บทที่ 29

บทที่ 29

แม้จะเป็นอย่างนั้น ต้านหลิงก็ยังอดไม่ได้ที่จะกังวลกับค่าประสบการณ์ ในตอนนี้เกมบัดซบนี่ช่างปฏิบัติตามกฎของเกมอย่างเคร่งครัดจริงๆ

เมื่อมีรองเท้าวิ่งแมงมุมและเครื่องยิงใยแมงมุมแล้ว เธอก็มีความสามารถพอที่จะออกไปข้างนอกได้ เรียกว่าสามารถรุกก็ได้ถอยก็ดี แต่ก่อนที่ฝนจะหยุด เธอก็ทำได้แค่ถูกขังอยู่ในชุมชนเท่านั้น

ต้านหลิงจ้องมองค่าประสบการณ์อยู่ครู่หนึ่งแล้วปิดหน้าต่างค่าสถานะเพื่อไม่ให้รกตา ครุ่นคิดว่าตอนนี้ตัวเองยังขาดอะไรอยู่

มุมมองพระเจ้า + โจมตีรุนแรงที่สุด + การไต่กำแพง ทำให้ความสามารถในการเอาตัวรอดของเธอเกือบจะเทียบเท่ากับผู้เล่นระดับสูงสุดในตอนนี้แล้ว แม้แต่ในประเทศที่วุ่นวายและไม่ขาดแคลนอาวุธและอุปกรณ์อย่างต่างประเทศ เธอก็เชื่อว่าความสามารถในการเอาตัวรอดของเธอน่าจะไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร

เมื่อดูเช่นนี้แล้ว ดูเหมือนว่าตอนนี้สิ่งที่เธอขาดไปคือความสามารถในการโจมตีใช่ไหม?

หน้าไม้ของต้านหลิงยังมีพลังโจมตีที่น่าพอใจเมื่อใช้กับซอมบี้ทั่วไป แต่เมื่อใช้กับบอสแล้วพลังโจมตีก็เหมือนแค่เกาเล่นๆ เท่านั้น เห็นได้ชัดว่าถึงเวลาที่เธอต้องเปลี่ยนอาวุธแล้ว

แต่เมื่อมีอุปกรณ์แล้ว ผู้เล่นแต่ละคนก็แทบจะเก็บไว้ใช้เอง ไม่มีทางที่จะนำออกมาขายได้เลย ต่อให้ขาย ก็อาจจะไม่ใช่สิ่งที่ต้านหลิงต้องการ

อุปกรณ์สำหรับผู้เล่นเริ่มต้นจะเพิ่มค่าสถานะแค่หนึ่งแต้มเท่านั้น และไม่มีโบนัสพลังโจมตีเพิ่มเติม สิ่งที่ต้านหลิงต้องการคืออาวุธที่มีโบนัสพลังโจมตีเพิ่มเติม ซึ่งแทบจะหาซื้อจากผู้เล่นคนอื่นไม่ได้เลย ทำได้แค่ต้องไปสังหารบอสด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะมีโอกาสดรอปได้

ปัญหาคือ ต้านหลิงรู้ดีว่าการที่เธอสามารถสังหารซอมบี้แมงมุมระดับผู้นำตัวนี้ได้นั้นเป็นเพราะโชคล้วนๆ แมงมุมที่ไม่ใช่สายล่าจะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปมากเมื่อออกจากใยของมัน ไม่เช่นนั้นก็คงไม่ปล่อยให้เธอจัดการได้ด้วยตัวคนเดียว

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่นเลย หากเธอต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้แมวส้มตัวนั้น สถานการณ์อาจจะกลับกันก็ได้ เพราะทักษะการล่าและความเร็วในการตอบสนองของแมวเหนือกว่าซอมบี้แมงมุมหลายเท่า เธออาจจะยิงไม่โดนอีกฝ่ายเลยด้วยซ้ำแม้จะอยู่ในระยะประชิดตัว

เมื่อนึกถึงซอมบี้แมวลูกผสมที่ยังโตไม่เต็มที่และให้ค่าประสบการณ์แก่เธอเพียง 6 แต้มและเหรียญทองแดงสามเหรียญ ต้านหลิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับค่าสถานะและการดรอปที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวของมอนสเตอร์ทั้งสองตัว

ทั้งๆ ที่เลเวลห่างกันแค่สองเลเวล แต่ช่องว่างระหว่างทั้งสองกลับกว้างใหญ่ราวหุบเหว เพราะซอมบี้แมวลูกผสมถูกขังอยู่ในบ้านตลอดเวลา ในขณะที่ซอมบี้แมงมุมลูกผสมกินคนไปมากมาย ความแตกต่างในทุกด้านจึงค่อนข้างใหญ่

การปรากฏตัวของซอมบี้ลูกผสมทั้งสองตัว ทำให้ต้านหลิงอดไม่ได้ที่จะกังวลเกี่ยวกับความหนาแน่นในการปรากฏตัวของพวกมัน

เธอไม่รู้ว่าซอมบี้ลูกผสมทุกตัวมีศักยภาพที่จะกลายเป็นบอสหรือไม่ ถ้าใช่ นั่นก็น่ากลัวมาก

ตึกของพวกเธอมีแค่สิบแปดชั้น แต่กลับมีซอมบี้ลูกผสมปรากฏตัวแล้วถึงสองตัว และไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่จะมีตัวที่สามออกไปได้เลย

ไม่ต้องพูดถึงชั้นหนึ่งที่มีสวน มีสัตว์เล็กๆ อยู่กี่ตัวก็ไม่มีใครรู้ ดูยังไงก็เหมือนจะเป็นสถานที่ที่จะมีบอสปรากฏตัวจริงๆ หากที่นั่นมีลูกผสมอยู่ด้วย ก็เท่ากับว่ามีสามตัวแล้ว ความหนาแน่นนี้มันน่ากลัวจริงๆ

ชุมชนมีอาคารเพียงสี่ตึก และความสูงของแต่ละชั้นก็เท่ากัน ถ้าบอสที่ปรากฏตัวในแต่ละตึกใกล้เคียงกัน คิดในแง่ดีชุมชนนี้ก็มีซอมบี้ลูกผสมถึงแปดตัว และในบรรดาผู้อยู่อาศัยที่เหลืออยู่หลังจากหักลบคนที่กลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว มีกี่คนที่สามารถต่อสู้กับซอมบี้ลูกผสมได้?

การคาดเดาที่น่ากลัวนี้ทำให้ต้านหลิงรู้สึกหนักใจมาก และรู้สึกว่ามันไม่สมเหตุสมผลเลย หรือบางทีคนในตึกของพวกเธออาจจะโชคร้ายก็ได้?

หรืออาจจะเป็นไปได้อีกอย่างว่า บอสไม่ได้ถูกจัดสรรตามพื้นที่ แต่จัดสรรตามความหนาแน่นของประชากร หรืออาจจะเกี่ยวข้องกับเลเวลของผู้เล่นด้วย?

ขณะที่กำลังฝึกฝนการวิ่งบนกำแพง ต้านหลิงก็วิเคราะห์ไปด้วย พยายามหาเบาะแสจากเรื่องนี้

ในที่สุด ต้านหลิงก็คิดว่า แม้จะมีซอมบี้ลูกผสมปรากฏตัวในที่เดียวกันหลายตัว แต่ก็อาจจะมีเพียงตัวเดียวเท่านั้นที่มีโอกาสกลายเป็นบอสได้ ตัวอื่นๆ อาจถูกไล่ออกไป หรืออาจกลายเป็นอีลีทมอนสเตอร์ที่เป็น 'บอสเฝ้าด่าน'

แม้จะเป็นซอมบี้ลูกผสมเหมือนกัน แต่เผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันย่อมมีการพัฒนาที่สูงหรือต่ำแตกต่างกันไป

ต้านหลิงสังเกตเห็นแล้วว่า ถึงแม้ซอมบี้จะไม่โจมตีพวกเดียวกัน แต่มันก็ไม่ได้ร่วมมือกัน และถึงแม้จะร่วมมือกัน ความสัมพันธ์ก็ไม่ได้ราบรื่น

ตัวอย่างเช่น ฝูงนกซอมบี้ที่นำโดยหัวหน้า แม้จะเคลื่อนไหวเป็นกลุ่ม แต่เมื่อกินอาหารก็ยังมีการต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงอาหาร

ดังสุภาษิตที่ว่า "เสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้" ซอมบี้ลูกผสมที่ต่างก็หวังจะเป็นบอสย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข และที่สำคัญที่สุดคือไม่มีกฎระบุว่าผลึกซอมบี้ที่ซอมบี้ควบรวมดรอปนั้น จะมีเพียงผู้เล่นเท่านั้นที่สามารถครอบครองได้

ในแง่หนึ่งผลึกซอมบี้อาจจะเป็นแกนคริสตัลจริงๆ เพียงแต่เกมได้ตัดขั้นตอนการผ่าศพออกไปให้ผู้เล่นแล้ว

ในขณะที่ผู้เล่นกลัวพลังงานที่รุนแรงในผลึกซอมบี้ แต่ซอมบี้กลับไม่กลัวสิ่งเหล่านี้ ร่างกายจะเสียหายก็ช่างมัน ตราบใดที่สมองไม่พัง พวกมันก็ไม่สนใจความเสียหายของร่างกายเลยแม้แต่น้อย เพราะพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวด

หากคิดไปในทิศทางนี้ ก็จะมีพื้นที่ให้เล่นอีกมาก ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นมีโอกาสที่จะฉวยโอกาสตอนที่ซอมบี้ลูกผสมทั้งสองตัวต่อสู้กัน แล้วตัวเองเป็นชาวประมงที่ได้รับประโยชน์? หรือใช้ความไม่ลงรอยกันของซอมบี้ลูกผสมทั้งสองเพื่อหาโอกาสสังหารภายในครั้งเดียว?

เมื่อคิดดู ต้านหลิงก็มีแผนชั่วร้ายมากมายผุดขึ้นในสมอง เธอระงับความคิดเหล่านั้นไว้ แล้วหยิบผลึกซอมบี้ (สีเขียว) มาหักออกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วป้อนให้ไจ่ไจ๋

ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ ไจ่ไจ๋ยังไม่แสดงอาการผิดปกติใดๆ หลังจากกินผลึกซอมบี้เข้าไป แม้แต่ความอยากอาหารก็ยังเป็นปกติ แสดงว่าวิธีการป้อนที่ดูเรียบง่ายของเธอน่าจะใช้ได้ผล ถึงสุดท้ายจะไม่ได้รับพลัง แต่ก็ไม่ถึงกับทำให้ไจ่ไจ๋ต้องตาย หากเป็นเช่นนั้นก็ถือว่าเป็นการให้สารอาหารเสริมแก่ไจ่ไจ๋ไปในตัว

อย่างไรก็ตาม จากการสังหารซอมบี้ลูกผสมทั้งสองตัวในครั้งนี้ เธอเห็นแล้วว่าของสิ่งนี้น่าจะเป็นไอเทมที่ดรอปแน่นอน และอาจจะมีประโยชน์สารพัดประโยชน์ในอนาคต ไม่แน่ว่าอาจจะใช้เป็นสกุลเงินได้ในขณะที่เงินในเกมหายาก

ในเมื่อมันไม่ใช่ของที่มีค่าอะไรมากมาย การทิ้งไปสักเม็ดก็ไม่เป็นไร

ต้านหลิงเป็นนักป้อนยาชั้นเซียนแล้ว ครั้งนี้เธอไม่ได้หลอกล่อเลยแม้แต่น้อย แต่ยัดเข้าปากของไจ่ไจ๋เหมือนกับป้อนยา จนมันไม่สามารถคายออกมาได้

“เหมียวววว เหมียววว เหมียววว”

เสียงร้องของแมวที่รุนแรงราวกับปืนกลดังออกมาจากปากของไจ่ไจ๋ไม่หยุด ต้านหลิงมองดูไจ่ไจ๋ที่กำลังตะกุยที่ลับเล็บแมวและบ่นอย่างดุเดือด แล้วก็ผิวปากอย่างไม่ใส่ใจ

จากอารมณ์ที่รุนแรงของไจ่ไจ๋ แม้แต่คนที่ไม่รู้เรื่องราวก็ยังดูออกว่ามันกำลังด่าอย่างหยาบคายแน่นอน ถ้าเป็นคนอื่นคงจะรู้สึกละอายใจ แต่สำหรับต้านหลิงแล้ว มันไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกอะไรเลย

ก่อนหน้านี้ตอนที่เธอพาไจ่ไจ๋ไปทำหมันที่โรงพยาบาล มันก็ด่าเธอเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มๆ เมื่อเทียบกับตอนนี้แล้ว เสียงด่าแค่นี้มันไม่ได้มีความหมายอะไรเลย

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ต้านหลิงก็เริ่มฝึกฝนการวิ่งบนกำแพงอีกครั้ง พยายามที่จะใช้เครื่องยิงใยแมงมุมบินจากห้องนอนไปยังประตูทางเข้า แต่ก็ล้มเหลวอยู่เสมอ

【ประกาศโลก: ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นคุณภาพดี ที่กลายเป็นผู้เล่นคนที่สองที่สังหารบอสระดับผู้นำได้ ขอประกาศให้ทราบโดยทั่วกัน และมอบฉายา [กล้าหาญพันสาย] ให้แก่ผู้เล่นคุณภาพดี】

ต้านหลิงตะลึงไปชั่วขณะ เธอไม่ได้แปลกใจที่จะมีผู้เล่นสังหารบอสได้ในวันที่สาม เพราะโลกนี้มีคนมากมาย และก็มีคนบางส่วนที่สามารถทำในสิ่งที่คนอื่นไม่กล้าคิดได้อยู่แล้ว แต่ที่สำคัญคือผู้เล่นคนนี้ ต้านหลิงรู้จัก เขาคือผู้เล่นที่ขายหน้าไม้ให้เธอในวันแรกที่ตลาดการค้าเปิดทำการ

และที่สำคัญที่สุดคือในประกาศโลกมีชื่อของคนๆ เดียว นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายก็สังหารบอสด้วยตัวคนเดียวเหมือนกับเธอหรือเปล่า?

การสังหารบอสของต้านหลิงอาศัยการใช้ประโยชน์จากระเบิดเพลิง แล้วของอีกฝ่ายล่ะ?

ต้านหลิงจดจำชื่อนี้ไว้ในใจ แล้วรีบหันไปมองฉายา 'เรือพันลำออกเดินทาง ผู้กล้าหาญเป็นผู้ชนะ' แหล่งที่มาของฉายาน่าจะมาจากประโยคนี้ แต่น่าเสียดายที่เพียงแค่ประโยคนี้ เธอไม่สามารถเดาได้เลยว่าฉายานี้มีผลอะไรบ้าง

นอกจากนี้ ต้านหลิงยังสังเกตเห็นว่าในประกาศโลกไม่มีการเพิ่มชื่อเสียง ดูเหมือนว่าชื่อเสียงจะเป็นสิ่งที่หายากมาก?

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะยังมองไม่เห็นประโยชน์ของชื่อเสียง แต่ต้านหลิงก็รู้สึกมีความสุขไม่น้อย เพราะไม่มีใครอยากมีของดีในมือน้อยลงหรอก

ในฟาร์มส่วนตัวแห่งหนึ่ง

“เร็วกว่าที่คิด”

คุณภาพดีมองดูบอสที่ตายไป แล้วเม้มริมฝีปาก

การเติบโตของบอสระดับผู้นำต้องใช้เวลา และคุณภาพดีก็ใช้ความพยายามไม่น้อยในการไล่ซอมบี้ลูกผสมอีกตัวมา เพื่อทำให้ซอมบี้ลูกผสมที่รับมือง่ายที่สุดกลายเป็นบอสระดับผู้นำ เพียงแต่เพื่อไม่ให้โดนน้ำฝน การเคลื่อนไหวของเธอจึงถูกขัดขวาง และต้องใช้เวลาในการไล่ซอมบี้ลูกผสมมา จึงทำให้ช้ากว่าอีกฝ่ายไปครึ่งก้าว

วิธีการนี้เดิมทีไม่มีปัญหาอะไร อย่างน้อยในความทรงจำของเธอ ซานหั่วสังหารบอสครั้งแรกสำเร็จในวันที่ห้าหลังวันสิ้นโลก

“ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกอย่างนั้นหรือ?”

เธอพึมพำกับตัวเอง

ซอมบี้ลูกผสมที่ยังไม่ได้เป็นบอสระดับผู้นำ จะอยู่ในสภาวะที่ไม่มีใครยอมใคร จะมีก็แต่ตอนที่หนึ่งในนั้นใกล้จะวิวัฒนาการหรือไม่มีทางเลือกอื่นแล้วเท่านั้น ถึงจะเข้าใกล้ซอมบี้ลูกผสมอีกตัว คุณภาพดีเตรียมตัวมามากมาย เธอคิดว่าจะสามารถสังหารบอสได้เป็นคนแรกอย่างราบรื่น แต่ไม่คิดว่าสุดท้ายจะล้มเหลว

สิ่งนี้ทำให้เธอรู้สึกใจลอยไปเล็กน้อย จะบอกว่าไม่เสียใจก็คงโกหก เธอไม่คิดเลยว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเพียงแค่นี้ จะทำให้อีกฝ่ายก้าวขึ้นมาเร็วกว่าในอดีต

แต่เมื่อทำไปแล้ว…

คุณภาพดีก้มลงไปเก็บของที่ดรอปได้ สายตาของเธอกลับมาสงบอีกครั้ง

ถึงแม้จะชิงการสังหารครั้งแรกล้มเหลว แต่ในเมื่อเรื่องเป็นเช่นนี้แล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องพูดอีก

อย่างไรก็ตาม คู่มือของอีกฝ่ายในชาติที่แล้วก็ช่วยเธอไว้ได้มากแล้ว การจะมาพูดถึงเรื่องการตอบแทนบุญคุณในวันสิ้นโลกนั้นมันไร้สาระเกินไป เพียงแค่ให้ความช่วยเหลือเล็กน้อยแก่เธอ เธอไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องใหญ่เลย

สุดท้ายแล้ว ถึงแม้จะไม่มีเธอปรากฏตัว อีกฝ่ายก็จะยังคงก้าวขึ้นมาอยู่ดี อาวุธก็ไม่ได้มีแค่เธอคนเดียวที่ขาย

แต่ก็น่าเสียดายที่เธอเกิดใหม่ช้าเกินไป ไม่มีเวลาเตรียมตัวอะไรเลย เกมวันสิ้นโลกก็มาถึงแล้ว

ถึงแม้จะเสียการสังหารครั้งแรกไป แต่ด้วยความสามารถในการรู้เรื่องล่วงหน้า เธอเชื่อว่าตัวเองไม่มีทางตามหลังแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะไม่ได้มีความรู้สึกไม่ดีต่อซานหั่ว และยังมีความรู้สึกที่ดีในระดับหนึ่ง แต่คุณภาพดีก็ไม่มีความคิดที่จะเป็นเพื่อนหรือเป็นสหายกับซานหั่วเลย

เธอไม่ใช่พวกที่ชอบฉายเดี่ยว ในอนาคตจะต้องสร้างทีมเพื่อเลี้ยงดูตัวเองอย่างแน่นอน ดังนั้นเธอจะไม่ยอมเข้าไปติดต่อกับซานหั่วอย่างเด็ดขาด

นี่ไม่ใช่ปัญหาว่าใครเป็นผู้นำใครเป็นผู้ตาม แต่มันเป็นปัญหาว่าเธอมีชีวิตที่แข็งแกร่งหรือไม่ต่างหาก

คุณภาพดียังจำได้ดีว่าในชาติที่แล้วตอนที่ซานหั่วถูกกลุ่มอำนาจต่างๆ ชักชวนและโจมตีจนน่ารำคาญใจ จนเธอเปิดเผยชะตา【ดาวมฤตยู】ออกมา สร้างความตกตะลึงให้กับผู้เล่นทุกคนมาก หลังจากนั้นก็ไม่มีกลุ่มอำนาจไหนกล้าชักชวนเธออีกเลย แม้แต่กลุ่มที่เคยเป็นศัตรูกับเธอก็ยังต้องเริ่มแสดงความเคารพต่อเธอ