บทที่ 24 - มหาวิบัติสิ้นสุด, ผู้เดินหมากที่แท้จริง

บทที่ 24 - มหาวิบัติสิ้นสุด, ผู้เดินหมากที่แท้จริง

ภายในห้วงลึกแห่งแรงโน้มถ่วง

ไท่ชูย่อยสลาย ‘คัมภีร์มหามรรคแรงโน้มถ่วงแห่งปฐมความโกลาหล’ อย่างเต็มที่ และใช้พลังต้นกำเนิดแห่งดวงจิตแท้จริงของตนเองหลอมรวมค้อนหนักเสวียนหยวนอย่างต่อเนื่อง เพื่อหยั่งรู้ถึง ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’ ที่แฝงอยู่ภายใน

‘แรงโน้มถ่วง’ เป็น ‘มรรคา’ ที่พิเศษอย่างยิ่ง ดำรงอยู่ในทุกกาล-อวกาศและจักรวาล และด้วยความแข็งแกร่งที่แตกต่างกันของแรงโน้มถ่วง ก็จะควบคุมชะตากรรมของสิ่งมีชีวิต

เฉกเช่นโลกที่ไท่ชูข้ามภพมาก่อน เพราะแรงโน้มถ่วงและแรงดึงดูด จึงสามารถเชื่อมต่อสรรพสิ่งในจักรวาลเข้าด้วยกันได้อย่างแน่นหนา ในโลกบรรพกาลก็เช่นเดียวกัน

แรงโน้มถ่วงอยู่ทุกหนแห่ง ไม่มีสิ่งใดที่ไม่โอบอุ้ม!

ก็เป็นเพราะความพิเศษของ ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’ นี่เอง จึงได้มีคุณลักษณะบางส่วนของหลักการใหญ่แห่งสามพันมหามรรคอย่าง ‘มหามรรคแห่งพลัง’ และสามารถใช้พิสูจน์ซึ่งกันและกันและหลอมรวมกับมหามรรคอื่นๆ ได้

ไท่ชูได้รับมรดกของเทพอสูรแห่งแรงโน้มถ่วง ณ ที่แห่งนี้ และห้วงลึกแห่งแรงโน้มถ่วงก็ยังเป็นกายมรรคาของท่านผู้นั้นที่จำแลงกายมาอีกด้วย ความหยั่งรู้ใน ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’ ของเขาจึงก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด

ในเวลาเพียงหนึ่งยุคกัลป์ เขาไม่เพียงแต่หลอมรวมค่ายกลผนึกกำเนิดฟ้าดินของ ‘ค้อนหนักเสวียนหยวน’ ได้สำเร็จสามสิบหกชั้น และความหยั่งรู้ใน ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’ ก็เป็นรองเพียงมหามรรคที่สืบทอดมาของตนเองเท่านั้น

“ถึงเวลาที่จะลองใช้ ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’ มาพัฒนามรรคาแห่งปฐพีที่ข้าสืบทอดมาให้สมบูรณ์แล้ว!”

ไท่ชูลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ แสงทิพย์แห่งมหามรรคในดวงตาเจิดจ้า เผยให้เห็นสีหน้าคาดหวังอย่างยิ่ง

“วูม——”

วินาทีต่อมา

เขาโคจรเคล็ดวิชาที่สืบทอดมาอย่าง ‘คัมภีร์มรรคาปราณบรรพกาล’ อย่างเต็มที่ พลังแห่งกฎเกณฑ์แห่งมหามรรคนับไม่ถ้วนและพลังแห่งปฐพีพรั่งพรูเข้ามาพร้อมกัน รวมตัวกันเป็นวงล้อทิพย์แห่งมหามรรคสีเหลืองเข้มแห่งปฐมความโกลาหลเบื้องหลังเขา

‘ประทีปปฐพี’ ที่หลอมรวมอยู่ในหัวใจและปอด และ ‘ค้อนหนักเสวียนหยวน’ ที่อยู่ในไตสั่นสะเทือนพร้อมกัน พลังอันยิ่งใหญ่แห่งมหามรรคอันทรงพลัง配合กับพลังต้นกำเนิดของตนเองขัดเกลาผลึกแก่นโลหะเกิงกำเนิดฟ้าดิน, ผลึกแก่นพฤกษาเจี่ยกำเนิดฟ้าดิน และผลึกแก่นปฐพีกำเนิดฟ้าดิน

อวัยวะทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกของไท่ชูภายใต้การขัดเกลาของสมบัติวิเศษทั้งสองและผลึกแก่นกำเนิดฟ้าดินทั้งสามชนิด ปราณทั้งห้าในทรวงอกอันบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่าก็ยกระดับขึ้น ทำให้เขาดูยิ่งศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่

“ซ่า ซ่า——”

วารีหนักเอกธาตุในขวดสมบัติเฉียนคุนถูกชี้นำออกมา ผสานกับพลังต้นกำเนิดแห่งมหามรรคของไท่ชูเอง และพลังอันยิ่งใหญ่แห่งมหามรรคอันทรงพลังที่แฝงอยู่ในห้วงลึกแห่งแรงโน้มถ่วง ขัดเกลาดวงจิตและร่างกายของตนเองครั้งแล้วครั้งเล่า

“แกรก แกรก——”

การขัดเกลาจากพลังอันยิ่งใหญ่แห่งมหามรรคและพลังงานห้าธาตุกำเนิดฟ้าดิน ทำให้กายมรรคาที่เกือบจะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติของไท่ชูปรากฏรอยเลือดสายแล้วสายเล่า โลหิตสีแดงสดค่อยๆ ซึมออกมา ดูแล้วน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

“ตูม——”

ในเวลาไม่นาน

กายมรรคาของไท่ชูก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง โลหิตสีแดงสดที่สาดกระเซ็นค่อยๆ ยกระดับขึ้นเป็นสีกึ่งทอง ภายใต้การชะล้างของพลังอันยิ่งใหญ่แห่งมหามรรคอันทรงพลัง แผ่กระจายกลิ่นอายแห่งความเป็นอมตะไม่เสื่อมสลายออกมาทีละน้อย

“วูม——”

ในขณะเดียวกัน

ปราณทั้งห้าในทรวงอกของเขาก็ยกระดับขึ้นอีกครั้ง ปกป้องพลังต้นกำเนิดแห่งดวงจิตแท้จริงและอวัยวะทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกของตนเองไว้อย่างแน่นหนา พลังแห่งปฐพีและพลังต้นกำเนิดแห่งมหามรรคอันต่อเนื่องช่วยให้เขาสร้างกายมรรคาขึ้นมาใหม่

การขัดเกลาครั้งแล้วครั้งเล่า กายมรรคาก็ถูกสร้างขึ้นมาใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า

“ตูม——”

เมื่อกายมรรคาของไท่ชูระเบิดออกอีกครั้ง พลังต้นกำเนิดแห่งดวงจิตแท้จริงและปราณทั้งห้าในทรวงอกของเขาก็รวมตัวและหลอมรวมกัน วงล้อทิพย์แห่งมหามรรคที่รวมตัวกันเบื้องหลังก็เริ่มค่อยๆ หลอมรวมกับ ‘มหามรรคแห่งแรงโน้มถ่วง’

…………

ณ โลกบรรพกาล

ขณะที่การต่อสู้ของสามเผ่าพันธุ์ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ไอสังหารแห่งมหาวิบัติที่ห่อหุ้มระหว่างฟ้าดินก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวขึ้น ตัวเอกแห่งมหาวิบัติทั้งหมดล้วนได้รับอิทธิพลจากไอสังหาร และเริ่มต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่งยิ่งขึ้น

บรรพพญามังกร, บรรพพญาหงส์เพลิง, และบรรพพญากิเลน สามจ้าวแห่งแดนบรรพกาลผู้ยิ่งใหญ่ พวกเขาทั้งหมดล้วนมีความทะเยอทะยานและภารกิจเดียวกัน

เมื่อได้รู้ว่าเผ่าพันธุ์หงส์กับเผ่าพันธุ์กิเลนได้ทำข้อตกลงเป็นพันธมิตรกันแล้ว บรรพพญามังกรก็ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวที่จะเปิดฉากการตัดสินชี้ขาด เตรียมที่จะใช้กำลังดุจสายฟ้าฟาดเพื่อทำลายล้างเผ่าพันธุ์หงส์ก่อน แล้วค่อยหันมาจัดการกับเผ่าพันธุ์กิเลน

หลังจากที่ชนะมหาวิบัติแล้ว บรรพพญามังกรก็จะสามารถใช้วาสนาแห่งมรรคาของมนุษย์อันทรงพลังเพื่อบรรลุเป็นมหาเซียนหุนหยวนได้ เหล่าเทพอสูรแห่งความโกลาหลที่ยุยงอยู่เบื้องหลัง ก็จะกลายเป็นมดปลวกที่สามารถบดขยี้ได้ตามใจชอบ!

ในไม่ช้า

บรรพพญามังกรก็ได้ร่วมกับ จู๋หลง น้องชายร่วมอุทรของตนวางแผนการตัดสินชี้ขาดที่ละเอียดอย่างยิ่ง เขาระดมผู้ยิ่งใหญ่ระดับหุนหยวนทั้งหมดในเผ่าก่อน จากนั้นก็ใช้ ไข่มุกบรรพพญามังกร เก็บผู้แข็งแกร่งระดับมหาเซียนสามร้อยหกสิบคน

หลังจากที่เตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว บรรพพญามังกรก็ได้ให้ พระแม่มังกร ปรากฏตัวที่ทะเลตะวันออกโดยสมัครใจ ทำท่าทีเตรียมพร้อมรบเพื่อหลอกลวงสายลับของเผ่าพันธุ์หงส์และเผ่าพันธุ์กิเลน

จู๋หลงก็ได้ใช้อิทธิฤทธิ์แห่งมหามรรคแห่งกาลเวลาที่สืบทอดมาเพื่อทำให้ชะตาสวรรค์สับสนวุ่นวายยิ่งขึ้น จากนั้นก็ผนึกกำลังกับพี่ชายบรรพพญามังกรของตนบุกโจมตี ภูเขาไฟอมตะ ดินแดนบรรพชนของเผ่าพันธุ์หงส์!

เผ่าพันธุ์หงส์ถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว แต่โชคดีที่พวกเขาเตรียมพร้อมรบมานานแล้ว และได้มีการเตรียมการที่สอดคล้องกันไว้แล้ว หลังจากที่ผู้อาวุโสระดับเซียนทองคำหุนหยวนคนหนึ่งสังเวยตนเองเพื่อเปิดประตูมิติ-เวลา ในที่สุดก็สามารถนำบรรพพญากิเลนที่มาช่วยเหลือได้สำเร็จ

เมื่อเห็นฉากนี้

บรรพพญามังกรก็รู้ว่าแผนการจู่โจมเผ่าพันธุ์หงส์ของตนล้มเหลว ทำได้เพียงถอยกลับไปยังดินแดนบรรพชนเพื่อระดมสมาชิกเผ่าพันธุ์มังกรทั้งหมดเตรียมเปิดศึก ส่วนเผ่าพันธุ์หงส์กับเผ่าพันธุ์กิเลนก็ทำเช่นเดียวกัน

ภายใต้การผลักดันของสถานการณ์ใหญ่มหาวิบัติ สามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินก็ยกทัพออกมาทั้งหมด และเริ่มการตัดสินชี้ขาดเพื่อชิงความเป็นตัวเอกแห่งโชคชะตาเพียงหนึ่งเดียวของแดนบรรพกาล!

สี่ทะเลแห่งแดนบรรพกาล, คุนหลุน, ภูเขาไฟอมตะ เกือบทุกแห่งล้วนกลายเป็นสนามรบของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดิน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการต่อสู้แย่งชิงมหามรรคของสามจ้าวผู้ยิ่งใหญ่อย่างบรรพพญามังกร, บรรพพญากิเลน, และบรรพพญาหงส์เพลิง ส่วน หยวนหวง และผู้ยิ่งใหญ่ระดับหุนหยวนจำนวนมากก็ได้เปิดฉากการต่อสู้กับจู๋หลง, พระแม่มังกร, ชิงหลง, และ อิ้งหลง

สนามรบทั้งหมดกลายเป็นโม่หินขนาดใหญ่ บดขยี้และทำลายอย่างบ้าคลั่ง ไอสังหารแห่งมหาวิบัติอันท่วมท้นและไอแค้นของวิญญาณสิ่งมีชีวิตพุ่งตรงสู่ท้องฟ้า ห่อหุ้มไปทั่วทุกทิศ

ดาราจักรแตกสลาย ท้องฟ้าปริร้าว น้ำจากแม่น้ำสวรรค์นับไม่ถ้วนไหลทะลักลงมาอย่างบ้าคลั่ง ก่อเกิดเป็นหลุมดำอันน่าสะพรึงกลัวที่เลือกคนกินสายแล้วสายเล่า

สี่ทะเลปั่นป่วน น้ำทะเลไหลย้อนกลับ ทวีปอันไร้ขอบเขตแตกสลายและจมลง

ภูเขาและแม่น้ำสายแล้วสายเล่ากลายเป็นควันดำว่างเปล่า เปลือกโลกชิ้นแล้วชิ้นเล่าแตกสลายและดับสูญ มังกรไฟลาวาใต้ดินสายแล้วสายเล่าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับวันสิ้นโลกมาถึง!

เขาเห็นศพของผู้แข็งแกร่งเผ่าพันธุ์มังกร, ยอดฝีมือเผ่าพันธุ์หงส์, และยอดฝีมือเผ่าพันธุ์กิเลนนับไม่ถ้วน ร่วงหล่นจากฟ้าอย่างหนาแน่นราวกับห่าฝน กองสุมกันเป็นภูเขาศพที่สูงเสียดฟ้า

โลหิตสีแดงฉานไหลทะลักอย่างบ้าคลั่ง รวมตัวกันเป็นแม่น้ำ ก่อเกิดเป็นทะเลโลหิต ท่วมท้นสามขุนเขาห้ายอดเขาอย่างกว้างใหญ่ไพศาล!

สงครามดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายแสนปี

ผู้ยิ่งใหญ่ระดับเซียนทองคำหุนหยวนตนแล้วตนเล่าหลั่งโลหิต ผู้แข็งแกร่งระดับมหาเซียนนับไม่ถ้วนสิ้นชีพ ยอดฝีมือระดับเซียนทองคำไท่อี่นับไม่ถ้วนตัวตายมรรคาดับสูญ

ไอสังหารอันท่วมท้นจากภูเขาศพและทะเลโลหิตนี้ กระทบกระเทือนสมาชิกของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินที่รอดชีวิตทั้งหมด ทำให้สติที่คลุ้มคลั่งและกระหายเลือดของพวกเขากลับมาแจ่มใสขึ้นเล็กน้อย

“วูบ——”

ตัวเอกแห่งมหาวิบัติทั้งหมดหยุดลงโดยไม่ได้นัดหมาย เมื่อได้เห็นคนในเผ่าที่เหลืออยู่ไม่มากในสนามรบ และหนี้กรรมอันท่วมท้นที่ตกลงมาจากท้องฟ้า ในใจของแต่ละคนก็เต็มไปด้วยความเศร้าสลด

“ที่แท้ พวกเราก็เป็นเพียงเบี้ยในมหาวิบัติ!”

บรรพพญามังกรที่บาดเจ็บสาหัสจนกระอักเลือดเป็นคนแรกที่หยั่งรู้ได้ การต่อสู้ชิงความเป็นตัวเอกแห่งโชคชะตาที่ว่านั้น เป็นเพียงการที่มรรคาสวรรค์ต้องการจะแย่งชิงอำนาจในแดนบรรพกาล โดยใช้สิ่งมีชีวิตหมื่นเผ่าพันธุ์ในแดนบรรพกาลมาบีบบังคับให้มหามรรคปล่อยอำนาจเท่านั้น

เขามองท้องฟ้าอย่างไม่พอใจ และสาบานอย่างจริงจัง

“มหามรรคโปรดสดับ ข้าบรรพพญามังกรได้ก่อสงครามตัดสินชี้ขาด สร้างความเสียหายและทำลายล้างอันไร้ขอบเขตให้แก่แดนบรรพกาล เพื่อชดเชยความผิดที่ได้ก่อขึ้น ข้ายินดีที่จะใช้ตนเองผนึกห้วงลึกแห่งทะเลของแดนบรรพกาล เพื่อสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาล!”

ในชั่วพริบตา

ร่างแท้จริงของบรรพพญามังกรก็สลายออกเป็นสี่ส่วน กลายเป็นพลังต้นกำเนิดสี่สาย พุ่งเข้าผนึกห้วงลึกแห่งสี่ทะเลของแดนบรรพกาล

“ครืนนน——”

ท้องฟ้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมฆทองคำแห่งกุศลผลบุญแหวกไอสังหารแห่งฟ้าดินปรากฏขึ้น กลายเป็นลำแสงทองคำแห่งกุศลผลบุญสายแล้วสายเล่า สลายหนี้กรรมส่วนหนึ่งที่ติดตัวอยู่กับเผ่าพันธุ์มังกร

“มหามรรคโปรดสดับ ข้าบรรพพญาหงส์เพลิงได้ก่อสงครามตัดสินชี้ขาด สร้างความเสียหายและทำลายล้างอันไร้ขอบเขตให้แก่แดนบรรพกาล เพื่อชดเชยความผิดที่ได้ก่อขึ้น ข้ายินดีที่จะใช้ตนเองผนึกภูเขาไฟอมตะของแดนบรรพกาล เพื่อสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาล!”

บรรพพญาหงส์เพลิงก็เข้าใจถึงสาเหตุที่แท้จริงของมหาวิบัติเช่นกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและไม่เต็มใจ เพื่อที่จะรักษาความหวังในการอยู่รอดให้แก่เผ่าพันธุ์หงส์ของตน เขาก็เลือกที่จะใช้พลังต้นกำเนิดของตนเองผนึกภูเขาไฟอมตะเพื่อสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาลเช่นกัน

แต่ก่อนหน้านั้น

เขาได้ใช้อิทธิฤทธิ์เคล็ดวิชาลับ ‘วิหคเพลิงคืนชีพ’ ให้กำเนิดสายเลือดหนึ่งสายจากพลังต้นกำเนิดของตนเองและคู่ครองหยวนหวงตามลำดับ ซึ่งก็คือ ขงเซวียน และ วิหคครุฑปีกทอง ในอนาคต

บรรพพญากิเลนหลังจากที่ได้รู้ว่าตนเองเป็นเพียงเบี้ยในมหาวิบัติ และผู้บงการเบื้องหลังที่ควบคุมกระดานหมากคือมรรคาสวรรค์ ในใจก็เต็มไปด้วยความไม่甘ใจและสิ้นหวัง

‘หากมรรคาสวรรค์ปกครองแดนบรรพกาล เช่นนั้นแล้วแดนบรรพกาลก็จะเข้าสู่ยุคมืด จะไม่มีผู้ใดสามารถบรรลุถึงมหามรรคที่แท้จริงได้อีกต่อไป!’

ขณะที่เขากำลังจะสังเวยตนเองเพื่อสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาล เพื่อแลกกับโอกาสในการอยู่รอดของคนในเผ่า ก็พลันหันไปมองทางแดนอุดร ดวงตาสาดประกายแสงขึ้นมา

“มหามรรคโปรดสดับ ข้าบรรพพญากิเลนได้ก่อสงครามตัดสินชี้ขาด สร้างความเสียหายและทำลายล้างอันไร้ขอบเขตให้แก่แดนบรรพกาล เพื่อชดเชยความผิดที่ได้ก่อขึ้น ข้ายินดีที่จะใช้ตนเองผนึกทวีปแดนบรรพกาล กลายเป็นสิริมงคล เพื่อสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาล!”

เดิมทีบรรพพญากิเลนตั้งใจที่จะมอบภาระอันหนักอึ้งให้แก่ผู้อาวุโสระดับหุนหยวนที่เหลืออยู่เพียงคนเดียวในเผ่า แต่หลังจากที่สัมผัสได้ถึงพลังต้นกำเนิดแห่งปฐพีสายนั้นแล้ว ก็ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวที่จะมอบภาระอันหนักอึ้งให้แก่บุตรชายคนโตซื่อปู้เซียง

จากนั้น เขาก็สละชีพกลายเป็นมรรคาอย่างเด็ดเดี่ยว ใช้พลังต้นกำเนิดของตนเองผนึกทวีปแดนบรรพกาล เพื่อช่วงชิงโอกาสรอดให้แก่คนในเผ่า

“ครืนนน——”

“ครืนนน——”

ท้องฟ้าสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง มหามรรคยอมรับคำสาบานแห่งมหามรรคของสามจ้าว ประกาศว่ามหาวิบัติมังกรและหงส์ในครั้งนี้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ทว่ามหาวิบัติครั้งใหม่กลับเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น...