นการขับพิษอย่างเดียวไม่พอ ต้องหาทางแก้พิษ

โดยทั่วไป พอใครตกลงสระแล้วโดนพิษก็ต้องรีบหนีขึ้นมาทันที แต่รอบนี้ชิวอู๋จี้กลับไม่หนี ซ้ำยังดำลึกลงไปอีก เธอใช้จิตเทวะสำรวจทะลุม่านหมอกหนาทึบ แล้วก็พบเห็ดสีสดดอกหนึ่งตรงขอบก้นสระ

ดูยังไงก็เป็นเห็ดพิษ แต่ชิวอู๋จี้กลับยิ้มออกมา

นี่แหละคือฉากที่เขาแก้ไขใหม่ “เธอหายาพิษเจอเองที่ก้นสระ ไม่เกี่ยวกับฉู่เทียนเกออีกแล้ว”

มันก็สมเหตุสมผลตาม “ตรรกะ” ของเขา ในที่ที่อันตรายสุดขีด มักจะมีสิ่งที่ใช้แก้พิษเติบโตอยู่เสมอ แค่โดยปกติคงไม่มีใครกล้าดำลงไปหากันหรอก ถ้าคิดจะหา ก็ช่วยตัวเองได้

ชิวอู๋จี้ว่ายไปใกล้เห็ด แล้วยื่นมือแตะเบาๆ แม้เห็ดจะมีพิษจึงดูสดใส แต่ตอนนี้กลับดูน่ารักขึ้นมาเสียอย่างนั้น การลูบหัวเห็ดนี้ทำให้เธอรู้สึกเหมือนลูบหัวหมาของฉู่เกอยังไงยังงั้น

ไม่ลังเล เธอเด็ดเห็ดมากิน แล้วพุ่งตัวออกจากก้นสระ

เพิ่งจะออกมานั่งขัดสมาธิข้างสระเพื่อปรับลมหายใจ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น ฉู่เทียนเกอวิ่งโซซัดโซเซเข้ามาทางช่องที่จอมมารมือพิษเปิดไว้

“เอ่อ...ท่านเจ้าสำนัก? คารวะท่านเจ้าสำนัก!” ฉู่เทียนเกอเห็นสีหน้าซีดเซียวของชิวอู๋จี้ ก็รีบพูดขึ้นว่า “ท่านเจ้าสำนักได้รับบาดเจ็บหรือขอรับ?”

ชิวอู๋จี้ลืมตาขึ้น ยิ้มบางๆ “เผลอโดนพิษเข้า กำลังขจัดอยู่ ข้ารู้ว่าเจ้ามีผลน้ำลายงูในกระเป๋า ไว้ใช้ปรุงโอสถเองเถอะ ของดีทั้งนั้น”

ฉู่เทียนเกอ: “......”

ท่านเจ้าสำนักหยั่งรู้ฟ้าดินได้ลึกซึ้งขนาดนี้ คนเก่งขนาดนี้โดนพิษก็ย่อมแก้เองได้อยู่แล้ว จะถามอะไรไปก็ไร้ประโยชน์ ฉู่เทียนเกอรู้สึกเกรงขามชิวอู๋จี้ย่างมาก รีบถอยออกไปอย่างว่าง่าย

ชิวอู๋จี้มองแผ่นหลังที่จากไป รู้ดีว่า “ด้ายแดง” ที่ใครบางคนแต่งเรื่องขึ้นมานั้น ขาดสะบั้นลงโดยสิ้นเชิงแล้ว

ตามทฤษฎีเนื้อเรื่อง ดันเจี้ยนนี้ถูกออกแบบมาเพื่อฉู่เทียนเกอ โดยคนอื่นเป็นแค่ตัวประกอบ แต่เมื่อมาอยู่ตรงนี้จริงๆ ชิวอู๋จี้ก็ได้ประโยชน์ไม่น้อย

เกล็ดมังกรเขียวเองก็เป็นของจำเป็นสำหรับสร้างค่ายกลสี่เทพ นี่ยังไม่ต้องพูดถึง ไหนจะประสบการณ์รอดชีวิตจากพิษ การขจัดพิษที่ผ่านได้ถือเป็นการฝึกฝนร่างกายชั้นดี ส่วนเจตจำนงของเลือดมังกรในเกล็ดมังกรเขียวก็เป็นสุดยอดวัตถุในการขัดเกลาจิตวิญญาณ

ขัดเกลาจิตวิญญาณ...ชิวอู๋จี้ยื่นมือคว้าเกล็ดมังกรเขียวมาลูบสัมผัสกับลวดลายสีเลือดที่ซ่อนอยู่

ครั้งหน้าจะอยู่ได้นานแค่ไหนนะ?

………………

“ไร้สาระจริงๆ นักเขียนเขียนให้ชิวอู๋จี้หาเห็ดแก้พิษเอง?”

“เห็ดนี่ใช่เห็ดที่ฉันคิดรึเปล่า?”

“ฉู่เทียนเกอวิ่งวุ่นตั้งนาน สุดท้ายเข้ามาคุยกับชิวอู๋จี้ไม่กี่คำก็จากไป? ได้รับความสำคัญจากชิวอู๋จี้จนคิดว่าวาสนาดี สมควรบ่มเพาะ แล้วก็จบเหรอ?”

“ถ้าฉู่เทียนเกอโดนจับตัวล่ะก็ กระพริบตาสักทีสิ”

“แย่แล้ว เดิมทีฉันคิดว่านี่เป็นแนวฮาเร็ม ทำไมตอนนี้มันดูแปลกๆ ไปแล้ว?”

“นักเขียนแม่งปัญญาอ่อนหรือเปล่า? ล้อเล่นกันขำๆ ใช่ไหม?”

ฉู่เกอนั่งพิงเก้าอี้ มองดูรีวิวในเว็บที่กำลังถล่มอย่างเงียบๆ โดยไม่ตอบอะไรสักคำ

มันก็สมควรเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว นิยายแนวฮาเร็มถ้านางเอกโดนพิษ อย่างน้อยต้องมีฉากพระเอกเข้ามาช่วย แอบมีอะไรคลุมเครือบ้าง ถึงจะเรียกว่าความสนุกอยู่ที่ปลายปากกา เหล่าพ่อหนุ่มสายหื่นรอฉากนี้มาตั้งแต่เล่นดันเจี้ยนกันแล้ว

แต่พอไม่เขียนอะไรเลย นางเอกโดนพิษก็เหมือนไม่โดน แบบนี้ออกแบบเนื้อเรื่องมาทำไมกัน ยังจะกล้าเรียกว่านิยายฮาเร็มอีกเหรอ?

ผู้อ่านโวยวายก็คงไม่แปลก ถ้าฉู่เกอเป็นคนอ่านเองเจอตรงนี้ก็คงด่าเหมือนกัน

แต่ชิวอู๋จี้เคยพูดไว้แล้ว ว่าห้ามมีฉากคลอเคลีย

ไม่ใช่แค่เธอห้าม ฉู่เกอเองก็ไม่อยากเขียนแล้วเหมือนกัน

ไปให้พ้นเลยฉู่เทียนเกอ จะคู่ควรอะไรนักหนา?

ฮึ!

ทั้งที่ต้องเสี่ยงให้นิยายล้มเหลว กลับมาหึงตัวละครเอกของตัวเอง ฉู่เกอเองก็ไม่แน่ใจว่าตัวเองเป็นนักเขียนประเภทประหลาดที่ไม่เคยมีมาก่อนหรือเปล่า แต่เขาไม่เคยเสียใจ

แค่ได้เห็นรอยยิ้มงดงามมีชีวิตชีวาของชิวอู๋จี้ เขาก็ไม่เสียใจแล้ว

ส่วนอนาคตของนิยาย... ก็ต้องรอดูว่าไอเดียที่จางฉีเหรินเสนอไว้จะเวิร์กไหม... ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นแนวหุ้น หรือเลิกแนวหุ้นไปเลย กลายเป็นนิยายไม่มีนางเอก สาวงามทั้งหลายก็ล้วนเป็นเพียงโครงกระดูก ก็ยังมีคนอ่านอยู่ดี

ฉู่เกอถึงกับคิดเล่นๆ อีกว่า ถ้าให้ชิวอู๋จี้เป็นตัวเอกหลัก เขียนเป็นนิยายหญิงเก่งจบไปเลยจะเป็นยังไง แต่นึกแล้วก็ขำดี ถ้าปรับเป็นแนวหุ้นหรือแนวไม่มีนางเอก อาจจะยังรักษาคะแนนไว้ได้บ้าง เปลี่ยนคนอ่านกลุ่มใหม่เข้ามา แต่ถ้ากลายเป็นนิยายหญิงเก่งโดยสมบูรณ์ รับรองตายสนิท เพราะที่นี่ไม่ใช่ตลาดหญิง

เขาหัวเราะขื่นๆ กับตัวเองอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็ถอนหายใจเบาๆ

จะบอกว่าเดินออกจากคุกที่ตัวเองวาดไว้ก็จริง...แต่เส้นทางข้างหน้ายังมืดมน นี่มันก็เหมือนการพนันอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น ใครจะอยากโดนด่าเละจอซ้ำๆ ทุกวันกันล่ะ...

เขาส่ายหัว ยื่นมือปิดหน้าเว็บ “ไม่เห็นก็ไม่ทุกข์” หยิบแก้วน้ำขึ้นมาดื่ม แต่ในแก้วก็ว่างเปล่า ฉู่เกอจึงลุกขึ้นเตรียมจะไปเติมน้ำ

พอหันหลังกลับมาก็เห็นชิวอู๋จี้ยืนเงียบๆ อยู่ข้างหลัง ดวงตาของเธอกำลังละสายตาจากหน้าเว็บที่เพิ่งปิดไป มองมาที่ใบหน้าของเขา

ทั้งสองคนยืนเผชิญหน้ากันนิ่งงัน ราวกับเวลาหยุดเดิน ฉู่เกอยังถือแก้วน้ำในมือ ดูเหมือนตลก แต่ไม่มีใครใส่ใจ

ในดวงตาของทั้งสองต่างมีบางสิ่งที่อธิบายไม่ได้ปกคลุมอยู่ มองไม่ชัด

ผ่านไปพักใหญ่ ชิวอู๋จี้จึงยิ้มบางๆ เอ่ยเบาๆ ว่า “ขอบคุณ”