บทที่ 20 - อำลาคุนหลุน, แผนการของหลัวโหว

บทที่ 20 - อำลาคุนหลุน, แผนการของหลัวโหว

“ข้าคือเทียนเหยี่ยน!”

หลังจากจำแลงกายได้สำเร็จ เทียนเหยี่ยนก็ได้ประกาศนามแห่งมรรคาของตนต่อฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาลอย่างจริงจัง

ในฐานะรากแก้วแห่งความโกลาหล พฤกษาทะลวงสวรรค์

แม้ว่าในช่วงมหาวิบัติเบิกฟ้าจะถูกผานกู่ฟันจนเหลือเพียงส่วนหนึ่งของราก ทำให้พลังต้นกำเนิดได้รับความเสียหายอย่างหนัก และระดับก็ลดลงตามไปด้วย แต่นางก็ยังคงมีสถานะเป็นเทพศักดิ์สิทธิ์กำเนิดฟ้าดินระดับสูงสุด!

“เซียนทองคำขั้นปลาย ไม่เลว!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงระดับพลังของเทียนเหยี่ยนหลังจากจำแลงกาย ไท่ชูก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ตนเองในตอนนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปฐพีปราณนภาลัยที่จำแลงกายมา ดังนั้นหลังจากจำแลงกายแล้วพลังจึงมีเพียงระดับเซียนลึกล้ำ

ส่วนเทียนเหยี่ยนนั้นเป็นต้นอ่อนของพฤกษาทะลวงสวรรค์ และก่อนที่จะจำแลงกายก็ได้ดูดซับพลังต้นกำเนิดที่แฝงอยู่ในลำต้นของร่างเดิมสามท่อนอีกด้วย การที่จำแลงกายแล้วมีระดับพลังนี้ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล!

“ต้องขอบคุณความรักใคร่ของท่านพี่ใหญ่”

เทียนเหยี่ยนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เพลิดเพลินกับการตามใจของไท่ชูในขณะนี้

“เทียนเหยี่ยน บัดนี้มหาวิบัติมังกรและหงส์กำลังจะปะทุขึ้น และเทือกเขาคุนหลุนบรรพกาลที่เราอยู่ก็ย่อมต้องกลายเป็นสนามรบหลักของมหาวิบัติอย่างแน่นอน เพื่อความปลอดภัย พวกเราต้องออกจากคุนหลุนเป็นการชั่วคราว รอให้มหาวิบัติสิ้นสุดลงแล้วค่อยกลับมา!”

ไท่ชูมีลางสังหรณ์อย่างเป็นนัยๆ ว่า หากพี่น้องสองคนของตนยังคงอยู่ในแดนพรมงคลจำแลงกายต่อไป มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกมหาวิบัติพัดพาเข้าไปพัวพัน

“ท่านพี่ใหญ่ เช่นนั้นพวกเราจะไปที่ใดกันเล่า?”

“แดนอุดรแห่งแดนบรรพกาล!”

ไท่ชูทอดสายตามองไปทางทิศเหนือ ดวงตาแน่วแน่

นับตั้งแต่ที่เขาออกเดินทางท่องเที่ยวเป็นครั้งแรก เขาก็ได้คิดหาที่หลบภัยจากมหาวิบัติไว้แล้ว

แดนอุดรแห่งแดนบรรพกาลเคยเป็นฐานที่มั่นใหญ่ของเผ่าพันธุ์อสูรร้าย ในมหาวิบัติครั้งแรกหลังเบิกฟ้าได้ถูกทำลายจนพังพินาศ กลายเป็นดินแดนรกร้างอย่างแท้จริง ไม่เป็นที่โปรดปรานของอำนาจใดๆ และผู้แข็งแกร่งคนใด

ตนเองกับเทียนเหยี่ยนไปหลบภัยจากมหาวิบัติที่แดนอุดร ไม่เพียงแต่จะสามารถรับประกันความปลอดภัยของตนเองได้

ขณะเดียวกันก็ยังสามารถสร้างกุศลแห่งมหามรรคได้จากการจัดระเบียบสายธารปราณวิญญาณที่แตกสลายในแดนอุดร และขจัดไอพิษแห่งมหาวิบัติที่หลงเหลืออยู่ให้หมดสิ้น ซึ่งจะเป็นการขจัดภัยแฝงของการเป็น ‘ตัวแปร’ ที่ข้ามภพมาได้อย่างสมบูรณ์!

“ทุกอย่างล้วนแล้วแต่ท่านพี่ใหญ่จัดการ!”

เทียนเหยี่ยนไม่เคยสงสัยในการตัดสินใจของไท่ชูเลยแม้แต่น้อย นางได้เก็บวารีทิพย์สระหยกที่เหลืออยู่และดินวิญญาณกำเนิดฟ้าดินใต้ดินทั้งหมดเข้าสู่ห้วงมิติสำนึกในทันที

หลายเดือนต่อมา

ไท่ชูพาเทียนเหยี่ยนเดินออกจากค่ายกลป้องกันที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งแล้ว และได้ทิ้งเสียงทางจิตไว้ให้ซื่อปู้เซียงบนก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่งด้านนอก หากสัมผัสได้ว่าเขามาเยี่ยมเยียน ก็จะเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ

…………

ตลอดเส้นทางมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ

ไท่ชูกับเทียนเหยี่ยนได้เห็นสมาชิกเผ่าพันธุ์กิเลนที่สวมเกราะและถืออาวุธนับไม่ถ้วนกำลังลาดตระเวนไปมา หรือไม่ก็กำลังล้อมปราบสมาชิกเผ่าพันธุ์มังกรในภูเขาและแม่น้ำทะเลสาบอย่างเต็มที่

ในช่วงเวลานี้

พี่น้องทั้งสองคนถูกผู้แข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์กิเลนบางคนตรวจพบ แต่หลังจากที่สัมผัสได้ว่าบนร่างของไท่ชูมี ‘พลังต้นกำเนิดแห่งปฐพี’ ที่บรรพพญากิเลนมอบให้แล้ว ไม่เพียงแต่จะไม่สร้างความลำบากใดๆ ตรงกันข้ามกลับยังช่วยแก้ไขปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่พวกเขาอีกด้วย

กาลเวลาดุจศรที่พุ่งออกจากแหล่ง วันเวลาดุจกระสวย

ห้าหมื่นปีผ่านไปในพริบตา

ทั้งสองคนเดินทางออกจากเขตแดนของเทือกเขาคุนหลุนบรรพกาลได้อย่างราบรื่น ไท่ชูก็ได้ซ่อน ‘พลังต้นกำเนิดแห่งปฐพี’ ที่บรรพพญากิเลนมอบให้ในตอนนั้นโดยอัตโนมัติ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้แข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์มังกรสัมผัสได้

“ตูม——”

ทันใดนั้น

ทั่วทั้งฟ้าดินก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เขาเห็นว่าที่ขอบฟ้าอันไกลโพ้นมีมังกรทองห้ากรงเล็บตัวหนึ่งกับหงส์ห้าสีตัวหนึ่งกำลังต่อสู้อย่างบ้าคลั่ง

ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาลถูกย้อมจนเป็นสีแดงฉาน เปลวเพลิงที่ลุกโชนแผดเผาไม่หยุดหย่อน ผืนดินอันไร้ขอบเขตกลายเป็นดินไหม้เกรียม ปราณวิญญาณกำเนิดฟ้าดินที่อบอวลอยู่ระหว่างฟ้าดินเจือปนด้วยคุณสมบัติแห่งความร้อนที่รุนแรง

“พวกเราเดินทางอ้อมไป!”

ไท่ชูเห็นใบหน้างามของเทียนเหยี่ยนซีดขาวลงเล็กน้อย จึงได้จับมือน้อยอันนุ่มนวลของนางไว้แน่น ในห้วงสำนึกก็ควบคุมสมบัติวิเศษคู่กำเนิดอย่างแผนภูมิภูผาและธาราไว้ตลอดเวลา เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้น

ตลอดเส้นทาง

ทั้งสองคนได้เห็น เผ่าพันธุ์สัตว์สี่เท้า, เผ่าพันธุ์สัตว์ปีก, และ เผ่าพันธุ์สัตว์มีเกล็ด นับไม่ถ้วนกำลังต่อสู้กัน เลือดสดย้อมแผ่นดินจนเป็นสีแดง ไอสังหารพุ่งตรงสู่ท้องฟ้า

“ท่านพี่ใหญ่ ที่นี่มีค่ายกลประหลาดอยู่แห่งหนึ่ง!”

ขณะที่เดินทางผ่านสถานที่ที่เต็มไปด้วยกระดูกขาวโพลนแห่งหนึ่ง เทียนเหยี่ยนก็สัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่าข้างๆ มีค่ายกลแห่งหนึ่ง ซึ่งกำลังดูดซับไอแค้นของวิญญาณผู้ตายและไอสังหารอย่างต่อเนื่อง แผ่กระจายกลิ่นอายแห่งมรรคาปีศาจที่น่าขนลุกออกมา

“ซวบ——”

ไท่ชูเพียงแค่เหลือบมองค่ายกลแวบหนึ่ง จากนั้นก็ดึงเทียนเหยี่ยนใช้อิทธิฤทธิ์ ‘วิชาย่นปฐพีสู่ห้วงลึก’ หนีไปอย่างรวดเร็ว กลัวว่าจะถูกกลิ่นอายแห่งมรรคาปีศาจของค่ายกลแปดเปื้อน

หลังจากที่หนีไปไกลหลายหมื่นล้านลี้ และยืนยันว่าไม่มีสมาชิกเผ่าพันธุ์ปีศาจติดตามมาแล้ว เขาจึงได้หยุดลง

‘ตามครรลองแห่งชะตาของแดนบรรพกาลปกติ จอมมารหลัวโหวคือหนึ่งในผู้บงการเบื้องหลังของมหาวิบัติมังกรและหงส์ เพื่อที่จะบรรลุเป็นมหาเซียนหุนหยวน เขาจึงได้ยุยงให้เกิดการต่อสู้ของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินขึ้นอย่างลับๆ ก่อน’

‘จากนั้นก็วาง ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ ไว้ในสนามรบหลัก หลอมรวมไอสังหารแห่งมหาวิบัติอันท่วมท้นนี้กับไอแค้นของวิญญาณผู้ตายนับไม่ถ้วนให้กลายเป็นพลังต้นกำเนิดแห่งมรรคาปีศาจ ซึ่งจะทำให้บรรลุได้สำเร็จ!’

ไท่ชูก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า ในระหว่างที่เดินทางตนเองจะได้พบกับ ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’ นี่ก็เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่ามหาวิบัติมังกรและหงส์ได้มาถึงช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว

เมื่อการต่อสู้ของสามเผ่าพันธุ์สิ้นสุดลง ‘การต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจ’ ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็จะปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์!

“ท่านพี่ใหญ่ ค่ายกลที่แผ่กลิ่นอายแห่งมรรคาปีศาจที่เห็นเมื่อครู่ เป็นฝีมือของท่านผู้นั้นแห่งทิศประจิมหรือไม่?”

เทียนเหยี่ยนไม่กล้าเอ่ยนามที่แท้จริงของเขา เพราะการดำรงอยู่ระดับนั้นได้หลุดพ้นจากกาลเวลาและโชคชะตาไปนานแล้ว การเอ่ยนามที่แท้จริงย่อมต้องมีการรับรู้ นางไม่อยากจะถูกจอมมารหลัวโหวจับจ้องเพราะเหตุนี้

“น่าจะเป็นเขา”

ไท่ชูพยักหน้าเบาๆ

“มหาวิบัติมังกรและหงส์ผิวเผินแล้วดูเหมือนจะเป็นการต่อสู้ของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดิน แต่ในความเป็นจริงแล้วคือการต่อสู้แย่งชิงมหามรรคของเหล่าเทพอสูรบรรพกาลจำนวนมาก ผู้ใดสามารถชนะในครั้งสุดท้ายได้ ผู้นั้นก็จะสามารถบรรลุเป็นมหาเซียนหุนหยวน และกลายเป็นผู้ปกครองที่แท้จริงของแดนบรรพกาล!”

“ท่านพี่ใหญ่ เช่นนั้นท่านคิดว่าใครจะสามารถได้รับชัยชนะครั้งสุดท้ายได้เล่า? คือมหาเซียนหยางเหมยที่ได้ชื่อว่าไร้เทียมทานในด้านมิติ หรือคือบรรพพญามังกรที่เผด็จการไร้เทียมทาน? หรือว่าจะเป็นผู้อาวุโสบรรพพญากิเลน จักรพรรดิแห่งปฐพี?”

ในช่วงหลายปีนี้ เทียนเหยี่ยนมีความเชื่อมั่นในตัวไท่ชูอย่างมืดบอด ราวกับว่าพี่ชายของนางรู้ทุกสิ่งทุกอย่าง

“เทียนเหยี่ยน การต่อสู้แย่งชิงมหามรรคของพวกเขานั้นอยู่ไกลจากพวกเรามากเกินไป พวกเราไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วมหรือเป็นเบี้ยให้เขาใช้สอยด้วยซ้ำ พี่ชายผู้นี้จะไปวิพากษ์วิจารณ์ได้อย่างไร?”

ไท่ชูยิ้มพลางลูบหัวของนางเบาๆ ไม่ได้เปิดเผยความลับสวรรค์ให้แก่นาง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกมหามรรคตรวจพบ

“สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือพวกเราควรจะรีบเดินทางไปถึงแดนอุดรเพื่อหลีกเลี่ยงมหาวิบัติ จากนั้นก็พยายามบำเพ็ญเพียร พยายามไล่ตามการดำรงอยู่เหล่านี้ให้ทันในเร็ววัน และสามารถเป็นนายแห่งชะตากรรมของตนเองได้อย่างแท้จริง!”

“อื้ม——”

เทียนเหยี่ยนพยักหน้าอย่างจริงจัง

ต่อจากนั้น

ทั้งสองคนก็เดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือต่อไป ตลอดเส้นทางได้พบกับสมาชิกของสามเผ่าพันธุ์กำเนิดฟ้าดินจำนวนไม่น้อยกำลังต่อสู้กัน ขณะเดียวกันก็ยังได้เห็นสมาชิกเผ่าพันธุ์ปีศาจที่มาไร้ร่องรอยไปไร้เงาบางคนกำลังวาง ‘ค่ายกลดูดกลืนสังเวยแห่งมรรคาปีศาจ’

ไท่ชูไม่ได้อาศัยความรู้ล่วงหน้าไปทำลายค่ายกล เพื่อที่จะวางแผนในการต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจและสร้างกุศลผลบุญ แต่จดจำที่อยู่ไว้ในใจอย่างเงียบๆ แล้วก็พาเทียนเหยี่ยนจากไปอย่างรวดเร็ว

สมองของเขายังคงแจ่มใสอยู่เสมอ

หากไม่มีความมั่นใจอย่างเด็ดขาด จะไม่เข้าไปแทรกแซงมหาวิบัติโดยง่าย มีเพียงรอให้พลังของตนเองเพียงพอและจังหวะเวลาเหมาะสมเท่านั้น จึงจะไปวางแผนชิงรางวัลเป็นกุศลผลบุญจากการต่อสู้แย่งชิงมรรคาปีศาจ

…………

อีกสามหมื่นปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ไท่ชูอาศัยความระมัดระวังและความเฉียบแหลม ประกอบกับความช่วยเหลือจากอิทธิฤทธิ์ประจำตัวและสมบัติวิเศษคู่กำเนิด พาเทียนเหยี่ยนหลบหลีกวิกฤตซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่เขตแดนของแดนอุดรแห่งแดนบรรพกาลได้อย่างราบรื่น

“ฟู่——”

“ในที่สุดก็ถึงแดนอุดรแล้ว!”

เมื่อสัมผัสได้ว่าปราณวิญญาณกำเนิดฟ้าดินที่แฝงอยู่ระหว่างฟ้าดินเบาบางลงไปมาก ร่องรอยของสิ่งมีชีวิตก็เบาบางลงอย่างเห็นได้ชัด ไท่ชูก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวออกมา และในใจก็เริ่มผ่อนคลายลง

“อู——”

ทันใดนั้น

เสียงคร่ำครวญโหยหวนอันเป็นเอกลักษณ์สายแล้วสายเล่าก็ดังขึ้น ทำให้ทั่วทั้งท้องฟ้าเริ่มบิดเบี้ยว จากนั้นก็ทำให้ดวงจิตของไท่ชูและเทียนเหยี่ยนชาไปอย่างเงียบๆ ทำให้ทั้งสองคนราวกับหุ่นเชิด

“พรึ่บ——”

วินาทีต่อมา

ศีรษะสีเงินขนาดมหึมาหัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากดินแดนรกร้างใต้ดิน จากนั้นก็อ้าปากกว้าง เขี้ยวพิษอันน่าสะพรึงกลัวพ่นหมอกสีน้ำเงินเข้มออกมา และพุ่งเข้ากลืนกินไท่ชูและเทียนเหยี่ยนในทันที

“ฮ่าๆ, เทพศักดิ์สิทธิ์กำเนิดฟ้าดินระดับสูงสุดสองตนในระดับเซียนทองคำ นี่คือวาสนาในการบรรลุมรรคาที่สวรรค์ประทานให้แก่ข้างั้นหรือ?”