บทที่ 29 - ร่างกุศลแห่งหงจวิน

บทที่ 29 - ร่างกุศลแห่งหงจวิน

“ครืนนน——”

ขณะที่เทพอสูรแห่งความโกลาหลทั้งสี่ตนคือ หงจวิน, หยางเหมย, เฉียนคุน, และอินหยาง ร่วมมือกันโจมตีค่ายกลกระบี่ประหารเซียน ‘การต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจ’ ก็ได้ปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์ สงครามครั้งใหญ่ทำให้ทิศประจิมฟ้าถล่มดินทลาย

ท้องฟ้าแตกสลาย น้ำจากแม่น้ำสวรรค์อันไร้ที่สิ้นสุดไหลทะลักลงมาอย่างบ้าคลั่ง

เบื้องบนมีดาราจักรสั่นไหว เบื้องล่างมีจักรวาลสั่นสะเทือน

ท้องฟ้าที่แตกสลายภายใต้การปะทะของมหามรรคได้ก่อเกิดเป็นหลุมดำว่างเปล่าผืนแล้วผืนเล่า ปกคลุมไปทั่วทั้งทิศประจิม ราวกับกำลังกลืนกินฟ้าดิน ทำให้โลกบรรพกาลย้อนกลับสู่ความโกลาหล

ไอสังหารแห่งมหาวิบัติอันไร้ที่สิ้นสุดแผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้าจักรวาล กดดันจนสรรพชีวิตในแดนบรรพกาลแทบจะหายใจไม่ออก ต่างก็มองไปยังทิศประจิมด้วยความหวาดกลัว ในใจสั่นสะท้าน

“การต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจปะทุขึ้นแล้ว!”

ไท่ชูสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือนระหว่างฟ้าดิน ดวงตาทอดมองไปยังทิศประจิม

แม้จะอยู่ห่างไกลกันด้วยมิติกาล-อวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด ก็ยังสามารถมองเห็นฉากอันน่าสะพรึงกลัวที่ท้องฟ้าแตกสลายและหลุมดำกลืนกินฟ้าดินได้ ซึ่งทำให้เขาเข้าใจในทันทีว่าการตัดสินชี้ขาดครั้งสุดท้ายของมหาวิบัติได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

“ตามสถานการณ์ใหญ่ของฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาล การต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจในครั้งนี้หงจวินถูกกำหนดให้เป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่คนสุดท้าย หลังจากที่มหาวิบัติสิ้นสุดลงเขาไม่เพียงแต่จะได้รับรางวัลเป็นกุศลผลบุญ ยังจะกลายเป็นนักปราชญ์คนแรกของแดนบรรพกาลหลังเบิกฟ้าอีกด้วย”

“หากข้าทำลาย ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ ที่เผ่าพันธุ์ปีศาจวางไว้ในสนามรบของสามเผ่าพันธุ์ได้ ก็จะมีโอกาสได้แบ่งปันกุศลแห่งมหามรรค ขณะเดียวกันก็ยังทำให้หงจวินติดหนี้กรรมได้อีกด้วย”

“อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นการบั่นทอนกำลังของหลัวโหว ช่วยเพิ่มโอกาสชนะในมหาวิบัติให้แก่เขา เขาก็ต้องยอมรับ!”

หากเป็นเมื่อก่อน

ไท่ชูไม่กล้าที่จะเข้าไปแทรกแซงการต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจเป็นอันขาด

แต่เมื่อมหาวิบัติมังกรและหงส์สิ้นสุดลง สามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินก็ถอนตัวออกจากเวทีประวัติศาสตร์ของแดนบรรพกาลไปโดยสิ้นเชิง และยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์ปีศาจทั้งหมดก็ถูกหลัวโหวเรียกกลับไปป้องกันที่ทิศประจิม โดยพื้นฐานแล้วก็จะไม่มีใครมาให้ความสนใจกับสนามรบของสามเผ่าพันธุ์ในอดีตอีกต่อไป

นี่จึงเปิดโอกาสให้ตนเองได้วางแผนในมหาวิบัติ และสร้างโอกาสในการได้รับกุศลแห่งมหามรรค!

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ไท่ชูก็ละสายตา และจูงมือน้อยอันนุ่มนวลของเทียนเหยี่ยน และหันกลับไปยังทิศตะวันออกโดยตรง

“ซวบ——”

เขาเห็นว่าตนเองควบคุมกฎเกณฑ์แห่งมหามรรค และกระตุ้นอิทธิฤทธิ์ ‘วิชาย่นปฐพีสู่ห้วงลึก’ ก็ราวกับกำลังเดินทางข้ามผ่านกาล-อวกาศ ในชั่วพริบตาเดียวก็ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปหลายปีแสง

เมื่อเทียบกับความเร็วในการเดินทางก่อนหน้านี้ ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!

…………

หลายปีต่อมา

ไท่ชูมาถึงพิกัดที่จดไว้ในตอนนั้น และเห็นค่ายกลสีแดงฉานแห่งหนึ่งกำลังกลืนกินฟ้าดิน ดูดซับไอสังหารของฟ้าดินแห่งนี้และไอแค้นของวิญญาณผู้ตายของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนอย่างต่อเนื่อง

เมื่อทอดสายตามองไป

แผ่นดินเต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหาย

ภูเขาไฟที่ปะทุลูกแล้วลูกเล่าทำลายล้างฟ้าดิน ห้วงลึกอันน่าสะพรึงกลัวสายแล้วสายเล่าเลือกคนกิน แสดงให้เห็นถึงความน่าสังเวชของมหาวิบัติมังกรและหงส์และความเสียหายที่เกิดขึ้นกับโลกบรรพกาล

ไท่ชูได้เห็นภูเขาศพที่เต็มไปด้วยกระดูกขาวโพลนนับไม่ถ้วนสูงเสียดฟ้า วิญญาณผู้ตายของสมาชิกเผ่าพันธุ์มังกร, หงส์, และกิเลนนับไม่ถ้วนคำรามอย่างโหดร้าย และในที่สุดก็ถูกค่ายกลดูดซับและส่งไปยังทิศประจิมอย่างไม่เต็มใจ

“เทียนเหยี่ยน พวกเรามาทำลายค่ายกลด้วยกัน!”

หลังจากรวบรวมสมาธิแล้ว

ไท่ชูได้สังเวยค้อนหนักเสวียนหยวนออกมามอบให้แก่เทียนเหยี่ยน ให้นางร่วมมือกับตนเองทำลาย ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ เบื้องหน้า เพื่อสร้างกุศลแห่งมหามรรค

“ตูม——”

ในเวลาไม่นาน

‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ ที่ไม่มีผู้ใดควบคุมนี้ก็ถูกทั้งสองคนร่วมมือกันทำลาย ทั่วทั้งฟ้าดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ภูเขาศพที่เต็มไปด้วยกระดูกขาวโพลนเหล่านั้นก็ถล่มลงมา

“ท่านพี่ใหญ่ ที่นี่ยังมีศพของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินที่ยังสมบูรณ์อยู่ไม่น้อย กระทั่งยังมีสมบัติวิญญาณกำเนิดภายหลังอีกหลายชิ้น!”

เทียนเหยี่ยนเห็นร่างแท้จริงของเผ่าพันธุ์มังกร, หงส์, และกิเลนบางตนที่ในขณะมีชีวิตมีพลังแข็งแกร่งยังคงสภาพสมบูรณ์ และศาสตราวุธที่พวกเขาใช้รวมถึงสมบัติล้ำค่าที่เก็บไว้ก็กระจัดกระจายอยู่ทุกหนแห่ง

สามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินในฐานะตัวเอกแห่งโชคชะตาของยุคก่อนหน้านี้ รากฐานที่ครอบครองล้วนไม่ธรรมดา

ก่อนที่การตัดสินชี้ขาดจะเริ่มต้นขึ้น

บรรพพญามังกร, บรรพพญาหงส์เพลิง, และบรรพพญากิเลนต่างก็ออกคำสั่งให้เปิดคลังสมบัติของดินแดนบรรพชน และมอบศาสตราวุธและอาวุธที่เก็บไว้มากมายให้แก่คนในเผ่า เพื่อเพิ่มพลังรบของคนในเผ่า ซึ่งจะทำให้เพิ่มโอกาสชนะในการตัดสินชี้ขาด

แต่เมื่อมหาวิบัติสิ้นสุดลง สามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินร้อยส่วนไม่เหลือหนึ่ง แน่นอนว่าก็ไม่ทันที่จะเก็บศพให้แก่คนในเผ่าที่ตายในสนามรบเหล่านี้

“พวกเราเก็บทั้งหมดนี้ไว้ ถือว่าเป็นค่าตอบแทนในการเก็บศพให้พวกเขา!”

เมื่อมองดูร่างแท้จริงของมังกรทอง, หงส์ห้าสี, และกิเลนหมึกหยกนับไม่ถ้วนเบื้องหน้า ดวงตาของไท่ชูก็สว่างวาบขึ้นเล็กน้อย เหล่านี้ล้วนเป็นสมาชิกสายเลือดหลักของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดิน ร่างแท้จริงของพวกเขาคือคลังสมบัติขนาดใหญ่

ไม่ว่าจะใช้เป็นวัสดุในการหลอมสร้างอาวุธ หรือใช้เป็นวัตถุดิบอาหารชั้นเลิศ ล้วนเป็นการดำรงอยู่ที่ผู้คนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝัน!

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ไท่ชูได้สังเวยสมบัติวิเศษคู่กำเนิดอย่างแผนภูมิภูผาและธาราออกมา และเก็บพวกมันทั้งหมดเข้าไป

จากนั้นก็ได้หลอมรวม ‘แก่นปราณบรรพกาล’ ที่เกิดจากการรวมตัวของอิทธิฤทธิ์ประจำตัวของตนเองหนึ่งสายเข้ากับสายธารปราณวิญญาณ ชี้นำและฟื้นฟูสายธารปราณวิญญาณกำเนิดฟ้าดินที่แตกสลายในสนามรบแห่งนี้ สร้างประโยชน์ให้แก่ฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาล

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น

พี่น้องทั้งสองคนก็เดินทางมุ่งหน้าไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้ต่อไป และทำลาย ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ ทั้งหมดที่พบเจอระหว่างทาง

ในช่วงเวลานี้

ไท่ชูได้เก็บร่างแท้จริงและมรดกของสมาชิกสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินนับไม่ถ้วน ฟื้นฟูสายธารปราณวิญญาณที่พังทลายในสงครามครั้งใหญ่นับไม่ถ้วน และด้วยเหตุนี้ก็ได้กุศลแห่งมหามรรคและรางวัลเป็นวาสนาแห่งฟ้าดินไม่น้อย

“พรึ่บ——”

เมื่อเทียนเหยี่ยนทำลาย ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ อีกครั้ง นักพรตในอาภรณ์ขาวผู้มีลักษณะดุจเซียนและมีใบหน้าที่เมตตาปรานีตนหนึ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า

ในชั่วพริบตา

ทั่วทั้งฟ้าดินก็มืดลง พลังแห่งกฎเกณฑ์แห่งมหามรรคอันไร้ที่สิ้นสุดพรั่งพรูเข้ามาหมอบกายคารวะพร้อมกัน

ชายชราในอาภรณ์ขาวราวกับจ้าวแห่งหมื่นมรรคา ท่วงท่าสูงส่งหลุดพ้นจากโลกิยะ เมื่อเขาค่อยๆ ลูบเครายาวของตนเอง ก็ราวกับกำลังก่อเกิดแดนเซียนอันไร้ขอบเขต

ดำรงอยู่ในอดีต, ยืนตระหง่านในปัจจุบัน, มาจากอนาคต!

วูบ——

เมื่อได้เห็นร่างนี้ ไท่ชูก็ระแวดระวังอย่างยิ่ง

ในสมองของเขาอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงฉากที่มหาเซียนหยางเหมยปรากฏกายในตอนนั้น ดังนั้นจึงได้ควบคุมสมบัติวิเศษคู่กำเนิดอย่างแผนภูมิภูผาและธาราในทันที เตรียมที่จะปกป้องเทียนเหยี่ยนและหลบหนีได้ทุกเมื่อ

“ข้าผู้ยากจน หงหยวน ขอคารวะสหายผู้น้อยทั้งสอง!”

ชายชราในอาภรณ์ขาวมองเห็นความหวาดระแวงและการป้องกันตัวของไท่ชู เขายิ้มพลางลูบเคราสีขาวของตนเองเบาๆ ดวงตาที่สว่างไสวเผยให้เห็นความประหลาดใจและทึ่งเล็กน้อย

“ข้าผู้ยากจนไท่ชู (เทียนเหยี่ยน) ขอคารวะผู้อาวุโสหงหยวน!”

เมื่อสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาร้าย ไท่ชูกับเทียนเหยี่ยนก็โค้งคำนับตอบอย่างนอบน้อม

‘หงหยวน?’

‘ด้วยกลิ่นอายแห่งมหามรรคที่เขาเผยออกมาเมื่อครู่ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นการดำรงอยู่ระดับสูงสุดที่สามารถเทียบเคียงกับผู้อาวุโสบรรพพญากิเลนได้ เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน?’

ในใจของไท่ชูคาดเดาถึงตัวตนและที่มาของหงหยวน ทันใดนั้นก็นึกถึงแดนเซียนอันไร้ขอบเขตที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาเมื่อครู่ ในสมองก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

‘หรือว่า หงหยวนคือร่างกุศลของหงจวิน?’

‘แต่, แต่นี่จะเป็นไปได้อย่างไร?!’

บัดนี้การต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจได้ปะทุขึ้นนานแล้ว หงจวินกำลังสังหารศัตรูคู่อาฆาตอย่างหลัวโหวอย่างเต็มที่ แล้วจะแยกร่างกุศลของตนเองมายังสนามรบแห่งมหาวิบัติก่อนหน้านี้ได้อย่างไร?

“สหายผู้น้อยทั้งสองช่างกล้าหาญยิ่งนัก เพียงแค่ระดับไท่อี่ขั้นต้นกับเซียนทองคำขั้นสูงสุด กลับกล้าที่จะเข้าร่วมในการปราบมารพิทักษ์มรรคาในครั้งนี้ สร้างประโยชน์ให้แก่สรรพชีวิตในฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาล ช่างทำให้ข้าผู้ยากจนนับถือยิ่งนัก!”

หงหยวนกล่าวพลางโบกมือขวาเบาๆ

“พรึ่บ——”

เขาเห็นปฐพีปราณนภาลัยก้อนหนึ่งที่แผ่แก่นแท้แห่งดินอันหนาทึบออกมา และกิ่งของพฤกษาทะลวงสวรรค์ยาวสามจั้งท่อนหนึ่งพุ่งออกมาจากแขนเสื้อขวาของเขา และลอยมาอยู่เบื้องหน้าของไท่ชูและเทียนเหยี่ยนตามลำดับ

“ของขวัญทั้งสองชิ้นนี้ ก็ถือว่าเป็นรางวัลที่ข้าผู้ยากจนมอบให้แก่คุณูปการของสหายผู้น้อยทั้งสอง ขออย่าได้ปฏิเสธเลย!”

เห็นได้ชัดว่า

หงหยวนมองเห็นเบื้องลึกของไท่ชูและเทียนเหยี่ยนนานแล้ว จากนั้นก็คัดเลือกปฐพีปราณนภาลัยและพฤกษาทะลวงสวรรค์มาเป็นรางวัลโดยเฉพาะ ก็เพื่อที่จะสะสางหนี้กรรมที่ทั้งสองคนได้ปราบมารพิทักษ์มรรคา

เช่นนั้นแล้วตัวตนของเขาก็ย่อมจะปรากฏออกมาอย่างชัดเจน——

ร่างกุศลแห่งหงจวิน!