บทที่ 960 ปีกแบบนกนางนวลกลับหัว

บทที่ 960 ปีกแบบนกนางนวลกลับหัว

นักวิจัยเริ่มอภิปรายกันอย่างคึกคัก:

"นี่เป็นปัญหาที่แก้ไม่ได้ เรามีทางเลือกแค่สองทาง คือใช้วัสดุที่มีอัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักสูง หรือลดความต้องการลง"

"ใช่ เราอาจลดความเร็วในการดิ่งลง แม้จะทำให้ความแม่นยำลดลง แต่เราทำได้แค่นี้"

"ความคลาดเคลื่อนอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ประมาณ 60 เมตร"

บางคนพูดว่า:

"ดูเหมือนตอนนี้เราไม่ได้ต้องการเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบนี้มากนัก เครื่องบินที่เรามีก็ควบคุมสนามรบได้เพียงพอแล้ว"

"ใช่ เครื่องบินรบคว้าการควบคุมน่านฟ้า เครื่องบินทิ้งระเบิดแนวระดับทำลายเป้าหมาย"

"เครื่องบินทิ้งระเบิดแนวระดับต้องการเพียงปริมาณระเบิดที่มากพอเท่านั้น"

...

ชาร์ลไม่พูดอะไร ทั้งสองทางเลือกที่นักวิจัยเสนอไม่สามารถทำให้เขาพอใจได้

ความคลาดเคลื่อน 60 เมตร

หากเป้าหมายของการทิ้งระเบิดเป็นสะพาน ทางรถไฟ หรือแม้แต่เรือรบในอนาคต ความคลาดเคลื่อนนี้ยังไม่เพียงพอ

ไม่พัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดดิ่งพิกัด?

ชาร์ลสามารถควบคุมอังกฤษและอเมริกา โดยเฉพาะอเมริกาซึ่งเป็นมหาอำนาจอุตสาหกรรมอันดับหนึ่งของโลก ได้เพราะความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีทางอากาศ

ดังนั้นต้องพัฒนาต่อไป ไม่ว่าจะยากเพียงใดหรือต้องใช้เงินมากแค่ไหนก็ต้องทำต่อ

ชาร์ลสงสัยในใจว่า ในประวัติศาสตร์ ชาวเยอรมันทำได้อย่างไร

พวกเขาใส่ไททาเนียมอันแพงไว้ใน "สตูกา" หรือ?

หรือพวกเขาลดข้อกำหนดด้านความแม่นยำลง?

เป็นไปได้น้อย ตามที่ว่ากันว่า "สตูกา" ทุกรุ่นรวมกันผลิตไปกว่า 6,000 ลำ และมีประสิทธิภาพดีเยี่ยมจนกลายเป็นตำนาน

ดังนั้นต้องมีวิธี เพียงแต่เขาลืมอะไรบางอย่าง

ชาร์ลจ้องมองภาพเครื่องต้นแบบบนโต๊ะทำงานสักพัก จึงสังเกตเห็นบางอย่างที่ไม่ประสานกัน

"ดูเหมือนล้อหน้าจะถูกยกสูง" ชาร์ลกล่าว

"ถูกต้อง" ดอร์นชี้ที่แบบและอธิบาย:

"เพื่อให้ได้ความเร็วมากขึ้น เราเพิ่มความยาวของใบพัด"

"แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ อาจทำให้ใบพัดกระทบพื้นเมื่อเครื่องบินลงจอด"

"เพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ เราจำเป็นต้องยืดล้อหน้าให้ยาวขึ้น"

(ภาพด้านบนคือเครื่องบินรบ "แคเมล" ซึ่งมีใบพัดขนาดยาวและใหญ่ที่ส่วนหัว เพื่อไม่ให้ชนพื้นเมื่อลงจอด จึงต้องยกล้อหน้าให้สูงขึ้นเพื่อให้ส่วนหัวตั้งสูง)

ชาร์ลชี้ที่ล้อและถาม: "ถ้าอย่างนั้น ความยาวของล้อจะส่งผลต่อแรงที่กระทำกับปีกหรือไม่?"

"แน่นอน" ดอร์นตอบอย่างมั่นใจ:

"เมื่อดิ่งลงด้วยความเร็วสูง แรงต้านที่กระทำกับล้อจะส่งผลโดยตรงต่อปีก"

"ล้อยิ่งยาวหมายถึงแขนของแรงยิ่งยาว ผลกระทบต่อปีกก็ยิ่งมาก"

แล้วชาร์ลก็รู้วิธีการแก้ไข

"ทำให้ล้อสั้นลง" ชาร์ลพูดด้วยน้ำเสียงสงบแต่เด็ดขาด

ดอร์นตกตะลึง:

"แต่เราทำแบบนั้นไม่ได้ ท่านพลโท"

"เหมือนที่เราพูด หากล้อสั้นลงจะเพิ่มความเสี่ยงในการลงจอด"

"ใบพัดชนพื้นก็ไม่ดีกว่าปีกหักมากนัก..."

ชาร์ลขัดดอร์น: "ถ้าล้อสั้นลง แต่ใบพัดไม่ชนพื้นล่ะ?"

"นั่น... ไม่มีทาง" ดอร์นยักไหล่ มีที่ไหนที่จะดีทั้งสองทาง?

นักวิจัยคนอื่นๆ ก็คิดว่าไม่น่าเป็นไปได้ เหมือนเป็นเรื่องเพ้อฝัน

ชาร์ลไม่รีบร้อน หยิบดินสอขึ้นมา และแก้ไขส่วนปีกในแบบเครื่องต้นแบบสองสามจุด: "เราแค่เปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นแบบนี้ ก็จะสามารถทำให้ล้อหน้าสั้นลงโดยไม่กระทบใบพัด"

(ภาพด้านบนคือเครื่องบินปีกแบบนกนางนวลกลับหัว เนื่องจากรูปทรงนกนางนวลกลับหัวบนปีก จึงสามารถรักษาความสูงของส่วนหัวไม่ให้ชนพื้น ในขณะที่ทำให้ล้อหน้าสั้นลงได้)

ดอร์นเข้าใจทันที เขาเงยหน้ามองชาร์ลด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่เป็นคำ:

"นี่... นี่ยอดเยี่ยมมาก ท่านพลโท"

"ท่านอาจแก้ปัญหานี้ได้อย่างสมบูรณ์"

"ข้าหมายความว่า มันไม่เพียงแค่ทำให้ล้อสั้นลงเพื่อลดแรงที่กระทำกับปีก รูปทรงนี้ยังช่วยลดแรงที่กระทำกับปีกเมื่อดึงขึ้นจากการดิ่งด้วย"

นักวิจัยทั้งหลายกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่ละคนเข้ามาดูใกล้ๆ แล้วต่างตกตะลึงและดีใจ:

"พระเจ้า ช่างเป็นวิธีที่ชาญฉลาด"

"ใช่ ไม่ต้องเปลี่ยนวัสดุใดๆ ไม่ต้องลดข้อกำหนด แต่สามารถลดแรงที่กระทำกับปีกเมื่อดึงขึ้นจากการดิ่งได้อย่างมาก"

"ขอบคุณท่าน ท่านพลโท ท่านทำให้ข้าพเจ้าประหลาดใจ แผนนี้น่าจะใช้ได้ ท่านแก้ปัญหาใหญ่ของพวกเราแล้ว"

บางคนถึงกับปรบมือให้ชาร์ลด้วยความยินดี

ชาร์ลรู้สึกงงๆ เขาเพียงแค่นึกถึงปีกแบบนกนางนวลกลับหัวเพื่อทำให้ล้อสั้นลง ทำไมถึง "แก้ปัญหา" ได้?

หลังจากคิดสักพัก เขาก็เข้าใจ

หากปีกเป็นแบบตรง เมื่อดึงขึ้นจากการดิ่งแรงจะเพิ่มขึ้นทันที สามารถหักปีกตรงได้ง่าย

แต่หากปีกเป็นรูป "V" เมื่อดึงขึ้นจากการดิ่ง ทิศทางแรงที่โคนปีกจะเปลี่ยนเป็นดันลำตัวขึ้นแทนที่จะถูกหัก

ในตอนนี้ ชาร์ลถึงเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมในสงครามโลกครั้งที่ 2 ถึงมีเครื่องบินมากมายใช้ปีกแบบนกนางนวลกลับหัวนี้

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่านี่เป็นเพียงการออกแบบเพื่อความสวยงามหรือเพื่อการบินที่นิ่งกว่า

ภายหลัง ชาร์ลทราบว่าปีกแบบนกนางนวลกลับหัวไม่เพียงมีข้อดีเหล่านี้ แต่ยังเพิ่มความแข็งแรงให้ปีกและลดการสั่นสะเทือนขณะดิ่ง เรียกได้ว่าเหมาะสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดดิ่งพิกัดโดยเฉพาะ

(ภาพด้านบนทั้งสองเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิด "สตูกา" ซึ่งก็ใช้การออกแบบปีกแบบนกนางนวลกลับหัว)

ดอร์นยิ่งดูยิ่งเห็นด้วย เขาตื่นเต้นจนกอดชาร์ล: "ท่านเป็นอัจฉริยะจริงๆ ท่านพลโท ข้าควรรั้งท่านไว้ทำงานในสถาบันวิจัย ท่านไม่ลองพิจารณาดูหรือ? ข้าพูดจริงนะ!"

นักวิจัยทั้งหลายหัวเราะ

ดอร์นพูดจริง แต่พวกเขาต่างรู้ว่าเป็นไปไม่ได้

หากวันนี้พวกเขาดึงชาร์ลไว้ที่นี่ พรุ่งนี้กองทัพคงมาแย่งตัวเขาไป

"สู้ต่อไปนะ ท่านทั้งหลาย" ชาร์ลตบไหล่ดอร์น "ภารกิจของท่านยากลำบาก ข้าหมายความว่า มันอาจหนักกว่าที่ท่านคิดมาก"

ดอร์นถามอย่างระมัดระวัง: "เช่น..."

"ท่านน่าจะนึกออก" ชาร์ลยิ้มโดยไม่พูดอะไร

ดอร์นพยักหน้า ดวงตามีแววจำยอม:

"ก็ได้! วันนี้คือเครื่องบินทิ้งระเบิด พรุ่งนี้ก็จะเป็นเครื่องบินรบ"

"เครื่องบินรบโลหะล้วนย่อมแทนที่เครื่องบินรบไม้ ข้าพูดไม่ผิดใช่ไหม ท่านพลโท?"

ชาร์ล "อืม" แล้วตอบ: "ถูก แต่ก็ไม่ถูกทีเดียว"

"อะไรนะ?" ดอร์นไม่เข้าใจ เขาไม่รู้ว่าตนพลาดอะไรไป

ชาร์ลให้คำตอบ:

"เราอาจต้องการเครื่องบินอีกแบบหนึ่งสำหรับโจมตีภาคพื้นดิน ดอร์น"

"ข้าหมายถึงเครื่องบินโจมตีภาคพื้นโดยเฉพาะ"

"ใช้ปืนกลกราดยิงทหารราบ หรือใช้ปืนใหญ่อากาศขนาดใหญ่โจมตีรถถัง"

ดอร์นชี้นิ้วในอากาศ และพูดหลังผ่านไปครู่หนึ่ง: "เป็นเรื่องความเร็วใช่ไหม? ความขัดแย้งเรื่องความเร็วใช่หรือไม่?"

ชาร์ลพยักหน้า

เขาชื่นชมในใจ ดอร์นยกระดับขึ้นอีกขั้นแล้ว

เครื่องบินรบก็สามารถกราดยิงทหารราบด้วยปืนกล หรือยิงรถถังด้วยปืนใหญ่อากาศได้

แต่เครื่องบินรบต้องการความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อรักษาความได้เปรียบในการรบทางอากาศ

ในขณะที่เครื่องบินโจมตีภาคพื้นต้องการความเร็วต่ำ เพื่อให้นักบินมีเวลาตอบสนองเพียงพอในการยิงให้โดนเป้าหมาย

(จบบท)