บทที่ 8 - หน้ากากหนังมนุษย์

บทที่ 8 - หน้ากากหนังมนุษย์

🅢🅐🅛🅣🅨

ไม่ใช่ว่าจะย้ายไปอยู่ที่ช่างจิง

แต่หมายความว่าเดี๋ยวพอกลับถึงค่ายทหารประจำการที่ป่าชิ้นส่วนแล้ว จะยังไม่กลับเจียงเป่ย แต่จะใช้ประตูมิติไปช่างจิงโดยตรง

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปยังเมืองฐานที่มั่นอื่นนั้นสูงมากแน่นอน

แต่ครั้งนี้หากกลับไปที่เจียงเป่ยโดยตรง เพื่อขายวัตถุดิบที่มีอยู่และทำการจัดซื้อในเวลาเดียวกัน...

เกรงว่าความเสี่ยงจะยิ่งสูงขึ้น

สมรภูมิสังหารในป่าไม่มีทางปิดบังได้

หากเขาเอาวัตถุดิบจากเผ่าพันธุ์ใต้ดินนับหมื่นชิ้นออกมา เกรงว่าคนโง่ก็คงจะเชื่อมโยงเขากับ 'ยอดฝีมือช่างเครื่องลึกลับ' เข้าด้วยกัน

ด้วยแนวคิดแบบเอาตัวรอดของซูเหวิน มันเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำอย่างยิ่ง

ในสถานการณ์เช่นนี้ แทนที่จะทำการค้าในเมืองที่เขาจะใช้ชีวิตอยู่ต่อไปในอนาคตและรอให้ตัวตนถูกเปิดเผย

สู้ไปช่างจิงที่อยู่ห่างไกลหมื่นลี้ เพื่อลดความเสี่ยงจะดีกว่า

ที่ช่างจิงมีผู้คนมากมาย หากเขาปลอมตัวเล็กน้อย ปะปนเข้าไปขายวัตถุดิบ คนอื่นก็จะไม่สามารถเชื่อมโยงตัวตนที่ปลอมแปลงของเขากับนักศึกษาจบใหม่คนหนึ่งในเจียงเป่ยได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะเมืองหลวงของประเทศฮว๋าเซี่ย ความสามารถในการจัดหาและกำลังซื้อของตลาดในช่างจิงนั้นสูงกว่าเจียงเป่ยมาก แผนการซื้อขายของเขาก็จะดำเนินไปได้ง่ายขึ้น

...

พูดแล้วก็ทำเลย

หลังจากซูเหวินกลับถึงค่ายทหาร เขาก็ซื้อตั๋วประตูมิติไปช่างจิงทันที

ภาพตรงหน้าพร่าเลือนไปอย่างคุ้นเคย

วินาทีต่อมา เขาก็มาอยู่ในห้องโถงประตูมิติที่ใหญ่กว่าที่เคยเห็นมาก่อนถึงสิบเท่า

"ประตูมิติสู่แดนเร้นลับระดับสิบ..."

เขาเดินตามฝูงชนออกจากพื้นที่ประตูมิติ แล้วหันกลับไปมองด้านหลัง

มองดูประตูมิติโบราณที่ดูเก่าแก่และน่าเกรงขาม เขาก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง

ไม่รู้เมื่อไหร่จะได้เข้าไปเล่นสนุกข้างในบ้าง

เมื่อพิจารณาถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นข้างใน ซูเหวินตัดสินใจที่จะเล่นอย่างปลอดภัย

รอให้เขาสร้างยักษ์ใหญ่แห่งดวงดาวเสร็จก่อนค่อยว่ากัน จะดูถูกยอดฝีมือในใต้หล้าไม่ได้

..

พร้อมกับความฝันถึงอนาคต ซูเหวินขึ้นรถไฟใต้ดินไปยังสมาคมผู้มีอาชีพแห่งช่างจิง

นี่คือที่ตั้งสมาคมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศฮว๋าเซี่ย และยังเป็นสำนักงานใหญ่ของสมาคมผู้มีอาชีพแห่งประเทศฮว๋าเซี่ยอีกด้วย

ที่นี่ เขาปรากฏตัวด้วยใบหน้าเดิม

แต่เพื่อความปลอดภัย ซูเหวินหยิบวัตถุดิบที่เก็บเกี่ยวมาจากเผ่าพันธุ์ใต้ดินออกมาเพียงสองร้อยชิ้นเท่านั้น

เมื่อเข้าไปที่เคาน์เตอร์ทำธุรกรรม เขาก็ยื่นวัตถุดิบเหล่านี้

รถเข็นที่บรรจุวัตถุดิบเคลื่อนที่ไปตามรางพิเศษเข้าไปด้านใน และหยุดอยู่หน้าเครื่องมือทรงกระบอกเครื่องหนึ่ง

เครื่องมือดังกล่าวปล่อยแสงสีฟ้าออกมา สแกนขึ้นลง

'ติ๊ด' เสียงดังขึ้น ไฟสัญญาณเปลี่ยนจากสีฟ้าเป็นสีเขียว

"เก่งมากเลยนะ น้องชาย เข้าแดนเร้นลับครั้งแรกก็ได้ของมาเยอะขนาดนี้!"

พนักงานที่เคาน์เตอร์เป็นหญิงสาวผมสั้นอายุประมาณยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปี เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาคู่สวยของเธอก็มองมาที่ซูเหวินด้วยความประหลาดใจ

ทุกคนต่างก็เป็นคนในวงการ

เผ่าพันธุ์ใต้ดินในป่าชิ้นส่วนนั้นรับมือยากแค่ไหนสำหรับมือใหม่ คนที่รู้ก็ย่อมรู้

สามารถเก็บเกี่ยวมาได้ถึงสองร้อยชิ้น ถือว่าเป็นหัวกะทิในหมู่นักศึกษาจบใหม่ปีนี้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากข้อมูลบนบัตรประชาชนแล้ว เด็กหนุ่มที่เพิ่งจะอายุครบสิบแปดได้ไม่กี่เดือนคนนี้ ยังเป็นช่างเครื่องที่เพิ่งปลุกพลังอีกด้วย

อาศัยอาชีพที่อ่อนแอในเวอร์ชันนี้ แต่กลับสามารถทำผลงานที่ยอดเยี่ยมได้ในการต่อสู้ครั้งแรก ความสามารถอันโดดเด่นของเขานั้นเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่านี่คือคนฉลาดที่รู้จักใช้สมอง รู้จักใช้ประโยชน์จากทุกโอกาสเพื่อสร้างความได้เปรียบในการต่อสู้ให้กับตัวเอง

แตกต่างจากช่างเครื่องที่เอาแต่บ่นว่าอาชีพตัวเองไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

"ไม่หรอกครับ ชมเกินไปแล้ว โชคดีเท่านั้นเอง"

ซูเหวินยิ้มอย่างเป็นมิตร

"วันนี้มีผู้ยิ่งใหญ่มาที่ป่า เกือบจะฆ่าเผ่าพันธุ์ใต้ดินในใจกลางป่าจนหมด"

"ผมแค่ตามหลังเขาไป อาศัยจังหวะที่ผู้ยิ่งใหญ่ฆ่ากองกำลังหลักของเผ่าพันธุ์ใต้ดินจนเลือดนองเป็นแม่น้ำ แอบซุ่มโจมตีหน่วยเล็ก ๆ ไม่กี่หน่วยเท่านั้นเอง"

นี่คือคำแก้ตัวที่เขาคิดไว้

ในความเห็นของเขา มันค่อนข้างสมเหตุสมผล และไม่สามารถตรวจสอบได้ ไม่น่าจะทิ้งปัญหาไว้เบื้องหลัง

"นั่นก็เก่งมากแล้ว!"

"ไม่รู้ว่ามีกี่คน ต่อให้มีโชคแบบนี้ ก็ยังทำไม่ได้เลยนะ!"

หวังเสี่ยวเสวียน หญิงสาวผมสั้นยิ้มกล่าว

เธอชื่นชมซูเหวินมากจริง ๆ

หนุ่มน้อยอนาคตไกล ประวัติยอดเยี่ยม พูดจาดี สุขุมรอบคอบ

แม้จะได้รับอาชีพที่อ่อนแอ ก็ไม่ท้อแท้สิ้นหวัง กลับกัน ในการต่อสู้ครั้งแรกในแดนเร้นลับ ก็ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ

--มีความมุ่งมั่น รู้จักเรียนรู้ ขยันพยายาม คนแบบนี้ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ความสำเร็จก็จะไม่ต่ำต้อย!

สรุปแล้ว นี่คือดาวรุ่งดวงใหม่ที่กำลังจะผงาดขึ้นมาอย่างแน่นอน

ในอนาคต การที่จะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ครองความเป็นใหญ่ในดินแดนหนึ่ง คงเป็นเพียงเรื่องของเวลา

เมื่อคิดเช่นนี้ หวังเสี่ยวเสวียนก็ให้คะแนนการยื่นวัตถุดิบครั้งนี้ของซูเหวินดีที่สุดเท่าที่อำนาจหน้าที่ของเธอจะทำได้

และยังช่วยเขาทำสิทธิประโยชน์สำหรับผู้มีอาชีพจบใหม่หนึ่งสองอย่าง

..

หลังจากทั้งสองแลกข้อมูลติดต่อกันแล้ว ซูเหวินก็ออกจากสำนักงานใหญ่ของสมาคมผู้มีอาชีพ

เขายืนอยู่หน้าประตู หันหน้าเข้าหาจัตุรัสที่มีผู้คนเดินไปมา

เขาก้มศีรษะลงมองดูแฟ้มข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ของตัวเอง

[ชื่อ: ซูเหวิน] [ช่างเครื่องสามดาว] [คะแนนสะสม: 230] [บันทึก: 'ผลงานยอดเยี่ยมที่ถูกบันทึกไว้หนึ่งครั้ง เกิดขึ้นที่ lv1 'ป่าชิ้นส่วน'' -- 15.6.2023]

ในยุคแห่งภัยพิบัติเช่นนี้ แนวคิดการรวมกลุ่มของประเทศฮว๋าเซี่ยก็ยิ่งพัฒนาต่อไป

ผู้มีอาชีพทุกคนที่ปลุกพลังผ่านการทดสอบแบบกลุ่มที่จัดโดยมหาวิทยาลัยของรัฐ จะต้องลงทะเบียนที่สมาคมผู้มีอาชีพ

ไม่ได้บังคับว่าจะต้องรับราชการหรือเข้าร่วมกองทัพ

แต่ผู้ที่ยินดีที่จะรับการลงทะเบียนและจัดการ ก็จะได้รับความช่วยเหลือและสวัสดิการที่สอดคล้องกัน

ที่ซูเหวินต้องมาที่นี่ ก็เพราะเหตุนี้

การยื่นวัตถุดิบเพื่อแลกคะแนน สามารถนำไปใช้จ่ายในองค์กรและหน่วยงานต่าง ๆ ภายใต้การกำกับของทางการได้ ซึ่งมีประโยชน์อย่างมาก

นอกจากนี้ การแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมอย่างเหมาะสม จะช่วยยกระดับสถานะทางสังคมของตัวตนเดิมของเขา

ความแข็งแกร่งที่แท้จริงและตัวตนที่แท้จริงของเขา แน่นอนว่าต้องปิดบังไว้

ไม่ต้องพูดถึง 'มหันตภัยจักรกลอัจฉริยะ' อาชีพลับหนึ่งเดียวนี้ จะทำให้คนอิจฉาตาร้อนแค่ไหน

แค่ความสามารถในการกวาดล้างแดนเร้นลับโดยไม่ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่ระดับหนึ่ง ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็นแล้ว

แต่ตัวตน 'ช่างเครื่องธรรมดา' ที่เขาแสดงออก 'ภายนอก' นั้น ไม่จำเป็นต้องเก็บเป็นความลับ

ไม่เพียงแต่ไม่จำเป็นต้องเก็บเป็นความลับ ยังต้องบริหารจัดการบ้าง

เพราะซูเหวินก็เป็นคน ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจักรกลอัจฉริยะที่แท้จริง เขาใช้ชีวิตอยู่ในสังคมมนุษย์ ก็ย่อมต้องการการเข้าสังคม

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เงินในมือก็ไม่มาก การพยายามหาสวัสดิการที่สามารถหาได้ ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

ตัวอย่างเช่น 'คะแนนเพิ่มสำหรับผลงานยอดเยี่ยม' ที่พนักงานสาวที่เคาน์เตอร์เพิ่งจะทำให้เขาไป ก็ทำให้เขาได้รับคะแนนพิเศษเพิ่มอีกสามสิบคะแนน

นี่ไม่ใช่จำนวนน้อย ๆ เลย

เพื่อนร่วมชั้นของเขาที่ปลุกพลังเป็นอาชีพอื่น ตอนนี้ในฐานะมือใหม่เข้าร่วมการบุกเบิกแดนเร้นลับ ต่อให้โชคดีได้เข้าร่วมทีมของผู้บุกเบิกที่มีประสบการณ์ ทำงานหนักทั้งสัปดาห์ก็ไม่แน่ว่าจะได้คะแนนมากขนาดนี้!

เพียงแต่ เขาก็แอบกลัวอยู่เหมือนกัน:

นี่แค่ยื่นวัตถุดิบไปสองร้อยชิ้น ประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของที่เขาเก็บเกี่ยวมาได้ทั้งหมด

อีกฝ่ายยังตกใจขนาดนี้

ถ้าเอาออกมาทั้งหมด...

พวกเขาจะไม่ตกใจตายเลยเหรอ?

ไม่เหมาะ ไม่เหมาะอย่างยิ่ง

รอให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นก่อน แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ก็ยังมีไพ่ต่อรองอยู่ในมือ ค่อยร่วมมือกับทางการในระดับที่ลึกซึ้งกว่านี้ดีกว่า...

..

หลังจากออกจากสำนักงานใหญ่ของสมาคม ซูเหวินก็ขึ้นรถไฟใต้ดินที่เชื่อมต่อทุกทิศทุกทางของช่างจิง ไปยังจุดหมายที่สองของเขาในครั้งนี้:

ตลาดการค้าครบวงจรของเมืองฐานที่มั่นช่างจิง

เขามองดูศูนย์การค้าขนาดมหึมา ยังไม่รีบร้อนเข้าไป

เขาหาห้องน้ำสาธารณะข้าง ๆ แล้วเข้าไปในมิติส่วนตัว

"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เกรงว่าข้าเองก็คงต้องเดินตามรอยเจ้าแห่งห้องน้ำแล้ว..."

ขณะที่ร่างของเขากำลังจะหายไป ซูเหวินก็ยิ้มขมขื่น

แต่ก็ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้ในห้องน้ำไม่มีกล้องวงจรปิดล่ะ!

เมื่อเข้ามาในมิติส่วนตัว เขาก็หยิบวัสดุบางอย่างที่ซื้อมาจากร้านข้างทางก่อนหน้านี้ใส่เข้าไปในโรงงานอเนกประสงค์

"ตามรูปนี้ สร้างหน้ากากหนังมนุษย์ให้ข้าหนึ่งอัน"

เขาสั่งการ

ความสามารถในการประมวลผลของโรงงานอเนกประสงค์นั้นไม่ต้องสงสัย ไม่ใช่แค่โลหะ แต่วัสดุทุกชนิดก็สามารถจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ความแม่นยำสูงสุดสามารถทำได้ถึงระดับแองสตรอม หรือหนึ่งในสิบของนาโนเมตร

การจัดการกับงานเล็ก ๆ แบบนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ไม่นานนัก หน้ากากหนังมนุษย์ที่บางเฉียบก็ปรากฏขึ้นในมือของซูเหวิน

เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันทั่วไป ความบางเบาคือข้อดีที่ใหญ่ที่สุดของมัน ทั้งบดบังใบหน้า และไม่หนาจนดูไม่เป็นธรรมชาติ

โครงสร้างพิเศษทำให้ซูเหวินสามารถแสดงสีหน้าเล็กน้อยได้ในขณะที่สวมใส่มัน เทียบเท่ากับการสวมใบหน้าอีกใบหนึ่งอย่างสมบูรณ์แบบ

..

สวมหน้ากากนี้

แล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าและรองเท้าอีกชุด

ซูเหวินที่กลายเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบห้าหกปี ก็เดินเข้าไปในศูนย์การค้าอย่างสบาย ๆ

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]