บทที่ 920 ความเห็นที่แตกต่าง

บทที่ 920 ความเห็นที่แตกต่าง

โดยหลักการแล้ว ในยุคนี้มีทหารส่งทางอากาศแล้ว และเยอรมันยังคงเป็นผู้ใช้เป็นชาติแรก

ในการลาดตระเวนปกติในสนามรบ ทหารลาดตระเวนต้องข้ามแนวป้องกันหลายชั้นทางภาคพื้น เมื่อเผชิญอันตรายถึงชีวิตแล้ว ในหนึ่งหน่วยมักจะมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถแทรกซึมไปถึงแนวหลังของศัตรูเพื่อลาดตระเวน

ท้ายที่สุด โอกาสที่จะทำภารกิจสำเร็จและส่งข้อมูลกลับให้กองทัพเยอรมันแทบเป็นศูนย์

ดังนั้น กองทัพเยอรมันจึงใช้ยุทธวิธีที่สร้างสรรค์ ทหารลาดตระเวนของพวกเขาอาศัยความมืดของราตรีขึ้นเครื่องบินข้ามแนวป้องกันของศัตรู แล้วกระโดดร่มลงเพื่อปฏิบัติภารกิจ

นี่ถือเป็นต้นแบบของหน่วยส่งทางอากาศ

(หมายเหตุ: บันทึกการรบจริงครั้งแรกคือในปี 1918 กองทัพอิตาลีใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดที่ดัดแปลงแล้วส่งหน่วยทหารลงไปในแนวหลังของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีเพื่อปฏิบัติภารกิจก่อวินาศกรรม หน่วยส่งทางอากาศที่เป็นทางการหน่วยแรกคือของสหภาพโซเวียตที่ก่อตั้งในปี 1930)

ชาร์ลหยิบแบบร่างเครื่องบินลำเลียงจากกระเป๋าเอกสารยื่นให้คาร์เทอร์: "นี่คือสิ่งที่เรากำลังพัฒนา คาดว่าจะผลิตได้ในไม่ช้า เป็นเครื่องบินรุ่นใหม่"

ไม่จำเป็นต้องปิดบังคาร์เทอร์ เพราะในที่สุดเขาต้องฝึกทหารร่มชูชีพ และยังต้องจัดสรรนักบินเพื่อฝึกและขับเครื่องบินลำเลียงเหล่านี้

คาร์เทอร์รับมาดู เสียงของเขามีทั้งความตื่นเต้นและสงสัย: "เครื่องบินโลหะทั้งลำ และมีห้องโดยสารปิดทั้งหมด? แล้วปืนกลของมันอยู่ที่ไหน?"

"ไม่มีปืนกล" ชาร์ลตอบ

"ยุงเกอร์ส 52" รุ่นดั้งเดิมมักจะติดปืนกล 2 ถึง 3 กระบอก: หนึ่งกระบอกบนหลังเครื่อง หนึ่งกระบอกที่ลำตัวด้านข้าง และด้านท้องอาจเพิ่มแท่นปืนกลได้อีกหนึ่งกระบอกตามสถานการณ์

แต่ "ยุงเกอร์ส 52" รุ่นดั้งเดิมมีเครื่องยนต์ที่มีกำลัง 500 แรงม้าขึ้นไป จึงต้องใช้สามเครื่องยนต์จึงจะมีน้ำหนักบรรทุกเช่นนี้ได้

เครื่องยนต์ของชาร์ลในยุคนี้มีเพียง 390 แรงม้า จึงต้องลดน้ำหนักทุกวิถีทาง

"ไม่มีปืนกลหรือ?" คาร์เทอร์สงสัยมากขึ้น: "แล้วมันจะรบได้อย่างไร?"

"นี่เป็นเครื่องบินลำเลียง พันเอก" คำตอบของชาร์ลเรียบง่าย: "มันใช้สำหรับขนส่งคน เราคาดว่ามันจะบรรทุกทหารพร้อมอาวุธครบมือได้ 17 ถึง 20 นาย ในกรณีสุดโต่ง หากถอดที่นั่งออก อาจบรรทุกทหารได้ถึง 25 นาย"

คาร์เทอร์เข้าใจความหมายของชาร์ล เขาเบิกตากว้างมองชาร์ลอย่างตกตะลึง ราวกับลืมหายใจ

สักพัก เขาจึงหายใจหอบและยกแบบร่างในมือขึ้น:

"พระเจ้า ท่านพลโท ท่านตั้งใจ ตั้งใจจะใช้มันส่งกองกำลังโดดร่มลงบนแนวรบของศัตรูหรือ?"

"ผมต้องเตือนท่าน นี่อันตรายมาก"

"ผมหมายถึง อันตรายไม่ได้อยู่ที่การกระโดดร่ม แม้มันจะไม่ง่าย แต่ที่อันตรายกว่าคือพวกเขาจะตกอยู่ในวงล้อมของศัตรู!"

ยิ่งคิด คาร์เทอร์ยิ่งตกใจ พูดไปหน้าซีดไป:

"ไม่พูดถึงอย่างอื่น แค่การส่งกำลังกระสุนก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว"

"เราจะรับประกันกระสุนให้หน่วยส่งทางอากาศได้อย่างไร?"

"ถ้าไม่มีกระสุน พวกเขาที่ถูกศัตรูล้อมไว้จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมแพ้!"

ชาร์ลพยักหน้าในใจ คาร์เทอร์ไม่ใช่เจ้าของสโมสรการบินที่รู้แค่เรื่องขับเครื่องบินเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เขายังมีความรู้ทางทหารที่จำเป็นด้วย

นี่เป็นเรื่องดี มันจะช่วยในการประสานงานระหว่างอากาศและภาคพื้นในอนาคต

"ดังนั้น" ชาร์ลตอบ: "สิ่งที่คุณต้องพิจารณาไม่ใช่แค่การฝึกทหารราบให้กระโดดร่มเป็น แต่ยังรวมถึงวิธีส่งเสบียงทางอากาศให้กองกำลังด้วย"

คาร์เทอร์เข้าใจอย่างฉับพลัน เสบียงก็ใช้เครื่องบินลำเลียงส่งทางอากาศเช่นกัน นั่นหมายความว่าต้องสร้างเส้นทางส่งกำลังบำรุงทางอากาศ

และนั่นหมายถึงปัญหาที่ต้องพิจารณามีมากขึ้น

การครองน่านฟ้า จำนวนเที่ยวบินของเครื่องบินลำเลียง จุดส่งทางอากาศ รวมถึงการจัดวางทรัพยากรที่ส่งทางอากาศและความปลอดภัย ฯลฯ

นี่คือการสร้างเหล่าทัพใหม่ทั้งหมด เป็นระบบการรบทั้งระบบ

คาร์เทอร์แสดงสีหน้าลำบากใจ: "ท่านพลโท ผมไม่แน่ใจว่าตัวเองจะทำได้หรือไม่ โดยเฉพาะในด้านยุทธวิธี..."

ยุทธวิธีเป็นจุดอ่อนของคาร์เทอร์ เขาเป็นทหารอากาศ ประสบการณ์การบัญชาการทั้งหมดของเขาเป็นการรบทางอากาศ

"คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ พันเอก" ชาร์ลกล่าว: "คุณเพียงแค่รับผิดชอบส่วนที่อยู่บนอากาศ ส่วนอื่นๆ ผมจะส่งคนมาช่วย"

คาร์เทอร์ถอนหายใจอย่างโล่งอก: "ครับ ท่านพลโท ผมจะพยายามอย่างเต็มที่!"

ในฐานะทหาร เขาควรให้คำตอบที่แน่วแน่ แต่คาร์เทอร์เชื่อว่านี่เกินความสามารถของเขา จึงขาดความมั่นใจ

ไม่นานคาร์เทอร์ก็พบว่าความกังวลของเขาเป็นเรื่องเกินจำเป็น เพราะชาร์ลมักส่งคู่มือการฝึกและคำแนะนำมาให้เขา ซึ่งช่วยแก้ปัญหายุ่งยากในการฝึกทีละข้อ เหมือนกับตอนที่ชาร์ลฝึกกองพันการบินในอดีต

...

อู่ต่อเรือตูลง วันใหม่เริ่มต้นพร้อมแสงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณ

คนงานเดินบนหิมะขาวสะอาดเข้าโรงงานทีละคนสองคน อู่ต่อเรือที่เงียบสงบก่อนหน้านี้ดังขึ้นด้วยเสียงเคาะและเสียงครืนครางของเครื่องจักร

เพียงแต่ในจำนวนนี้ยังคงมีบางส่วนที่ผลิตหรือดัดแปลงปืนใหญ่ให้กับกองทัพบก

อู่ต่อเรือมีอุปกรณ์ทันสมัยมากมาย พวกมันต้องแบกรับภาระของสงคราม อู่ต่อเรือตูลงก็ไม่มีข้อยกเว้น

ในห้องประชุม ตัวแทนคณะที่ปรึกษาอังกฤษที่เพิ่งรับประทานอาหารเช้าเสร็จเดินเข้ามาทีละคน ภารกิจปัจจุบันของพวกเขาคือโน้มน้าวให้วิศวกรและผู้บัญชาการของสำนักงานต่อเรือฝรั่งเศสที่อยู่ตรงข้ามเห็นด้วย หรือพูดอีกอย่างคือบรรลุฉันทามติ

ประธานคณะที่ปรึกษา พันเอกสตีเฟน ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้อย่างไม่สนใจกาลเทศะ หยิบบุหรี่ออกมาจุด แล้วพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจไปยังฝั่งตรงข้ามผ่านม่านควัน: "เอาล่ะ พวกคุณตัดสินใจแล้วหรือยัง?"

ผู้อำนวยการสำนักงานต่อเรือ ฟาบิโอ ลุกขึ้นพยักหน้า: "ครับ พันเอก พวกเราเห็นด้วยกับแผนของท่าน"

พันเอกสตีเฟนแสดงรอยยิ้มอย่างสมใจ ราวกับชนะสงครามหนึ่งครั้ง: "การตัดสินใจที่ชาญฉลาด ท่านผู้อำนวยการ"

เขาผลักเอกสารด้านขวามือไปข้างหน้า น้ำเสียงยโส:

"พวกเรามีข้อมูลและการทดลองมากมายที่พิสูจน์แล้ว พวกคุณมีอะไร? ก่อนหน้านี้ พวกคุณแทบไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเครื่องบินรบสามารถขึ้นลงบนเรือได้"

"นี่เป็นพื้นที่ใหม่ทั้งหมด เข้าใจไหม? และพวกเราคือคนที่อยู่แนวหน้าสุด"

"ดังนั้น อย่าสงสัยความคิดของพวกเรา นี่จะช่วยประหยัดเวลาให้พวกคุณ และในขณะเดียวกันก็ประหยัดเวลาให้พวกเราด้วย..."

ฝั่งตรงข้าม นายพลโทวัยกลางคนของกองทัพฝรั่งเศสยิ่งฟังยิ่งรู้สึกว่าไม่ถูกต้อง ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ลุกพรวดขึ้นยันแย้ง: "แต่พวกคุณไม่ได้ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลสำหรับวิธีการรักษาปืนใหญ่ประจำเรือแบบนี้!"

"ยังต้องอธิบายอีกหรือ?" พันเอกสตีเฟนยักไหล่:

"ผมเน้นย้ำหลายครั้งแล้ว เครื่องบินของเรามีความสามารถในการขึ้นลงบนดาดฟ้าขนาด 50 ถึง 80 เมตร ทำไมต้องเพิ่มขนาดดาดฟ้าด้วย?"

"และข้อดีของการเก็บปืนใหญ่ด้านท้ายไว้นั้นชัดเจนอยู่แล้ว มันช่วยให้เรือบรรทุกเครื่องบินมีความสามารถในการป้องกันตัวเอง"

"หรือพวกคุณหวังให้เรือบรรทุกเครื่องบินที่บรรทุกเครื่องบินเต็มลำแพ้เรือประมงลำหนึ่ง?"

นายพลโทกองทัพเรือตอบ: "แต่นี่ไม่สมเหตุสมผลเลย คุณยังหวังให้เรือบรรทุกเครื่องบินที่บรรทุกเครื่องบินเต็มลำเข้าร่วมการรบทางทะเลอีกหรือ?"

สตีเฟนลุกขึ้นอย่างโกรธเกรี้ยว ชี้นิ้วในอากาศไปทางนายพลโทกองทัพเรือสองสามครั้ง: "การเข้าร่วมรบหรือไม่ไม่ใช่การตัดสินใจของคุณ พลโทปิแอร์ นั่นคือสนามรบ แม้คุณจะไม่เต็มใจ มันก็ต้องเข้าร่วมรบ!"

ในตอนนั้น มีเงาร่างหนึ่งเดินเข้ามาในห้องประชุม เขาถามด้วยเสียงที่ยังมีความเยาว์วัยอยู่: "เกิดอะไรขึ้น? ดูเหมือนความเห็นของพวกคุณจะแตกต่างกัน?"

(จบบทที่ 920)